— То, что происходит… ух, они вернулись, — сказал Рафаэль и уставился на Палана своими пустыми глазницами. — Создатель наконец заключил с тобой сделку?
Палан нахмурился, глядя на Рею, прежде чем спрыгнуть вниз и приземлиться на кровать Крида. Андреа подбежала к нему и обняла его за ногу. — Я не хотела давать ей печенье, — сказала она с большими круглыми глазами. «Меня создал Пайр».
— Все в порядке, — сказал Палан. — Он мертв. Тебе не о чем беспокоиться». Морщина появилась на его лбу, когда на него нахлынула волна тепла. Он поднял голову. Рея парила над комнатой, ее пламя распространялось позади нее в форме двух массивных крыльев.
— Ты пытаешься хвастаться? — спросил Рафаэль, грозя кулаком небу. Он бросил огненный шар в Рею, и она заблокировала его своим пламенем. Вместо того, чтобы увеличиваться, языки пламени поглотили друг друга и рассеялись. Слепой ангел заворчал. «Я действительно хочу, чтобы у меня были глаза прямо сейчас. Хорошо? Создатель сказал тебе прийти сюда?»
— Еще нет, — сказал Палан. — Но я привел кандидата от обжорства. Не против позволить ей съесть тебя снова и снова?
Выражение лица Рафаэля помрачнело, когда Рая приземлилась на стену. Уриэлю и Криду пришлось перебраться на другой конец комнаты, чтобы избежать жары. «Ты думаешь, я источник пищи, предназначенный для того, чтобы меня съели? Почему ты не даешь ей съесть тебя? Я обещаю, что оживлю тебя, если ты умрешь. Ангелы доброты не лгут». Он рассмеялся, прежде чем повернуть голову по комнате. «Где чревоугодие? Дай мне проверить.»
— Он жуткий, — пробормотала Андреа и спряталась за ногу Палана. Она смотрела на Рафаэля широко открытыми глазами. «Может ли он видеть? Я не могу сказать.
Рафаэль проследил за голосом Андреа и встретился с ней взглядом. Ее глаза расширились еще больше, когда меха на ее руках и ногах напряглись. Инстинктивно над ее головой образовалась массивная акулья пасть, которая полетела к слепому ангелу, кусая его. Верхняя половина тела Рафаэля исчезла, когда его поглотила пустота в воздухе, кости хрустели, когда он жевал. Кровь потекла изо рта Андреа, но это была не ее кровь. Остальные пять существ уставились на Андреа с напряженными лицами.
Камаэль заговорил первым. «Не так обжорство должно работать…»
«Архидемон? Почти за гранью? — спросил Уриил и поднял бровь. «Сколько тебе лет?»
— Мне восемь, — сказала Андреа с полным ртом крови и плоти. Она непрерывно сглатывала, как будто пила из фонтана, пока рот, зависший в комнате, не исчез. Закончив, она выдохнула и похлопала себя по животу, прежде чем зевнуть. «Я чувствую себя раздутым».
Плоть на оставшихся культях ног Рафаэля извивалась, когда начался процесс возрождения. Уриэль некоторое время смотрела на это, прежде чем нахмурить брови. «Восьмилетний архидемон. К чему пришел этот мир? Что, черт возьми, ты съел, чтобы так быстро расти?
Андреа лежала на одном из хвостов Палана, свесив руки и ноги по бокам. Что она недавно ела? Яйца. Много яичных фруктов. Она облизала губы, вспоминая их вкус. Жаль, что здесь не было ее автомата с закусками, но, по крайней мере, на ее заднем дворе росла яичная ферма. Их было немного странно есть, потому что они заставляли ее светиться, как луна, после того, как она съела их достаточно, но в последнее время такого не случалось. У нее было ощущение, что так и будет, если она съест еще немного. Холодок пробежал по ее спине как раз в тот момент, когда она собиралась заснуть. Странный демон с восемью ногами смотрел на нее с улыбающимся лицом.
— Леви не согласен с этим кандидатом, — сказал Леви, кружа вокруг Палана. Он вовремя повернулся вместе с ней, не позволяя ей поближе рассмотреть Андреа.
«Что? Почему?» — спросил Камаэль. — Ты тот, кто хотел уйти больше всего, не так ли? Как только она разовьется, мы удовлетворим требование собрать в комнате четырнадцать основных грехов и добродетелей.
Леви цокнула языком. — Если Леви не убьет ее сейчас, Леви умрет для нее позже. Этот малыш опасен. Она улыбнулась Палану, лицо которого помрачнело. — Но Леви готов торговаться! Ее жизнь за печенье.
— Печенье? — спросил Камаэль, подняв брови. Он спал большую часть противостояния Палана и Реи.
Пылающая алебарда опустилась и разрезала тело Леви вертикально пополам. Пламя распространилось наружу и поглотило ее дергающиеся останки, пока не остался только пепел. Рея наморщила лоб, глядя на алебарду, и она полетела обратно к ней, танцуя в воздухе, как будто у нее был собственный разум. Она не приказывала ему сделать это, но оно все равно это сделало. Она схватила его ствол и осмотрела его. В этом не было ничего особенного по сравнению с обычными алебардами, которые она создала.
Палан посмотрел на Рею со странным выражением лица. Если бы это было раньше, когда их контракт был еще в силе, он бы поверил, что Рея защищает Андреа, но поскольку их контракт был нарушен… ее действие было ближе к его собственному — убить кого-то, чтобы помешать им украсть его добычу. Рая, должно быть, отметила Андреа как собственное убийство и отреагировала, когда Леви захотел действовать. Почему еще Рая задала ему этот гипотетический вопрос об убийстве Андреа так давно?
«У меня есть вопрос.» Мысли Палана и Реи были прерваны Кридом. «Каждый раз, когда вы двое приходите сюда, кажется, что кто-то умирает, и это не люди с вашей стороны. я понял; вы двое молоды и хотите убить всех вокруг себя. Это нормально. Но почему Творец до сих пор не связался с вами двумя? Не говорите мне, что он пытался, а вы отклонили его предложение. Если вы просто играете с нами, не стремясь помочь нам взамен…»
«Как Творец связывается с людьми?» — спросила Рея, нахмурив брови. Она хотела поговорить с ним. Может быть, накричать на него и о ее текущей ситуации. Почему она не могла контролировать свои силы?
— Обычно через сны или неодушевленные предметы, — сказал Уриил. — Кто-нибудь из вас двоих говорил с золотым сияющим шаром света, пока вы спали?
— Да, — сказал Палан и кивнул.
Крид, Уриил и Рея уставились на него.
— Я сказал ему разозлиться, — сказал Палан и фыркнул. «Это обещало мне вечную славу. Я могу добиться этого сам. Он обещал мне вечную жизнь. Признаюсь, я спросил его о подробностях, и он сказал мне, что мне придется оставаться взаперти в этой комнате. Я устал от того, что мне говорят, что я могу или не могу делать. Я выберу свободу вместо жизни в клетке».
Рея прикусила нижнюю губу в ответ на его заявление. У нее не было времени подумать об этом, потому что Крид задал ей вопрос. «А ты? Какие-нибудь сны или неодушевленные предметы разговаривают с тобой?
— Нет, — сказала Рея и покачала головой. В ее голове всплыли мысли о золотой статуе, которую она похоронила под кучей обломков в лаборатории Пайера. Разве это не недостаток сна…?
