«Что ты наделал, ты
монстр?
— потребовала Рилла, магия вспыхнула вокруг нее, когда она встала между Эдвином и мальчиком. — Освободи Ятала.
в этот момент
и что ты сделал с Кини?
Эдвин медленно попятился от дверного проема, не желая вставать между разъяренным магом и… марионеткой? Марионетка, которой был Ятал, находилась под контролем Найла.
Праздная часть Эдвина изучала Навык, который доминировал над мальчиком, тесно сплетенный Навык, подавляющий обычный набор Навыков, которыми обладал Ятал, и обеспечивающий некоторый контроль? Чтобы убедиться в этом, ему нужно было присмотреться повнимательнее, а сейчас было не время для этого. По крайней мере, он мог сказать, что это был
активный
эффект. Найл не мог пассивно управлять своими жертвами, это было нечто большее.
Эдвин чувствовал себя… почти немного виноватым, что он
не было
особенно злюсь из-за того, что Ятал контролируется Найлом. Они путешествовали вместе полгода или больше, но он так и не узнал мальчика по-настоящему.
или
его собака. Они всегда были счастливы заниматься своим делом, и…
Действительно, не время вспоминать, почему я, честно говоря, полностью оправдан, что не связался с нами.
, — ругал он себя. Когда все это закончится, ему предстоит серьезно прочесать себе мозги и выяснить, что с ним не так, но это было
позже
.
Прямо сейчас ему нужно было разлучить Ятала и Риллу, прежде чем произойдет что-нибудь неприятное. Он, конечно, не беспокоился о том, что Рилла причинит вред Яталу, но он не знал, смог ли Найл распространить инфекцию через своих рабов, а если да, то ему пришлось любой ценой удержать Ятала от прикосновения к Рилле.
Как только у него появилась эта мысль, мальчик бросился на Риллу, когда она подошла слишком близко, едва успев коснуться своими пальцами руки Риллы.
Изменение произошло немедленно. Ятал рухнул на пол, тихо и размеренно дыша, но, казалось, спал, когда Найл оставил его. Когда Эдвин присмотрелся, он смог заметить характерный красный оттенок инфекции Найла, но на руке мальчика дремала сердитая красная вена.
Тем временем Рилла отшатнулась, и Эдвин смог заметить худшее — кроваво-красный Скилл контроля Найла, сражающийся с ней и пытающийся ею командовать. Она вела доблестный бой, буря Маны и Выносливости, пытаясь и успешно сдержать Навык. Она все еще теряла позиции, ее рука выходила из-под ее контроля и по-настоящему светилась красным, указывая на Умелую Оценку.
Затем тело Риллы мигнуло белым, ее Очищение вернуло все в ее теле в базовое состояние и прогнало Навык прямого контроля.
Эдвин вздохнул с облегчением, но этот звук застрял у него в горле. Ее рука была
все еще розовый
, инфекция Найла уже началась.
«Ты не все понял, — предупредил он. — В тебе есть немного его крови. Сможешь ли ты очиститься еще раз?»
«Что?»
«Вы заражены. Избавиться от этого.»
Глаза Риллы расширились от узнавания, и в мгновение ока все ее тело осветилось, как стробоскоп, пульсируя «Очищение себя», по-видимому, так быстро, как она могла. Каждое использование отталкивало Найла все дальше и дальше, пока только намек на розовый не прилипал к самому кончику ее пальца. Затем оно исчезло.
«Видеть? Не о чем беспокоиться.»
«Вне.» Тара вмешалась в разговор, ее меч, все еще капающий кровью Найла, теперь был нацелен на Риллу слишком близко, чтобы ее можно было утешить. «Вы заразились, вам нельзя доверять».
«Нет нет. Тара, все в порядке, я вижу, что она боролась с этим.
— И насколько ты в этом уверен?
— Я… так думаю, прилично? Я не знаю, как вам это доказать, но я вижу Скилл? Это сложно, потому что я почти уверен, что заражение происходит намеренно.
имел в виду
его трудно обнаружить, но он буквально окрашивает все, что делает человек. Конечно, я не могу буквально видеть
внутри
она, но она не похожа на Ятала.
«Вы выглядите довольно самоуверенным в этом факте. Но цена вашей неправоты слишком высока. Она необходима вам, чтобы положить конец чуме?
