— Еще одно письмо генералу, сэр, — сказал гоблин после того, как еще раз проверил заднюю часть комнаты. Он передал его Элрит и быстро спрятался за прилавок. Селена взглянула на письмо в руке Эльрит и узнала восковую печать от Совета. Она положила руку ему на плечо, когда его рука начала дрожать.
— Продолжай, — сказала Селена. В верхней части конверта были написаны имена Майкла и Элрит.
«Я чувствую, что должен дождаться Майкла», — сказал Элрит.
«Но это должно быть срочно? Тебе не помешает прочитать это сейчас самой, — сказала Селена. Лицо Элрита окаменело, и он кивнул, прежде чем сломать восковую печать. Содержание письма было довольно кратким, но Элрит прочитывала каждое слово в преднамеренном темпе.
Выражение его лица было странным, когда он поднял голову. «Хорошо?» — спросила Селена.
«Они хотят, чтобы мы уничтожили наш путь обратно в первый сектор», — сказал Элрит и нахмурил брови.
— Разрушить путь?
Элрит кивнул. «Мне нужно передать это письмо Майклу», — сказал он. «Погуляй со мной?»
«Хорошо.»
***
Рая лежала в своей постели и смотрела в потолок, а Палан медитировал рядом с ней. Клео и Салли спали на кровати Селены. Металлический голос эхом разнесся по комнате, заставив Рею сесть, а Палана насторожить. «Войскам генерала Элрита и генерала Майкла собраться на территории в третьем секторе. Повторяю, собирайтесь на площадке в третьем секторе.
Палан уставился в пол. — Есть такая междугородняя связь? он спросил. Он наклонил голову и уставился на плитки на полу, прежде чем попытаться оторвать одну руками.
«Ничего не сломай», — сказала Рея, вставая с кровати и начав переодеваться в доспехи. Клео и Салли проснулись от шума.
«Что происходит?» — спросила Клео, зевнув. Последние три дня она заставляла Салли нести ее в воздух. Гарпия в первый день была в приподнятом настроении, но вскоре устала от чрезмерных требований Клео. Ящеролюду пришлось объяснять гарпии, что такое бочка, и они оба чуть не умерли после того, как потеряли высоту при попытке маневра. — Мы куда-то идем?
— Помоги мне сложить эти плитки, — сказал Палан и бросил Клео черный металлический квадрат. Она поймала его и понюхала, прежде чем поместить в свое пространство.
«Что это такое?» — спросила Клео. В нее полетела еще одна плитка, и она тоже сохранила ее. — Сокровища?
— Не знаю, — сказал Палан. «Но они не обычные. А так как все равно можно унести что угодно, не помешает взять с собой и все необычное».
— Ты думаешь обо мне просто как о сумке для хранения, не так ли? — спросила Клео и проворчала, поймав еще одну плитку.
— Портативный, — сказал Палан и кивнул. Пол под плиткой был сделан из гладкого цельного камня. Никаких следов или очертаний камней не было. Палан посмотрел на Рею. «Этот пол натуральный?»
«Я не знаю?» — спросила Рая, закончив надевать доспехи. Она посмотрела на цементный пол. «Похоже на дороги и этажи в столице. Я думаю, что ангелы создали его».
Палан кивнул. «Интересно, откуда исходил голос — с этого пола или с плитки», — сказал он, продолжая раздвигать пол.
— Разве я не говорил тебе ничего не ломать? — спросила Рея, наблюдая за действиями своего демона.
— Я сохраню их нетронутыми, — сказал Палан.
«Что, если голос исходит от пола, а не от плитки?» — спросила Рея. Через несколько секунд повторилось то же сообщение, но на этот раз громче.
Палан нахмурился. «Полагаю, тогда я только что получил бесплатные снаряды», — сказал Палан, продолжая разрывать плитки. Он поднял голову. «Вы закончили переодеваться? Я думал, ты потратишь больше времени. Он шлепнул хвостом, который смотрел на Салли, и встал.
«Я не настолько медлительна», — сказала Рея и закатила глаза. «Пойдем. Кроме того, перестань раздражать Сели каждый раз, когда ты видишь ее.
— Я не враждую с ней, — сказал Палан. Рея ждал, когда его ударит молния, но ее так и не произошло.
— Что значит, что ты не враждуешь с ней? — спросила Рея. — Разве ты не пытаешься ее все время провоцировать? Разве ты не всегда ссоришься с ней?
«Это провоцирует и ссорит, а не враждует», — сказал Палан, когда Опасная Лапша обвилась вокруг Салли, которая выглядела побежденной. Клео надулась и поползла вверх по спине Реи, опершись подбородком на голову ангела.
Рая вздохнула и покачала головой, прежде чем выйти из комнаты. Группа направилась за ворота в сторону третьего сектора. Палан улыбнулся. Он был на шаг ближе к столице. Первый контрольно-пропускной пункт был позади него. Он не удивился, увидев отсутствие деревьев или полных полей зерна; он все время видел их из окон. Что застало его врасплох, так это тишина. Поля были полны рабочих-халфлингов, в основном гоблинов и людоящеров, но никто из них не говорил ни слова. Молчали даже ангелы с кнутами, патрулировавшие поля.
Рея увидела Элрита и Майкла во главе группы вместе с Селеной. Она хотела подойти к ним, но колебалась. Палан ничего не сказал, увидев ее паузу; вместо этого он скрестил руки на груди и уставился на нее. «Я-если тебе что-то нужно, возьми это», — сказала Салли из Danger Noodle. Она заикалась, потому что змея сжалась вокруг ее тела, когда она впервые заговорила.
«Отчасти поэтому меня вообще выгнали из дома», — сказала Рея и криво улыбнулась. «Лучше не жадничать. Они выглядят занятыми».
«Давай посидим на сундуке», — сказала Клео и слегка потянула Рею за волосы, направляя ее к слонам. Рея в последний раз взглянула на троицу во главе армии, прежде чем взобраться на сундук. Слон, казалось, был рад их видеть. Он вспомнил маленькую оранжевую штуку, которая кормила его объедками.
