Рея выбежала из комнаты с Эльрит. Они могли видеть, как Майкл бежит по коридору впереди них. Элрит протянул руку, вырвал у своего слуги башенный щит и бросился по коридору, настигая Майкла. Рея колебалась, наблюдая, как два генерала бегут впереди. — Иди, — сказал Пайер и пнул ее в зад. «Теперь, когда Тиран здесь, никто не будет обращаться с тобой как с дезертиром». Пайер снял повязку с глаз и протянул ее Рее. — Хотя, возможно, ты захочешь надеть это.
«Хм?» — спросила Рея и сняла повязку с глаз. «Почему?»
— У тебя глаза как у змеи, — сказала Клео и моргнула. Затем она надула щеки и скрестила руки на груди, повернув голову набок, все еще злясь на то, что ее выгнали. Рея нахмурила брови и надела повязку на глаза, прежде чем броситься за братом. Клео и Пайр переглянулись, прежде чем ворваться в комнату, бросившись за золотым коконом, оставленным Реей.
«Это мое!» — сказала Клео и потянула за один конец.
— Что ты вообще собираешься с этим делать? — спросил Пайер, дергая другой. «Подумайте об исследовательской ценности, которую это имеет».
«Исследования, исследования», — сказала Клео и пересилила старого ангела, прижимая кокон к своей груди. — Я первый схватил. Она сложила его в мгновение ока и засунула в сумку.
— Ты что, сорока? — спросил Пайер и вздохнул. «Как насчет того, чтобы разделить его? У меня есть очень хорошие вещи».
«Нет!» — сказала Клео и бросилась между ног Пайера, пытаясь прорваться к двери. Служанка Элрит стояла снаружи комнаты, проводя металлической расческой по своим волосам, пока Клео и Пайер проносились мимо нее. Как только дуэт скрылся из виду, она убрала расческу и вошла в комнату Реи, бесшумно закрыв дверь.
***
Майкл оглянулся и увидел, что Элрит шагает к нему с гигантским башенным щитом в одной руке, и его шаги оставляют отпечатки на земле. — Что случилось, старина Сторми? — спросил Элрит, усмехнувшись, и в его глазах загорелся огонь. «Ваш возраст начинает догонять вас?» Эти двое побежали по улицам, их солдаты расступились и уступили место своим генералам. Майкл фыркнул, и зеленый ветер окутал его ноги, ускоряя его движение к воротам, где постоянно раздавались крики.
— Этот старик, — сказал Элрит и сузил глаза. Он бросил свой башенный щит перед собой и прыгнул на него. Кучка земли поднялась из-под земли и устремилась вперед, как волна, увлекая за собой Элрит, как серфер. Он быстро догнал Майкла, скрестив руки на груди и неторопливо стоя на щите.
— Это не соревнование, — сказал Майкл и нахмурился, глядя на Элрит.
«Возможно, тебе не нужно поддерживать репутацию из-за твоего преклонного возраста, — сказал Элрит и пожал плечами, — но у меня она есть. Моя обязанность как Caelum — быть лучшим во всем, что я делаю».
Красно-белое пятно пронеслось мимо двух генералов и остановилось перед ними, открыв Рейю с озадаченным выражением лица. «Э? Почему вы, ребята, двигаетесь так медленно?» она спросила. Она пожала плечами. — Тогда я пойду первым. Она развернулась и бросилась к воротам, оставив за собой небольшое облачко пыли.
«Ты говорил?» — спросил Майкл, повернувшись к Элрит.
— Нет ничего плохого в том, чтобы проиграть другому Кэлуму, — сказал Элрит и посмотрел на небо, избегая взгляда Майкла. Двое прибыли вовремя, чтобы увидеть Раю, стоящую на коленях рядом с солдатом, ее руки светились белым, когда она исцеляла его.
«Что за ситуация?» — спросил Майкл, поднимаясь по лестнице к вершине ворот. Элрит осталась рядом с Реей, наблюдая за тем, как она сосредоточенно поджала губы, пока лечила лежащего под ней раненого мужчину.
«За воротами стоит единственный демон, утверждающий, что он мини-тайра — демон мисс Кэлум!» — сказал солдат и отсалютовал, прежде чем указать на Палана, стоявшего по другую сторону ворот. Тридцать солдат рухнули на пол вокруг него.
— Просто впусти меня, черт возьми! — сказал Палан, перебрасывая через ворота павшего солдата. Его хвост был обернут вокруг туловища; змеиные глаза в конце были закрыты, словно спали. Он все еще был голым, но не потому, что не пытался одеться. Ни одна пара брюк просто не могла влезть в его хвост, который был толщиной с бедро. Он сузил глаза. — Не заставляй меня ломать ворота. Молния вылетела из руки одного из рухнувших ангелов и ударила его в спину. Красные полосы на его хвосте замерцали, и молния рассеялась, не оставив следа. Палан фыркнула, схватила обидевшегося ангела за плечо и швырнула через ворота. Она кричала всю дорогу, пока звук не был прерван глухим стуком.
Хвост Палана обвился вокруг его тела, обнажая накачанные мышцы торса. Они вздулись, когда он сделал шаг вперед правой ногой, одновременно опустив правое плечо. Его хвост поднялся в воздух, когда он одним движением развернулся. Как хлыст, его хвост метнулся к воротам, слой черного света покрыл его длину, когда он увеличил его вес своей силой гордости. Хвост ударил в ворота и разбил их на куски, осколки разлетелись по воздуху. Его хвост подполз к нему и снова обвился вокруг его тела, действуя как подвижная броня.
Рея подняла голову, когда Элрит отразил часть ворот своим щитом. — Палан? — спросила она, отрывая руки от раненого ангела. Она встала и, нахмурив брови, подошла к своему демону. — Ты… лысый?
Элрит закрыл ей глаза рукой. «Из всех вещей, на которые следует обратить внимание, это то, что вы замечаете в первую очередь?» он спросил. Он посмотрел на Палана. «Кто ты?»
На лице Майкла появилась ухмылка, когда он увидел, как Элрит смотрит на Палана. Искры, казалось, летели между их головами, когда они оценивали друг друга. Окружающие солдаты, которые еще не убежали из-за ранений, ползали по земле, пытаясь дистанцироваться от них двоих. Обычно Майкл останавливал драку до того, как она обострилась, но ему было любопытно посмотреть, насколько сильным стал Элрит. Солдат, стоящий рядом с Майклом, посмотрел на своего генерала, но проглотил слова, которые тот собирался сказать. Это был первый раз, когда он увидел его общую улыбку.
