«В чем дело?» — спросила Клео, заметив напряжение в теле Андреа. Она десятки раз видела, как Палан замирает. Андреа вел себя очень похоже на него, когда что-то приближалось.
— Я говорю правду, — сказал Сариэль, также понимая, что выражение лица Андреа было не совсем правильным. «Ты-«
— Заткнись, — прошипела Андреа и вонзила стрелу в рот Сариэлю, прервав ее речь. Ее уши несколько раз мелькнули, когда она попыталась подобрать стрелы, которые выпустила вокруг тела ангела, и спрятала их в кожаный колчан, свисавший с ее талии. Когда она забрала половину из них, она бросилась к Клео и взяла свой лук, направив стрелу на вход.
Клео сглотнула и закусила нижнюю губу. Она впервые видела сестру Палана такой серьезной. Но демон все еще светился, что, по общему признанию, портило напряженную атмосферу. Клео облизала губы языком, порылась в своем пространстве и вытащила одну из ручных пушек Пайера. Она зарядила стальные боеприпасы и закрыла устройство, активировав сферу смирения, чтобы усилить давление. Издаваемый им жужжащий звук заставил Андреа нахмуриться, глядя на Клео, но слышимые шаги, которые мог слышать даже Сариэль, раздались снаружи пещеры, вернув внимание демона к входу.
— Вот это место, видишь? — спросил голос. Наступила тишина, когда колья упали на землю. Андреа закусила губу, когда пещеру наполнил звук бегущего песка. Кто-то заполнял ее ловушки.
«Вау, это действительно похоже на тебя», — сказал женский голос. В этом было что-то, что заставило Андреа расслабиться, как будто обладательница такого красивого голоса никогда не могла причинить вреда. Лук опустился, плечи расслабились, тетива ослабла. Опасность! Ее глаза расширились, и она прикусила нижнюю губу, из-за чего кровь потекла к подбородку. Она вздрогнула, поправив стрелу, и медленно выдохнула. Какого черта она думала? Кто-то не обидит ее, потому что у него приятный голос?
— Продолжай, — сказал низкий голос.
— Д-да, — сказал первый голос. Послышались шаркающие звуки, и на стене пещеры появилась тень фигуры, готовой свернуть за поворот, ведущий к пещере, где обитали Андреа и Клео.
Клео почесала затылок. Что-то было не так. Эти голоса были ужасно знакомы. На самом деле они звучали как Raea и Palan. Она хотела что-то сказать, но выражение лица Андреа подсказывало ей, что она получит стрелу в лицо, если будет шуметь. Если бы это была Палан, то он точно узнал бы ее по запаху и не стал бы нападать. Если бы это было не так, то она отказалась бы от элемента неожиданности, объявив о своем присутствии. Поэтому она решила держать рот на замке и крепче сжать курок ручной пушки. Палан выживет против снаряда, верно?
Появилась голова фигуры, и Андреа выпустила стрелу. Он летел точно, свистя в воздухе, когда нацелился на голову незваного гостя. Раздался хлюпающий звук, когда стрела пронзила череп демона. Глаза демона расширились, когда он упал. Андреа нахмурилась. Судя по ранам, уже нанесенным на тело демона, он был близок к смерти, прежде чем ее стрела что-то сделала. Кто-то использовал его как зонд. Она вдохнула и приготовила еще одну стрелу. Если бы были еще два незваных гостя, она была бы на пятьдесят процентов уверена, что справится с ними. Может быть, больше, если странная штуковина в руке разносчика закусок что-то значила.
«Вах!» — сказал взволнованный голос. «Это был действительно хороший выстрел. Иногда я завидую, что у меня нет рук, хотя иногда. В конце концов, крылья лучше».
— Подожди здесь, — сказал низкий голос.
Кто-то взвизгнул, когда до ушей Андреа донесся знакомый звук падающих на пол тел. На стене пещеры появилась тень, из-за чего ее глаза расширились. Какой монстр мог создать такой силуэт? Мурашки побежали по ее рукам и ногам, когда она инстинктивно сделала шаг назад. Затем еще один. Она взглянула на запасную яму, которую вырыла в углу комнаты. Было слишком поздно прятаться там и прикрываться. Почему она была так уверена? Она вспомнила слова брата. — Вступайте в бой только тогда, когда уверены в победе. Если есть шанс проиграть, отступи и жди другой возможности. Теперь было слишком поздно отступать. Она проклинала приятное ощущение, которое свечение давало ее телу. Это сделало ее высокомерной.
