Глава 368. Жрица, волк и канарейка
Головная боль и жажда разбудили молодую девушку, которая ночевала в таверне, стараясь не думать о том, что она найдет, вернувшись; Эрия напилась до потери сознания; то, что в последнее время стало для нее привычкой.
Возможно, величайшая ирония ее ситуации заключалась в том, что единственной причиной, по которой такая сирота, как Эрия, могла понести эти расходы, были ее выплаты за шпионаж за Сесилией, просто для того, чтобы ее привели к алкоголизму из-за чувства вины, которое она чувствовала.
Дело не в том, что она упустила из виду собственное лицемерие, чувствуя вину за то, что постоянно делала. Правда ситуации заключалась в том, что у нее не было других вариантов. В отличие от неукротимой Наны, Эрию легко было запугать страхом за свою жизнь.
Поначалу она пыталась оставаться верной своей подруге Сесилии, но по мере того, как преследования, угрозы и возможные взятки становились все более значительными, Эрии становилось все труднее оставаться верной ей.
Стресс, бессилие и зависть, которые она всегда испытывала к красивой и талантливой Сесилии, привели Эрию к совершению самой большой ошибки в ее жизни, от которой она никогда не сможет оправиться; предать Сесилию.
С тех пор люди, на которых теперь работала Эрия, постоянно угрожали ей раскрыть все больше и больше информации о Сесилии и даже попытаться повлиять на деятельность Сесилии в гнусных целях.
Постоянный страх перед работодателями и страх Эрии быть обнаруженной Сесилией привели ее к бесконечному циклу стресса и вины, которые привели к ее нынешней ситуации. Пытаясь избавиться от похмелья, Эрия выпила большую банку воды и направилась обратно в помещение церкви, чтобы продолжить свои обязанности в башне Сесилии, ясно понимая, что, скорее всего, она получит плохие новости, как только вернется.
Солнечный свет сильно ударил по ее сетчатке, усилив головную боль Эрии, но ее шаги оставались твердыми. По пути перед ее глазами проходили некоторые бытовые сцены, показывающие домашнюю жизнь простых людей; наверное, только Эрия знала, как сильно она завидовала этим людям.
Большие ворота церковного комплекса вскоре оказались в поле ее зрения, и после короткой беседы с стражниками Эрия вошла в дверь, ее быстро приветствовала другая служанка башни Сесилии, которая, казалось, ждала ее прибытия.
…..
«Его святейшество Сесилия ждет вас в своих покоях. Кажется, вчера вечером что-то произошло».
Эрия выглядела удивленной, но ее усилия были напрасны, поскольку другую горничную, казалось, мало заботила ее реакция; Эрия могла понять, что девушка выполнила свою работу, и все; ничто другое не могло иметь для нее значения.
Это было обычным явлением среди людей, служивших в башне Сесилии; все девушки знали, что Сесилия лишилась благодати церкви, несмотря на то, что она была святой жрицей, и они ждали падения Сесилии только для того, чтобы иметь возможность работать на лучших мастеров.
С точки зрения Эрии, эти девушки были довольно глупы; В лучшем случае их ждали только оскорбления и унижения, служащие под началом других жрецов церкви, но Эрия тоже была не в состоянии ничего сказать об этом. У предателя не было такой привилегии.
Эрия с угрызениями совести направилась к башне Сесилии, глядя на величественное здание из чистого мрамора, украшенное красивыми витражами, изображение, которое Эрия со временем возненавидела.
Как обычно, горничные выполняли свои обязанности вокруг башни. Внимание Эрии привлекло то, что какие-то рабочие ремонтировали пол и стены одного из коридоров башни. Все еще думая о том, что ее вызовут в комнату Сесилии, Эрия отодвинула этот вопрос на задний план.
Подойдя к двери, Эрия колебалась, так же, как она колебалась десятки раз в прошлом; вина и давление всегда становились сильнее, прежде чем открыть эту дверь.
В конце концов, Сесилия была для нее больше, чем просто другом детства. Для многих она была символом надежды и добра, и Эрия хорошо это понимала. Сесилия была такой; благородная и очень любящая душа.
Предательство Сесилии ничем не отличалось от продажи ее души тьме, и Эрия это знала. Ее жалкая фигура постоянно дрожала, чувствуя любящий и нежный взгляд Цецилии; эти золотые глаза, полные света, были источником величайшей боли Эрии, того, чего она боялась больше всего.
Ее разум был наполнен бурными мыслями, Эрия не осознавала, что дверь в какой-то момент была открыта, а Сесилия стояла в дверном проеме и внимательно смотрела на нее.
Выйдя из ступора, Эрия поклонилась, проявляя ожидаемые от нее любезности: «Святое Священство, я пришла, как просили».
Обычно, когда они оставались наедине, Эрия называла ее Сесилией, но в общественных местах Эрия старалась соблюдать надлежащий этикет. На что-то Сесилия всегда жаловалась, настаивая на том, чтобы ее называли по имени, точно так же, как Сесилия называла свою Эрию.
Однако что-то изменилось; Эрия поняла это в тот самый момент, когда получила ответ Сесилии: «Понятно, иди в мою комнату. Нам надо поговорить»
Она не называла ее Эрией и не пыталась исправить то, как она к ней обращалась. Крошечное семя паники сразу же зародилось в сердце Эрии, но, доверяя доброму характеру Сесилии, Эрия бесстрашно вошла в комнату.
