Эдвин быстро отступил назад, пытаясь уйти подальше от Минсикс, но, по большей части, безуспешно.
— Для чего это было, а? — потребовал он. — Если бы ты хотел драться, ты мог бы просто попросить.
Эдвин промолчал, не желая давать реальный ответ и потенциально провоцировать миньона, но и не смог придумать умную ложь. Его мозг, возможно, и работал лучше, но все равно все было не очень хорошо. Возможно, это последствия вдыхания дыма зелья? Ну, по крайней мере, он еще мог сражаться. Эдвин схватил свой железный прут и попытался быстро ударить им подбородок мужчины, но бандит заблокировал атаку, обезоружил его и схватил его за руку, прежде чем он успел как следует отреагировать.
Эдвин от разочарования стиснул зубы. Преступник начал было что-то говорить, но Эдвин не слушал. Вместо этого он извернулся и упал, пытаясь использовать свой жалкий вес, чтобы сбить Минсикс с баланса. Это не
полностью
потерпел неудачу, но это не помогло, кроме того, что Эдвин сильно ударился о каменный балкон. Тем не менее, он приземлился недалеко от своей якорной перекладины, которую снова подхватил. Да, возможно, это было более смертоносно, чем ему обычно хотелось, но лучше, чем ничего, особенно учитывая, насколько близко ему нужно было подойти, чтобы использовать нокаутирующее зелье, не говоря уже о том, сработает оно на самом деле или нет.
Быстро дернув веревку, прикрепленную к лодыжке бандита, он смог вывести Минсикс из равновесия, когда тот поднял ногу, чтобы попытаться прижать Эдвина к земле. Вместо этого бандит чуть не перевернулся, ухватившись за часть перил балкона, чтобы не упасть на Эдвина. Эдвин, со своей стороны, вскочил на ноги и попытался ударить штангой по голове Минсикса, но мужчина поднял предплечье, чтобы защитить свою уязвимую шею. Эдвин узнал, что активируется какой-то Навык, когда рука слегка щелкнула на месте. Железный стержень ударился и безвредно отскочил от активации, и хотя он не оставил жалящей вибрации в металле, он был близок к этому. Пока Эдвин изо всех сил пытался удержать перекладину, он нанес удар прямо в лицо, сломав нос и кровь хлынула в его слегка приоткрытый рот.
Шея Эдвина болезненно дернулась назад, и он выплюнул скопившуюся во рту кровь. Он сжал рот в тонкую линию, чтобы не допустить дальнейшего попадания крови. Сделав шаг назад, он начал моргать, пытаясь очистить зрение, прежде чем можно будет нанести второй удар. Частично ему это удалось, хотя еще один удар пришелся ему в верхнюю часть груди, отбросив его прямо в дверной косяк, где его голова болезненно ударилась о каменную стену.
Борясь с болью и звездами, заполнившими его поле зрения, Эдвин неуклюже поднял свой железный прут в охранную стойку, держа его как боевой посох. Его хватка была слегка затруднена из-за попыток удержать тряпку, но он не собирался ее упускать. Возможно, он не слишком много тренировался с палкой, но он решил, что этого будет достаточно, чтобы выиграть ему немного времени, достаточное для того, чтобы его, как мы надеемся, превосходные навыки алхимии вступили в игру. Теперь пришло время доказать это самому себе.
Когда его зрение прояснилось, он увидел, как Минсикс пытается порвать веревку, соединяющую его с перекладиной Эдвина, но быстрый удар железной палкой остановил это, прежде чем он смог добиться значительного прогресса. Это, в свою очередь, повлекло за собой ответный дикий удар, но одного лишь тыка бандита железным прутом в грудь, удерживая мужчину на расстоянии, оказалось достаточно, чтобы заставить его переключиться на защиту. Ладно, теперь это была просто выжидательная игра, пока он не получит правильный дебют, и тогда он сможет нанести удар.