«Нет», — признал Эдвин, а затем поправил свое заявление: «Я не знаю. Я не знаю
что
Мне нужно. Но…»
«Эдвин, если я тебе не нужен, я
может
беги и прячься.»
«Если хочешь уйти, то можешь уйти».
— Эдвин, это не…
«Оставлять! Я терпеть не могу вас всех постоянно
приставать
мне, это лишает возможности думать! Если у вас нет идей или способа помочь, тогда да! Шу!»
Рилла протестующе протянула руку, но затем у нее перехватило дыхание. Пока они спорили, Найл, по-видимому, снова захватил контроль над первым парнем, которого он сделал марионеткой, и рука этого человека крепко стиснула плечо Риллы. Ее глаза расширились, когда Эдвин увидел, как инфекция распространилась по ее руке и в мгновение ока достигла груди. Ее тело снова вспыхнуло белым, но гневная красная энергия одолела очищающий Навык. Прежде чем Эдвин успел что-либо сделать, на полу оказалось еще одно тело, и Рилла странно потянулась, пока Найл привыкал к своему новому телу.
«Ну это
конечно
по-другому, но думаю, что смогу к этому привыкнуть».
Это… это была его вина. Если бы он не отвлек Риллу, с ней все равно было бы все в порядке. Он был прав, пытаясь отослать ее, почему она не ушла? Ей следовало бы уйти, тогда бы ее не было…
зараженный.
Она будет в безопасности, она будет…
Эдвин хотел упасть на колени, но удержался. Вместо этого непреодолимое чувство ярости вырвалось из его эмоционального сдерживания, и, прежде чем Найл успел что-либо сделать,
дефиле
тело его друга больше не было, Рилла приняла полную дозу снотворного зелья максимальной силы и рухнула на землю поверх человека, который ее заразил.
Было слышно, как упала булавка, и Эдвин отпрянул от ошеломленных взглядов, которые бросали на него Инион и Тара.
«Я, э-э. Я… — он запнулся. Ему нужно было увести их подальше, чтобы он не мог подвергнуть их опасности. Оба начали переговариваться, но Эдвин первым прервал их обоих.
«Убирайся. Мне нужно пространство».
— Я не оставлю тебя, — возразил Инион.
«Да, ну вот что
она
— сказала, и посмотри, что с ней теперь случилось!»
— Эдвин, я не…
«Ты мне не нужен!
ОСТАВЛЯТЬ!»
— скомандовал он, и глаза Иниона расширились. Прежде чем Эдвин смог правильно понять, что он сделал по-другому, она просто…
ушел
, без следа.
шумоподавление
.
— Ты тоже остановись! Эдвин огрызнулся на Тару: «Мне нужно сосредоточиться, и я
не могу этого сделать
в то время как ты наносишь ему удары каждую минуту. Ты не можешь пойти расчистить улицы или что-нибудь в этом роде? Инициировать какой-то карантин? Посадить Найла в коробку с той же целью, что каждую минуту отрезать ему голову?
Тара сделала паузу.
«
Мог
ты все это время просто спрятал его в коробку?»
«Мне не приходило в голову использовать свои Навыки таким образом, однако это должно быть возможно».
Серебро замерцало вокруг тела Найла, и его обезглавленный труп внезапно оказался в коробке, слишком маленькой для того, чтобы он мог полностью регенерировать. Тара протянула руку и схватила его, взвалив на плечо, прежде чем выйти за дверь и прокричать что-то, наполненное Навыком… Эдвин не слушал, ожидая, пока она уйдет. Крик вскоре стих, и Эдвин остался наедине со своими мыслями… и бессознательными телами его товарищей… и одним случайным парнем.
И все же, наконец, это было,
окончательно,
благословенное молчание. Теперь был только он, и это было все, что ему было нужно.
После того, как он использовал Unbound Tether, чтобы должным образом расположить их в полуудобном порядке и привязал каждого из них к чему-то тяжелому с помощью аппаратных кандалов, он некоторое время сидел молча, пытаясь взять себя в руки.
Почему
не мог ли он работать лучше под таким давлением? Это было слишком туманно, чтобы на нем можно было как следует сконцентрироваться, а это означало, что его мозг отключился.
