Нин Сяосянь широко раскрыла глаза и сказала: «Но с Червями-перевертышами всё очень сложно; в качестве основных червей можно выращивать пятнадцать видов насекомых, а в качестве вспомогательных — более ста видов. Если мы не знаем, каких именно насекомых использовал заводчик в качестве основных, а каких — вспомогательных, решить задачу будет непросто!» Она изучала перестановки и сочетания в математике; сколько видов Червей-перевертышей можно получить из такого количества насекомых? Она на мгновение сделала несколько вычислений в уме, почувствовала, что мозг не работает, и сдалась.
Это самый сложный аспект «Переворачивающего Гу». Даже если они правильно диагностируют причину, использование неправильного метода всё равно может привести к гибели этой юной леди. «Какая жалость, такая красивая девушка, кто мог быть настолько бессердечным, чтобы причинить ей вред?» — тихо вздохнула Нин Сяосянь.
Услышав это, Милуо хотел что-то сказать, но тут же замолчал.
Она позвала служанку, попросив её помочь открыть окна и потушить таз с углями. Служанка в ужасе воскликнула: «Бессмертная, так нельзя!» Госпожа и так уже замерзает; разве потушить уголь и открыть окна — это не равносильно тому, чтобы заморозить её насмерть?
Нин Сяосянь не стала спорить с ней и попросила её найти лорда У.
Воспользовавшись моментом, она быстро открыла все окна, выдувая душный воздух. Внезапно открывшееся деревянное окно впустило прохладный ветерок, который развевал ее черные волосы. Милуо, невольно взглянув вверх, заметила едва заметную красную отметину на затылке.
Что это? Его взгляд стал более острым. У него было хорошее зрение, и он не был неопытным молодым человеком; естественно, он понимал, что это означает.
Неудивительно, что сегодня она распустила волосы, чтобы прикрыть затылок, вот почему.
Но в последние несколько дней он знал, что она отдыхает в спальне наверху, однако сверху не доносилось ни звука. Если у нее есть мужчина, то когда он появился, и как это могло ускользнуть от его внимания?
Он обычно проводил рациональный анализ, основываясь на собственных привычках, но в душе его переполняло неприятное чувство сдавленности и некоторой злости.
Когда У Хо прибыл, Нин Сяосянь уже потушил все жаровни. Три культиватора во дворе поспешно вошли в комнату, где высокий из них выругался: «Что вы делаете? Если не можете её вылечить, не причиняйте ей вреда!» Затем он получил холодный взгляд от Ту Цзиня, от которого у него похолодело в сердце.
Ей не хотелось много разговаривать с этими людьми, она лишь слегка улыбнулась У Хо: «Господин У, у вас теперь два варианта. Либо поступите по-моему и попросите этих троих замолчать; либо поступите по-ихнему, и я немедленно уйду». Ее слова были довольно невежливыми, но У Хо, несмотря на свое замешательство, уважал ее статус заклинательницы и не стал резко реагировать. Кроме того, жизнь его дочери была превыше всего, и все остальное могло подождать.
Он обернулся и, немного поколебавшись, спросил: «Три Бессмертных Мастера, у вас есть хороший план?»
Все трое переглянулись и замолчали.
У Хуо вздохнул: «В таком случае, пожалуйста, бессмертный, продемонстри свою технику».
«Я также прошу этих трех даосов извиниться и уйти».
Эта женщина, слишком уж перегибает палку! Высокая не удержалась и сказала: «Что вы вытворяете? Почему мы втроем не можем остаться здесь?»
«Нельзя!» — прямо заявила она. — «Дело не в том, что я дорожу своими собственными традициями, но мне нужно снять с мисс Ву все парчовые одеяла. Вы трое — взрослые мужчины, и вам совершенно неуместно находиться в покоях этой женщины». После снятия одеял изгибы девушки на кровати окажутся обнаженными, что действительно недопустимо для троих мужчин оставаться и наблюдать за этим.
«Это…» Высокий, не ожидая такой причины, на мгновение опешился, затем покачал головой и сказал: «Пусть так и будет, младшие братья, пошли! Не будем беспокоиться о жизни и смерти мисс Ву».
Лорд Ву поспешно попытался убедить их, но безуспешно, поскольку все трое уже приняли решение; они призвали свои магические артефакты и покинули двор.