Минсикс сделал пару шагов назад, пока не наткнулся на перила и больше не мог отступать.
Идеальный.
Эдвин позаботился о том, чтобы он не смог восстановить свою стойку, удерживая бандита вне досягаемости с помощью дополнительной длины, обеспечиваемой его железной дубинкой, занимая бандита необходимостью постоянно отражать удары своим защитным навыком. Когда Минсикс начал пытаться блокировать удары, а не уклоняться от них, Эдвин понял, что ему придется изменить ситуацию.
Эдвин нанес удар по центру туловища Минсикса концом своего стержня, повернув его достаточно, чтобы он действительно попал в цель. Эта атака дала ему достаточно времени, чтобы перекинуть перекладину через перила и между двумя опорами. Дальше нужно было просто резко дернуть за веревку, чтобы сломать миньону ногу. Хоть и менее успешная, чем предыдущая попытка, отчасти потому, что бандит был к ней готов, ее все же было достаточно, чтобы получить немного места для маневра, и пока Минсикс сосредоточил свое внимание на попытке восстановить равновесие с помощью внезапного топота. активировался, согласно «Опознанию» и «Альманаху» — вторая рука Эдвина, наконец, сомкнулась настолько, что удержала тряпку открытой над носом и ртом бандита, подвергая его в полную силу воздействию алхимически сильных паров алкоголя.
Был момент, когда Эдвин не был уверен, действительно ли его творение что-то сделало, и возникла ужасающая мысль, что он мог практически покончить с собой, доверившись своей алхимии. Затем, наблюдая, как преступник отшатнулся, он вздохнул с облегчением. Прежде чем Минсикс смог прийти в себя, опираясь на перила, Эдвин вытащил свое последнее оружие — железный шар, висевший у него на плече на веревке, — и метнул его так сильно, как позволяла его атака с помощью Навыка. Он попал бандиту в самую точку груди, перевесив несколько пьяного, полусознательного и
очень
сумасшедшего человека, заставив его медленно перевалиться через перила.
Эдвин смотрел на это зрелище сквозь размытое зрение, пока толчок не вырвал его оружие ближнего боя из его руки, веревка мгновенно натянулась, как и наручники, к которым она была привязана, и бандит
это
был прикреплен к башне. Штанга отлично справилась со своей задачей: она упала на землю и помчалась к краю, остановив падение бандита. Взглянув за край (и приложив немного усилий, чтобы очистить зрение), Минсикс увидел именно то место, где Эдвин хотел, чтобы он свисал на единственной ноге (ох, это выглядело так, как будто это было больно), как пиньята. Веревка не выглядела так, как будто вот-вот сорвется, и бандит, вероятно, обладал достаточно сверхъестественным телосложением, поэтому, провисев вверх тормашками некоторое время, он, вероятно, не убил бы его. Он был достаточно вялым (и тихим), чтобы Эдвину, по крайней мере, в данный момент не пришлось иметь с ним дело. Не говоря уже о том, что он понятия не имел, как долго он будет отсутствовать, насколько эффективным будет нокаутирующее зелье и насколько сложно будет сделать то же самое против других бандитов. Не говоря уже о том, выживет ли Минсикс, вися вверх тормашками, сколько бы он ни пробыл (люди могли продержаться так несколько часов, верно? Эдвин смутно припомнил какие-то американские горки или что-то в этом роде, застрявшее на вершине петли, да?) Во всяком случае, не думаю об этом. С Минсиксом он разберется позже, надеюсь, к тому времени он будет еще жив.
У Эдвина не было
слишком
много времени — чем дольше он это делал, тем больше вероятность, что другие миньоны придут и начнут расследование. Хм, вообще-то, если бы они еще не были здесь, у него могло бы быть время. В любом случае, его первым делом было привести себя в порядок.