повсюду
вместо.
«Кини?» Яталь проснулся, нарушив тишину, и оглянулся: «Кини, где ты?»
— Его здесь нет, — вздохнул Эдвин. — Ты пришел без него.
«Что?» он вскочил, и Эдвину пришлось использовать Unbound Tether, чтобы прижать мальчика к дальней стене.
«Оставайся там, приятель. Что ты знаешь о том, что произошло?»
«Э-э… какой-то парень подошел к тележке, а потом… неясное пятно. Я думаю, Кини был ранен! Просто… Ух. За углом! Хм. Ты должен ему помочь!»
«Я не могу…» Эдвин взял себя в руки. Нет, он
мог
сделай это. Он должен был. Ему нужно было сделать
что-нибудь
верно.
Потребовалось довольно много времени, чтобы как следует отследить, где находится Кинигос, и Эдвин мог бы почти полностью не заметить его как просто еще одну уличную собаку, свернувшуюся калачиком у здания в переулке, если бы не Ятал и Альманах Аутсайдера. По крайней мере, Тара, по-видимому, ввела какую-то изоляцию, поскольку улицы были по большей части пусты.
В любом случае Кинигос выглядел
Действительно
грубый. Клочья шерсти собаки выпадали, а его губы были подняты и застыли в рыке, когда Эдвин приблизился. Он мог даже на расстоянии сказать, что с собакой не все в порядке, но без контакта и изучения анатомии он не смог бы определить.
почему.
Когда он приблизился, Кини залаяла на него и слабо сделала выпад, глаза собаки затуманились, но ноги подкосились, когда он попытался подняться, в результате чего некогда благородный пес рухнул на землю и поднял облако распущенной шерсти в воздух.
«Эй, эй. Все в порядке, — попытался он успокоить Кинигоса, и голос Эдвина казался, по крайней мере, умеренно успокаивающим, когда щенок жалобно заскулил, когда он позволил Эдвину приблизиться: — Я посмотрю, смогу ли я помочь.
Настоящая анатомия
— активировался он, нежно поглаживая облезлый мех на спине Кинигоса. Скилл вернул довольно подробный отчет о том, что происходит внутри тела собаки, и Эдвин поморщился.
Яд. И не слабый, к тому же. Он не мог заметить никаких Навыков Найла в теле щенка, и Эдвин отчасти надеялся, что это произошло потому, что мужчина
не мог
распространиться на животных. Разница была бы невелика, но это было лучше, чем ничего. Это означало, что все, что он узнал из этого опыта, вероятно, будет ограниченным, но… он не мог сделать этого.
ничего.
Он схватил собаку и полетел обратно на свое рабочее место так быстро, как только мог.
«Такой жалкий слабак. Точно так же, как и ты, — раздался голос Ятала, и Эдвин пристально посмотрел на похитителя тел. «Так много силы, но он совершенно отказывается ее использовать. Не тогда, когда я кричу, бью его или кормлю ядом. Он просто воспринимает все это как клочок тряпки, которым он и является. Это жалко, как и ты».
— Ты не умный, — насмешливо выплюнул Эдвин. «О, я контролирую твоего друга, не делай мне больно, ты просто причиняешь им боль. Кто на самом деле слабый?»
Он не мог имитировать голос Найла, но он
делал
вложите в свой ответ как можно больше сарказма.
«Откуда вообще взялся весь этот бред о сильных и слабых? Последнее, что я помню, ты просто хотел наладить жизнь и получить себе классный урок».
«О, но это все еще так! Если бы я добился своего, я бы ушел куда-нибудь и возился со своей лабораторией, как и до того, как ты пришел и
все испортил!
Но когда вы пришли, я увидел, что если я когда-нибудь захочу получить возможность правильно провести свои эксперименты, мне нужно быть достаточно сильным, чтобы никто
мог
погуби меня! Ты научил меня этому, и будет справедливо, если я покажу тебе, чему я научился!»
— Да ладно, — Эдвин закатил глаза. — Ты сказал, что вырос среди бандитов, ты не мог не увидеть путь «сила значит право», прежде чем я наткнулся на твое логово.
«О, конечно, я это сделал. Вы просто предложили формулу под другим углом, чем я предполагал – силу, которая действительно поможет
делать
что ты можешь сделать.»
