Где-то под поверхностью Федерации находился огромный открытый зал, украшенный сотнями колонн. Каждая колонна была сделана из какого-то странного белого материала, почти похожего на белый нефрит, а на их вершине различные существа, сделанные из того же белого мрамора, кланялись в определенном направлении; в сторону ворот.
Ворота имели высоту более десяти метров, а их ширина в радиусе составляла около 5 метров. Однако любопытство вызывало не его огромный размер, а цвета, окрашенные в шесть разных линий в его середине.
Ворота были разделены на шесть цветов; малиново-красный, как пламя легендарного феникса, синий, как самый чистый океан под небом, белый, как самый чистый лист бумаги, темный, как самая глубокая пропасть, желтый, как палящий свет, и зеленый, как самый красивый луг в дикой природе. На каждой цветной секции были вырезаны разные пейзажи, что придавало воротам таинственный вид и вид.
Однако самое интересное было в середине; в его середину помещали сферу размером с голову, благодаря чему цвета смешивались. На нем рядом друг с другом были вырезаны шесть небольших отверстий, образующих круглый замок.
«Как долго нам придется здесь ждать? Это место вызывает у меня мурашки по коже, хотя оно выглядит величественно».
Перед этими воротами спокойно стоял парень в черном плаще и разговаривал с парнем, стоявшим на его стороне.
«Не знаю. Босс сказал, что они принесут сюда ключи, поэтому мы должны охранять это место». ответил другой парень.
«Но что, если этот человек вернется? Знаешь, кто сидел здесь весь день и долгое время с катаной на боку? Он выглядел довольно сильным, так что, если он вернется…»
«Ничего не будет.»
«!?»
Прежде чем парень успел закончить говорить, сбоку раздался голос, заставивший обоих мгновенно опуститься на колени.
«Сэр Нос и директор! Рад видеть вас обоих в добром здравии».
«Оставьте эти жалкие разговоры для других, а вместо этого расскажите нам, куда делся этот парень?» — усмехнулся Нос, глядя на двоих перед собой.
Когда оба мужчины услышали ледяной тон голоса Носа, они подсознательно вздрогнули и твердо кивнули: «Да, сэр! Я прошу прощения».
— Итак? Куда он делся?
Парень справа поднял голову и, встретившись взглядом с Носом, начал говорить: «Честно говоря, мы не знаем. Он месяцами сидел прямо перед дверью, не двигаясь ни на дюйм, но по какой-то странной причине не долго назад он исчез в собственной тени. Мы обыскали окрестности и даже использовали специальные средства, чтобы посмотреть, пытался ли он спрятаться, но мы не смогли его найти».
«…» Нос выслушал рассказ этих двоих, и когда они подошли к концу, он взглянул на человека, которого звали директором, находившегося рядом с ним; на самом деле это был тот самый человек, который послал его на поиски Экрона несколько дней назад после случившегося благодаря ему бедствия.
Он сделал, как ему сказали, и нашел Экрона в темной пещере где-то в южной части Запретных земель. Он был готов даже расстаться с жизнью, но кто бы мог подумать, что это сам Экрон предложит свою помощь в получении ключей.
Это его удивило, но что ж… Таким образом, у них было на одну проблему меньше. Экрон был тем, кто достиг и преуспел на Шаге Эволюции; никто не мог ни победить, ни убить его, он был чудовищем. Он находился в совершенно другом мире по сравнению с людьми.
«Понятно. Иди и подготовь оборонительную линию вокруг этого места. Я не хочу видеть ни единой души в непосредственной близости от этого места, когда он придет. Понятно?»
«Да сэр!» мгновенно отдал им честь и в мгновение ока исчез в воздухе.
Когда двое мужчин исчезли, Нос повернулся, чтобы посмотреть на своего Босса и спросил: «Он сказал, что приедет через день с ключами, так что уже пора».
«Я надеюсь, что это так.» — сказал мужчина равнодушным тоном и осмотрел ворота перед собой.
«…»
Тишина заполнила безумно огромный зал, и время текло то секунда, то минута за минутой.
*стук… стук… стук…*
— Вот и он, — тихо воскликнул Нос, заставив стоявшего рядом с ним человека, все это время опиравшегося на стену, медленно открыть глаза.
— Так это он? — спросил мужчина, выпрямившись и глядя на мужчину, идущего в их направлении медленными, но уверенными шагами.
«Да, это тот, о ком я говорил. Он из тех «Высших Существ», о которых я вам говорил, сэр».