Выкопав то, что осталось от ванны с лечебной мазью, Эдвин нанес несколько капель вещества на сломанный нос, вздрогнув, когда пораженная область внезапно нагрелась, и по черепу пронеслось несколько тихих трещин. Однако прежде чем он смог должным образом осознать произошедшее, процесс был завершен, и дальнейшее прикосновение имбиря к основанию его носа не вызвало дополнительной боли. Еще пара мазков была нанесена на затылок и на ребра, где уже начал формироваться синяк. Пока он смотрел, синяк быстро исчез, даже не пройдя свой обычный цикл фиолетового цвета, а просто… исчезнув.
Хм. Значит, мазь не просто создавала кровь? Он не имел
Действительно
думал об этом, когда наносил ее на свой сломанный нос, но Эдвин смутно предположил, что мазь действует подобно плюрипотентным стволовым клеткам — она создает репликанты всего, чему она подвергалась. Это могло бы объяснить быстрое заживление порезов и, в меньшей степени, заживление ожогов, а также то, почему мазь без грунтовки может ничего не сделать или убить пациента — если она нацелена на бактерии, это может не иметь абсолютно никаких или вредных последствий, но … если кровь появится локально, синяк не исчезнет, как
что
.
«Требуются дальнейшие испытания», — Эдвин уже давно не находил что-то, что ему нужно будет изучить позже, но он сделал пометку в Альманахе на мази, чтобы изучить ее свойства позже, и спрятал ее обратно в сумку.
Быстрый взгляд через борт — Минсикс все еще безвольно висел, хотя и не неподвижно, — убедил Эдвина, что его изобретение работает как положено, и после короткого подъема наверх, чтобы захватить несколько моток веревки, новый железный стержень, а также пришедший в себя его железный шар оттуда, куда он скатился, зашагал вниз по лестнице.
Минтво и Минсевен сидели в гостиной, бросали на стол кости и играли в какую-то игру. Тем временем Минфур спал на коврике в углу. Два миньона даже не взглянули на Эдвина, когда он начал спускаться по лестнице, не заметив ни железного прута, пропитанной зельями тряпки, железного шара, открытых кандалов, ни даже отрезков веревки, свободно обмотанных вокруг его рук. Должно быть, они были действительно поглощены своей игрой. Глубоко вздохнув, Эдвин закончил спускаться по лестнице и изо всех сил швырнул свой железный шар.
У Минтво не было времени среагировать, поскольку бросок Эдвина сильно ударил его по плечу, заставив его растянуться и позволить мячу укатиться в какой-то дальний угол комнаты. Эдвин чувствовал, что на данный момент он прилично понимает боевые возможности миньона. Похоже, у них было изрядное количество активных способностей — таких как «Блок» или «Отбрасывающий удар», как он о них думал, — но, кроме какого-то общего навыка выносливости (или это был атрибут «Здоровье»?), они мало чем могли помочь. против внезапных атак.
Прежде чем Минтво смог прийти в себя, Эдвин набросился на него, толкнув бандита к его спящему соотечественнику и выдернув наручники. Другой рукой он попытался прижать тряпку к лицу мужчины, но обнаружил, что не может удерживать ее достаточно устойчиво, поскольку бандит начал пытаться стряхнуть Эдвина. К счастью, ему все же удалось быстро застегнуть одну сторону кандалов на запястье Минтво, но прежде чем он успел застегнуть другой конец на Минфуре, Минсевен схватил Эдвина за лодыжку и отдернул его от своего соотечественника, швырнув Эдвина через комнату.
Эдвин был чрезвычайно благодарен, что нашел время, чтобы исцелиться, прежде чем вступить в бой с этими бандитами, поскольку он приземлился кучей рядом с лестницей, его собственная дубинка больно ударила себя по ребрам. Он быстро, хотя и неуверенно, поднялся на ноги, как раз вовремя, чтобы отразить раскачивающиеся наручники, все еще прикрепленные к запястью Минтво. Эдвину удалось заблокировать раскачивающуюся цепь до того, как она ударила его по голове, но другая скоба щелкнула и закрылась. Большой. Прикреплять сейчас было бы гораздо раздражительнее.
