Глава 670. Алхимия не так скучна, как кажется.
Десмонду пришлось признать, что было немного удивительно видеть так много людей, желающих увидеть турнир алхимиков. Хотя он понимал, что это событие имеет большое значение на многих уровнях, он не думал, что за ним было что-то особенно интересное.
Следует отметить, что Десмонд немного помогал Саше в некоторых ее экспериментах, когда у него было время, поэтому он не был чужд алхимии. Однако из-за этого Десмонд считал, что если кто-то не будет вовлечен в процесс, как он, наблюдать в качестве стороннего наблюдателя будет не очень полезно.
Конечно, Десмонд пришел посмотреть турнир, но его больше всего интересовал Саша, а не сам турнир как средство развлечения. Однако Десмонд понял, что, возможно, он был неправ, иначе так много людей не пришли бы в таком восторге. «Может быть, это культурная вещь». — пробормотал Десмонд, думая, что это вопрос перспективы.
Наряду с Десмондом, остальные девушки имели свое мнение на этот счет. Сесилия и Клэр считали алхимию весьма увлекательной, хотя и не совсем в ней разбирались. Ревне же все это показалось ей совершенно чуждым, поэтому она редко обращала на это внимание.
Что касается Кюру? Включать ее в список было практически бесполезно, поскольку фея проявляла к нему такой же озорной интерес сейчас, как и в любое другое время в любой другой день. Кроме меда и очень короткого списка особенных вещей, мало что могло взволновать фею.
Не нужно было долго ждать после прибытия, чтобы началось волнение. Всего через несколько минут на сцене появилась очень знакомая девушка в очень чувственном белом ципао.
Десмонд не проявил никакой реакции, увидев красавицу на сцене, что все девушки в разной степени заметили, мало ли они знали, что Десмонд какое-то время не будет интересоваться никакими женщинами, кроме них.
Ведущей турнира по Алхимии, Цици, была та самая девушка, которая проводила аукцион, казалось, ее харизма была настолько легендарной, что ей поручили вести и этот турнир. Конечно, даже несмотря на то, что она заправляла всем, тренированный глаз заметил бы, что некоторые очень влиятельные фигуры из Секты Вечной Воительницы обращали внимание из специальной коробки.
«Дамы и господа, меня зовут Цици, и сегодня я буду ведущим. Я ценю ваш энтузиазм и присутствие здесь, чтобы увидеть лучших алхимиков нашего континента».
…..
Утомительный; нет, Цици, используя свое обаяние, очаровала публику и объяснила им правила, а также назвала имена всех участников. После квалификационных соревнований осталось тридцать два участника, довольно большое количество, но очень скоро это должно было измениться.
Во время встреч многие люди кричали, чтобы поддержать своих друзей или союзников, особенно это касалось алхимиков, уже связанных с какой-либо сектой или властью. Десмонду и группе не потребовалось много времени, чтобы услышать некоторые знакомые имена.
Когда на сцене было произнесено имя Ай Зулинг, Десмонд покосился на девушек, задаваясь вопросом, знают ли они о его горячих встречах с алхимиком во время его последнего визита в этот мир. Увидев, что они не отреагировали, Десмонд понял, что, возможно, он слишком много думал, он определенно не был так расслаблен, как хотелось бы.
Имя Саши Кор Игнис сразу привлекло внимание Десмонда, отвлекая его от ненужных мыслей. Как всегда, Саша казалась спокойной и теплой, как обычная девочка, с которой все хотели поладить. Мнение, которое очень скоро изменится.
«Вот и все участники в этом году. Дамы и господа, пожалуйста, бурные аплодисменты».
Хлоп* Хлоп* Хлоп*
n-.𝑜(.𝗏/(𝖾-)𝑳.-𝚋.-1.(n
Под шум восторга и аплодисменты кандидаты почтительно поклонились, что заставило Цици одобрительно кивнуть. «Хорошо, для первого раунда у нас есть очень своеобразный тест, разработанный не мастером-алхимиком, а мастером-кузнецом, но уверяю вас, этот тест проверит основные навыки, которыми должен обладать алхимик».
Пока Цици говорил, на сцену вышли ряды людей, неся с собой подносы с металлическими слитками и драгоценными травами. Через минуту все участники турнира получили свои подносы, и только тогда Цици объяснил детали этого раунда. «Огонь — самая фундаментальная основа алхимии. Огонь питает, очищает и утончает, но он также и разрушает. Как алхимики, вы должны мастерски контролировать огонь, которым владеете, и именно для этого и предназначено это испытание.
Указывая на подносы рядом со всеми участниками, Цици продолжила. «На лотках рядом с вашими рабочими местами лежат металлические слитки и драгоценные травы в наборах по два штуки. Задача проста: поместите в свои печи и металлический слиток, и травы и расплавьте металл, не сжигая травы».
