Лорд С’фашчлил глубоко и хрипло вздохнул, лежа в постели, варясь в своих страданиях. Во всем виноват Аутсайдер, которого избегали глубины.
Соралаш нашла человека, полуживого и рухнувшего на обочине шоссе, и принесла его вместе со своим обычным набором товаров и новостей с поверхности. Оттуда к нему привели Чужака — настоящего Чужака, по крайней мере, он так думал, — но он не говорил ни на каком языке, который знал, и поэтому его передали Рашину с мыслью, что они смогут кое-что узнать о нем. и узнайте о чудесах, которые он может сотворить.
В конце концов, все знали об Аутсайдерах. Некоторые думали, что это всего лишь легенда, но Рашин сам интерпретировал относящиеся к ним резные изображения, поэтому С’фашчлил знал, что эти знания правдивы. Тысячи лет назад истинные Чужие пришли в Джорию, принеся с собой рассказы о могущественной магии и передовых знаниях, посланные самими богами в качестве посланников на помощь тем, кто пользовался их благосклонностью.
Могущественный город Вис’Дарик и его жители, Гозау, были всем, что осталось от их многочисленных творений, и все же каким наследием это было! У него было право по рождению претендовать на такой ценный актив, в то время как наследие его семьи рушилось вокруг него. Предназначен для величия, бах. Но это было до того, как появился человек, по-видимому, подарок его предков.
С первых же мгновений после того, как Рашин сообщил об этом «бетоне» с родины Чужака, дело решил жидкий камень, который потенциально можно было использовать вместо Блэкстоуна для стен и укреплений. Его предки явно преподнесли ему дар как провидение, кто он такой, чтобы избегать такого поворота судьбы?
Он не был бы таким глупым, как многие другие, которых он видел, разделяющие свои знания и удачу, отброшенные в сторону в тот момент, когда его полезность подошла к концу. Нет, этот Аутсайдер был бы жилой для самого себя. Однако для того, чтобы его навыки Надсмотрщика, Сломить дух и Вдохновить величие подействовали на мальчика, ему нужно было быть гражданином клана Блэкстоун, и это загадка, которую Рашин, его самый блестящий советник, решил за него. Если бы он по закону сделал Аутсайдера Свободным Создателем, он аналогичным образом сделал бы его гражданином, и, таким образом, человек сосредоточился бы, быстро вырос и стал бы верным ему и только ему одному. Эта мысль заставила его пальцы напрячься. дергаться.
Однако одного этого было недостаточно, поскольку возникло еще одно осложнение. По законам гномов, любой закаленный Свободный Создатель должен совершить поездку по каждому из Пяти Городов, делясь своими знаниями и обучением, чтобы их навыки могли распространяться, и все Высокие Вершины могли извлечь выгоду из их блеска. Это было что-то такое, что терпеть не могло. Нет, лучше бы никто даже не знал о существовании человека, но такая тайна никогда не устоит. Поэтому ему пришлось обойти этот закон законным способом.
К счастью, закон был сформулирован таким образом, что Тур был налогом, а поскольку погашение долгов освобождалось от налога, ему нужно было назначить мальчика Свободным Формировщиком при погашении долга. Это был идеальный план: вовлечь Аутсайдера в долги гостеприимства, одарить его предметами роскоши, которые он даже не осознавал как таковые, и погасить его как Свободного Создателя, вечно отрабатывая свой долг, пока Break Spirit не закончит работу над Аутсайдером.
Некоторые из его двора ворчали по поводу такого обращения с иностранцем – они не знали о его истинной природе, которую С’фашчлил гарантировал, что она не будет разделена, – но он заставил замолчать такой ропот, сначала заверив их, что гостеприимство их вида недопустимо. легендарно, и, конечно же, если Чужой действительно протестовал против такого обращения, ему достаточно подать протест непосредственно ему, и он будет обязан вернуть его в Империю.
Для полубога было так просто обмануть мальчика, и как только он почувствовал, что его Задача провалилась, он вздохнул с облегчением. То, что человек считал свою Задачу невыполнимой, не уменьшало ее эффективности и вполне могло способствовать развитию его Духа Разрыва. Его упрямство было проблематичным, и хотя он чувствовал, что ему следовало бы, чтобы Break Spirit гарантировал его лояльность, он никогда не чувствовал, что Навык полностью вступает в силу. Это должно было случиться в тот момент, когда мальчик прекратил попытки изготовить оружие и сбежать, но этого не произошло.
