— Рея, — сказал Палан, пока его тело продолжало лететь вперед. В отличие от своего ангела-подрядчика, у него не было крыльев, чтобы остановить его движение в воздухе. Его тело упало на землю, когда он деактивировал свои силы. Он выпустил Пайра и прогнал его. Пайр закатил глаза, но нашел ближайший камень, на который можно было сесть, и начал раскуривать трубку.
Рея приземлилась рядом с Паланом и улыбнулась ему. — Я не ожидала увидеть тебя здесь, — сказала она. Мысли Палана на секунду опустели, прежде чем он нахмурился. — Ты стал архидемоном? Ее взгляд блуждал вверх и вниз по телу Палана, а губы скривились в ухмылке. «Я думаю, тебе нужно найти портного, который специально сшил бы тебе штаны».
Палан нахмурился. — Ты знаешь, как долго я тебя искал? он спросил. — Я ходил в академию, но тебя там не было. Мне сказали, что вы направляетесь к армии повстанцев, но когда я прибыл, вас там еще не было.
Рея пожала плечами. — Кое-что случилось, — сказала она и повернула голову в сторону. Она ни за что не собиралась признавать, что заблудилась. — Но разве это важно? Она закусила нижнюю губу и подняла голову, глядя на Палана. — Я сейчас здесь, да? Она подошла и провела пальцем по черной линии на теле Палана, не зная, что это такое.
Рот Палана открылся, заставив Рею вздрогнуть и сделать шаг назад, убирая палец. Рот сделал несколько жевательных движений, прежде чем снова закрыться. — Думаю, это уже не имеет значения, — сказал Палан и выдохнул. Ему больше не нужно было беспокоиться о внезапной смерти Реи. «Тебе хорошо? Какие-нибудь болезни или странное колдовство, которые могут стоить тебе жизни?
Рея рассмеялась, поправляя волосы. — Я совершенно здорова, — сказала она. «Я никогда раньше не чувствовал себя лучше». Она облизала губы. «А что насчет тебя? Как вам удалось развиваться?»
— Я убил и съел архангела из совета, — сказал Палан. Рея подняла бровь, но она не выглядела недовольной или шокированной. «Затем я выкопал несколько трупов и съел их. Я думаю, что один из них тоже был из совета. Мне помог Пайер. Он указал на полусонного старика. Пайер моргнул и махнул рукой в сторону Реи, прежде чем выпустить из ноздрей оранжевое облако дыма.
— Убить члена совета, — сказала Рея и поджала губы. «Были ли вы в какой-либо опасности? Подожди, нет. Ты бы никогда в этом не признался, если бы был прав. Она покачала головой. Если бы члены совета были так же сильны, как она сейчас, или даже сильнее, она могла бы представить, с какими трудностями пришлось столкнуться Палану, сражаясь с одним из них как с великим демоном. Конечно, его жизнь была в опасности. Улыбка заиграла на ее лице. — Ты так беспокоился обо мне?
Палан фыркнул. — Я беспокоился о себе…
— Скажи «да», — притворно шепотом сказал Пайер, прерывая Палана. — Для демона мудрости ты не очень умна в эмоциональном плане, не так ли?
Палан и Рея уставились на Пайера, который закашлялся и откашлялся. Он начал насвистывать и смотреть в небо, внезапно проявив интерес к проплывающему облаку.
— Хорошо, что ты в безопасности, — сказал Палан Рее, на мгновение задумавшись.
— Думаю, это начало, — пробормотал Пайер и вытащил странное растение с ножками. Он вложил его в свою трубку и поджег, заставив его издавать миниатюрные крики, которые стихли, когда пламя поглотило его.
Рея фыркнула и игриво шлепнула Палана по плечу, прежде чем обнять его. Она позаботилась о том, чтобы держаться на небольшом расстоянии от рта его туловища, когда она наклонила голову и прошептала ему на ухо: «Могу я попросить тебя об услуге?»
Палан вздрогнул, когда его руки обвились вокруг ее талии. «Хм?»
— Не могли бы вы, — ее рука опустилась от его плеча к основанию его хвостов, — пожалуйста, помогите мне, — ее пальцы очерчивали круги по телу Опасной Лапши, заставляя Палана вздрогнуть, — уничтожить армию мятежников? — спросила Рея и рассмеялась, отстраняясь от тела Палана. Она хихикнула на его реакцию, прежде чем высунуть язык и сложить руки за спину. Она склонила голову набок. «Хорошо?»