Эдвин тупо смотрел на бандита, пытаясь передать заявление Найла через Полиглот так, чтобы оно действительно имело смысл.
Он потерпел неудачу.
Как бы то ни было, у него была работа.
Он не знал достаточно о ядах, чтобы выяснить, что вызывает проблему, без алхимического анализа, и Анатомия мало чем помогла, кроме элементарного диагноза «яд», который он уже получил, а Навык фокусировался в первую очередь на симптомах. Выпадение шерсти, усталость, гибель клеток, ослабление иммунной системы и…
волшебный демпфер?
Он
Действительно
нужно было рассмотреть поближе.
Эдвин осторожно вызвал аппаратный контейнер и, используя Анатомию, собрал крошечную порцию крови, разрезав бок Кинигоса с намеком на Алхимический Демонтаж, а затем запечатал рану каплей лечебного зелья.
Быстрый алхимический анализ подтвердил, что образец крови, с которым он имел дело, все еще содержал яд, с которым боролся Кинигос. Хороший.
Держа флакон в руке, Эдвин ввел в него тонкую нить маны и активировал Очистку. В отличие от крови Найла, кровь Кинигоса не была разумной и поэтому не оказала сопротивления, изолируя проникший в нее токсин. Интересно, что это не было похоже на настоящее физическое
вещество
, что, честно говоря, значительно облегчило весь процесс.
Это был своего рода Навык, в чем-то определенно похожий на нынешнюю чуму, с которой они имели дело, до такой степени, что Эдвин подозревал, что это могла быть предыдущая эволюция той самой силы. Присмотревшись поближе к тому, что он делает, Эдвин понял, что был немного не прав: это был не полный яд, а скорее истощающий эффект, Навык питался здоровьем и выносливостью, чтобы укрепить себя.
Что
бы
объясните симптомы — в конце концов, он заметил прямо противоположные эффекты после обретения здоровья. Это также означало, что ему нужно было действовать относительно быстро, прежде чем низкое здоровье станет неизлечимым.
Хорошо, он мог бы с этим поработать, и это может даже помочь ему, когда он перейдет к борьбе с полной чумой. Все, что ему нужно было сделать, это превратить истощающий эффект в самосаботаж. Настроив эффект так, чтобы вместо потребления здоровья потреблялся навык?
Да, ему это понравилось.
Он закончил очистку имевшейся у него крови в сырой «токсин», а затем осторожно пропустил его через ряд фильтров, как магических, так и алхимических, пока не принял желаемую форму. Талсаненрис действовал как топливо для антитоксина, а также блокировал его прямое стремление к «жизни», а немного тщательно направленной Очищенной Огненной Лозы сожгло все защитные меры, которые были у Навыка, чтобы избежать каннибализма. Затем самая важная часть: Молаи и Синбалин в особом соотношении, смоделированном по образцу собственного блокатора маны Эдвина, добавленного, чтобы гарантировать, что его зелье будет действовать.
нет
атаковать Здоровье.
Это все равно было рискованно. Была явная вероятность, что его изменения ни в малейшей степени не защитили Кинигоса, а просто вызвали
новый
смертельная угроза жизни собаки. Эдвин просто… не знал, что еще он мог сделать. Лечебных зелий было недостаточно, ему нужно было что-то сделать.
, что-либо
попытаться спасти жизнь своего товарища.
Затаив дыхание, он вызвал аппаратный шприц и ввел зелье в Кинигоса.
Поначалу это работало фантастически.
Эдвин мог следить за зельем благодаря комбинации Ритуальной интуиции и Анатомии, но теперь, когда он знал, что искать, он даже мог видеть, как навыки Найла были полностью поглощены антитоксином. Эдвин достал одно из своих самых сильных зелий здоровья и начал капать жидкость прямо в кровоток Кини. Он почувствовал, как его сердце билось все быстрее и быстрее, когда дыхание Кинигоса выровнялось, здоровье вернулось к его конечностям, и он неуверенно сел, хотя Эдвин прижимал заднюю ногу собаки, чтобы удержать шприц с зельем на месте.
