Эдвин бежал рядом с Инионом, который небрежно парил в воздухе примерно на уровне глаз. Ну, слово «бег трусцой» было, пожалуй, неправильным употреблением. Если до Джорайа он мог бы назвать свой темп чуть ли не спринтерским, то в эти дни усилия его даже не утомляли.
«…и, конечно, она решила наконец довериться осени
именно тогда
и совершенно застал меня врасплох. я технически
пойманный
ее, но в основном это было в стиле «мое тело действовало как щит, гарантируя, что она не упадет на землю». Впоследствии она продолжала притворяться, что не доверяет мне в течение следующих шести месяцев».
Инион покачала головой, посмеиваясь: «Это было
полностью
нанесенный самому себе. У тебя когда-нибудь был шанс искупить свою вину?
Эдвин пожал плечами, движение терялось в покачивании его туловища, когда он пробирался сквозь путаницу ветвей. — В… последний раз, когда я видел ее, да. Она собиралась уйти и, наконец,
окончательно
дайте мне еще один шанс поймать ее. Мне удалось.» Он грустно улыбнулся.
— Значит, это было недавно?
— Нет… Нет. Это было… сколько, четыре, пять лет назад? Эмоции, получи
назад
в вашу коробку. Не прямо сейчас.
Однако Иньон, казалось, уловил его чувства и, что невероятно, не задал никаких дополнительных вопросов, и оба погрузились в молчание, если не считать шагов Эдвина по сухим листьям.
Эдвин увернулся от другого дерева. Хотя поначалу его ежедневные пробежки совершались вокруг поляны, вскоре оказалось, что это уже не такая уж сложная задача. Бег трусцой по неизведанным частям Зеленеющих Зелёных земель держал его в напряжении, а также помогал ему улучшить некоторые другие навыки.
Кроме того, таким образом они смогут охватить больше территории в поисках ягод талсаненриса и других волшебных растений. Несмотря на то, что она оставалась уклончивой в отношении своих ограничений, из того, что мог понять Эдвин, Иньон мог более или менее свободно выходить из воды, но страдал от усталости, подобной той, которую чувствовал Эдвин, поддерживая «Поджигание» в течение длительных периодов времени. Однако пребывание рядом с ним помогло частично облегчить это давление благодаря их Сделке.
Под влиянием момента Эдвин решил ускориться и начал бежать на полной скорости, заставляя себя разгоняться до полного спринта на короткие промежутки времени. Однако он не шел на полной скорости. Если бы он тренировался слишком усердно, вскоре ему захотелось бы больше еды, чего он обычно старался избегать. Тем не менее, он приближался к тому моменту, когда мог бежать почти на полной скорости бесконечно долго. В худшем случае ему приходилось переходить со спринта на бег, чтобы отдышаться. Помимо этого, у него, похоже, не было никаких ограничений, кроме количества энергии, которую он имел в своем теле.
Он обнаружил, что выживание не давало ему дополнительной энергии из еды (что, по утверждению Иниона, давала еда), а скорее позволяло ему обходиться без нее дольше. Это была тонкая разница, и даже не та, которая на самом деле была очевидна так часто, но в результате Эдвину нужно было есть максимум один раз в день, обычно раз в два-три. После этого он начинал проголодаться… и оставался голодным, но это никак не повлияло на его реальный уровень энергии. Похожая история была и с водой, хотя жажду он все равно испытывал довольно регулярно.
Помахав Иньону, чтобы тот притормозил, Эдвин вытащил фляжку и выпил ее содержимое, с благодарностью попивая холодную воду.
— Водный перерыв?
«Хорошо.» Он оборвал себя, сделав еще один глоток из бутылки: «Да, но дело не в этом. Кажется, совсем недавно я почувствовал укол из-за чувства маны.
«Ой?»
«Ага. Не знаю, что это было, но…»
— Ты все еще надеешься.
Он пожал плечами: «В принципе».
«Ну, вполне справедливо. Как далеко это было?
