Палан скрестил руки на груди и отпустил Клео. Он не обращал на нее внимания, когда она шипела и царапала его. Слова нового контракта все еще крутились в его голове: «Контракт был заключен между Демоном Гордыни Паланом и Ангелом Доброты Реей на седьмой день третьего месяца, когда второе солнце прошло свой зенит. Срок действия этого контракта устанавливается до тех пор, пока одна из сторон не умрет. В случае смерти Ангела Доброты Раи Демон Гордости Палан соглашается отдать свою жизнь. В случае, когда Демон Гордости Палан умирает, Ангел Доброты Рэйа соглашается отдать свою жизнь.
«Демон Гордыни Палан соглашается следовать приказам Ангела Доброты Реи, если только эти приказы не нанесут первому телесные повреждения. Ангел Доброты Раи соглашается помочь Демону Гордости Палану воссоединиться со своей сестрой. Условия контракта должны быть продлены после того, как Демон Прайда Палан воссоединится со своей сестрой. Ни при каких обстоятельствах ни одна из сторон не может умышленно ранить другую или причинить тяжкие телесные повреждения.
«Добавлен пункт — Создатель одобряет близость между Демоном Гордыни Паланом и Ангелом Доброты Реей и увеличил уровень контракта с шести до семи. Если близость продолжает расти, уровень контракта может продолжать расти. Контракт не может быть расторгнут, если не получено решение Творца.
«Дополнение к контракту седьмого уровня. Дальность, 600 метров. Демон Гордости Палан может опираться на добродетели и грехи Ангела Доброты Раи, чтобы активировать соответствующие магические способности. Если он не может их использовать, он может насильственно использовать их силы за счет маны Ангела Доброты Реи. Ангел Доброты Раэа может опираться на грехи и добродетели Демона Гордости Палана, чтобы активировать соответствующую магию. Если она не может их использовать, она может принудительно использовать их силы за счет маны Демона Гордости Палана.
«Кроме того, Демон Гордости Палан может использовать сто процентов запасов маны Ангела Доброты Раи, если только это не нанесет вред последнему, чтобы ускорить его рост. В свою очередь, Ангел Доброты Раи будет расти каждый раз, когда Демон Гордыни Палан становится сильнее.
«Несоблюдение условий контракта повлечет за собой удар молнии по нарушившей стороне».
Палан рассуждал сам с собой. По правде говоря, мало что изменилось, и это можно было считать увеличением его сил. Поскольку контракт был расторгнут до того, как он вернулся в Эльджиам, это не принесло ничего, кроме пользы. Ему все еще это не нравилось. Существование, в которое он не верил — но вынужден был признать, — вмешивалось в его личные дела, что было полной чушью. Казалось, оно злится на него за то, что он нашел способ расторгнуть другие контракты с помощью пыток. Ему придется спросить у Арье, двуликого и четырехрукого предводителя демонов, его контракт, чтобы убедиться, что план все еще жизнеспособен.
— На самом деле все не так уж плохо, — сказал Палан во второй раз. Клео отчаянно хотела что-то сказать, но сдержалась. Она все еще не полностью очистила свое тело от желудочной кислоты Опасной Лапши.
«Это ты имеешь ввиду?» — спросила Рея, кусая губу.
— Верно, — сказал Палан и кивнул. «Теперь я могу использовать эти надоедливые цепи терпения». Он поднял брови, будто что-то вспоминая. «Мне казалось странным, как легко я мог тебя исцелить раньше — думаю, это объясняет это».
— А я тут подумала, что ты наконец-то полюбил меня, — сказала Рея и вздохнула. Клео показала ей большой палец из-за спины Палана, вне его поля зрения. Рея наморщила лоб, когда Опасная Лапша снова съела Клео.
Палан проигнорировал комментарий. — Насколько мы близки к лагерю Ишима? он спросил.
«Ну, холм, который возвышается над ним, находится там, наверху», — сказала Рея и указала. Земля загрохотала, и слоны остановились позади армии. — Элли…?
Земля раскололась, когда гигантская рука, сделанная из земли, поднялась из-под земли, подняв холм в воздух. Он продолжал подниматься в воздух, пока не образовалась целая рука. Элрит стоял у основания руки, его глаза сузились, а пот капал со лба. Он неразборчиво закричал, и рука отдернулась, прежде чем швырнуть холм в лагерь вдалеке.
— Не было ли это чересчур? — спросил Майкл, когда холм приземлился в центре лагеря. Он прикрыл глаза от солнца и прищурился. Несколько крошечных фигурок разбрелись по лагерю.
— Ничего подобного, — сказал Элрит и глубоко вздохнул. «Эти ублюдки пытались раздавить меня кучей валунов. Посмотрим, как им это понравится». Он поднял свой башенный щит в воздух и крикнул: «Вперед!»
— Их слишком мало, — сказал Майкл Элриту, шагая рядом с молодым генералом. — Должно быть, они покинули лагерь.
«Так?» — спросил Элрит. — Вот почему в прошлый раз я оставил разведчиков. Армия двинулась к разрушенному лагерю. Как и думал Михаил, армия Ишима покинула его. Оставшиеся халфлинги, жившие в лагере, были ранены в предыдущем столкновении с армией Эльрита. — прорычал Элрит. «Нет пощады».
Рея побледнела, наблюдая, как армия Элрит систематически окружает халфлингов, прежде чем казнить их. Демоны ухмылялись и пировали над беспомощной добычей, в то время как ангелы собирали их. — Если тебя от этого тошнит, то не смотри, — сказал Палан и фыркнул.
— Отвратительно, не так ли? — спросил голос снизу. Юстиция взобралась на край сундука и присоединилась к троице.
— Вы не участвуете? — спросил Палан.
«Только армия Тирана могла совершить нечто столь варварское», — сказала Юстиция и покачала головой. «Если бы Громовержец командовал, этого бы не произошло. Вместо этого они были бы порабощены». Клео утешала Рею, пока Юстиция и Палан наблюдали за резней. «Это цена, которую Элрит платит за использование демонов в своей армии».
Покрытый грязью и одетый в листья ангел приблизился к Эльрит. Под глазами разведчика были темные круги. Через несколько мгновений Элрит поднял свой щит в воздух и закричал: «Заканчивай! У нас есть их местонахождение. Эти собаки сегодня от нас не уйдут! Не позволяйте своим демонам есть слишком много; используйте оставшихся полуросликов в качестве щитов. Пусть они проложат путь».