Затем антитоксин закончил поглощать первоначальный Навык, и, как он и опасался, это не прекратилось. Вместо этого, к большому ужасу Эдвина, вновь наделенный силой он вернулся к Атрибутам и даже Навыкам Кинигоса. Эдвин схватил раствор молаи, чтобы попытаться сдержать его, но новое зелье уже вышло из-под контроля и подавило демпфер, прежде чем Эдвин успел вытащить дополнительное зелье здоровья. Он превратил свою ману в простое зелье талсаненриса и попробовал накормить его.
что
в тело собаки, но безрезультатно, поскольку антитоксин поглотил и ее.
Кинигос глубоко и судорожно вздохнул и рухнул.
Нет-нет-нет-нет-нет. Нет!
Эдвин пытался идентифицировать киниго. Никакого ответа, кроме слова «мех». Он снова влил анатомию, пытаясь заглянуть внутрь своего тела, но ничего не получил взамен.
«Кинигос? Кинигос! Эдвин отчаянно тряс собаку, пытаясь разбудить ее, надеясь, что с ним на самом деле все в порядке, что он просто ошибся, говоря, что… имел…
«Эдвин? Кини? Что… что происходит? Эдвин напрягся, услышав голос Ятала, но он был полностью лишен обычного насмешливого наклона, который обычно сопровождал владение Найлом: «Почему мой Навык кажется таким холодным?»
«Мне очень жаль, но я… я…» Эдвин не мог говорить. Он… он потерпел неудачу.
«Нет! НЕТ! Что ты сделал! Что ты… — Голос Ятала оборвался, в него ворвались горе, когда он полностью упал в обморок. Прежде чем он издал бессловесный крик горя
«Бедный маленький Эдвин, слишком слабый, чтобы спасти людей, о которых он заботится. Это твоя вина, ты знаешь. Если бы у тебя действительно был чертовски достойный уровень навыков алхимии, или если бы ты просто сунул свой нос куда-то еще, где ему и место, тогда драгоценная маленькая собачка все еще была бы жива, — насмешка Найла была тем более захватывающей, что надломленный голос Ятала был вынужден выступать без всякого горя.
— Заткнись, Найл. Ты… ты сделал это. Не я. Я сделал все возможное.»
«Но этого было недостаточно. А теперь беги, маленький искатель приключений. Ты слишком слаб».
Голос Ятала прервался всхлипом, и он бросился на свободу, пытаясь освободиться. Эдвин не выдержал и отпустил аппарат, удерживающий ребенка на месте. Какой вообще был смысл? Он не был настолько бессердечным, чтобы разлучить их.
— Яталь, я…
«Уходите!» Он накинулся на тело своего бывшего лучшего друга: «Это твоя вина». Если бы ты, если бы ты не… Я ненавижу тебя!
Эдвин сопротивлялся
эмоции
. Он мог… сдержать оскорбления Найла, несмотря на все, что они касались близко к дому. Этот человек был врагом, он был
пытающийся
вывести Эдвина из равновесия. Но он также, возможно, был более беспристрастным, чем его настоящие друзья, поскольку…
Нет. Нет, Эдвин. Фокус. Засуньте эмоции в коробку, засуньте эту коробку в другую коробку и сложите их куда-нибудь, чтобы разобраться с ними.
позже
.
Слишком молодой голос Ятала, рыдающего над телом своего бывшего друга? Это было… это было немного, немного труднее игнорировать.
Это моя вина. Я не могу этого сделать. Если бы мне было лучше, Кини была бы жива. Если бы я не участвовал, Кини была бы жива, если бы я мог что-нибудь сделать…
Эдвин побежал.
Он бежал далеко и быстро, Unbound Tether выталкивал его из города в пустыню, просто чтобы он мог освободить место. Он даже почти не смотрел, куда направляется, только по-настоящему приходя в себя в куче сгоревших обломков посреди ниоткуда, с головой в руках.