У Хо продолжал горько улыбаться. Выбор, предложенный этой девушкой, был слишком безжалостным и мгновенно оттолкнул трех бессмертных; отныне ему нужно было быть с ней еще вежливее, иначе, если он останется ни с чем, это будет настоящей несправедливостью.
Нин Сяосянь велела служанке убрать толстое одеяло с У Юньфан. Спустя несколько секунд она позволила У Хо прикоснуться к лбу дочери, и он не мог не почувствовать радость: «Она больше не так сильно мерзнет! Бессмертная, ты поистине искусна».
Нин Сяосянь покачала головой и сказала: «Проблема госпожи У еще не решена; она не больна, а отравлена Гу». Затем она объяснила господину У всю тяжесть действия Гу.
Пока У Хо слушал, его лицо становилось все более встревоженным и мрачным. Он понимал, что если они не найдут заводчика, который сможет извлечь Гу из У Юньфан, она действительно на пути к смерти. Но до конца осталось всего три дня, с чего же им начать поиски?
Нин Сяосянь немного подумала и сказала: «Этот Гу нужно вставить в ухо, это может сделать только кто-то из близких. Служанки госпожи У и старая няня, появились ли новые?»
У Хуо повернулся, чтобы поручить своим подчиненным проверить. Через некоторое время он получил ответ, что большинство слуг У Юньфана родились в его доме, и даже младшие девушки работали с ними не менее пяти-шести лет, ни одно из лиц не было для них незнакомым.
Похоже, на данный момент никаких проблем со слугами не обнаружено. Она некоторое время ходила по комнате, а затем спросила: «За последние несколько недель к нам приезжали родственники или друзья?»
Служанки некоторое время переглядывались, а затем одна из них робко сказала: «Госпожа по натуре интроверт, в этом месяце она ни с кем не общалась, за исключением госпожи Сянлянь из семьи Ли, живущей на востоке города, которая приезжала к нам полмесяца назад».
«Какие у неё отношения с вашей госпожой?»
«Как сёстры, близкие подруги, они провели ту ночь в одной постели».
«Чья это была идея — эти жаровни и эти толстые одеяла?»
«Это была… тоже идея мисс Ли. После того, как мисс У заболела, хотя она и не навещала её, она прислала кусок тёплого нефрита и уговорила лорда-главу города добавить ещё одеял для юной леди. Вскоре после этого тело моей юной госпожи становилось всё холоднее и холоднее. В то время мы все думали, что мисс Ли проявляет осторожность».
Она кивнула, отпустила слуг и затем сказала господину У: «Если я не ошибаюсь, скорее всего, это мисс Ли Сянлянь затевает все эти неприятности».
Лицо У Хуо побледнело, и он сказал: «Разве гу не должен проявлять свои свойства в день посадки?»
«Если мастер, изготовивший гу, обладает необходимыми навыками, он также может настроить его активацию на определённое время, чтобы уменьшить свои подозрения».
«Семья Ли и наша семья У дружат на протяжении многих поколений. Отец Ли Сянляня тоже мой давний друг. Зачем ему было бы причинять нам боль? А их семья известна своими научными достижениями; я никогда не слышал, чтобы они занимались искусством воспитания гу».
Она пожала плечами: «Тогда я не знаю».
Как раз когда У Хуо собирался отдать приказ кому-нибудь разобраться с этим, Нин Сяосянь махнула рукой и сказала: «Просто скажите мне, где её дом. К тому времени, как вы отдадите приказ и найдёте людей, чтобы привести Ли Сянлянь сюда на допрос, пройдёт как минимум день, и это может напугать змею. Лучше, если я пойду сама».
У Хуо радостно воскликнул: «Неужели Бессмертная Госпожа примет меры ради моей дочери? Я искренне не могу выразить вам свою благодарность».
У неё не было другого выбора, кроме как действовать; в конце концов, она жаждала заполучить ветку женьшеневого дерева в руках У Хо. Она немедленно узнала, как добраться до семьи Ли, и вместе с Ту Цзинем покинула префектуру.
Она взяла с собой Милуо, а поскольку был день, летать открыто в небе было неуместно. Она одолжила у У Хо двух быстрых лошадей и поспешила на восток от города.
Во время поездки Милуо с любопытством спросил: «Откуда ты знаешь, что человек, подложивший гу, — это Ли Сянлянь?»
