На вершине холма рядом друг с другом стояли ангел с красными глазами и карлик красного цвета. Гном огляделся, облизывая губы и переминаясь с ноги на ногу. Солнце освещало их, и гном не мог не сузить плечи и сгорбиться в спине, как будто солнечный свет угрожал столкнуть его в землю. Голова гнома моталась из стороны в сторону, пока его взгляд наконец не остановился на лице ангела. — Лорд Пайер? он спросил. «Это хорошо?»
«Хороший? Это место — дерьмо, — сказал Пайер, глядя на дварфа, но прежде чем старый ангел успел сказать хоть слово, дворф исчез, заставив Пайра нахмурить брови. Вздох сорвался с его губ, прежде чем он покачал головой. Он чувствовал враждебность Солры к нему и решил бежать, прежде чем она переросла в насилие. Этот гном был давным-давно спланированным путем побега; хотя Пайр не боялся смерти, он все же хотел остаться в живых, чтобы увидеть, как горит мир. Было бы обидно, если бы он умер, не увидев, как его планы претворяются в жизнь.
Однако по какой-то причине он почувствовал себя обманутым, когда увидел перед собой землю. Ожоги покрывали землю, насколько он мог видеть, но когда он обернулся, земля была нетронутой. Очевидно, это было свидетельством великой битвы, которую он пропустил. Он прищурил глаза и увидел вдалеке город Маросса, но его стены больше не были повреждены. Его глаза закрылись, когда его мана бурлила в его теле. Он объединил свою силу самопожертвования с силой знания, чтобы просканировать местность.
«Хм.» Его глаза открылись, и он пошел к основанию холма, на котором стоял. Там была спрятана щель. — Палан? — спросил Пьер. Он огляделся в поисках палки, но не смог найти из-за отсутствия деревьев. На секунду он задумался о том, чтобы засунуть руку в дыру, но пришел к выводу, что потеряет ее, если сделает это. Вместо этого он сел, вытащил из сумки трубку и раскурил ее шаром гнева. Он сделал затяжку, прежде чем выпустить облако фиолетового дыма в миниатюрную пещеру.
Через несколько секунд раздался звук кашля, и появилась голова черной змеи. Он уставился на Пайера, который помахал ему. — Пир? — спросил голос Палана из дыры. Через несколько мгновений из него вылезла Опасная Нудл, волоча за собой Палана. Левая рука Палана болталась, когда он вставал, и его брови нахмурились. Этот раздражающий звон в ушах все еще не прекратился. Он сломал шею и сказал: «Похоже, что за последние несколько дней я вижу много старых лиц».
Пьер хмыкнул. «Я знаю, что у меня старое лицо, — сказал он. «Что с тобой случилось? Ты выглядишь ужасно.» Тело Палана было покрыто слоем грязи, и на его теле было несколько паутинных шрамов, оставленных ударами молнии Мелиссы. Пайер полез в свою сумку и вытащил белую сферу. Он поднял бровь и затянулся трубкой. Он сказал, выпуская дым изо рта: «Нужно исцеление?»
Палан кивнул, и из сферы вырвался белый свет, окутав тело демона. К тому времени, когда он полностью выздоровел, блеск шара уменьшился вдвое. Палан засунул палец ему в ухо и пошевелил им. Звонок наконец прекратился. — Итак, — сказал Пайер, глядя на толстый хвост Палана. Очертания тела можно было ясно увидеть на полпути вверх по змее. — Где Рея?
Палан скривился, задаваясь вопросом, должен ли он вообще что-нибудь сказать Пайру. «Родители забрали ее обратно в столицу, — сказал он.
Пайр поднял бровь, словно почуяв ложь Палана, но ничего не ответил. «Вы все еще живы?» — спросил старый ангел через некоторое время. — Планируете вернуть ее?
«Почему ты здесь?» — спросил Палан, его глаза сузились. В последний раз он видел Пайра в пограничных землях. Был ли он, как Салли, способным исчезнуть перед лицом опасности?
— Мне нельзя здесь находиться? — спросил Пайер.
— Что у тебя с глазами?
Пайер моргнул и склонил голову. «О, вы никогда не видели меня без повязки на глазах», — сказал он. — Я наполовину демон.
— Понятно, — сказал Палан. Так ангелы и демоны могли иметь детей. Его брови нахмурились, когда его мысли блуждали в сторону Реи. Он фыркнул, прежде чем обратить внимание на свое тело. Боль ушла, и он чувствовал себя как новый. Жаль, что он до сих пор не эволюционировал. Еще один архангел, вероятно, вытолкнет его за границу. «Почему демону так сложно эволюционировать?»
Пайер поднял бровь. — Ну, это просто жизнь, — сказал он и пожал плечами. «Все несправедливо. Тела демонов уже устойчивы по сравнению с ангелами. Имеет смысл только то, что им нужно больше, чтобы стать сильнее. Почему? Хочешь стать архидемоном? На губах Пайера появилась странная улыбка. — Я слышал, что в том городе много архангелов. Если бы ты съел несколько, держу пари, ты бы эволюционировал».
Палан кивнул. — Я уже съел один, — сказал он. Дэнджер Нудл рыгнула.
Трубка выпала из рук Пайера и упала на землю. «Что?» он спросил. «Как?»
Палан указал на свой хвост. — Проглотил ее вот так, — сказал он.
— Я имею в виду, как ты ее проглотил? Я не думаю, что она подошла к тебе и скользнула тебе в хвост, — сказал Пайер, наклоняясь и беря трубку. «Разве ты не просто великий демон?»
«Я бросил в нее камень, и она умерла», — сказал Палан, пожав плечами.
— Ты не можешь быть серьезным, — сказал Пайер. «Какого размера был этот камень?»
— Такого же размера, как тот, — сказал Палан и указал на лежащий на земле камень размером с кулак. Улыбка скользнула по его губам, а выражение недоверия на лице Пайра росло.
— Ты серьезно, — сказал Пайер и поднял глаза. — Кажется, я сильно недооценил тебя. Ты собираешься убить еще одного?
— Ты собираешься остановить меня? — спросил Палан, его улыбка стала шире.
«Остановить тебя? Конечно нет. Я помогу, — сказал Пайер. Он прикусил трубку и потер руки. Если Сольра не хотел его, то он найдет кого-нибудь другого. Такой гений, как он, не позволил бы незначительной неудаче помешать ему достичь своих целей. Так что, если у него не было гномов, чтобы выковать ему больше пушек? Теперь есть демон, убивший архангела с той же целью, разве это не лучше?
