Рея сидела в комнате напротив человека в серых доспехах. Оуэн стоял рядом с ней, а Палан прислонился к стене рядом с дверью. У мужчины было хмурое лицо. — Значит, вы столкнулись с одним из них, — сказал мужчина и кивнул. «Было много сообщений о том, что туземцы используют магию, украденную у нас, ангелов».
— Это не единичный случай? — спросила Рея.
Мужчина вздохнул и покачал головой. — Мы подозреваем, что это как-то связано с деревней людоящеров, которую вас послали покорить, — сказал он. «Было много попыток подавить его, но все они потерпели неудачу. Я молюсь, чтобы вы смогли сделать то, что никто другой не делал раньше».
— Понятно, — сказала Рея, вставая. — Было приятно познакомиться с вами, лейтенант Малак.
— Мне тоже было приятно познакомиться с вами, лейтенант Рэйа, — сказал Малак и улыбнулся. «Возможно, я мог бы научить вас кое-чему, как стать лейтенантом сегодня вечером».
Глаза Оуэна сузились, но Малак проигнорировал его и ждал ответа Реи. Она сказала: «Извините, но у меня есть предыдущие дела».
Малак откинулся на спинку сиденья. «Позор. Может быть, как-нибудь в другой раз», — сказал он. Он посмотрел на Рею, когда она встала и вышла из комнаты, за ней последовали Палан и Оуэн. Оуэн бросил взгляд на улыбающегося лейтенанта, прежде чем закрыть дверь на пути к выходу.
«Тебе следует избегать этого человека в будущем», — сказал Оуэн Рее, когда все трое шли по улицам третьего аванпоста и приближались к назначенному им жилищу.
«Почему?» — спросила Рея и подняла бровь.
— Его грех — похоть, — сказал Палан. «Ты тупой? Это чудо, как ты выжил так долго».
Рея моргнула. «Это правда?» — повернулась она к Оуэну и спросила. Оуэн вздохнул и посмотрел на красное небо. Второе солнце вот-вот должно было сесть, и желтая луна начала подниматься.
— Скорее всего, — сказал Оуэн.
— Это… э-э-э! Нога Реи зацепилась за поднятый кирпич, и она споткнулась. Оуэн схватил Рею за плечо, чтобы поддержать ее, а Палан стоял в стороне и смотрел.
«С тобой все в порядке?» — спросил Оуэн у Реи, прежде чем повернуться к Палану. Он сузил глаза. — Ты ее законтрактованный демон. Почему ты не сделал шаг, чтобы помочь ей?
— Я не няня, — сказал Палан и фыркнул. «Ты хочешь, чтобы я тоже срыгнул ее? Кормить ее, когда ее бедный животик урчит?
Оуэн пронзительно посмотрел на Палана. — Что у тебя за…
Рея подняла руку и перебила Оуэна. — Я в порядке, — сказала она. Ее лицо было бледным, когда она сбросила руку Оуэна и подняла голову. «Исцеление лошадей сказалось на мне. Все, что мне нужно, это немного отдохнуть».
«Я действительно думаю, что твоего демона нужно научить хорошим манерам», — сказал Оуэн. — Я знал, что заключение контракта с таким демоном, как он, не соответствует твоему положению. Любой другой демон отдал бы свою жизнь, чтобы стать вашим нанятым демоном; зачем вы его заключили? Он даже читать не умеет».
Палан рассмеялся и обнажил свой кинжал. Рея встала перед Оуэном спиной к Палану. Она раскинула руки, словно защищая Палана. — Перестань, Оуэн, — сказала Рея и нахмурилась. «Почему вы настаиваете на том, чтобы враждовать с ним? Если вы уважаете меня, вы будете уважать и мой выбор и относиться к Палану справедливо».
— Отойди в сторону, — сказал Палан и положил руку на плечо Реи. Ее доспехи заскрипели, угрожая согнуться под хваткой Палана.