«…» кивнув, мужчина шагнул вперед и протянул руку Экрону с беспечным выражением лица: «Для меня большая честь встретиться с одним из «Высших Существ». Меня зовут Эльдар, Глава Харона. Фам-«
«Я знаю, кто ты», — внезапно сказал Экрон, в результате чего выражение лица Эльдара застыло, а его присутствие мгновенно вырвалось наружу.
«…» однако Экрон лишь беспристрастно посмотрел на это зрелище и махнул рукой.
*БУМ!*
«!?»
С мощным взрывом, заставившим каждую колонну в зале дрожать как сумасшедшая, фигура Эльдара отлетела и врезалась в одну из колонн вдалеке.
«Старший мастер!» — закричал от страха Нос, его лицо побледнело, и он побежал к своему боссу.
«Я… в порядке…» — вытирая кровь с уголка рта, Эльдар встал из-под обломков, которые образовало его тело после крушения, и взглянул на Экрона.
«Так это сила «Высших Существ»?»
«Нет, это только их часть. Почувствуй, что тебе повезло, что я не убил тебя за твое высокомерие», — сказал Экрон с пронзительным взглядом, начиная прямо в глаза Эльдару с намерением убить; было видно, что следующего раза не будет.
«…»
Когда между ними воцарилась тишина, Нос мог просто неловко стоять в стороне, в то время как огромные капли холодного пота образовывались по всему его телу.
«Мы… мы должны… открыть Алтарь… верно?»
Переведя взгляд с Эльдара на Нос, Экрон некоторое время молчал и кивнул. Отбросив жажду крови, которую он направил на Эльдара, Экрон развернулся и пошел к двери.
«Сэр… Я не хочу этого говорить… Но, пожалуйста, не делайте против него ничего безрассудного. У него довольно вспыльчивый характер».
«…» Молча глядя на Носа, Эльдар немного подумал и слегка кивнул головой. Честно говоря, на этот раз он поступил весьма опрометчиво и мог умереть, но ничего не мог поделать; он хотел проверить, действительно ли этот Экрон так силен, как ему сказали.
Следуя за ним сзади, Нос и Эльдар наблюдали, как Экрон подошел к воротам и молча стоял перед ними.
«Значит, за этим стоит запечатанная душа, наследие этого божества?» — спросил Экрон тихим голосом, явно разговаривая сам с собой.
«Давайте проверим, правдива эта легенда или нет». С этими словами Экрон протянул руку, и мгновенно над его ладонью в форме ключа поднялось малиновое пламя с небольшим оттенком золота.
«Так вот как на самом деле выглядит ключ?» — спросил Эльдар, и Нос, стоявший на его стороне, кивнул: «Да, сэр. Каждый ключ состоит из разных элементов. Огонь, ветер, земля, вода, свет и тьма. Легенда гласит, что только те могут получить ключи, у кого есть Благословение Создателя, но, похоже, эта информация была полностью ложной».
— Неправда? Как ты так думаешь? — спросил Эльдар, явно смущенный этим заявлением.
Однако вместо того, чтобы прямо ответить своему боссу, Нос спросил: «Сэр, вы помните того ребенка, о котором я говорил?»
«Тот, кто получил черный Камень Души?»
«Именно. Из разных источников мне удалось узнать, что он мог получить все ключи, то есть у него было Благословение».
«Этот мальчик? Тогда как он сможет держать этот ключ?» — тут же спросил Эльдар, и в его глазах мелькнуло подозрение.
Нос, естественно, заметил это и махнул рукой: «Не стоит беспокоиться. Экрон сказал мне, что как только он убьет того, у кого есть Благословение, он тоже сможет получить ключи. Я думаю, у него есть секретная сила, чтобы сделать это».
«Так вот как оно есть». Эльдар кивнул головой, но подозрение не исчезло полностью из его глаз.
«Значит ли это, что он убил того мальчика?»
«Это вполне естественно, сэр!» Нос твердо кивнул и улыбнулся: «Нам больше не придется бояться этого ребенка. Одной проблемой меньше».
«…»
И в тот момент, когда Нос произнес эти слова, Экрон подошел ближе к Алтарю и сунул Ключ Огня в одну из замочных скважин.
*БАМ!*
Мгновенно резные фигурки и декорации внутри красного цвета загорелись малиновым оттенком, а температура во всем окружении мгновенно взлетела до небес.
«Это… Сила Огненного Ключа?» — пробормотал Нос с заметным потрясением на лице, используя свою силу, чтобы защитить себя и Эльдара от безумной жары.