Он не смог этого сделать. Он был одиноким человеком, слишком далеко выше его головы и против людей, которые знали вещи намного больше, чем он, которые жили вместе и которые справлялись с этим намного, намного лучше, чем он. Он просто
не
знать, что он делал. Он видел это с гномами, с Найлом, с Панасталисом и бактериями, даже с Шераитом. Часть его прошептала, что он
выиграл
во всех этих ситуациях ему удавалось накопить достаточно выдержки, решимости и знаний, чтобы каждый раз преодолевать препятствия, но это было неправдой. Гномы, которым он протянул руку помощи из-за кармы или чего-то в этом роде, Найл, которого он победил только благодаря Лефи, только непредубежденность главы гильдии означала, что он оставил какое-то длительное влияние на Панасталис, и с Шераитом это было Рилла и ее учение о магии, которое дало ему инструменты, необходимые для создания аккумулятора маны. Он не смог этого сделать, когда ему некому было помочь, никто не знал, что происходит. В общем, он был неудачником, который всегда нуждался в помощи, но никогда не мог выдержать ту помощь, в которой он действительно нуждался. Даже Иньон, который был ближе всего к нему,
пока
настоящему другу… «Прости, Рилла. Прости, Ятал», — прошептал он про себя, смахивая слезы. «Я не смог этого сделать. Я знал, что не смогу этого сделать, а потом потерпел неудачу. Я просто не… я просто недостаточно хорош».
Он не знал первого
вещь
о том, как начать убивать Найла, он был не ближе к решению, чем день назад, неделю назад,
год
назад. Он не был для этого квалифицирован! Он был просто случайным человеком, упавшим с неба и теперь ответственным за спасение всех?
Почему?
Почему,
каким бы богом, администратором или силой он ни оказался на Джории, должен ли он был сделать это самостоятельно?
Он вытер слезы, злясь на… что-то. Сам, мир, Система, Найл,
кто угодно и что угодно
он мог бы быть. У него было… ладно, по самым разумным меркам они были друзьями. Он наслаждался их присутствием, они терпели его, и было глупо с его стороны когда-либо действительно ждать большего. Кроме того, если ему удастся каким-то образом победить Найла, возможно, он наконец-то будет достоин быть их другом? Он
нужный
что-то, и он не собирался позволять этому дурацкому менталитету «мне не нужны друзья» когда-либо снова встать у него на пути. Как минимум, он отказался превращаться в Боба.
Но желание иметь друзей было лишь первым шагом, ему также нужно было
зарабатывать
их дружба. И для этого ему нужно было освободить их из рук Найла. И для этого, ну….
Обычно Эдвин старался подавить импульсы «оригинальной идеи», которые давали ему его навыки алхимии, вместо этого полагаясь на мастерство техники, которое оно давало ему. В конце концов, это не была должным образом подтвержденная информация, и хотя догадки могли быть полезны для определения потенциальных направлений исследований, это была далека от собственно научной информации. Была также часть его, которая шептала, что это не так.
Действительно
он делает работу, просто дурацкая магическая Система дает ему все ответы, но на данный момент у него не было такой роскоши. Использование его не будет
автоматически
Он чувствовал, что сведут на нет его усилия проявить себя, но это усложнит задачу.
Но отчаяние не позволяло пойти на такие тонкости, не так ли? Ему нужно было использовать все ресурсы, которые были в его распоряжении, и прямо сейчас это включало ненадежные догадки Навыка.
Так,
он думал
, Что делает Навык Найла эффективным?
Это переписка,
Алхимия прошептала в ответ.
Они связаны тем, что полностью идентичны как физически, так и магически, своего рода метафорическое переплетение, которое позволяет крови одновременно служить проводником и резервной копией.
Что ж, это, конечно, многое нужно было распаковать, и ученый внутри него все еще протестовал, что он не может просто бежать с
догадка
. Но в то же время он на самом деле не был ученым, ни больше, ни когда-либо. Ученые были столпами
сообщество
. Они работали вместе, чтобы решить проблему, какой бы непреодолимой она ни была, будь то чума, война или надоедливая математическая задача. Но теперь он был совершенно один, больше, чем когда-либо. Он не был учёным.
Но он
был
алхимик. Не великий, он не мог сплести лунный свет в нить или кристаллизовать дыхание жизни. Но у него была одна вещь, которой он был
определенный
с которым Найл не мог сравниться.
Алхимия: Уровень 102
Возможно, он не был учёным. Он не изучал законы реальности с достаточной для этого тщательностью и не имел необходимой поддержки. Но алхимики работали в одиночку, и у него это очень хорошо получалось.
Но главное отличие ученого заключалось в том, что ученый просто стремился
понимать
как устроен мир. Алхимик пытался
перерыв
это.
И пришло время сделать именно это.
