Глава 477. Военная мобилизация.
Поскольку Рундерт оказался под следствием, его власть над военным штабом в Грин Сиде была утрачена. Решения теперь должны были проходить через руки руководителя главного штаба. Из-за этого многие в казармах привыкли видеть, что кто-то всегда стоит рядом с Рундертом во время встреч.
Как всегда, Десмонд прибыл одним из первых и обнаружил комнату для совещаний, заполненную офицерами среднего и высшего звена. Быстро осмотрев комнату, Десмонд подошел к Сильвии и сел рядом с ней.
Поскольку Сильвию повысили до младшего лейтенанта, она едва ли имела право присутствовать на этих встречах. Десмонд сидел рядом с ней, чтобы поддержать ее в круге влияния, который всегда возникал на этих встречах.
Некоторые подняли брови по поводу движения Десмонда, поскольку Десмонд и Сильвия должны были едва терпеть друг друга. Другая часть людей в комнате понимала, что, несмотря на разногласия, Сильвия по-прежнему является подчиненной Десмонда. Было нормально поддерживать ее, хотя бы ради приличия.
В комнате было несколько враждебных взглядов, направленных на Десмонда и Сильвию, которые невероятно быстро поднялись по служебной лестнице. Особенно это касалось Десмонда, который менее чем за год дослужился до звания подполковника.
Те люди, у которых было больше, чем немного сил, чтобы поддержать свою позицию, смотрели на Десмонда и Сильвию с наибольшим вниманием. Это был первый раз, когда Сильвия находилась в этом конференц-зале с таким количеством высокопоставленных офицеров; давление, которое падало на нее, было немаловажным.
Со своей стороны, Десмонд даже не заметил этого, кроме трех или четырех человек в комнате; никто не представлял для него реальной угрозы. Однако Десмонд был не из тех, кто позволит так запугать подчиненного.
Бесформенное давление вскоре ушло, как прилив, и тем, кто настаивал на издевательствах над Сильвией, было трудно сопротивляться. Все они выглядели слегка напуганными и раздраженными, но промолчали, увидев соревновательную улыбку Десмонда.
Десмонд был известен в военных казармах, хотя и по совершенно неправильным причинам. Все знали, насколько агрессивным и территориальным может быть Десмонд и насколько он абсурдно силен; только другие люди в звании подполковника в некоторых случаях выступали против него.
…..
Устав от того, как Десмонд хвастается, Рундерту не терпелось выставить его в плохом свете, но он не мог заставить себя демонстрировать такое поведение, пока находился под присмотром.
Не желая больше смотреть, Рундерт решил начать встречу. «Очень хорошо, дамы и господа, шоу окончено. Экономьте свою энергию; оно тебе понадобится».
Как только встреча началась, все офицеры в комнате отложили свои обиды и личные цели и обратили внимание на всю информацию, которую им предоставили. По мере продвижения встречи выражение лица всех быстро ухудшалось; Сцена была неблагоприятной, и не многие в зале ожидали, что встреча будет такой задуманной.
Одного слова было достаточно, чтобы обобщить содержание встречи, продолжавшейся почти три часа, и слово это было война. Даже если крупномасштабные войны остались в прошлом и ядерное оружие перестало быть угрозой, люди сегодня все еще содрогаются при упоминании войны.
С рождением Эспера даже методы ведения войны существенно изменились, но огнестрельное оружие по-прежнему господствовало, если только на поле битвы не появлялся эспер огромной силы, что случалось нечасто.
Эсперы низкого ранга не имели ничего против крупнокалиберных пулеметов, гранат, ракет и артиллерии. За некоторыми исключительными исключениями, силы Эспера не давали никаких преимуществ перед этим оружием. Поэтому страх войны, страх смерти не уменьшился.
К счастью, все оказалось не так плохо, как все думали. Казалось, что это был всего лишь тревожный сигнал о возможной военной активности со стороны страны C, и официально война не началась.
Информация, предоставленная в более поздних частях встречи, помогла успокоить офицеров; Несмотря на это, Десмонд сохранил задумчивое выражение лица.
Десмонд уже давно подготовился к изучению страны C. Десмонд знал, что эта страна всегда завидовала ресурсам и территориям страны F; война не была невозможной.
Но было что-то странное в том, как им была доставлена эта информация; война со страной C всегда была возможна, и все это знали. Поскольку все знали об этом, не имело смысла созывать собрание только для того, чтобы сообщить об этом.
