Глава 526. Пикник на день рождения.
Когда семья Астрид думала о месте, где можно было бы уединиться, единственными вещами, которые приходили на ум, были их резиденция и подземная база Гардена, но это было не совсем так. Было еще одно последнее место, которое обычно посещали только Кюру или Десмонд, и этим местом был дом Афины на дереве и луг вокруг него.
Несмотря на свое ребяческое и невежественное поведение, Афина, в конце концов, была прирожденной хищницей. Милая гарпия без труда лишит жизни любого злоумышленника; как таковая, ее территория была относительно безопасной. Кроме того, гипнотический цветочный сад вокруг домика на дереве Афины служил естественным барьером против людей и других разумных существ, поэтому конфиденциальность не была проблемой.
Когда девушки повели Десмонда в лес в этом направлении, ему не потребовалось много времени, чтобы осознать их судьбу, и ему это показалось весьма любопытным. Честно говоря, Десмонду не хватало качественного времени с девушками, поскольку, хотя близость дома и помогала, отношения не могли строиться только на этом, поэтому идея провести день весьма привлекательна.
Любой бы мог подумать, что, учитывая, как все были одеты, идти в лес — не лучшая идея. И все же ни у кого в семье не было нормального существования; каждый своими средствами сумел пройти через лес, не запачкав даже ни пятнышка грязи в одежде.
Прогуливаясь по иллюзорному лабиринту вокруг луга, где стоит дерево Афины, приветствие Десмонда было немного больше, чем он ожидал. Поскольку ни Кюру, ни Эстелы не было дома, можно было ожидать, что они будут здесь. Десмонд не предвидел, что там будет больше пары дополнительных гостей.
Сильвия вежливо поприветствовала Десмонда и поздравила его, застигнув Десмонда врасплох. Сестра Сильвии тоже помахала бы рукой, но ей было трудно вырваться из-под крыльев Афины, которая, похоже, быстро ее полюбила.
Пока Эстела продолжала готовиться к завтраку на открытом воздухе, Кюру с нескрываемой гордостью расхаживал перед девушками из Сада; фея была очень довольна собой из-за того, что ей было уделено столько внимания.
Натали и Сара, казалось, стали жертвами милостивой милости Кюру, желая, чтобы фея играла с ними бесконечно. Таня помогала Эстеле по хозяйству на кухне, уделяя часть своего внимания остальным девочкам, как старшая сестра, всегда готовая прийти на помощь. Юлей и Кира немного потерялись в своем мире, окруженном легким розовым воздухом и немного застенчивой атмосферой.
Заметив прибытие Десмонда, все присутствующие прекратили свои дела, выразив приветствия и поздравления. В этот момент у Десмонда произошло короткое замыкание. Все было так чуждо и в то же время так уютно; мысль о том, что все эти люди собрались здесь, чтобы отпраздновать день его рождения, была слишком сильна для одинокого сердца Десмонда.
…..
Не надо было путать, у Десмонда в сердце был не один человек, но его отношения с этими людьми всегда были одного и того же характера: любовники. У Десмонда никогда не было друзей, по крайней мере, в течение многих лет, и в какой-то момент понятие дружбы стало для него немного чуждым. Из-за этого Десмонд начал ценить свою дружбу с Мэй Фей Лонг и Мяо Сяуюэ, по которым он время от времени скучал.
Конечно, Десмонд любил девушек, с которыми жил, и мог многому наслаждаться с ними, но чем бы они ни занимались вместе и насколько это радовало Десмонда, часть его сердца оставалась одинокой.
Только теперь, когда перед ним были эти люди; Десмонд понял, что он не так одинок, как думал. Независимо от обстоятельств и механики своих отношений, эти люди считали Десмонда другом или кем-то близким; это были люди, которым Десмонд мог доверить некоторые из своих секретов.
Стоит отметить, что Сильвия и ее сестра потеряли дар речи, чтобы встретиться с девушками из Сада и узнать немного о них, особенно Сильвия, которая теперь лучше понимала способности Десмонда осуществлять свой контроль над окружающей средой и направлением города. Однако все внимание привлекли милые, но не человеческие существа, присутствовавшие на собрании.
Как и ожидалось, в центре внимания оказались очаровательная маленькая Кюру, изысканная и трудолюбивая Эстела и наивная, но энергичная Афина. В это было не так уж трудно поверить; не каждый день людям выпадала возможность встретиться лицом к лицу с другими видами.
Если бы не тот факт, что люди уже знали о существовании мутировавших гуманоидных зверей, объяснить ситуацию было бы сложнее; в конце концов, в древнюю эпоху люди верили, что они единственный разумный вид во Вселенной.
Если отбросить детали, Десмонд был рад видеть так много людей, с которыми он был близок, особенно в такой спокойной и теплой обстановке. Вскоре встреча стала весьма оживленной.
Кстати, видя нынешнюю одежду Десмонда и атмосферу доминирующей мужественности вокруг него, девушкам из Сада пришлось очень постараться, чтобы их восхищение и восхищение не стали болезненно очевидными.