Эрия никогда не думала, что следующее, что она услышит, не будут шаги Сесилии, входящей в комнату, а вместо этого будет звук закрывающейся за ней двери. Эрия в замешательстве оглянулась, дверь плотно закрылась. Сесилии в комнате не было; она была одна, так она думала, пока ее мысли не прервал знакомый голос.
— Боюсь, святая жрица не будет присутствовать на этой встрече.
Безразличие, присутствующее в мужском голосе, не помешало Эрии сразу опознать ее, но именно в этом и заключалась проблема; владельца этого голоса здесь не должно быть, точнее, владельца этого голоса не должно быть в живых.
«Ты, должно быть, худший шпион, которого я когда-либо видел. Тебе следует хотя бы лучше скрывать выражение лица, хотя я подозреваю, что это не имело бы никакого значения; Нана и Сесилия слишком хорошо разбираются в людях.
Первой реакцией Десмонда было выйти из укрытия и раскритиковать плохие актерские способности Эрии, которая сразу же запаниковала, увидев его. Эрия хотела знать, что происходит; она хотела знать, почему мужчина перед ней все еще жив и почему он здесь. Но больше всего ей хотелось узнать, знала ли Сесилия о ее предательстве, как намекал мужчина.
Будучи с самого начала слабоумной, Эрия заикалась, запинаясь, задавала вопросы между рыданиями и стонами. Однако ее жалкое состояние не вызвало никакой доброты у Десмонда, который дал девушке спокойный, но жестокий ответ.
«Почему ты думаешь, что я еще жив? Как ты думаешь, почему Сесилия позвала тебя сюда? Даже она больше не могла терпеть твоего предательства.
Сесилия знала, что мир вокруг нее как будто потерял все следы цвета и значения; это осознание почти полностью разрушило психику Эрии. Эрия стояла, застыв, с пустым выражением на ее жалком лице, как у механической куклы, у которой кончились заводные детали.
Ее плачевное состояние вернуло много воспоминаний о Десмонде; лица, которые он видел в прошлом, слабые персонажи, поддавшиеся отчаянию и страху; люди, которых Десмонд презирал от всего сердца.
Происходила ли неприязнь Десмонда к героям и святым из какой-то зависти или утраченного восхищения, это совсем другой вопрос, чем его презрение к таким людям, как Эрия.
Жалкие ягнята, впадающие в разврат и слабоумие, наивные канарейки, строящие вокруг себя хлипкие клетки, трусливые мыши безостановочно дрожат, ожидая своего конца, не делая ничего, чтобы избежать его и спасти себя или других.
Десмонд видел все это: более жестокую и циничную сторону человечества, обнаженную в невзгодах темных веков. От отцов, занимающихся проституцией своих жен и дочерей, до братьев, убивающих друг друга ради куска хлеба, зверства, свидетелем которых стал Десмонд, были предшественниками его презрения к тем, кто их совершал.
Эрия была жалкой канарейкой, воспевавшей тайны своего благодетеля, причины не имели значения, и не было веских оправданий. Тем, кто выбрал путь добычи, суждено было попасть в пасть хищника.
Это чувство вывело Эрию из ее состояния, ощущения, что за ней наблюдает хищник, голодный волк, смотрящий с обнаженной жаждой крови во взоре.
«Честно говоря, я не хочу тратить свое время на такого человека, как ты, но Сесилия настояла на том, чтобы я причинил тебе как можно меньше вреда, так что сделай все возможное, чтобы вынести это».
При обычных обстоятельствах Десмонду было бы жаль девушку в штате Эрии; его родительская и защитная сторона побудила бы его утешить ее, но это не относится к кому-то вроде Эрии.
n𝐎𝓋ℯ/𝔩𝐁.1n
Предательство было одним из самых больших табу в сознании Десмонда, и у него не было настроения пытаться успокоить девушку и утешить ее; Десмонд напрямую использовал боль, чтобы вразумить девушку.
Для Эрии Десмонд словно телепортировался, мгновенно появившись перед ней; Десмонд протянул руки, взяв лицо Эрии в свои ладони.
Успокаивающее ощущение водной маны на руках Десмонда не длилось ни секунды; вскоре потоки водной маны с дикой силой начали вливаться в Эрию. Приливы маны росли по интенсивности и температуре, и вскоре Десмонд словно влил кипяток в вены Эрии, прежде чем принудительно ускорить кровоток.
Вскоре казалось, что каждая вена и артерия, каждый волосок ее кровеносной системы загорелись; Крики боли Эрии достигли пика за считанные секунды, почти мгновенно оставив голос девушки хриплым.
Каждый человек внутри башни слышал крики агонии; горничные и работницы дрожали на своих местах, недоумевая, откуда же эти крики.
Прямо за дверью комнаты Сесилия была той, кто слышал все с большей ясностью, а также единственным человеком, который мог видеть, что происходило внутри комнаты. В золотистых глазах Сесилии бурный водоворот сменяющихся блесток показывал, насколько хаотичны были ее эмоции в тот момент.
Сесилия ясно видела выражение ужаса и агонии на лице Эрии. Слезы продолжали литься бесконечным водопадом, но крики становились все тише и тише, а голос Эрии все больше и больше повреждался от крика.
Сесилия больше не могла этого терпеть; что бы с ней ни сделала Эрия, она не заслуживала таких пыток. Сесилия не могла ничего с этим поделать; Не в ее характере было игнорировать человека, испытывающего боль, независимо от обстоятельств.