Возможно, подумал он, в этом и заключалась сила Чужого? Что их разум было так трудно подчинить? Хороший. Когда он, наконец, пал перед мощью своих Навыков, это означало, что он никогда не дрогнет. И он
знал
мальчик падет от Break Spirit, это был всего лишь вопрос времени. В конце концов, даже его самые решительные советники лишь ворчали по поводу его обращения с гостем, поскольку их лояльность принадлежала ему и только ему.
Тот факт, что Благородное Причастие научило его этому «английскому», на котором он говорил всего за несколько часов, был достаточным доказательством того, что его разум не был безупречен, даже если он каким-то образом обманул свое чутье надсмотрщика.
В течение нескольких недель все работало идеально, и он увидел
его
Наследие строится. Тот, кто смог приручить неукротимого. Но затем король Шорошал потребовал больше людей для Войны Под землей после опустошительной и совершенно неожиданной потери, и он внезапно обнаружил, что его рабочая сила выпотрошена, поскольку почти все его граждане были отправлены на Темное поле войны.
Он предстал перед своим королем, и его заставили сделать ужасное признание. Его король оказал на него такое давление, что он заявил, что у него есть некая форма алхимического варианта Блэкстоуна, и от него потребовали предоставить его. Он был в ярости. Как смеет этот простой претендент на трон требовать результатов
его
работа, из
его
усилия? Что ж, он покажет этому избегающему глубин так называемому королю, что у него есть! Бетон изменит правила игры: он мог бы использовать его для заделки целых туннелей, если бы Чужой поверил, и он мог бы отрезать Шорошала от поверхности, оставив его бесспорным королем!
Лорд С’фашкхлил попытался выругаться себе под нос, но это только усугубило его травмированное и воспаленное горло, вызвав у него новый приступ кашля, так как оно стало кровавым. Этот чертов мальчик каким-то образом сжульничал, но не мог понять, как. Он убил Рашина ударом по голове.
почему
Неужели этот глупый ученый никогда не удосужился заработать и пройти Путь Воина? Любой, у кого было хоть немного Здоровья, должен был пережить такой удар, однако ученый всегда утверждал, что ему не нужно беспокоиться ни о чем другом, кроме упавшей на него книги. И все же удар, убивший его, был настолько точным, настолько рассчитанным на поражение безжизненного гнома, что устранил все сомнения относительно истинной природы мальчика.
Эта забытая богами, избегаемая глубинами
человек
Теперь он ясно понимал, что это был не что иное, как коварный шпион, внедренный в его ряды и призванный саботировать его деятельность. Он не был просто потерянным Чужим, неуверенным в себе и созревшим для того, чтобы его взяли. Нет, он явно был опытным убийцей, призванным искалечить его, как только он увидит слабость. Никто другой не сможет превратить его Задание по завершению исследования в Задание, которое позволит ему легко пробиться сквозь охрану.
и сбежать, без сомнения, вернув информацию своим хозяевам в Империи.
Мысль о его некомпетентной охране была еще одной точкой неудачи. Мальчик был вооружен простыми камнями и песком, но их попытки подчинить его потерпели полную неудачу. Со временем им грозит подходящее наказание, хотя какое именно, он еще не решил.
Затем было какое-то оружие, которое мальчик применил против него, и которое он, по-видимому, пронес так тщательно, что оно осталось незамеченным для
почти две луны
. Он никогда не чувствовал такого жара, и, когда он нацелился на свою бороду, он потерял достаточно волос, пряди оторвались, чтобы предотвратить развитие у него кузнечной болезни, и какой бы странный порошок ни использовался, он попал в его легкие, обжигая его от наизнанку, не говоря уже о падении в Стальные реки.
Хотя погибло только двое, многие были тяжело ранены, но никто не мог сказать, что именно было использовано, коварно замаскированное, так как это было просто
камень
. И хотя мальчик больше не считался одним из своих граждан, и, таким образом, его знание иностранного языка исчезло вместе с его способностью давать задания людям, он скорее увидит, как его город сгорит, чем увидит, как такое оскорбление останется неотомщенным.
В конце его кровати появилось чье-то существо.
— Взял… взял тебя, — он закашлялся хриплым голосом. Он проклинал человека за его плачевное состояние, «достаточно долго. У меня есть… задание для тебя.
Фигура в конце его кровати стояла и слушала. Поскольку этот человек был номинальным гостем гостеприимства, его долг был погашен после отъезда, и даже преследование его как нападавшего с активами Клана привело бы к заданию слишком большого количества вопросов, и усилия, вероятно, были бы сведены на нет. Хуже того, его могут узурпировать, и предполагаемый Чужой ускользнет у него из-под пальцев. Но он все равно не мог оставить такую обиду… неотомщенной. И, к счастью, для этой работы нашелся именно тот человек.
Эдвин заплатит за содеянное.
