Кроу помогал допрашивать писцов, которые были похищены для работы в нелегальной организации по переизданию книг, занимавшейся контрабандой драгоценных томов из Библиотеки, когда он узнал одного из писцов.
Джедран Калевос был одним из чиновников Баралдора, объявивших контракты всех работников гильдии недействительными после беспорядка с роспуском Финдракона.
Он удивленно улыбнулся.
Если варгвир и испытал что-то подобное, Кроу не удивился тому сочувствию, которое он отнесся к восстанию против Финдракона. Он взял Газзи под свое крыло и многому научил его о Зушкенаре.
Другой беспокойно огляделся, его улыбка была явно натянутой.
Улыбка Кроу не померкла. «Я Кроу. Можете ли вы сказать мне, куда вас увезли, ваше имя и характер вашего пребывания в группе Дредрис?»
«Джедран, э-э… я был частью обучающей группы…»
Дредрис просто ждал возле различных учебных заведений и, по-видимому, похищал людей. Некоторые были куплены у групп рабов, некоторые вывезены из-за пределов Тварглада.
Он спрашивал обо всем, что слышал от их похитителей. «Все, что необходимо для обеспечения справедливости, сохраняется».
С тех пор он узнал, что чрезмерное использование и чрезмерное количество строк — это способ заставить некоторых людей говорить.
Глаза Джедрана сверкнули, а изо рта хлынул поток наблюдений.
Оказалось, что филиал Дредрис в Тваргладе получил новое руководство. Амбициозный руководитель.
Но все это только для того, чтобы копировать редкие книги?
Кроу до сих пор не мог поверить, что это так.
С другой стороны, содержание большинства редких книг на Земле уже было оцифровано и доступно большинству.
Из другой части резервуара донесся разочарованный крик. Без сомнения, еще один писец столкнулся с безжалостным фасадом Сигрэма – это случилось уже шесть раз. Считая один, семь.
Он кивнул в последний раз Джедрану, который коротко улыбнулся.
«Спасибо.»
Завершив полудопрос, он бросил бумаги, которые использовал для расшифровки своей работы Марсесу, который сидел с остальными писцами, пытаясь успокоить их. И не дать им бежать. Плюс посмотрите, не замешаны ли там сочувствующие Дредрису.
Кроу вздохнул.
Джедран Калевос не узнал его, что было ударом.
Но все же Кроу чувствовал себя немного беззаботно от того, что смог сделать это за него. Варгвир, которого он знал, был хорошим человеком.
Он не заслужил этого.
— Как вы снова попали в плен? — спросил Кроу. Марсес сказал, что он просто ждал возможности сбежать, а не то, что он не мог. «Что случилось с тем, кто сказал, что я украл Книгу?»
«Они использовали паралитик». — усмехнулся Марсес. «Трусы. Что касается этого идиота, его холодное тело, вероятно, уже нашли городские патрули».
— Вы случайно не знали, чем они пользовались? Был бы полезен паралитик, сбивающий 50+ лвл, как Марсес.
Но Марсес покачал головой. «Синий порошок, растекающийся облаком, — это все, что я знаю.
Это понял.
Кроу бродил по резервуару, двигаясь между письменными столами с все еще привязанными к ним кандалами.
Он толкнул сапогом стопку цепей, и они зазвенели о каменный пол.
Люди смотрели на звук, но в конечном итоге возвращались к тому, что делали.
Эвлин разбиралась с последними телами дредрис и исследовала туннели вокруг них в поисках маршрута, опираясь на набросок окружающей канализации, сделанный змеем-духом. Писцы все еще были поражены облегчением от их освобождения.
Все они были озабочены.
Когда, наконец, пришло время уходить, в инвентаре Кроу было около четырнадцати полных книг по чародеям и более двадцати неполных.
Маршрут Эвлин направил их прямо вверх.
Группа представляла собой настоящее зрелище: трое Ривов и дракулкар шагали по эксклюзивным коридорам Хагерт-клуба с более чем двадцатью людьми в разной степени взъерошенности.
Их перехватил варгвир с ужасом в глазах при виде их оборванной группы, выползающей из недр клуба в общественные места.
— Это заведение только для приглашенных, — остановил он их, пренебрежительно оглядывая Кроу с ног до головы, а затем властно обнюхивая сопровождавших его писцов. — Я должен попросить вас уйти.
Кроу поднял бровь, и ему даже не пришлось ничего говорить.
Он увидел, как глаза варгвира вылезли из орбит, и понял, что Марсес только что свернул за угол, а за ним еще двое в отличительных красных плащах.
— Мы уходим, — сказал ему Кроу.
Варгвир молча кивнул. Он покачал головой, уши расслабились от своей тревожной окоченелости, насильственно оправившись от замешательства. — Я бы провел тебя. Сюда, если хочешь.
Он поклонился им в комнату, которая вела в боковой коридор, а затем в переулок.
Кроу не стал суетиться. Лучше не допускать, чтобы на недавно освобожденных писцов пялились люди, которые в силу своих привилегий никогда не поймут.
День близился к закату.
Его корабль отплывет через несколько часов.
Сиграм и Эвлин отвели писцов к людям, которые могли помочь. Марсес отвел Кроу на торговую улицу, где он еще раз размахивал письмом с печатью Примара. Даже при такой поддержке Кроу был вынужден расстаться с 20 000 золотых драксов за ящики с редкими пулями.
Nightmeteor Bullet, которую владелец представил как часть серии пуль Meteor, в которую входили Meteorcrash и Raid Comet, о которых Кроу никогда раньше не слышал.
Однако статистика по ним была довольно впечатляющей.
У Nightmeteor не было вспышки и грохота, как у двух других, поэтому Кроу выбрал его. Улучшенные чувства — это не шутка.