— Ты улыбаешься, — сказал красивый голос. «Извращенец.»
Тело Андреа расслабилось против ее прихоти. Она покачала головой и снова прикусила губу, выпустив еще больше крови. Эта ситуация была слишком опасной. Она взглянула на свой автомат с закусками. Глаза Андреа вылезли из орбит. Почему ящерица выглядела как потерянный щенок, который вот-вот воссоединится со своей хозяйкой? Потом она вспомнила обезоруживающий голос. Должно быть, это было причиной. Она наклонилась и ткнула Клео стрелой, заставив ящерицу вздрогнуть и поднять оружие. Это было лучше.
В поле зрения появилась чешуйчатая голова, и Андреа выпустила стрелу, поразив еще одну прежде, чем первая достигла середины. Ее сердцебиение звучало в ушах, как боевые барабаны, когда она выпускала залп стрел. Она хотела выжить! Ее зрение покраснело, когда мех на ее руках и ногах торчал прямо, из-за чего она казалась немного больше. Когда у нее кончились стрелы, по ее спине пробежал холодок. Ее цель была еще жива. Она потерпела неудачу. Холодный пот струился по ее спине, когда она бросилась к Сариэлю, пытаясь подобрать оставшиеся стрелы, хотя знала, что это будет бесполезно.
«Андреа».
Ее тело застыло, несмотря на ее желание, ее рука протянулась, чтобы схватить стрелу.
«Андреа».
Голос повторился, заставив Андреа вздрогнуть. Ее голова повернулась ко входу, когда ее рука опустилась. Ее лук упал на землю. — Ты… — сказала она. «Ты меня знаешь…? Тебя прислал Абаддон?
«Палан!» Клео закричала и бросилась к чудовищу, пряча свою ручную пушку в пространство. Она прыгнула в воздух и попыталась схватить четырехрукого демона, но вместо этого черный хвост заблокировал и съел ее.
Глаза Андреа расширились. Как ее торговец закусками мог принять что-то подобное за ее брата!? Чудовище даже съело ее! Она сделала шаг назад, наткнувшись ногой на что-то теплое — Сариэль. Она сожалела, что не согласилась на сделку с шаманом ради власти. Может быть, она не была бы загнана в такой угол.
— Это твоя сестра? — спросил прекрасный голос. Четырехкрылый красный демон обогнул угол и встал рядом со змеехвостым чудовищем. Она была такой же хорошенькой, как и ожидала Андреа; нет, она была еще более ошеломляющей. Затем в дело вмешались слова.
«Мне?» Андреа указала на себя. «Сестра?»
— Ты меня не узнаешь? — спросило чудовище со змеиным хвостом. «Клео даже выкрикнула мое имя». Выражение лица демона помрачнело. — Не говори мне, что Абаддон испортил твои воспоминания.
— Но… ты съел мой автомат с закусками, — пробормотала Андреа, наклонив голову, словно в оцепенении. — Ты действительно Палан? Ее глаза стали влажными, когда она всхлипнула.
— Это все, что твоя сестра думает обо мне, — сказала Клео, выползая из «Опасной лапши». «Раздатчик закусок. Действительно. Вы двое слишком похожи, понимаете?
— Я вернулся, Андреа, — сказал Палан и подошел к сестре, оставляя на полу пещеры тяжелые следы. — Смотри, я даже подарок тебе принес. Он вытащил ожерелье, в котором когда-то были глаза Рафаэля, и предложил его своей сестре.
Андреа всхлипнула и бросилась в объятия Палана, обвивая руками его шею, словно пыталась задушить его. «Ты действительно вернулся! Ты действительно вернулся!
— Верно, — сказал Палан и потер сестре спину, расчесывая ей волосы. Иметь четыре руки было довольно полезно. Он проигнорировал сварливое выражение лица Реи и поднял бровь, глядя на Сариэля. Он мог понять это позже; на данный момент его сестра заслуживала всего его внимания. Ведь она светилась. Может, она съела блестящий камень?
