Рашид Ли любил говорить о том, что любил.
Он рано увлекся миром виртуальной реальности, его старший брат Ананд был частью команды, разрабатывавшей Halfworld.
После экскурсии по компании, в которой работал Ананд, он понял, что его интересы отличаются от интересов его брата-программиста: его больше привлекает гул идеально собранной машины, чем поток элегантно написанного кода на мониторе.
Он занимался разработкой VR с энтузиазмом и радостью.
Рынок труда для инженеров VR-технологий был конкурентным; даже несколько степеней не сильно помогут, и он не хотел зависеть от того, за какие ниточки дергает его брат.
Ему нужно было преимущество, что-то, что он мог бы показать своему имени. Он начал проектировать буровую установку VR для внеземной добычи полезных ископаемых.
Ананд сказал ему, что это слишком амбициозно, и предложил свою помощь в программировании. Добыча полезных ископаемых в космосе была одной из самых опасных работ в Солнечной системе до того, как люди использовали виртуальную реальность для управления точной робототехникой.
Огромная забота, необходимая для добычи хрупкого материала, который был так полезен в процессорных кубах и солнечных панелях, питающих половину Земли и большинство ближайших колоний Солнечной системы.
И все же прошли годы с тех пор, как интерфейс майнинга был обновлен.
Это должно было стать делом многих лет.
Тем временем его любовь к разговорам о любимых вещах переросла в обучение любимым вещам. Он присоединился к группе по повышению осведомленности о виртуальной реальности, чтобы читать лекции на эту тему в школах, на предприятиях и во многих других местах.
Преподавание успокаивало так, как он не ожидал, когда он проектировал свою установку для майнинга виртуальной реальности.
Именно Ананд привлек его внимание к Redlands Craftmasters.
«Я уже работаю руками», — запротестовал он. «Как это может быть интересно?»
«Это виртуальная реальность. Тебе нравится виртуальная реальность!» — настаивал его брат. «Вы должны видеть их программы!»
Он не ожидал, что влюбится.
Redlands Craftmasters был изысканным. Это был действительно другой мир, мир грез ремесленника.
Все, от гончарного дела до лепки, деревообработки, кузнечного дела, ткачества, выпечки, изготовления стекла и многого другого — древние ремесла, которые в нынешнюю эпоху полностью выполнялись с помощью машин.
Это не была популярная игра, но игра в Craftmasters стала его любимой игрой для подзарядки.
С годами системы крафта становились все лучше и лучше. Был представлен фэнтезийный крафт, который привлек больше игроков. У Рашида было много друзей в игре. Мир стал еще более детализированным, когда в жизнь мастеров вошли новые монстры и материалы.
Затем RSI купил игру.
Некоторое время среди игроков были волнения.
RSI начинала как охранная компания, затем занялась исследованиями в области искусственного интеллекта и медицинскими технологиями. Чего они хотят от Craftmasters?
Но затем NPC изменились, стали более динамичными, более осмысленными в своих взаимодействиях.
Мир изменился.
Рашид не знал, что и думать. Конечно, это была лучшая игра, но была ли она этичной? Он наблюдал, как его друзья по игре выключали индикаторы, отличающие игрока от NPC, как игроки все больше интегрировались в виртуальный мир Craftmasters, как его друзья начали представлять ему NPC, как если бы они были реальными людьми, которых у них никогда не было раньше, тратя больше и больше. больше времени в нереальном мире VR.
Это настораживало.
Этот мир Ремесленников был изысканным, но не был реальностью.
Действовать так, как если бы ИИ NPC были живыми существами… он не мог не опасаться.
Через год после того, как RSI купила Craftmasters, Рашид закончил рабочий прототип своего дизайна, через пять лет после того, как он начал, он потратил несколько сотен тысяч экрю из денег, оставленных ему бабушкой и дедушкой.
«Он еще не готов», — заявил он Ананду, который так же был заинтересован в проекте».
«Младший брат, это не должно быть идеально».
«Я не ищу идеала. Он не готов».
Ананд пожал плечами. «В любом случае, мне нужно снова проверить код. Время реакции истекло».
Рашид отказался от ознакомительного тура по виртуальной реальности, чтобы сосредоточиться на прототипе. Это был только неполный рабочий день, но он не хотел. Его часы в Craftmasters сократились с восьми до четырех в день. Будучи полноправным высшим мастером в игре, ему не нужно было много времени, чтобы вести дела своей мастерской.
Шесть месяцев спустя друг из тура обеспокоенно упомянул о темных кругах под глазами и изможденности его тела.
Сотрудник отправил ему сообщение с предложением снять серию обучающих видео на Craftmasters.
Он не мог отказаться.
Именно тогда он узнал, что это были не учебники для Craftmasters, а новое дополнение. Мастера войны.
Он был ошеломлен. Расширение противоречило всему, что он знал о создателе Craftmasters. Неужели Орвен Норге не допустит этого?
Но он сделал.
