Глава 43 — Потерянный ключ (2)

Сукар проводил Кроу туда, где он жил — набор комнат в одной из жилых башен. Это была десятиминутная прогулка, весь маршрут по пешеходным переходам. Их путь никогда не опускался ниже второго уровня любой башни.

Кроу перегнулся через перила, чтобы посмотреть на пространство между небоскребами и землей, полное нижних проходов и проходящих мимо людей.

«Вы искали ниже?»

Сукар выглядел удивленным. «Нет, я должен был?»

Значит, парень просто ходил туда-сюда по эстакаде, даже не глядя всерьез?

«Ты сказал, что уронил его. Является ли ключ разумным, чтобы выбирать, куда приземлиться?» Может быть, его тон был немного вспыльчивым, но вертикальное пространство даже под десятиминутной прогулкой по надземным переходам было большим, чем нужно было охватить. И у него было ощущение, что Сукар тут мало чем поможет.

Кроу выдохнул. «Ничего. Пойдем назад. Расскажи мне все».

— Я просто… шел.

«Вы ни с кем не встречались, ни с кем не разговаривали. Это то, что вы хотите сказать?»

«Сукар?» — раздался голос сзади и сверху. — Брат, разве ты не должен быть на работе?

Женщина-дракулкар старше Сукара, по крайней мере, на несколько десятилетий, высунулась из окна, когда они посмотрели вверх.

«Сестра! Я, э-э…»

— Я клиент, — прервал Кроу входящий бред, обняв Сукара за плечи. «Сукар показывает мне окрестности. Он не говорил, что у него есть сестра, прекрасная, как лунный свет на озере».

Женщина засмеялась, ответила добродушно. «Если бы только все клиенты Агентства недвижимости были такими же очаровательными, как вы, возможно, я бы попросил его представить больше из них».

Сукар издал невнятный звук протеста.

Его сестра оперлась подбородком на руку и ухмыльнулась. «Но это разочарование, вы выглядите слишком молодо для меня и моего мужа. Вы были всего на десять лет старше…»

Она драматично вздохнула.

Сукар хотел было что-то сказать, но Кроу крепче сжал его, и он мог только издать звук, как у умирающей коровы. Каким-то образом удалось передать весь его ужас и неверие как раз таки.

— Судьба действительно жестока, — согласился Кроу, прижимая свободную руку к груди. «Сукар — счастливый брат, раз каждое утро он может разговаривать с такой сестрой».

«Если бы он этого не сделал, я бы штурмовала Realty, чтобы узнать, почему», сестра покачала головой. «Он так нуждается в уходе».

«Сестра!»

Она смеялась. «Я не должен отвлекать вас от дел. Быть таким усердным в такое раннее утро, должно быть, это важно».

«Прощайте великолепно, леди. Я сожалею, что мы не можем остаться дольше.» Кроу утащил Сукара. Когда они были достаточно вне слышимости, он вздохнул. — Ты просто гулял, говоришь?

Сукар скрестил руки на груди, но кончики его ушей потемнели. — Ты флиртовал! С… с моей сестрой!

«Она флиртовала в ответ», — заметил Кроу. — А если бы ее муж был рядом, он бы тоже кокетничал, кажется. Во всяком случае, она отвлеклась, и ты не пролил, что потерял ключ от своего рабочего места. держать это в себе?»

Сукар отвернулся и пробормотал. «Они уже считают меня ненадежным».

Кроу хотел что-то сказать, но не его дело было комментировать семейные отношения. Поэтому он сделал вид, что не слышит, и вместо этого держал тему насущной проблемы. «Есть ли еще обходные пути, которые я должен знать?»

«Нет?»

«Ой?»

«Я все время разговариваю с сестрой! Почему это так важно?»

Обратный путь по их следам не занял и десяти минут, так как Кроу взял на себя задачу выдавить из рассеянной головы младшего дракулкара каждую незначительную деталь прогулки Сукара из дома.

Они вошли в оживленный виадук, более широкий, чем большинство других, так что киоски и небольшие магазины делили пространство на более мелкие дорожки, популярные среди пешеходов.

«А как насчет здесь? Что ты обычно делаешь? В какие магазины ты ходишь? В эти?»

«Я не покупаю в этих магазинах».

«Нет? Воздух насыщен запахом готовки, тебе не захотелось просто пройти мимо? Не купили что-нибудь перекусить?» И теперь Кроу изводил себя этими вопросами.

— О… — Сукар выглядел смущенным. «Но я покупаю свои сосиски вон в том ларьке, а не в этих магазинах!»

«Вы, должно быть, заплатили», Кроу терпеливо кивнул. «Ключ мог выпасть, когда вы потянулись за своими монетами».

«Нет, у меня есть мешочек для монет. Ключ висит у меня на поясе, но он остался у меня после того, как я съел булочки».

«Верно.» Кроу все еще отмечал это место у себя в голове, как и в случае со зданием сестры. — Тогда вперед.

«Хорошо. Раз уж мы здесь, то здесь я купил свой любимый шашлык на гриле. О, следующий, рядом с тем, что с вывеской рыбы, они открылись только сегодня утром, поэтому я попробовал их жареного рогоза. Это было превосходно! И это…»

Он продолжал и продолжал. Десять киосков, двенадцать…

«…отлично! Я думаю, что огненная пыльца придала мясу отличный вкус. Это последний». Он с триумфом повернулся к Кроу.