«Ой, не так далеко…»
Даже несмотря на то, что они оба держали свои метафорические мана-глаза подальше, все равно потребовалось немало времени, чтобы точно определить местонахождение того, что заметил Эдвин. Однако как только они это сделали, быстро стало понятно, почему его было так сложно найти.
— Итак… значит ли это, что где-то поблизости есть волшебный дуб? Эдвин уставился на крошечный предмет, который он откопал.
«Это должно. Я ни разу
видимый
раньше был волшебный желудь, но я не знаю, что еще могло его создать».
— Белка, которая его закопала?
— Не мог этого сделать, как я уверен, вы и догадались. Мана внутри него гораздо сложнее, чем все, что вы могли бы сделать, не говоря уже о лесном существе.
— Тогда есть идеи, как отследить его происхождение?
В ответ Инион лишь издал смутные уклончивые звуки.
— Звучит правильно. Он вздохнул: «Ну, может, начнем?»
——
Выследить дуб оказалось значительно легче, чем ожидал Эдвин, во многом благодаря внезапному появлению многочисленных волшебных растений, когда он направлялся на северо-восток. Сегодня это оказалось весьма прибыльным забегом!
С помощью Иниона он смог выкопать распускающийся куст гисперы, ценимый за свои золотые ягоды; пучок цветов синбалина, белые лепестки которого могли оказывать обезболивающее действие; и даже цветущая луковица молаи, нейтрализующего агента.
Уровень повышен!
Сбор урожая 37 → 40
Ни Эдвин, ни Инион не могли почувствовать
причина
Однако этот наплыв волшебных растений, который, хотя и не был по своей сути странным, все же казался немного странным. Обычно существовал какой-то очевидный источник избытка маны, который способствовал росту магической флоры. Тем не менее, поскольку это был Зеленый, такой внешний источник не был строго необходим, поскольку мощная, настроенная на природу лей-линия проходила через весь лес, вызывая быстрый рост мирских растений и способствуя прорастанию магических растений.
Даже тогда было странно обнаружить
очень много
магические растения располагались так близко друг к другу, что указывало на наличие какой-то воспроизводимой причины более высокого уровня маны в этом районе. В конце концов, менее чем за час он только что удвоил размер своей коллекции волшебных растений.
После некоторого времени прогулки они в конце концов наткнулись на массивное дерево, похожее на дуб, его ствол уходил далеко в крону над ними, заливая весь лес изумрудным сиянием, что является характерным признаком дерева со стеклянным листом.
— Думаю, мы нашли это.
«
Действительно
? Что могло иметь
возможно
была твоей первой подсказкой?
Эдвин равнодушно взглянул на Иньона, тот лишь захихикал.
«Что.» Он неопределенно указал на колоссального лесного титана, возвышавшегося даже над самыми большими мирскими деревьями вокруг них.
«Хм. Но видели ли вы, что вызывает
что
?»
«Подождите, о чем вы говорите? Что-то конкретное? Что?»
Иньон кивнул в сторону ствола дерева, и, находясь в тени колосса, он заметил очень особенное растение. Черные листья, белые ягоды… да, похоже.
«Талсаненрис?»
«Это объяснило бы существование дерева», согласилась она. «Даже без ягод куст функционирует как… своего рода узел, собирающий и высвобождающий настроенную на жизнь ману. Вероятно, это был обычный дуб до того, как он подхватил этот маленький кустик, а теперь посмотрите на него».
Эдвин поглядывал вверх, вверх, вверх… — И все из-за этой крохотной штучки? Будет ли такой же эффект от его выращивания в Обайрланне?
Если то, что Гримуар – и Найл, если уж на то пошло – сказали о ягодах, было хотя бы наполовину правдой, вырастить из них устойчивый урожай было бы тривиально. И если это окажет такое влияние на его сад или, возможно, даже на самого Обайрланна, то… блин.
Однако Инион разбил его надежды: «Нет. Его достаточно легко выращивать, но если он не растет в естественном месте, он не окажет такого же воздействия на окружающую среду. Возможно, это небольшая выгода, но не такая уж и экстремальная.
