Ужин был праздничным. Серканст избежал, возможно, серьезного расстройства, и Кроу заручился их поддержкой против обвинений Тамвоста.
Чапарха разлил вино.
Группа детей поймала Кроу в ловушку после того, как тарелки забрали, желая узнать, на что был похож турнир. Прошел уже час, приукрашивая подробности о противниках, с которыми он столкнулся.
Он не мог убежать невежливо; дети были внуками хозяина.
Менрике просунула голову в дверной проем и ухмыльнулась его затруднительному положению.
Кроу сузил глаза.
«Ты будешь мне должен», — сказала она, жестикулируя.
Тск.
Дети в наши дни.
Но он был в отчаянии. Он кивнул.
«Молодые», Менрике стояла в дверях, демонстрируя всю свою зрелость, которой не показывала в обычное время. «Кроу все еще должен собраться».
На это отвечали различные звуки протеста.
«Если он не соберется, — сказал один гений, — значит ли это, что он не уедет завтра?»
Менрике улыбнулась, чуть ли не угрожая ликованием.
Кроу посмотрел на него.
Она уступила. «Нет, но он не сможет выполнять свою работу, а вы все знаете, что происходит, когда вы не выполняете свою работу по дому».
На Кроу было обращено несколько пар больших заунывных глаз.
Он заставил себя улыбнуться. — Мне нужно идти.
— Но ты же вернешься, верно?
«Посмотрим.»
«Это значит да’!» — громко прошептал один из старших.
Нет, это не так.
Но дети кивнули, как будто тот проповедовал Евангелие, и позволили ему встать.
«До свидания, дети».
Он выскочил из комнаты, изо всех сил стараясь не выглядеть так, будто убегает.
Менрике усмехнулся. — Ты должен мне две услуги.
«Один.»
«Я мог бы вернуться туда и сказать им…»
Гах.
«Отлично.»
В любом случае, это были незначительные услуги.
Джамуталтей и другие прервали поездку, из-за чего Хулах и большинство других отчаянно бегали по городу ранее, пытаясь собрать все необходимые припасы.
То, что Хулах и еще пара человек нашли время, чтобы пройти мимо поля для соревнований, немного тронуло Кроу.
Они уезжали завтра, а не через два дня.
Кроу помахал привратнику и группе травников, которые собирались провести последнюю ночь в городе. Или покупки в последнюю минуту.
Он направился прочь от города, используя двойной прыжок, чтобы прыгать с корневого моста на корневой мост.
Его разведчик-духовный червь наконец-то нашел некоторые из этих странных камешков в месте, которое не было под землей.
Во всяком случае, не совсем под землей.
Он направился к северу от города, отметив, что район в основном жилой. По крайней мере, не было столько света и шума.
Пещера, которую нашел дух-червь, находилась за окраиной города, на другой горе.
Это была мокрая пещера.
Кап-кап-кап воды, падающей со сталактитов, эхом отдавалось в темноте.
Кроу зажег лампу заклинанием Огненная Катушка.
Там, где соприкасался свет, поверхности блестели от влаги.
«Появляться.» Рядом с ним материализовался дух-червь. «Веди путь».
Он нырнул в стену рядом с ними.
А?
Он постучал по стене.
Это была твердая скала.
Этот идиот-призрак… он выглядел так, будто мог проходить сквозь стены?
Он выпустил духовного червя и вывел духовного змея. Он должен держаться туннелей, верно?
Он скользнул в ту же стену.
Он уставился на камень. Была ли это стена, которая привлекала призраков?
Он вздохнул от своих мыслей. «Неважно.»
Знакомый теперь взмах крыльев заставил его взглянуть на видео-сову. Он сделал двойной дубль.
Видосова цеплялась за выступ скалы, наполовину за сталактитом. Это было нормально. Дело затаилось.
Только на этот раз он был перевернут, как пернатая летучая мышь.
— К вам относится поговорка «в Риме будь как римлянин»?
Видео-сова только взмахнула крыльями и проигнорировала его.
Тск.
Эти животные… он сдался.
Кроу изучал Карту. Метка, белая скала, была… перед ним и немного правее. Он поднял лампу и пошел в пещеру.
Через полчаса он стоял на краю большого подземного бассейна. Красиво, подумал он, с горными кристаллами, отражающими свет лампы.
Вода была невообразимо прозрачной. Кроу увидел прямо на дне бассейна.
Дно, куда настоял разведчик-маркер.
Ха. Вселенная решила, что он недостаточно вымылся этим вечером?
Он шел по краю бассейна. Выглядел необитаемым.
Он остановился там, где край бассейна спускался в воду.
Он просто делал вид, что оценивает свои подводные навыки. Кроу оставил лампу на камне, освещая воду и кристаллы, и вошел в бассейн.
Гах!
Холодный!
Он подождал, пока его тело приспособится к температуре, затем медленно продолжил, пока его голова не погрузилась в воду.
[Вы находитесь под водой.] уведомление сообщило ему.
Вы думаете, он этого не знал?!
Появился еще один набор символов. [0:00:29:59:34]
Тридцать минут.
Красиво, но все же недостаточно.
Он спрыгнул с уступа, на котором стоял, и опустился на заполненное гравием дно примерно в десяти метрах ниже.
Камни бассейна были гладкими. Как речные камни, которые долго катились по руслу реки.
Он присел, зачерпнул горсть в поисках «обычных» камешков.
Его таймер истек, и его HP начали тикать вниз, Кроу нашел только три.
Он рванулся вверх, выплыл на поверхность и втянул воздух.
Он вытер воду с лица.
Он ожидал большего.
Может быть, духо-червь пометил как раз те камешки, которые он ему показал?
Тск.
Он призвал духа-змея, показал ему камешки. «Ищите такие материалы».
Змея-дух погрузилась в воду и уползла прочь.
Кроу выдохнул.
Он должен был покинуть Ракаенс завтра, но поскольку до него было меньше ста километров, мог ли он найти подобные места добычи ближе к Черкансту?
Он глубоко вздохнул и позволил себе снова упасть на кровать у бассейна.
Еще шесть раз он всплывал, чтобы перевести дух, прежде чем сдаться.
Взглянув на его Инвентарь, можно сказать, что он собрал около тридцати «обычных» камней.
Очевидно, это была не та шахта, которую он искал.
Он все еще не знал, сможет ли использовать их для зачарования, но для экспериментов пока достаточно тридцати.
Карта указывала на то, что его змея-призрак нашла несколько мест.
Должен ли он остаться на ночь здесь, или вернуться во двор?
Он взглянул на часы.
Ах, это был понедельник. У него была работа.
Там он не предвидел никаких проблем, но все же ему следует подготовиться.
Он выбрался из бассейна, сел на край, чтобы вода стекала с его одежды и тела.
Кроу улыбнулся.
Эта поездка в Ракаенс определенно была насыщенной событиями.