— Ты уверен? — категорично спросил Кроу, его ментальная карта была заполнена киосками с едой и магазинами. «Самый последний на этом рынке».

В конце концов, еще оставалось немного торговой площади. Конечно же, этот желудок не мог насытиться всего после семнадцати киосков.

«Конечно, я уверен!»

«Хм.»

«Сукар! Ты в порядке? После того, что случилось раньше, ты убежал так быстро, что я не успела спросить».

Серьезно, сколько обходных путей можно было совершить за десять минут ходьбы?

Сукар густо покраснел при звуке голоса, но в следующее мгновение быстро побледнел.

Кроу с интересом наблюдал, как другие меняют цвет так, как, как он думал, дракулкары не смогут, с их сумеречной кожей.

«Да-да! Я в порядке! Увидимся…»

Кроу схватил его, прежде чем он успел убежать, и подарил своей лучшей улыбке молодой женщине-дракулкару, неуверенно смотрящей на них.

— Что-то случилось раньше? Он усилил хватку, когда Сукар приложил больше усилий, чтобы освободиться.

«О. Да. Вы друзья?» Она посмотрела то на него, то на борющегося Сукара, ее глаза сузились от беспокойства и легкого подозрения.

Кроу заблокировал Сукара головой, когда младший начал отчаянно трясти головой. — Дальний родственник. Я пришел только заглянуть. За этим нужно так много ухаживать, не так ли?

Он задал вопрос с тем же игривым раздражением, что и сестра ранее.

Сукар издал обиженный звук, приглушенный рукой Кроу.

Девушка кивнула, хихикнув, подозрения рассеялись. «Он и Дхурво всегда ссорятся. Вот почему я волновался. У Дхурво были друзья, когда он встретил Сукара этим утром, и я не видел Баваггая с Сукаром».

Сукар обмяк под хваткой Кроу.

Он отпустил мальчика.

«Если этому Дхурво нужны друзья, чтобы сразиться с одним человеком, он не очень хороший боец, не так ли?» Кроу прокомментировал.

— Или хороший человек, — фыркнула девушка, глаза загорелись негодованием.

При этих словах Сукар поднял голову, удивление сменило огорчение.

Кроу проигнорировал его. — Где произошла эта драка?

— О, только что. Она указала на край рыночной улицы. «Моя мать держит магазин прямо за углом, так что я видел. Дурво и остальные разбежались, когда я подозвал одного из стражников. У него не было много времени, чтобы что-то сделать».

«Я понимаю.» Кроу пристально посмотрел на наиболее вероятное место, где Сукар мог потерять ключ.

«Ты… ты же не собираешься преследовать Дхурво, не так ли? Мне придется сообщить о преднамеренном насилии, если он окажется сильно избитым».

«Я бы сделал это?» — риторически спросил Кроу. «Сукар достаточно силен, чтобы сражаться в собственных битвах. В любом случае, юная мисс, я счастлив, что у него есть друзья, которые беспокоятся о нем. С таким другом, как вы, в Гвардии, мне не придется так сильно беспокоиться».

Девушка покраснела. «Ты думаешь, я достаточно силен, чтобы быть Стражем? Я… я еще многого не рассказал. Сукар, ты сказал ему? Я не думал, что ты знаешь…»

«Друзья знают кое-что о своих друзьях, не так ли?» Кроу пожал плечами. «Гвардия будет иметь честь иметь в своих рядах такое прекрасное и сильное сердце, как твое».

Она мило улыбнулась, щеки еще больше потемнели. «Спасибо!»

— Надо идти, — выкашлял Сукар. «Работа.»

Теперь это он схватил Кроу и утащил его.

Кроу помахал растерянной девушке, беспомощно пожав плечами.

— Ты, — сказал Сукар, когда наконец остановился. — Держись от нее подальше!

— Я даже не знаю ее имени.

«Это Эмаркке – нет! Забудь, что я это сказал. Забудь, что ты когда-либо встречался с ней!»

Кроу рассмеялся. «Не волнуйся. Я не ищу романтики».

«Хороший.»

«Но ты, о-о-о, дрался с кучей парней из-за девушки? Я не думал, что в тебе есть такой огонь».

«Я не!» Сукар выглядел еще более подавленным после этой вспышки. «Я не могу ни драться, ни разговаривать с девушками, ни делать что-либо так же хорошо, как Дхурво! Я думал, он ей нравится!»

Он сдулся. — Откуда ты вообще узнал, что она хочет вступить в Гвардию?

«У нее на поясе эмблема Гвардии».

Сукар кивнул. — Ее старшего брата. Он погиб пять или четыре года назад из-за бандитов.

«Ты думаешь, она стала бы носить с собой этот символ, не желая продолжать его наследие?»

Плечо Сукара опустилось. — Значит, я просто дурак.

Наступило долгое молчание.

Сукар улыбнулась ему, немного горько, но не удивившись. — Ты должен был опровергнуть.

Кроу хмыкнул, не сочувствуя. — В твоем возрасте я тоже был глуп.

— Ты всего на год старше меня. Сукар не верил.

«Год равен десяти годам для некоторых». Кроу беспечно пожал плечами.

«Что это значит?» Сукар был сбит с толку. «Год для всех год!»

— Давай просто найдем твой ключ, а? Кроу сделал несколько шагов назад к рынку, но остановился. «Или, знаешь, почему бы тебе не пообедать в том милом кафе и не подождать меня».

«Утро».

«Тогда закуска. Увидимся позже!»