Эдвин нахмурился: «Мы уверены, что это на самом деле куст?
изготовление
эти эффекты, и не является ли это просто симптомом той среды, которая может вызвать подобные вещи?»
Инион пожал плечами. Он понял. Будет чем заняться, если у него когда-нибудь будет время.
Тем не менее, нет смысла болтать. Он не знал, как долго его будущие пересаженные травы проживут, если их не посадить должным образом, поэтому ему нужно было схватить ягоды и отправиться обратно. Даже приблизившись к дереву, он почувствовал, как его Чувство Маны загорается с самого начала.
сколько?
магия пронизывала эту местность. Это действительно было впечатляюще.
Он опустился на колени, чтобы начать собирать ягоды, но какое-то шестое чувство загорелось, предупредив его, что он в опасности, и когда он встал, его мозг начал обрабатывать предупреждающий сигнал от Иниона — было уже слишком поздно, поскольку острые когти впились в землю. глубоко в его спину.
Он рухнул на землю, хотя его разум кричал на него. Ну, его рот тоже кричал, но это были совсем другие цели. Он почувствовал, как пронзительная боль немного уменьшилась, и воспользовался случаем, чтобы доползти до основания дерева и обернуться, чтобы увидеть, что на него напало.
Сначала он не мог как следует увидеть это, мешал какой-то Навык, но Идентификация сработала хорошо.
Зрелая пантера из глубокого леса
Что ж, это было просто здорово. Что ты должен был делать, когда снова напала большая кошка? Палки с собой у него не было — он оставил ее еще в лагере, но охотничий нож у него был с собой. Его было достаточно легко держать при себе, и он быстрым движением вытащил сияющий клинок из кобуры.
Как раз вовремя, когда большой кот бросился на него, какой бы камуфляж он ни стер, в тот момент, когда его когти прорвали его бессистемную защиту и рубашку, раздирая его плечи, в то время как его челюсти открылись и попытались схватить его за горло. Эдвин едва смог защититься от разрыва горла, наклонив голову и наклонившись вперед. Гибкость помогла ему просунуть всю голову под челюсти пантеры, когда они сомкнулись в пустом воздухе.
Он почувствовал, как задние когти кошки впились ему в ноги, пытаясь вывести его из равновесия, но Эдвин только рассмеялся. Кот должен был весить фунтов двести, что когда-то давно бы придавило Эдвина, но сейчас? По сравнению с гирями, которые он сейчас легко поднимал одной рукой, двести фунтов — это было
ничего
. Конечно, он был на гигантских когтях, похожих на мясные крюки, а не на руках, но вес был тот же, что позволяло ему легко избежать падения.
Ягуар явно не ожидал, что он будет сопротивляться, и Эдвин смог использовать представившуюся возможность, чтобы вывернуть руку под неестественным углом и нанести удар коту в грудь.
Кончик ножа слегка вонзился, но недостаточно для сильного удара. Кот взвыл от боли и попытался вырваться, но Эдвин не позволил ему уйти так легко. Когда его когти были вырваны из его плоти, он схватил его за конечность и подбросил в воздух. Когда он врезался в ствол дерева позади него, Эдвин воспользовался моментом, чтобы убедиться, что на него не нападет второй. Если не считать Иниона, осторожно пытающегося приблизиться к нему, все выглядело ясно.
Когда он снова перевел взгляд на пантеру, он дважды переглянулся, поскольку зверь, казалось, полностью исчез. Может ли он стать совершенно невидимым? Стрелять. Он думал, что его навык скрытности утрачен. Возможно, он был более эффективен против коры дерева?
Ну, неважно. У него была практика борьбы с врагами, которых он не мог видеть. Позже, после шквала Infused Identify, он пометил проклятого кота постоянным полем идентификации, сообщающим ему, где он находится.
Насколько он мог судить, оно вцепилось в кору гигантского дуба и готовилось наброситься на него. Через долю секунды пантера уже была в середине прыжка, пытаясь еще раз застать Эдвина врасплох.
