После того, как остальная часть армии закончила собираться, Селена отделилась от Элрита и Майкла. Она прошла мимо армии и направилась к сундуку, на котором сидели Рая и Палан. Она взобралась на борт и подошла к своей младшей сестре. — Рэй, — сказала Селена и обняла Рею. «У меня все еще есть свои обязанности, поэтому я останусь, пока вы направляетесь в первый сектор».
— Мы уже должны расстаться здесь? — спросила Рея и нахмурила брови. — Ты не можешь пойти с нами? Мне неприятно знать, что ты останешься здесь без защиты архангела.
— Со мной все будет в порядке, — сказала Селена. — Я не слаб, ты знаешь? Она погладила волосы Реи. «Я также слышал, что ты получишь повышение в столице, так что даже не думай остаться здесь со мной».
— Что тебе здесь осталось делать? — спросила Рея, не желая отпускать Селену. — Разве ты не был добровольцем? Вы не обязаны этого делать».
«Ты же знаешь, я не могу бросить работу, если начну», — сказала Селена. «Я доведу дело до конца. Вот почему я ангел усердия».
Рея поджала губы, по ее щеке скатилась слеза. — Я не хочу, чтобы ты уходил, — сказала она.
— Разве тебе не нравилось приходить в пограничье одному? — спросила Селена и улыбнулась, вытирая слезы Реи тыльной стороной ладони. — Вы даже отвергли мое предложение сопровождать вас.
«В то время все было по-другому», — сказала Рея и покачала головой. Ее хватка крепче сжала спину Селены, заставив ее сестру вздрогнуть. «Случится что-то плохое. Я чувствую это, и это заставляет меня так бояться за тебя. Пожалуйста, Сели, не уходи. Вы не можете идти.
— Рэй… — сказала Селена и ахнула. «Я не могу дышать».
Рея вздрогнула и отпустила сестру. Она отдернула руки. — Я, я сожалею, — сказала она. — Я не хотел…
— Все в порядке, — сказала Селена и схватила Рею за руку. «Мне приятно знать, что ты стал сильнее. Я не буду волноваться за тебя так сильно. Она улыбнулась. «Это важно. Ты сам видел армию повстанцев, верно? Рея кивнула. — А их система туннелей? Рея снова кивнула. «Столица нуждается во мне, чтобы разрушить ее. Мы должны отрезать их подкрепления и припасы, а также пути отступления».
— Маршрут отступления? — спросил Палан. «Они вообще нужны? Почти все встречи заканчивались тем, что вы, ангелы, отступали.
«Я уверена, что в столице такого не будет», — сказала Селена.
«Столица?» — спросила Рея. Ее глаза расширились. «Повстанцы зайдут так далеко?»
Селена взглянула на Элрит и Майкла. Они начали уводить армию. «Возможно, мне не стоит вам этого говорить, но армия повстанцев уже победила армию генерала Акурела во втором секторе», — сказала Селена. «Я не удивлюсь, если они доберутся до столицы. Они чрезвычайно подготовлены».
Рот Реи открылся. «А как же мама и папа? И Нина, и Руперт, и…
Палан положил руку на голову Реи, заставив ее замереть. «Почему тебя волнуют люди, которые тебя бросили?» он спросил. «Если ты сделаешь что-нибудь глупое, например, пожертвуешь собой, чтобы спасти их, я буду очень на тебя расстроен».
«Они семья!» — сказала Рея и оттолкнула его руку. Сундук для хранения начал двигаться. Салли удалось вырваться из рук Danger Noodle. «Неважно, что они бросили меня. Мы связаны кровью. Они любили меня всю мою жизнь — я сам виноват, что у меня развились чувства зависти и жадности. Я не могу винить их за то, что они бросили меня».
Палан оглянулся на себя и Клео, Салли и Селену. «Я не могу быть единственным, кто думает, что это глупо, верно?» он спросил.
— Второй помощник моего отца пытался меня убить, — сказала Клео. «Я счастлив, что она мертва. Скатертью дорога.» Она выпятила грудь и фыркнула.
«Мои двоюродные братья пытались убить меня после того, как моя мать умерла, чтобы стать новым матриархом», — сказала Салли и наклонила голову. «Я должен был сначала убить их».
«Я люблю свою семью», — сказала Селена и пожала плечами. — Но, Рея, успокойся. Мама и папа — архангелы. С ними ничего не может случиться. Я не верю, что Солра может остановить их силы в одиночку. Может быть, если бы было две или три Солры. Но их нет.
Рея закусила губу.
— Ты мне не веришь? — спросила Селена.
— Я полагаю, ты веришь в то, что только что сказал мне, — медленно произнесла Рея, — но похоже, что все… ошибаются? Никто не верил, что я вернусь из лагеря людоящеров, куда меня послал Ишим, но я вернулся. Генерал Майкл думал, что война закончится в одном сражении, но это не так. Элли верила в его план борьбы с повстанцами, но он провалился».
— Я понимаю, о чем ты говоришь, — сказала Селена и нахмурилась. «Я не могу избавиться от чувства беспокойства, но именно поэтому я должен сделать все возможное, чтобы предотвратить худшее. Люди не верят, потому что знают, что они правы. Люди верят, потому что это единственное, что они могут сделать. Беспокойство не поможет вам; это может даже усугубить ситуацию. Так что верь в маму и папу, хорошо? У всех нас есть свои обязанности, какими бы маленькими они ни были».
Рея молчала. Селена подошла к ней и обняла, прежде чем поцеловать в лоб. «Берегись, Рея. Ты уже взрослый, — сказала она. «Могу ли я рассчитывать на то, что вы встретите меня дома?»
— Я постараюсь изо всех сил, — сказала Рея и всхлипнула. — Ты не можешь умереть, Сели. Обещай мне, что не умрешь».
«Я обещаю тебе, что не умру в ближайшее время», — сказала Селена и ткнула Рею в нос. — Тебе нельзя умирать раньше меня, понял?
Рея кивнула. «Я не буду прощаться», сказала она, когда Селена отделялась от Реи.
«Вы увидите меня снова, прежде чем вы это знаете», сказала Селена и слезла с движущегося сундука.
— Ты так просто отпустишь ее? Палан спросила Рею, которая смотрела в спину удалявшейся сестре.
— Я думал, ты будешь п-п-рад т-увидеть ее п-о… Рея сглотнула и зарыдала. Она присела, подтянула колени к груди и закрыла лицо руками. Клео нахмурилась и подошла, чтобы погладить плачущего ангела по спине.
Палан нахмурился. Он не в первый раз видел, как Рея плачет, но что-то его беспокоило. Плакала ли Андреа после того, как он ушел от нее? Не выполнит ли Селена свой долг, она или Рея погибнут? Возможно нет. Это может повлиять на некоторых других людей, но кого это волнует? Он этого не сделал. Он спрыгнул с сундука в том направлении, куда ушла Селена. Салли взглянула на рыдающего ангела, который не заметил действий ее демона, а затем взглянула на упомянутого демона. Она села и спрятала голову под крыло. Ей хотелось, чтобы ее мать все еще была рядом и говорила ей, что делать.