Как и ожидал Десмонд, к концу встречи истинный мотив был раскрыт; новые оборонительные крепости. Строго говоря, только новая оборонительная крепость к югу от Страны F, Город Зеленых Семян. Судя по тому, что было известно военным, страна C была недовольна внезапным увеличением присутствия и могущества армии на южной границе страны F.
Если бы это было все, то не было бы большой проблемы, но Страна C была не единственной, кто чувствовал себя неловко из-за внезапного увеличения силы своего соседа. Казалось, что западная граница страны F также находилась под угрозой конфликта с соседней страной.
Имея два фронта, на которых можно было сосредоточить свои военные силы, страна F подвергалась риску вторжения со стороны обеих стран. Десмонд не очень хорошо воспринял эту новость; последнее, чего он хотел, — это увидеть полномасштабную войну между тремя странами.
Вскоре офицерам, находившимся в комнате, были быстро розданы приказы и задания. Ни для кого не стало сюрпризом, что отряду Десмонда было поручено осуществлять патрулирование одного из самых уязвимых районов на южной границе.
Поскольку отряд Десмонда, включая самого Десмонда, вполне соответствовал профилю миссии, никто не имел права голоса. Нельзя сказать, что то же самое произошло, когда Рундерт попытался назначить в этот же сектор людей, связанных с Десмондом.
После новых реформ и Саша, и Сесилия записались в армию в качестве резервных сил, но без официальных заданий их было нелегко мобилизовать.
n𝓸𝗏𝚎-𝒍𝐁(В
Отправка Саши в этот регион была быстро отвергнута начальником над Рундертом. Будучи пиромантом огромной силы, Саша больше подходил в качестве ударной группы; назначение ее в подразделение наблюдения было пустой тратой. В зависимости от ситуации Сашу могли отправить из города туда, где она больше всего нуждалась.
Нечто подобное произошло и с Сесилией; ее навыки больше подходили для того, чтобы использовать ее в качестве врача и опекуна в медицинском крыле на случай возникновения конфликта. Наличие в медицинском отделении человека с навыками защиты значительно повысит безопасность и благополучие людей, получивших ранения на поле боя.
Заметив недобрый взгляд, который он получил от посланного из штаба начальника, Рундерт отступил назад и на этом закончил дело. За последние несколько недель командир много думал о том, кто мог организовать его недавние несчастья, и имя Десмонда было в списке. Тем не менее, не имея никакой уверенности, Рундерт не был готов рисковать.
Улыбка на лице Десмонда не могла быть спокойнее; было легко не относиться к этим вопросам серьезно, когда из тени уже были сделаны определенные предложения, чтобы гарантировать, что ни Саша, ни Сесилия не будут использованы против него. Рундерт считал, что искренняя озабоченность общей ситуацией побудила некоторых офицеров поддержать идеи начальника; правда заключалась в том, что такие идеи поддерживались деньгами.
Для прикрытия подобные предложения и взятки охватывали широкий круг тем, лишь изредка упоминая имена, да и то список имен был настолько обширен, что установить связь между этими людьми было бы сложно.
В ходе обсуждений планирования в течение следующих нескольких часов эти аномалии повлияли на более чем одно решение, но, поскольку закономерности не было обнаружено, никто не увидел странности в этом вопросе.
Только Сильвия, которая заранее знала, что более одного человека в комнате тайно находились в кармане Десмонда, поняла, что что-то не так с тем, как выполнялись задания Саши и Сесилии.
В течение всей встречи Десмонд оставался таким же спокойным, как всегда, как будто ничто из произошедшего не могло его удивить или обеспокоить, оставив Сильвию безмолвной. Она знала, что невидимое влияние Десмонда было огромным на каждое решение, принимаемое в комнате; Несмотря на это, Десмонд вел себя так, как будто это не имело к нему никакого отношения.
Это была, безусловно, одна из самых продолжительных встреч, но оно того стоило. Ситуация в войне не была идеальной, но задание, данное Рундертом, хотя и было опасным, имело большой потенциал. С новыми правилами и рекомендациями относительно военных заслуг Десмонд мог бы разбогатеть на заслугах, если бы ему повезет.
«Вот и все, дамы и господа. Ваши задания начнутся завтра; постарайтесь хорошо отдохнуть».
Твердым воинским приветствием все офицеры покинули комнату. Выходя за дверь, Десмонд почувствовал, будто из темноты за ним наблюдает ядовитая змея, что заставило его довольно странно улыбнуться.
Сильвия собиралась попрощаться с ней, но замерла, увидев в этот момент кровожадную улыбку Десмонда.
