Палан и Клео последовали за Реей, и вскоре все трое прибыли к месту сбора. Все солдаты Элрита и Майкла стояли в строю. Рея заметила Оуэна во главе армии, возглавлявшего группу заметно менее хорошо бронированных солдат. Она встретилась взглядом с Элритом, и он отвел взгляд, заставив ее нахмуриться.
Майкл повернулся, чтобы посмотреть на Элрит, когда слоны начали падать в свои ряды. — Зачем ты несешь сундуки? он спросил.
Элрит фыркнул. «Что произойдет, если мы поведем их, а они переместят свой лагерь?»
Майкл кивнул. «Однако это сделает их легкой мишенью для засады», — сказал он. «Это восстание доставляет мне гораздо большую головную боль, чем я думал. Мне даже пришлось просить тебя о помощи.
— Это потому, что ты стареешь, — сказал Элрит, когда слоны закончили собираться. Он повернул голову к солдатам. Его голос эхом разнесся над двумя тысячами или около того солдат: «Мне не нужно ничего говорить, что еще не было сказано». Он взглянул в тыл армии и увидел около двухсот ангелов с арбалетами на спинах. Гарпии явно произвели глубокое впечатление. «Мы маршируем!»
— Твой брат никудышный в мотивирующих речах, — сказала Клео Рее со спины Палана. «Где ура? Жажда крови? Крики о победе? Она покачала головой. «Я чувствую себя обманутым. В моей деревне было гораздо больше дерзости, чем здесь».
— Что ж, — сказала Рея. — Мотивировать их прямо перед маршем за несколько часов не получится. Моральный дух угаснет, пока мы будем идти».
— Почему мы вообще идем? — спросила Клео и вздохнула, положив голову Палану на голову. Ее хвост взмахнул в воздухе над Danger Noodle. — Разве у вас, ангелы, нет кавалерии?
«Вы, кажется, ужасно недовольны сегодня», — сказала Рея.
— Конечно, — сказала Клео и надула щеки. «Я держал свои навыки в секрете, и Палан выжал это из меня. Это вообще несправедливо». Палан коснулся ее стопы, заставив ее вскрикнуть. Пальцы ее ног согнулись, а тело вздрогнуло. «Перестань!»
Губы Реи скривились в кривой улыбке. Остальная часть армии молчала, пока они шли, но никто не сделал троице выговор за болтовню. Палан остановилась, заставив остановиться и Рею. — Палан?
— Я согласен с Клео, — сказал он, возвращаясь к слонам. — Мне не хочется идти. Он взобрался на сундук и сел, скрестив ноги. Он глубоко вздохнул и начал медитировать, его спина начала светиться голубым светом. Рея закусила губу и взглянула на переднюю часть армии. Казалось, никого это не волновало, поэтому она тоже забралась на сундук.
Ее грудь светилась голубым светом, когда она сидела напротив Палана. Ее брови нахмурились. «Тебе действительно нужно брать мою ману перед битвой?» она спросила.
— Ну, я не собираюсь брать его во время боя, — сказал Палан. — В контракте говорилось, что я могу поглотить твою ману в любое время, когда захочу.
Рея вздохнула и вытащила желтый кристалл. Палан поднял бровь. — Я перепроверяю, — сказала Рея, когда кристалл превратился в порошок. Контракт появился у нее в руках. Палан пожал плечами и возобновил медитацию.
Через несколько мгновений лицо Реи побледнело. — Э-э, Палан, — сказала она. Ее голос дрожал. «У нас есть проблемы.»
«Что?» — спросил Палан и вздохнул, когда его концентрация была нарушена во второй раз.
«Вы знаете, как раньше у нас был контракт шестого уровня?»
— Нет, — сказал Палан.
«Ну, мы сделали. Сейчас седьмой уровень, — сказала Рея и закусила губу.
«Так?»
Рая ничего не сказала и передала контракт Палану, опустив голову. Он нахмурил брови и взял его у нее, подняв перед лицом. Выражение его лица стало жестче. — Ты не можешь быть серьезным, — сказал он. Он опустил бумагу и посмотрел на Рею. «Ты сделал это?»
«Нет!» — сказала Рея и покачала головой. — Клянусь, я этого не делал. Я не думаю, что даже возможно изменить контракт без согласия обеих сторон».
— Тогда как это произошло? — спросил Палан. Он схватил верхнюю часть контракта и попытался разорвать ее. Бумага не помялась и даже не помялась.
— Не знаю, — сказала Рея и закусила губу.
«Раствори это!» Палан закричал и схватил Рею за шею. Глаза Клео расширились, и она отпустила спину Палана, медленно удаляясь от дуэта.
Бровь Реи нахмурилась. — Ты сам читал, — сказала она напряженным голосом. Ее глаза были влажными. «Мне очень жаль. Я не знал, что это произойдет».
Палан смотрел на Рею налитыми кровью глазами, глубоко дыша. Его зубы были оскалены, и все мышцы его тела были напряжены. Рука, обхватившая шею Реи, дрожала, но она не сопротивлялась. Они были неподвижны, как статуи: слезы катились по лицу Реи, когда они смотрели друг на друга. Через некоторое время Палан отпустил ее, и она безвольно упала на землю. Он зарычал и спросил: «Какой суд Творца?»
«Я не знаю», сказала Рая, сев с бледным лицом. Ее сердце колотилось в груди. «Творцу поставили памятник в столице». Она опустила голову. «Может быть, там, где он есть».
Палан выдохнул и скрестил руки на груди, прежде чем сесть. Он вытянул руку перед собой ладонью вверх. Он сузил глаза. Рея вздрогнула, и ее и без того бледное лицо стало белым, как полотно. Светящаяся белая цепь вырвалась из ладони Палана и закружилась в воздухе. Пот струился со лбов Реи и Палана. Цепь исчезла, когда Палан фыркнул. «По крайней мере, были некоторые преимущества», — сказал он. Клео сделала неуверенные шаги к Палану, но Опасная Лапша зашипела на нее, заставив ее метнуться к дальнему краю сундука.
— Ты все еще злишься? — спросила Рея после секундного колебания. Ее брови нахмурились, когда она посмотрела на Палана.
— Не разговаривай со мной сейчас, — сказал Палан, обвивая хвостом свое тело. Он скрестил ноги и начал медитировать, прокручивая в голове содержание контракта. Лист бумаги в его руке засветился слабым желтым светом, прежде чем исчезнуть. Рея обхватила руками свои ноги и подтянула колени к груди, наблюдая за Паланом.
Солнышки путешествовали по небу. Бесчисленное количество деревьев пронеслось мимо, когда ящик для хранения катился дальше. Палан перестал медитировать и вздохнул, прежде чем повернуться лицом к Рее. — Это не так уж плохо, — сказал он и сузил глаза. «Пока мы еще можем растворить его в столице, ничего особо не изменилось». Рея кивнула и закусила губу. Одно дело отправиться в столицу, чтобы отправить Палана обратно. Ворваться в комнату совета, чтобы увидеть монумент Создателя, было совсем другим зверем.
— Так вам двоим теперь хорошо? — спросила Клео издалека.
— Пока, — сказал Палан. Клео улыбнулась и взялась за Палана.
— Тебе не следовало кричать на Рею, — сказала Клео. «Ты должен хорошо обращаться со своей женой в заднице…»
Ее голос оборвался, когда Danger Noodle съела ее.
