Минута молчания прошла, пока Палан доставал и вкладывал в ножны кинжал Анидун, прежде чем привязать его к поясу. «Зачем тебе вообще хотеть убить архангела?» — спросила Рея. — Майкл произвел на вас такое плохое впечатление?
— Разве ты только что не сказал, что нам не следует об этом говорить? — спросил Палан в ответ. Он встал и посмотрел в окно. Луна все еще была видна посреди ночного неба.
«Да. Но мне стало любопытно, — сказала Рея и почесала щеку.
— Я просто хотел назвать цену, которую этот старик не сможет заплатить, — сказал Палан и посмотрел на Пайера. «Его самодовольное лицо беспокоило меня».
«Ой?» — спросил Пайер, постукивая ногой по полу вокруг стула. Он наступил на свою трубку и расплылся в улыбке. «Это так?»
— Ты ведь не лжешь мне, верно, Палан? — спросила Рея, глядя на лицо Палана.
«Конечно, нет», — сказал он, его лицо не изменилось. — Я когда-нибудь лгал тебе раньше?
— Ну, ты же отрицал, что дал мне обещание, — сказала Рея и скрестила руки на груди. — Я до сих пор не понимаю, почему ты предпочитаешь оставаться в Эльджиаме. Она наклонила голову. — Мне еще так много нужно показать тебе в Див’Нье. Я уверен, что вы измените свое мнение, увидев столицу».
— Демонов вообще пускают в столицу? — спросил Палан.
— Нет, — сказал Пайер, когда Рая заколебалась. «Конечно, они могут приходить сюда на день или два, если их кожа не подвергается воздействию, но они не могут жить там постоянно». Ангел с завязанными глазами набил чашу своей трубки несколькими пурпурными растениями и зажег их. «И есть куча бюрократических обручей, через которые вы должны перепрыгнуть, чтобы войти. Конечно, решать их за вас должна мисс Рэйа.
Палан взглянул на Рею. Она нахмурилась. «Я уверена, что первый сектор так же приятен, как и столица», — сказала она. — Ты видел только пограничье. Это совсем не честное представление о Див’Нии. Она смотрела в потолок, на ее губах играла слабая улыбка. «В столице продукты в изобилии и бесплатно; вы можете взять то, что хотите, когда захотите. Есть открытые бани с горячей водой, которые могут согреть вас даже во время снегопада. Библиотека открыта для всех в любое время. Кристаллы питают улицы, поэтому ночью никогда не бывает темно, а беспилотные экипажи возят людей туда, куда они хотят». Она вздохнула. «Я скучаю по этому. Особенно мне не хватает внутренней водопроводной системы».
— И я не могу этого допустить, — сказал Палан и кивнул.
«Но первый сектор должен быть похожим!» — сказала Рея. «Демоны допускаются в первый сектор… я думаю».
Пир усмехнулся. «Неужели в столице все это есть?» он спросил. «Интересно, интересно». Пурпурная дымка задержалась вокруг его лица, и он разогнал дым рукой. «Я сейчас живу в первом секторе. Это милое место, но далеко не такое экстравагантное, как вы представляете столицу. У нас есть беспилотные поезда, которые ходят в определенное время, чтобы объехать сектор по кругу. Никакой чепухи с личным экипажем. У него начался приступ кашля, который продолжался полминуты. «Прошу прощения. А бани у нас холодные, если только ты сам их не топишь дровами. Еда стоит кристаллов. Поезд стоит кристаллов. Библиотека и школы стоят кристаллов. Черт, все стоит кристаллов. Если вы хотите спустить воду в туалете, это будет стоить вам кристалла». Он выдохнул. — А если вы решите не смывать туалет, вас оштрафуют на два кристалла в день. Я узнал это на собственном горьком опыте. Худшие тридцать кристаллов, которые я когда-либо тратил. Он кивнул.
Рея поморщилась. — Ты провел пятнадцать дней без смыва унитаза? она спросила.
Клео наклонила голову и взглянула на Палана. «Что такое туалет?» прошептала она. Палан пожал плечами.
«На самом деле это было тридцать дней, но они взяли с меня плату только за пятнадцать. Я торговался с ними в ванной, когда они пришли ее осматривать, — сказал Пайер с ухмылкой на лице. «Я думаю, они просто хотели уйти как можно быстрее. Букет анютиных глазок».
Рея поперхнулась и вздрогнула. «Я совершенно потрясен».
В дверь постучали. — Входите, — сказал Пайер с улыбкой.
Дверь открылась, и внутрь просунул голову молодо выглядящий ангел со срезанной чашей. — Джеб случайно не здесь? — спросил он и огляделся. — Думаю, нет, извините. Мальчик исчез так же быстро, как и появился, бесшумно закрыв дверь.
«Насколько распространено имя Джеб?» — спросил Палан.
— Не очень, — сказал Пайер. «Возможно, он имеет в виду Джебриэля, ангела, который был послан, чтобы найти вас после того, как вы резвились возле аванпоста».
— Ты всех знаешь в армии? — спросила Рея.
— Конечно, — сказал Пайер. «Майкл дал мне список для чтения со всеми именами и описаниями солдат. Я склонен запоминать все, что сюда входит». Он постучал себя по лбу трубкой. «Я отвечаю за выявление шпионов или подозрительных людей, вроде вас». Он улыбнулся Рее.
«Почему я подозрительный?» — спросила она и нахмурила брови.
— Хорошая попытка, — сказал Пайер и усмехнулся. — Я не позволю тебе скрывать свои недостатки. Рея нахмурилась и взглянула на Палана.
— Я подозрительный? она спросила.
Палан кивнул.
«Как?» — спросила Рея. Она поджала губы и скрестила ноги на кровати.
— Ну, ты — это ты, — сказал Палан. Рея наклонила голову. «В тебе нет ничего нормального. У тебя нулевой инстинкт выживания. Я удивлен, что ты еще жив.
Рея вздохнула и покачала головой. — Ты умеешь говорить, — сказала она. — Я не должен был тебя спрашивать. Она взглянула на Пайера. На его губах играла слабая улыбка. «Ждать. Ты серьезно думаешь, что я подозрительна? Ее рот открылся, когда Пайер начал хихикать.
— Разве это не уважительная причина? — спросил Пьер. «Нельзя было ожидать, что рыба так долго будет жить вне воды. Но не волнуйтесь. Ты довольно низко в моем списке подозреваемых.
– надулась Рея. «Ну, извините меня за то, что я всю жизнь баловалась в столице», — сказала она. Ее плечи, казалось, сжались, когда она опустила голову. Брови Палана слегка нахмурились, когда он посмотрел на нее.
— По крайней мере, ты хорошо играешь на музыке? — спросил Палан. Рея подняла голову и уставилась на него.
Она дважды моргнула. «Ты пытаешься подбодрить меня? Я никогда не думал, что этот день наступит».
Палан фыркнул и подошел к двери, открывая ее. Рея следила за его движениями глазами. «Куда ты идешь?» она спросила.
— На короткую прогулку, — сказал Палан. Но в долгосрочной перспективе, добавил он в своей голове. Он закрыл дверь прежде, чем Клео успела последовать за ним.