Не было недостатка в людях, которые хотели плюнуть кровью, когда слышали, как Цици выдвигает такое задание, что-то простое, но никто не осмеливался признать, что они не думали, что смогут пройти это испытание.
«Каждый слиток и трава разные, поэтому они понадобятся вам, чтобы контролировать и корректировать огонь на каждом этапе пути. Тех, кто переплавит наименьшее количество металлических слитков, прежде чем сжечь траву, будут выгонять; только половина пройдет в следующий раунд».
Услышав описание первого испытания, многие, в том числе и участники, нахмурились. Даже люди, не слишком знакомые с алхимией, понимали, что это испытание сложное, намного сложнее обычного.
Позволив участникам понять ее слова, Цици подняла нежные, как нефрит, руки. «Участники начинают по моему сигналу». И с этими словами она щелкнула пальцами. «Сейчас.»
Сразу же в буквальном смысле включилась ранее тихая сцена. Каждый использовал разные средства, участники вызывали пламя под своими печами и приступали к работе.
Среди участников несколько более впечатляющих случаев привлекли внимание публики либо из-за размера, либо из-за цвета пламени. Так было с Сашей, которая вызвала под своей духовкой огромную, детализированную огненную розу в полном цвету. Ай Цзулин тоже не отставала, ее зеленый огонь был весьма заметен. То же самое произошло и с загадочным алхимиком Возвышенным Лотосом, который вызвал реку замысловатого потока белого огня, более красивого и внушительного, чем любое другое пламя на сцене.
На расстоянии почти дюжины метров Саша подняла бровь, почувствовав присутствие белого огня. Это пламя не было похоже ни на что, что она когда-либо чувствовала раньше, оно было опасным, но в то же время чрезвычайно чистым и казалось почти священным. Это было очень странное ощущение, особенно для Саши, которая никогда раньше не чувствовала угрозы со стороны огня.
Вернувшись в зал, люди закричали от волнения при виде зрелища пламени. В частности, когда некоторые алхимики доходили до того, что играли с огнем своих печей, чтобы сделать вещи более цветистыми и драматичными, хотя можно отметить, что только молодые и неопытные алхимики могли делать это, эксперты находили такие действия довольно смешными.
В ложе Десмонда всем было очень интересно посмотреть, как будут развиваться события. Стоит отметить, что Десмонд и девочки обратили свое внимание на таких опытных алхимиков, как Ай Зулинг, Возвышенный Лотос, Саша и некоторых других. Хотя выступление экспертов было менее впечатляющим в эстетическом смысле, для тренированного глаза или для людей с высоким восприятием было на что посмотреть.
На сцене Саша сосредоточилась, контролируя интенсивность и температуру своего пламени. Одной рукой она поместила первый металлический слиток в печь, а другой положила внутрь первую лекарственную траву. Сразу же, как лед, металл растаял с ужасающей скоростью, а лекарственная трава мягко удерживалась от металла слабой нитью низкотемпературного огня.
Используя тонкую, тонко сплетенную паутину низкотемпературного пламени, управляемую с мастерской ловкостью, Саше удалось успешно расплавить свой первый металлический слиток и перейти к следующему. Неудивительно, что для плавления второго слитка требовались более высокие температуры, что затрудняло поддержание контроля над двумя частями пламени, или это было бы так, если бы мы говорили не о Саше.
За считанные минуты, пока как минимум пятеро участников не смогли сжечь лекарственные травы, Саша уже расплавил чуть больше полудюжины металлических слитков.
Саша столкнулась с проблемой только тогда, когда попыталась расплавить металлический слиток, состоящий из нескольких слоев разнородных металлов. Мало того, что существовали постоянные колебания высоких температур, необходимых для плавления каждого слоя металла, некоторые металлы даже бурно реагировали на огонь.
Саша покрылась холодным потом, когда ей удалось сдержать взрывную реакцию, вызванную одним из металлических слоев, только для того, чтобы испугаться до смерти, когда следующий слой среагировал как катализатор ее пламени. Торопливо и изо всех сил Саша сдерживала пламя, чтобы не поджечь траву в печи, что ей едва удалось.
Саша была не единственной, у кого были проблемы с этим металлическим слитком, даже Ай Зулин нахмурилась, решая эту задачу, и то же самое было верно и для других опытных алхимиков. В случае с Возвышенной Лотос, девушкой, которая носила простую белую мантию и белую маску, хотя выражение ее лица не было видно, все же можно было прочитать напряжение в языке ее тела, у нее также были проблемы с этой частью теста. .
Все опытные алхимики после прохождения этой части испытания стали суровыми, готовые встретиться лицом к лицу со следующим металлическим слитком внутри, многие из них уже изменили свое уничижительное мнение по отношению к кузнецам, которые разработали это испытание.
