— Рея? — спросил Палан, приподняв бровь и глядя на ангела, уткнувшегося ему в грудь. Андреа надулась сбоку, но промолчала и подошла к Селене.
— Тише, — сказала Рая, крепче сжимая его. «Ничего не говори, потому что ты испортишь момент».
«Я-«
— Ш-ш, — сказала Рая, поднимая голову и глядя на него. Он замолчал. Рея кивнула. «Так-то лучше.» Она вздохнула и положила подбородок ему на плечо, закрыв глаза.
Взгляд Палана переместился на Селену, которая пожала плечами. Андреа смотрела на него с надутыми щеками и поджатыми губами. Она сопротивлялась желанию переехать и испортить счастливый момент Реи. Она думала, что Палан сделает это после того, как его контракт с Реей будет разорван, но он не предпринял никаких действий, чтобы остановить ее. Может, она ему действительно нравилась? Андреа вздохнула, выпустив изо рта скопившийся воздух, и присела на корточки, рисуя пальцем круги на земле.
Рея снова вздохнула. Она держала глаза закрытыми, пока говорила: «Знаешь, я действительно не получила того, чего хотела, после того, как сопровождала тебя. Конечно, мы вернулись в столицу, но это было не так, как я ожидала, — сказала она с легкой улыбкой. «Я думал, что смогу накопить заслуги и вернуться мелким офицером, а мы вернулись победителями. Я имею в виду, посмотрите на место. Он в руинах».
«Хорошо-«
«Шшш!» Рея укусила его за ухо, заставив вздрогнуть. «Я еще не сделал.» Она замолчала, когда хвосты Палана заерзали позади него. «Я не собираюсь просить вас о другом контракте. Очевидно, тебе больше нравится твоя свобода, чем быть со мной, но то, что у нас нет контракта, не означает, что мы не можем быть вместе, верно? Она отстранилась и закусила нижнюю губу, когда встретилась взглядом с Паланом. «Я больше не буду злиться, но если ты откажешь мне прямо сейчас, я обещаю, что останусь приклеенным к тебе и буду отпугивать каждую женщину, которая когда-либо попытается приблизиться к тебе, до конца твоей жизни».
— Рэй… — сказала Селена, нахмурив брови. — Ты знаешь, как отчаянно это звучит?
— Мне все равно, — сказала Рея и уперла руки в бока. «Он мой, даже если у нас нет контракта. Кроме того, я не думаю, что он когда-либо сможет доверять кому-либо настолько, чтобы влюбиться в них. Кроме меня, конечно».
Палан поднял бровь. — Оставаться вместе, даже если у нас нет контракта?
Рая потрясла кулаком и улыбнулась Селене. «Видеть? Это сработало.»
— Но он не согласился? — спросила Селена.
Рея рассмеялась. — Если он сразу не возражает, значит, соглашается, — сказала она и взглянула на Палана. «Верно?»
Палан погладил подбородок. — А если я не хочу?
— Я уже сказал, что буду приклеен к тебе. Только не говори мне, что ты не позволишь мне сделать даже это, — сказала Рея и скрестила руки на груди. «Что за выражение? Ты хочешь драться?»
— Нет… — сказал Палан. Он не хотел драться. На самом деле он не был уверен, чего хочет. Подождите минуту. Был ли ему вообще предоставлен выбор в этом вопросе? «Ждать. Если я соглашусь остаться с тобой, мы будем вместе. Если я откажусь остаться с тобой, мы будем вместе. Я правильно это понимаю?»
— Для демона мудрости ты очень медлителен, — сказала Рея и закатила глаза. — Нравится тебе это или нет, но я не даю тебе выбора, как ты не дал мне выбора, когда вернул меня из мертвых. Это твое наказание».
Брови Палана нахмурились. «Думаю, ты мне больше нравился, когда ты был более задумчивым и менее игривым», — сказал он. Лицо Реи вытянулось, а желудок Палана скрутило. Он вздохнул. Это шло вразрез со всеми принципами, которые он накопил за свою жизнь в Эльджиаме, но он все равно решил это сделать, потому что иначе было бы неправильно. Он шагнул вперед и обнял Рею. — Но это тоже хорошо.
Глаза Реи расширились, когда она подняла голову. «Тогда это значит…?» она спросила. Ее глаза расширились еще больше. Палан смутился? Ему было на самом деле стыдно! Улыбка расцвела на ее лице, когда она обняла его в ответ.
«Да. Да, это так, — сказал Палан.
Селена откашлялась, глядя на двоих, которые не собирались расставаться в ближайшее время. «Что это значит? Вы должны сказать это четко, иначе кто-то может неправильно понять».
— Тише, мисс Инференс, — сказала Андреа и потянула Селену за руку. «Даже я не испорчу их момент».