Когда просочились новости о расширении, и мастера взорвались от возмущения, он даже выступил с речью. Прогресс, опираясь на то, что было раньше, прыжок в большее будущее.
У Рашида были сомнения, но он уже подписал контракт.
Он сделал учебники, тестируя новую систему.
Он чувствовал, что это была отличная игра. Просто это были не Craftmasters.
RSI объявила о расширении за три месяца до его выпуска, что стало неожиданностью для многих.
Рашид закончил свой прототип с удовлетворением.
Он сразу проверил.
Специалист по исследованиям и разработкам, с которым он связался из Hareon Interplanetary, немедленно передал рекомендацию директору по исследованиям и разработкам компании.
Были демонстрации, встречи, переговоры по контракту и, наконец, предложение о работе.
Это было утомительно. Это было волнующе.
Поступление в HI было мечтой любого инженера. Их отдел виртуальной реальности был непревзойденным. Это было то, что он должен был сделать, он чувствовал. Это было то, чему он учился годами. Это было похоже на полет.
Он встретил Аркази Вентре после их интервью, которому было поручено показать новым сотрудникам исследования и разработки.
Они были одного возраста, приняты на работу в компанию почти в одно и то же время. Было неплохо иметь друзей, которые понимали, когда он говорил о виртуальной реальности.
Аркази сразу же бросил вызов своим взглядам на портативные технологии реальности в первый же день их знакомства, будучи в состоянии разговаривать часами.
Это было лучше.
У него появились новые друзья.
Он работал.
Он был занят.
Craftmasters отошли на второй план, поэтому он был немного удивлен, когда RSI связался с ним и сказал, что вместо оставшихся видео, которые он все еще должен был сделать, они хотели, чтобы он провел вводные лекции о туристической функции VR для игры, которая все еще находилась в разработке. бета разработка.
Это был внезапный приступ неприятности.
Он ничего не хотел, кроме как разорвать контракт. Но он предпочитал делать все возможное и заканчивать свои контракты на идеальной ноте.
Виртуальный туризм?
В такой изысканной игре, как Craftmasters, он понял, почему ее можно продавать. Но это была еще одна метка против игровой компании.
Серьезные игроки будут протестовать против этой функции, считая ее предательством.
Аппаратное обеспечение для большинства VR-туризма было дерьмовым.
Головной убор нужен только для создания превосходных визуальных эффектов. У него не было агрессивной вычислительной мощности, необходимой для VR-сражений, потому что он должен быть достаточно дешевым, чтобы его мог купить обычный человек.
И что тогда с ним, который должен был играть гида для людей, которые не знали и, вероятно, предпочитали не знать, каково это по-настоящему погрузиться в другой мир.
Из-за своих переживаний он, честно говоря, никогда не думал дважды об Эли Крюане, пока они не встретились в темном переулке, когда он шел к квартире Аркази.
Даже если его предсказание о ремесленном возрождении сбылось, Craftmasters уже слишком отличается от прежнего мира.
Эволюция.
Рашид был умным. Даже в верхних процентилях зарегистрированного интеллекта на Земле. Его работа уже изменила мир внеземной добычи полезных ископаемых. Но это было поддающееся количественному измерению изменение — он видел, как это происходило. Он работал на это.
Мир виртуальной реальности был слишком податлив.
Встреча с Эли Круваном в третий раз вызвала у него что-то вроде когнитивного диссонанса. Некоторые из друзей Зи жаловались на угрюмое молчание, затаенные обиды и необоснованное высокомерие.
Мужчина, который теперь вел группу пожилых туристов по виртуальному курорту, смеялся со своей тетей, развлекая их историями о лунах, землях из игры, архитектуре разных рас.
Рашид мог бы оценить человека, который провел качественное исследование.
Он наблюдал, как с комментариями тут и там, связанными с различными вещами на курорте, группа погружалась в мир Craftmasters быстрее, чем предполагалось или ожидалось.
Сенри, стоявшая рядом с ним, тоже смотрела на него.
«Я предполагаю, что он переживает смерть своей матери?» — пробормотала она с любопытной ухмылкой.
Рашид задумался.
Это был последний семинар по его контракту, и он заметил, как быстро каждая тестовая группа усвоила материал на предыдущих занятиях.
То, что группа пожилых людей, проживших большую часть своей жизни без технологий виртуальной реальности, имела одно из самых быстрых времен погружения, было важным.
То, что Эли Крюан появился в конце своего контракта, было похоже на судьбу.
Это был конец его контракта, решил он. Это была заметка, которая была выше и выше.
Директор отдела туризма ВР поднял шум о продлении своего контракта. Если бы он отдал ему Эли Крюана, этот человек, вероятно, уступил бы Рашиду, мирно разорвав контракт.
Он подошел к этому человеку после окончания семинара.
«Элай, да? Тебе нужна работа?»
Рашиду нравилось рассказывать о своих любимых вещах. Но больше он любил их делать.