Палан посмотрел в глаза Реи и сделал шаг к ней. «Конечно-«
— Воу, воу, воу, — сказал Пайер и встал. — Ты думаешь не той головой, Палан. Не говоря уже о том, что я все еще здесь». Старый полуангел откашлялся, когда Рея посмотрела на него, и из кончиков ее пальцев вырвалось черное пламя. «Рэя, почему ты хочешь уничтожить армию повстанцев? Разве ты не хочешь помочь Палану войти в столицу? У повстанцев та же цель, понимаете?
Черное пламя охватило руки Реи. Она повернула голову к Палану. — Что именно он здесь делает? она спросила.
— Я заключил с ним сделку, — сказал Палан. «Он безоговорочно поможет мне, и я убью Сариэля».
Бровь Реи нахмурилась. «Убить Сариэля? Наблюдатель?» она спросила. — Зачем Пайру хотеть, чтобы ты убил Сариэля?
«Я полагаю, это по той же причине, что и вы хотите уничтожить армию повстанцев», — сказал Пайер. «Мы оба потеряли дорогого нам человека из-за них. Я ошибаюсь?»
Руки Реи сжались в кулаки. — Это не так, — сказала она.
Пайер откашлялся и отступил на шаг, когда температура поднялась на несколько градусов. Палан, казалось, не возражал против этого; на самом деле его хвосты ползли ближе к огню, греясь в его сиянии. — Что ж, — сказал Пайер. — Не могли бы вы объяснить мне обстоятельства?
Рея наклонила голову. — Ты пытаешься отговорить меня от уничтожения мятежников? она спросила. — Почему это касается тебя?
— Если ты убьешь повстанцев, убить Сариэля для нас будет намного сложнее, — сказал Пайер и облизнул губы языком. Во рту у него пересохло, а кожа на лице начала сохнуть. — Давай, скажи мне. Разве это не стоит второго мнения?»
«Селена погибла из-за армии повстанцев, — сказала Рея. «Ее убила Мэдисон».
«Хм?» — спросил Пайер и поднял бровь. «Селена должна была быть в Hailing. Когда это произошло?»
«В пограничных землях», — сказала Рея и прищурилась. «Селену отправили на границу, чтобы найти туннели повстанческой армии».
Пайер облизал губы. — Понятно, — сказал он. «Ну, разве ты не должен винить людей, которые отправили туда Селену в первую очередь? Если я не ошибаюсь, только совет мог приказать гражданским сделать что-то подобное.
Брови Реи нахмурились.
Пайер продолжал атаковать, пока Рая была в замешательстве. «Слушай, ты можешь работать с повстанцами, чтобы уничтожить столицу и Сариэля, человека, который приказал убить твою сестру, и после завоевания доверия повстанцев будет намного легче убить их, если ты все еще не удовлетворен. Месть принесет гораздо больше удовлетворения, если вы сможете убить их, пока они этого не подозревают. Когда они решат, что их цели достигнуты, разве вам не будет гораздо приятнее разорвать их амбиции? Представьте себе отчаяние, которое они испытают тогда, по сравнению с тем, если бы вы просто взялись и убили их сейчас. Это несправедливо по отношению к Селене, — сказал он. «Разве это не беспроигрышная ситуация? Палан доберется до столицы, я увижу смерть Сариэля, а ты убьешь всех, кто причастен к смерти Селены.
«Наверное…» — сказала Рея, глядя в землю. Пламя вокруг ее рук погасло. Через мгновение она подняла голову и посмотрела на Пайера. — Но мне нужна голова владельца Мэдисон. Компромисса быть не может».
Пир улыбнулся. — Конечно, конечно, — сказал он. Пока вся армия не была уничтожена, ему было все равно. Солра умерла? Ну и что, тогда он возглавит армию. Пайр был уверен, что в любом случае справится лучше.
«Разве мое мнение не имеет значения в этом?» — спросил Палан, переводя взгляд с двух ангелов.
— Нет, — сказала Рея. Она наклонилась вперед и погладила щеку Палана рукой, прежде чем прижаться губами к его губам. Пайр вздохнул, когда они оба упали на землю и сели за его валун спиной к парочке. Он вырвал еще одно растение с ножками и поджег его, позволив его крикам заглушить звуки, доносившиеся из-за его спины.