Нин Сяосянь усмехнулась: «Все эти разговоры о „сестрах с платочками“ и „близких подругах“ — это полная ерунда. Они могут тебя предать! А женщины — это самое ненадежное, что может быть».
Услышав это, все мужчины внутри и снаружи Тюрьмы Богов и Демонов окаменели.
Дальнейшее дело было простым. Высокие стены дома семьи Ли не могли остановить шаги её и Ту Цзиня. Средь бела дня они прокрались, как воры, сбили служанку в будуаре госпожи Ли и тут же оттащили жалкую госпожу Сянлянь в пустующую гостевую комнату для допроса.
Девятнадцатилетняя Ли Сянлянь, очаровательная юная красавица, вся дрожала, услышав о цели визита Нин Сяосянь, страстно умоляла о своей невиновности и клялась небесам и земле, что никогда не причинит вреда своей лучшей подруге.
Ее голос был подобен голосу дрозда, молящего и вопящего; даже Милуо засомневался: «Неужели это не она?»
«Правда это или нет, один тест всё покажет», — холодно усмехнулась Нин Сяосянь и бросила взгляд на Ту Цзинь. Внешность этой женщины действительно оправдывала её имя, она казалась одновременно благоухающей и жалкой. Но Нин Сяосянь видела коварный блеск в глазах Ли Сянлянь. Она тоже была женщиной, и хотя хрупкая дама перед ней была в слезах, в глубине её глаз мерцал расчётливый свет, определённо не невинная.
Ту Цзинь был безжалостен. Кроме феи Су Ся, он никогда не притворялся, что испытывает чувства к какой-либо женщине. Он отпустил прядь своей души и проник в сознание Ли Сянлянь, равнодушно наблюдая за тем, как она закатывает глаза от боли и чуть не блюёт, тщательно исследуя её сознание довольно долгое время, прежде чем отступить.
Нин Сяосянь небрежно спросила: «Как дела?»
«Это действительно она».
Оказалось, что невеста Ли Сянляня и У Юньфана, старший сын семьи Линь, давно состояла в романтических отношениях. Ее возлюбленный постоянно уговаривал ее расторгнуть помолвку с семьей У, но даже месяц назад свадьба так и не состоялась. Она поняла, что ее обманули, и почувствовала огромную ненависть в сердце. Тем не менее, она не могла причинить вреда своему возлюбленному, поэтому выплеснула всю свою ярость на У Юньфана, ненавидя подругу за то, что та не проявила достаточной осмотрительности и не уступила дорогу, и недоумевая, почему она украла ее любовь.
Полмесяца назад она наконец приняла решение и отправилась в особняк У, чтобы найти У Юньфан. Та собиралась выйти замуж и, конечно же, много чего ей хотела рассказать. Видя, как на лице подруги смешиваются смущение и счастье, последние сомнения Ли Сянлянь исчезли. Той ночью, спя рядом с У Юньфан, она тайком вставила «Переворачивающийся Гу» в уши ничего не подозревающей девушки…
Какой банальный сюжет! — молча жаловалась Нин Сяосянь; — Это было гораздо менее захватывающе, чем современные романтические драмы.
Она с любопытством спросила: «В семье Ли поэзия передавалась из поколения в поколение, и они никогда не принимали иностранцев. Как же тогда она освоила технику манипулирования гу?»
Ту Цзинь пожал плечами: «Она этому не училась. Кто-то просто научил её, как надевать гу на У Юньфана».
«Вполне логично», — подумала она. «Пора искать теневого человека, стоящего за всем этим».
Полмесяца назад Ли Сянлянь была в отчаянии, каждый день умываясь слезами. Однажды днем, когда она сидела взаперти в своей комнате и плакала, из-за двери послышался шум. Она не обратила на это внимания, но вскоре дверь бесшумно открылась, и перед ней предстала женщина, холодно сказавшая: «Твоего возлюбленного забрали, а ты умеешь только плакать; какая же у тебя бессердечность. Почему ты не знаешь, как вернуть его?» (Продолжение следует. Если вам понравилось это произведение, вы можете посетить , чтобы проголосовать за рекомендательные билеты и ежемесячные абонементы. Ваша поддержка — моя главная мотивация. Пользователи мобильных устройств, пожалуйста, читайте на .)