Однако теперь, когда он был подготовлен, у Эдвина было гораздо больше возможностей избежать нападения. Не то чтобы ему действительно удалось это сделать, но на этот раз он был способен должным образом защитить себя, и пантера отдернула одну лапу, когда Эдвину удалось прижать к ней вес кошки, пронзив подушечку ее лапы кинжалом.
Он чуть не набросился на «Поджигание», когда кот отступил, пытаясь сжечь нападавшего дотла, но остановил себя. Если бы он случайно сжег куст талсенриса, то это было бы напрасно. Возможно, что еще более важно, он не сможет использовать его, чтобы впоследствии исцелить себя. Он сохранил «Поджигание» в качестве резервной копии, но, не имея возможности по-настоящему контролировать, где действует Навык, он не мог использовать его в качестве дальней атаки.
Однако атака в ближнем бою.
Что
он мог контролировать. Эдвин бросил кинжал в кружившего кота, который попытался увернуться. В результате вместо того, чтобы ударить пантеру в горло, она вырвала глаз, и она взревела от разочарования. Он не смог бы выжить, имея только один глаз, и Эдвин мог определить момент, когда он решил не бежать, а вместо этого попытаться убить его за ту боль, которую он ему причинил.
Это было странно осознанное решение для животного, но у него не было времени обдумывать это, поскольку ему нужно было иметь дело с двухсотфунтовым хищником, бросающимся на него в последний раз.
Эдвин выпрямил спину и протянул руку. В тот момент, когда он почувствовал, как шерсть коснулась его, как его кожа порвалась под когтями и зубами кошки, он высвободил все, что у него было.
Настой маны.
Разжигание огня.
Он почувствовал, как пламя вернулось на него, его магия не защищала его от огня, призванного причинить вред, убить. Эдвин закричал от боли, его рука начала гореть, а клыки сомкнулись вокруг запястья. Зубы без усилий вонзились в кожу, разрывая мышцы и ломая кости. Все это время его рука буквально горела, и мучительная боль вытеснила из его головы все мысли, кроме одной.
ГОРЕТЬ.
ГОРИТЕ СО МНОЙ.
Он начал чувствовать слабость, и началась головная боль от доведения «Поджигания до предела», хотя она была незначительной по сравнению с агонией его руки.
Затем, так же внезапно, как и началось, он почувствовал, что давление ослабло, и сверхъестественная сила, скрывающаяся за телом кошки, угасла.
Тем не менее, он по-прежнему использовал весь импульс взрослого хищника, в основном на вершине, прямо на свой туловище, и хотя упаковка помогла ему не быть раздавленным или сломать кости, это не помешало ему потерять равновесие, прежде чем он сможет уклониться. это.
Он неуверенно поднялся на ноги, сердце колотилось, а адреналин наполнял его организм. Слабая улыбка появилась на его лице, когда он посмотрел на безжизненное тело нападавшего, дымящее, пока труп пытался сгореть изнутри. Он отменил свой Навык и пнул труп: «Это то, что ты получишь за… возиться со мной».
Мысли его были вялыми, разум затуманился. Но, по крайней мере, теперь у него были ягоды талсаненриса! Куст не был придавлен. Это не была полная потеря, и он мог использовать их для лечебных зелий, чтобы сразу же выздороветь. Он был мокрым от пота от напряжения и вытер лоб, вынимая клинок из черепа пантеры. Он взглянул на свою руку и…
Ой. Это был не пот, не так ли? Неужели это все его? Наверняка хотя бы часть этой крови должна была быть кровью пантеры, верно? Ох. Это выглядело не очень хорошо.
…Подожди, уже ночь? Он не думал, что его больше нет
что
далеко от Обайрланна, но почему бы еще темнеть?
Голос Иньон едва прорвался сквозь мрак и достиг его разума, но когда его сознание ускользнуло, он не мог понять ни слова из того, что она сказала.