«Нет. Я не допущу, чтобы мои подчиненные дрались друг с другом, — сказала Раэа. Ее тело светилось белым светом, а рука Палана была отброшена невидимой силой. Оуэн отступил на шаг и прикрыл глаза от света.
Палан нахмурился и попытался сделать шаг вперед, но обнаружил, что не может. Палан заскрежетал зубами, когда его тело задрожало. — Это черт возьми?
Пот стекал по лбу Реи и капал на пол. Ее бледное лицо стало еще бледнее, почти полностью потеряв красный оттенок. — Ограничения терпения, — дрожащим голосом сказала Рея.
— Почему я тоже связан? — спросил Оуэн и нахмурился. «Вы должны остановиться; использование двух добродетелей в один день опасно даже для тебя.
— Вам двоим нужно мирно уладить свои разногласия, — сказала Рея, стиснув зубы. — Извинись перед Паланом, Оуэн. Вы сегодня тоже были очень грубы.
— Если это заставит тебя остановиться, — сказал Оуэн, повернув голову к Палану. «Я прошу прощения за свои действия в течение дня».
— Палан, — сказала Рея.
«Извинения отклонены. Иди прыгай со скалы, — сказал Палан и фыркнул, повернувшись к Рее. — Думаешь, ты единственный терпеливый? Я мог преследовать свою добычу целыми днями, просто ожидая подходящего момента для удара. Я могу подождать, пока ваши и без того исчерпанные резервы не закончатся.
— Пожалуйста, примите его извинения? — спросила Рея. — Я действительно не хочу, чтобы тебя поразила молния.
— Это недостаточно искренне, — сказал Палан и покачал головой. «Я отказываюсь. Если он хочет моего прощения, то пусть встанет на колени и впредь будет обращаться ко мне как к господину.
Рея закусила губу. «Оуэн?»
— Невозможно, — сказал Оуэн, глядя на Палана.
Палан рассмеялся. — Я вижу, что твоя гордость для тебя важнее, чем Рея, — сказал он и усмехнулся. «Вы, ангелы, ничем не лучше нас, демонов. Какое право вы имеете притворяться лучше нас? Потому что у тебя есть честь? Чувство долга? Доброта? Жалкий.» Палан нахмурился, когда горячий предмет коснулся его бедра. Он взглянул вниз и увидел только кожаный мешочек, висевший на боку.
— Ладно, — сказал Оуэн и стиснул зубы. Его лицо исказилось. — Прошу прощения, хозяин.
— Достаточно, Палан? — спросила Рея демона, у которого была поднята бровь.
«Он не стоит на коленях».
— Он не может двигаться, — нахмурившись, сказала Рея.
— Слабо, — сказал Палан и фыркнул. «Хорошо, извинения приняты. Ты проживешь еще один день».
Рая вздохнула, когда свечение, окружавшее ее тело, исчезло. Она вдохнула и подняла руки к небу, потягиваясь. Она взглянула на двух мужчин, которые смотрели друг на друга. «Нам следует немного отдохнуть. Нам завтра рано вставать».
«Ты все еще должен объяснить мне детали нашего контракта», — сказал Палан и схватил Рею за плечо.
Рея вздрогнула. — Верно, — сказала она и вздохнула. — Пойдем со мной в мою комнату.
— Я буду сопровождать вас, — сказал Оуэн и хмуро посмотрел на Палана.
«Детали контракта являются конфиденциальными», — сказал Палан.
— Ты уверен, что это разумно? — спросил Оуэн у Раи, игнорируя Палана.
«Да. Я обещала ему сегодня утром, — сказала Раэа. — Тебе следует немного отдохнуть. Увидимся утром».
— Не волнуйся, старик, — сказал Палан, следуя за Реей. — Я не буду кастрировать тебя сегодня вечером. Ты можешь спать спокойно». Оуэн стиснул зубы и сжал руки, наблюдая, как Рэйя приводит Палана в свою резиденцию, прежде чем отправиться в свою комнату.