Благодаря совместной работе Эстела и Таня вскоре заполнили большой стол в центре собрания всевозможными вкусными блюдами. Привезенные сюда гриль, барбекю и переносная плита никогда не переставали приносить деликатесы; Эстела и Таня учли тот огромный аппетит, который появляется у людей по мере роста их сил.
Поскольку это была неформальная встреча, еда, приготовленная кулинарным дуэтом, была далеко не элегантной. Однако с точки зрения вкуса и питательности профессиональный повар, вероятно, сбежал бы со стыда, если бы попытался с ними конкурировать. Поскольку это была основная часть обязанностей дуэта, у них было больше, чем намек на мастерство.
Встречу, полную друзей и вкусную еду, можно было дополнить только дружеской атмосферой и небольшим количеством алкоголя, по крайней мере, так думал Десмонд. Даже не утруждая себя любезностями, Десмонд открыл холодное пиво и выпил его до дна, только чтобы в конце издать довольный вздох.
Вскоре распространились и напитки, усиливая атмосферу; хотя не все пили так сильно, как Десмонд, было бы ложью сказать, что каждый здесь был святым. Сильвия и Сесилия, возможно, были одними из немногих пассивных пьяниц; оба удовлетворились сладким вином. Ни для кого не стало сюрпризом, что Натали, Десмонд и Ревна оказались среди самых сильно пьющих.
Что было абсолютной редкостью, Ревна отпустила все свои запреты и подчинение, чтобы соревноваться с Десмондом в том, кто первым допьет ящик пива. Норвежская кровь в Ревне сделала ее заядлой пьяницей с высокой терпимостью, и, ко всеобщему удивлению, она фактически победила Десмонда.
Неизвестно, было ли это потому, что она была искренне счастлива или она воспользовалась ситуацией, Ревна поцеловала Десмонда на глазах у всех, чтобы отпраздновать свою победу. Это был всего лишь короткий, легкий поцелуй, и, учитывая окружающую обстановку, это никого не волновало, что пошло на пользу Ревне.
Клер наблюдала за всем с улыбкой абсолютного счастья, пока пробовала очередную закуску, приготовленную Таней. Из всех присутствующих Клер была той, кто знал Десмонда дольше всех. Можно сказать, что она видела почти всё, всё, кроме этого. Видеть, как Десмонд весело и искренне смеется, веселится и шутит, соревнуется и проигрывает, ест, пьет и делится; такого она никогда раньше не видела.
С детства Десмонд нес на своих плечах слишком много обязанностей, слишком много ожиданий, в сочетании с его личностью и темными чертами характера, которые он не мог контролировать в детстве, такого рода веселья и дружбы у него никогда не было. Именно благодаря этому Десмонд мог от всей души наслаждаться происходящим.
Клэр была не единственной, кто заметил, как весело провел время Десмонд; Саша и Сесилия, обе внимательные девочки, видели, как весело провел время Десмонд. Хотя они не знали всей истории Десмонда, внимательное отношение Саши и защитная позиция Сесилии заставили их обоих очень хорошо осознавать некоторые вещи. По разным причинам обе девушки сохранили нынешний образ в своих сердцах.
Сам того не зная, Десмонд делал гораздо больше, чем просто развлекался и делился информацией, впервые за долгое время будучи свободным от обязанностей; этот недостаток веса в сочетании с беззаботной атмосферой позволили Десмонду давно застопорившемуся пониманию маны ветра продвинуться на ступеньку выше.
Поскольку вечеринка по случаю дня рождения была бы невозможна без нескольких игр и занятий, вскоре на лугу возникли всевозможные странные представления. По правде говоря, можно было только удивляться контролю Десмонда над водной маной, поскольку импровизированный волейбольный матч мог состояться только потому, что он устойчиво держал мяч, сделанный из воды, которую они использовали во время игры.
Несмотря на то, что Десмонд был вынужден быть судьей матча по нескольким причинам, он все равно находил все это довольно забавным. Стоит отметить, что наблюдение за тем, как две команды, полные красивых женщин, соревнуются друг с другом, также добавило ему удовольствия. Концовка матча оказалась одновременно комичной и разочаровывающей: Афина случайно уничтожила мяч когтями прямо в решающую точку.
В конце концов Десмонд объявил матч ничьей, и все воспользовались возможностью сделать перерыв или попросить надоедливую гарпию прокатить их по воздуху. К большому разочарованию многих, Афина не хотела никого везти с собой и утверждала, что полетит с Десмондом только потому, что он ее муж, — комментарий, за который она получила много странных взглядов со стороны Десмонда.
Прошло пару часов, и когда атмосфера стала более расслабленной и ленивой, Клэр приступила к вручению подарков. Однако она дала понять всем, что это было сделано в частном порядке девушками, жившими с Десмондом, и остальным гостям не пришлось испытывать из-за этого давления.
п.)0𝗏𝖾𝗅𝓑1n
На самом деле, девушки из Сада и пара ледяных сестер подготовили совместный подарок, но они подождали, пока вручение подарков от самых близких Десмонда не закончится. И вот раздача подарков началась.