К счастью, находясь под лестницей, Минсевен не мог эффективно приблизиться к Эдвину.
ООН
к счастью, вместо этого он сбежал по лестнице, ведущей на первый этаж. Эдвин не знал
почему
именно так, но варианты в основном сводились к тому, чтобы он получил Minfive или забрал свое оружие. Может быть, и то, и другое. Однако нет времени беспокоиться об этом, поскольку Минфур тоже просыпался от сна на полу, а это означало, что вскоре ему придется иметь дело с тремя, а возможно, и с четырьмя миньонами одновременно.
Большой. Почему он снова решил, что это хорошая идея? Ах, да. Потому что он хотел позаботиться обо всех бандитах, не обращаясь в соответствующие органы, потому что хотел быть крутым и не был уверен, сколько времени действительно потребуется кавалерии, чтобы прибыть. Он был идиотом. Тем не менее, он, вероятно, все еще мог бы справиться с этим, он просто… хм. Ему нужно будет обездвижить миньонов на секунду или две, вот и все.
Эдвин вытащил моток веревки из предплечья и держал его в левой руке, пытаясь использовать его как что-то вроде импровизированного плаща или щита какой-то формы. Учитывая это и свой посох, Эдвин чувствовал себя… вполне уверенно перед лицом безоружного миньона, хотя и не слишком оптимистично оценивал свои шансы, если Минфур перестанет моргать сонливостью, или если появятся Минфайв или Минсевен. Однако до этого момента у него была дальность действия, которая была
все
в драке. Минтво не мог подойти слишком близко, не ударив удочкой по лицу. Однако он рискнул, и Эдвин ответил ударом так сильно, как только мог, конец его штанги плотно врезался в челюсть бандита.
Это почти ничего не сделало. Немного крови потекло из уголка рта миньона, возможно, кусочек сломанной кожи на подбородке, куда ударил Эдвин, но больше ничего. Стрелять. Вот и все, без пассивных улучшений, Эдвин был убежден, что удар должен был как минимум сломать челюсть нормальному человеку, если не хуже.
Когда Минтво пытался втянуть Эдвина в захват, Эдвин использовал свою штангу в качестве принудительной проставки, прижав ее к лестнице, чтобы дать ему необходимый рычаг, но когда бандит попытался броситься на Эдвина, говоря что-то, что Эдвин не услышал, он ускользнул. в сторону, устраняя всякое сопротивление. Неожиданная потеря сопротивления заставила миньона споткнуться вперед, что, в свою очередь, дало Эдвину возможность высвободить моток веревки из его рук и бросить его через голову Минтво. Дернув за шнур, петли туго затянулись, удерживая бандита от атаки и удерживая его на месте, надеюсь, достаточно долго.
Пока ему приходилось отражать нападки Минтво, Эдвин уронил палку и раскрыл тряпку. В своем положении, прочно вися на спине мужчины, удерживая на горле то, что было почти петлей, он смог удержать тряпку на месте… да ладно, она была почти на месте… всего секунду….
Он вздохнул с облегчением, когда Минтво перестал сопротивляться и вместо этого потерял сознание.
Однако у него не было времени праздновать, поскольку Минфур был на Эдвине, и он едва успел отбросить клюшку, прежде чем его новый противник смог схватить ее сам. Он пригнулся и перекатился, уклоняясь прежде, чем миньон успел схватить его. Он бросил настороженный взгляд на своего врага. Ему нужно будет занять Минфура, чтобы он не мог развязать Минтво и, надеюсь, даже уничтожить бандита до того, как Минсевен сможет вернуться.
Эдвин вздохнул, доставая свой батончик, массируя тряпку с зельями (становилась ли она суше?), чтобы убедить себя, что он все еще может справиться с этим.
Здесь легче не станет.