Numbskull Bullet, парализующая до тех пор, пока не попадет в мозг цели. У него по-прежнему было много взрывных пуль, но парализующий вариант всегда был желателен.
Цены на редкие пули были дорогими. Он был благодарен владельцу за то, что он не игрок, иначе даже печать Примара не дала бы ему скидки.
После этого Кроу вернулся к каравану.
Эбри чуть не упал в обморок из-за лошадей, издавая тихие бессловесные бессвязные звуки и размахивая руками, как будто хотел уловить связность из воздуха. Стойкий и сдержанный Кэлон протянул руку и погладил ближайшую лошадь, как будто это был религиозный опыт.
Остальная часть каравана смотрела, почти не дыша, не веря своим глазам.
Кроу с подозрением посмотрел на Марсеса. — Что это за лошади?
Рив фыркнул. «Хорошие лошади».
«Хорошо?»
Кэлон перестал гладить лошадь и серьезно посмотрел на Кроу. «Это Железнокровная Травяная Лошадь».
Они смотрели друг на друга.
«…да?» Эвлин назвала их так днем раньше.
«Железнокровные лошади».
«Я не знаю, к чему ты клонишь».
Взгляд Кэлона стал более напряженным. «Их разводят только в одной конюшне».
Марсес кивнул.
«Так что они ограничены и элитны». Кроу наконец понял. «Ну, друг Авана — член королевской семьи, так что это неудивительно».
Однако он задавался вопросом, почему он не слышал о них. Если они были известны на территории Альянса, они должны быть известны и в Халлагонах, верно?
Калон прищурил на него глаза, все еще ощущая его замешательство. «В год рождается всего десять человек. Они могут жить до пятисот лет».
Ой! Лошади полутысячелетия!
Серьезно, почему разные имена?
Кроу все-таки слышал о них. Они были быстрее большинства лошадей и могли скакать галопом в течение 24 часов, прежде чем утомлялись. Их грузоподъемность была в пределах двух тонн.
Это были действительно хорошие маунты, да.
Но только ниже 60-го уровня. Была зона 60-го уровня, где эпические рейдовые квесты сбрасывали яйца грифонов, которые были первыми крылатыми ездовыми животными, доступными большинству игроков в Редлендсе.
Была причина, по которой Кроу был взволнован тем, что так скоро приобрел галедрифтера.
Эбри вырвался из своего озадаченного шока. — Они наши?
«Все твое.» Кроу кивнул, затем слегка ухмыльнулся. «Может быть, мир платит вам за боль, которую вы оставили в лесу с серыми лошадьми».
«Это было мучительно». Эбри серьезно кивнул. Затем он широко ухмыльнулся. «Но теперь мое сердце выздоровело! Давайте праздновать!»
В тавернах возле купеческого квартала седьмого круга в этот вечер было особенно оживленно.
Наступила ночь, когда Марсес и Кроу освободились от танцев.
Корабль, который Кроу назвал «Песней», мягко покачивался в волнах. Он был построен в стиле галеона, но намного крупнее.
Кроу уставился на веселую толпу и огни вокруг корабля.
«Что происходит?»
«Это самый быстрый невоенный корабль в настоящее время в городе».
Они прошли мимо оживленно переговаривающихся людей и направились к пандусу. От многих групп доносился запах крепких спиртных напитков.
«Это не объясняет, почему на палубе что-то похожее на фестиваль».
Их остановили два суровых вышибалы еще до того, как они достигли трапа.
«Мастерс, не хотите ли выпить перед посадкой?» Они указали на стол, стоящий возле трапа.
Марсес остановился, но проигнорировал их, повернувшись к Кроу. «Это девятый круг».
Кроу разобрал, что это означает, что это был месяц, эквивалентный сентябрю в Редлендсе.
«На прошлой неделе в Дариндоне проходит фестиваль в честь сбора урожая. Многие приглашены».
Кроу огляделся. «Праздник алкоголя».
Один край губ Марсеса приподнялся. Он указал на бочки на столе неподалеку. «Принято пробовать подношения перед посадкой».
— Но я не собираюсь в Дариндон. Фестиваль, скорее всего, закончится, когда он закончит свои дела.
«Традиция».
Тск. Кроу подошел к столу.
Он растерянно уставился на бумагу, перо и чернила, придвинутые к нему.
— Начнем с первой бочки, — улыбнулась женщина за столом.
А?
Значит ли это, что он должен попробовать все десять бочек?
Женщина налила изрядное количество ликера в дварвирскую чашу для питья. Чашка была широкая и неглубокая, почти как чаша, с ножкой и двумя горизонтальными ручками.
В нем было около полулитра ликера, налитого почти до краев.
Кроу с сомнением взглянул на десять бочек, затем на ярко освещенный корабль. Даже с того места, где он находился, до него доносился хриплый смех с палубы.
Он очень надеялся, что эта традиция не распространится на команду.
Кроу сомкнул пальцы на ручках широкой чашки, поднял ее и вылил содержимое в рот, пока ничего не осталось.
[Арбрун Бренди]
[Качество: C+][Редкий]
[Бренди, дистиллированный из вина, выжатого из молниеносных ягод в городе Арбрун, недалеко от Дариндона. Сделано в третьем круге 9051 г. н.э. из вина двадцатилетней выдержки. Благодаря добавлению в творение винограда голубых жилок и черной вены текстура коньяка становится более гладкой и создается характерный эффект «согревающего освещения».]
Бренди ударил ему в глотку, как молния.
Оно покалывало от драматического, не совсем болезненного удовольствия.
Он опрокинул чашку и вздохнул.
Вау.
Теперь он знал, почему все эти люди были пьяны.
Отказ от чрезмерного употребления алкоголя никогда не казался большей ошибкой, чем сейчас.
