Рая выдохнула, уставившись на зрелище внизу. Ее крылья сильно бились, отчего в облаках пепла вокруг нее появлялись завихрения. Ангелы лежали мертвыми или умирающими на земле. Те, что уцелели, сильно обуглились, и с их губ сорвались стоны. Земля была заполнена ручейками лавы, а улицы усеяны дырами. Последние остатки солнечного света исчезали, заставляя лаву освещать сектор жутким свечением.
«Туннелей все еще нет», — пробормотала Рея, глядя в небо. Солнца еще не было, но она знала, что на этот раз направляется на запад… наверное. Она опустила голову, покосилась на стену блокпоста вдалеке и наклонилась вперед, летя к ней. К ее удивлению, в нее не было выпущено ни одного снаряда. Сломанные баллисты и черные следы, которые она опознала как удары молнии, покрывали поверхность стены.
Глаза Реи загорелись. Это был первый обнаруженный ею след повстанческой армии. Она вдохнула через нос, в результате чего ее грудь расширилась наружу. Когда она выдохнула, в воздухе под ней образовались десятки огненных игл, которые дождем посыпались на улицы. Пока иглы падали, в воздухе над ее головой образовалась черная алебарда. Несколько охранников на стенах кричали и указывали на нее. Через несколько секунд к ней полетели лезвия ветра, молнии, белые цепи и стрелы.
Рея облизала губы, покрывая свое тело жадностью, как это сделала Палан, когда сражалась со своим отцом. В отличие от Палана, маслянистый блеск ее тела не исчез при столкновении с другими силами. Лопасти ветра и молнии бесшумно разлетались в стороны при соприкосновении с ее телом. Белые цепи разбились, когда она отбросила их тыльной стороной ладони. Снаряды разлетелись на сотни осколков, попав ей в грудь.
Рея рассмеялась над абсурдностью ситуации. Она была неприкасаемой. Должно быть, Мэдисон чувствовала себя так со своим нарциссизмом. Хотя Рая не могла отражать атаки своим барьером, он защищал ее от травм, позволяя ей повелевать высшими ангелами и ниже. Горячий воздух сорвался с губ Реи, когда она осознала, что сравнивает себя с Мэдисон, и сжала руки, отчего ее ладони завизжали, когда ее когти скользнули по ним, как ногти по классной доске. Алебарда резко расширилась, отказавшись от формы ради размера, и ударила в сторону ангелов на стене. В одно мгновение все ангелы и осадные орудия обратились в пепел.
Крики с улиц привлекли внимание Реи к земле. Ее иглы все еще не нашли ни туннелей, ни проходов, через которые могли бы войти повстанцы. Она нахмурилась и указала прямо под себя, не обращая внимания на плачущих ангелов поблизости. Алебарда поднялась в воздух и рассекла землю, расплавив землю и людей. — Слишком мелко? — спрашивала себя Рея, когда ее усилия снова оказались тщетными. Алебарда качнулась еще раз, глубже вонзаясь в землю, но признаков прохода по-прежнему не было. Бровь Реи нахмурилась. Может быть, армия повстанцев изначально не планировала использовать туннели?
Ее взгляд остановился на заброшенной стене контрольно-пропускного пункта. Может, ей стоило оставить в живых нескольких ангелов. Тогда они могли бы рассказать ей о состоянии осадных орудий и ударах молнии. Возможно, она найдет подсказки о местонахождении повстанца. Совершенно черная фигура дернулась, отчего глаза Реи сузились. Ее крылья расправились, и она скользнула к нему. Она не приземлилась на стену, иначе ее силы рассеялись бы; вместо этого она зависла над умирающим ангелом.
Рея схватила обугленное тело за шею. «Что здесь случилось?» она спросила. Фигура в ее руке вздрогнула.
— С-спаси меня, — сказала фигура хриплым голосом.
— Я облегчу твои страдания через секунду, — сказала Рая с бесстрастным лицом. «Повстанцы напали на стену? Перед пламенем, я имею в виду.
«Д-да. С-са…
«Потерпите немного. Куда они пошли? — спросила Рея.
— З-запад… — сказала фигура и задохнулась.
«Мн.» Рея хмыкнула и сжала руку. Раздался треск, но его заглушил рев пламени внизу. Рэя взмахнула запястьем, швырнув тело в заполненный лавой каньон, который она создала, и отряхнула руки. Она не понимала, почему Палан так убивала людей. Из-за этого ее ладони казались грязными. Хотя она была немного сбита с толку тем, почему умирающий ангел был таким податливым, она решила поверить его словам. Может быть, это был звук ее голоса и тот факт, что ангел не мог видеть. Директор и его секретарь были ошарашены, когда она заговорила, хотя знали, как она выглядит.
Пламя позади нее продолжало гореть, пока она взмахивала крыльями и поднималась. Позади нее, в восточной части первого сектора, пламя, которое она создала ранее, все еще было живо и распространялось. Сотни ангелов милосердия работали сообща, чтобы рассеять их, но они вели безнадежную битву. Один ангел окружил свой дом огненным кругом, надеясь потушить огонь огнем, не оставив ничего, что могло бы сгореть черное пламя. К несчастью для него, черное пламя распространилось по каменной земле и направилось к его дому.
Рэя, казалось, не замечала и не заботилась о разрушениях, которые она оставила после себя. Огонь в ее груди толкал ее вперед, позволяя сосредоточиться только на двух целях: найти тех, кто несет ответственность за смерть Селены. И убить их всех. Ничто другое не имело значения. Губы Реи дрожали, когда она пролетела над стеной контрольно-пропускного пункта и вернулась во второй сектор, направляясь на запад. Палан призывал ее силы. Она не могла определить его точное местонахождение, но у нее было общее представление о его направлении. К счастью, он был на западе; в противном случае она была бы вынуждена выбрать либо воссоединение с Паланом, либо уничтожение армии повстанцев. Возможно, вместе они смогут уничтожить армию повстанцев. Она решила, что это будет к лучшему.
Глаза Реи сверкнули. Если он не хотел помогать, то она делала это без него, а потом и его убивала. В конце концов, именно он спровоцировал Мэдисон. Давным-давно она простила его, но после ее эволюции… было ли оправдано это прощение? Простое извинение не вернет — и не вернуло — Селену к жизни. Он мог показать, как ему жаль, помогая ей отомстить за смерть Селены, даже с риском для себя. Нет. Чтобы доказать свою искренность, был необходим риск для себя. Крылья Реи захлопали сильнее, когда она подтолкнула себя вперед.
Смех сорвался с губ Реи, когда ветер выгнал слезы из ее глаз. Скажи о дьяволе, и он явится. В ее видении появился парящий демон с тремя змееподобными хвостами, окруженный черным сиянием. Он эволюционировал, и его внешний вид изменился, но Рея все еще узнавала его. Она резко остановилась и зависла в воздухе.
— Привет, Палан.
