Мясник уставился на Кроу.
Кроу посмотрел в ответ.
Между ними было около 4000 кг мяса монстра.
И две неразделанные туши громового барсука.
Кроу улыбнулся своей лучшей улыбкой. «Мастер, каковы требования для того, чтобы быть здесь учеником?»
Мясник фыркнул. Он посмотрел на мясо. «Техника стрижки посредственная. Почему я должен вас брать?»
Средний?!
Его Владение Ножом было стопроцентным мастерством! Кто еще из свежих мастеров мог бы так досконально овладеть этим навыком?
«Средний?» — мягко спросил он.
«Это змеиное мясо, тха. Любитель. А эти крысы? Ты использовал крюк, чтобы разделать их? Ты бы не прошел испытание мясника даже с одним из моих мастеров».
— Значит, вы предлагаете соревнование?
Тск.
Ветряные крысы были, когда он только начинал владеть навыками Мясника, а змеи…
В его инвентаре было двести змеиных туш – он устал, ясно?!
Мясник насмешливо рассмеялся. «Почему бы и нет? Моим мастерам не помешало бы немного отвлечься. Они много работали».
«Раз уж ты принижаешь мои навыки владения ножом, можем ли мы договориться об этом?» Кроу подавил свое раздражение. «Я продемонстрирую, сколько у вас есть мастеров».
Мясник рассмеялся. «У тебя есть огонь, это точно. Хорошо! Если ты выиграешь, я возьму тебя на себя. Если ты проиграешь, ты не подойдешь ни к одному мяснику в Ракаенсе!»
— Если я выиграю, — возразил Кроу. «Ты продашь мне все навыки Райта, которые у тебя есть. Если я проиграю, я не буду обращаться ни к кому другому, пока не выиграю здесь».
«Жестокий молодой олень, не так ли?» Мясник ухмыльнулся. «Согласованный!»
Он жестом пригласил наблюдающих учеников взвешивать и записывать мясо.
«Приведите сюда Хурилана», — приказал он другому. — А ты, расставь мне эти столики.
Вошел дракулкар по имени Курилан, и Кроу отчетливо почувствовал, что мясник ищет только развлечения.
Райт был дородным и мускулистым, он больше походил на кузнеца, чем на мясника. Опять же, учитывая размер монстров в Редлендсе, несомненно, требовалась большая сила.
Даже у главного мясника было точеное телосложение.
По сравнению с ними Кроу выглядел неопытным саженцем, которому достаточно малейшего порыва ветра, чтобы сломаться.
Шепот и полные злорадства взгляды подмастерьев, когда они носились туда и сюда по указанию главного мясника, делая его приготовления, были просто шумом.
Кроу знал цену полностью освоенному навыку.
Знакомый мастер-ремесленник, который не был стариком, сказал ему, что для повышения до ранга мастера ремесленнику нужно только 75% владения навыками ученика. Это было 100-процентное владение теми же самыми навыками ученика, которые говорили мастеру-экзаменатору, что мастер готов к присвоению звания мастера.
Кроу ожидал, что с неигровыми игроками механика будет такой же. Для компании было слишком много работы, чтобы пересмотреть систему крафта, доказавшую свою популярность, плюс добавить боевое расширение.
По сути, он делал ставку на практическое стяжательство такого бизнес-гиганта, как RSI.
Кроме обращения с ножом, у Кроу не было никаких других навыков ученика мясника. Так что он мог только устроить соревнование таким образом.
Райт, против которого он выступал, несомненно, был более разносторонним мясником. Но когда дело дошло до навыков ножа, он был превзойден.
Пока это были просто навыки владения ножом, Кроу побеждал.
Мясник расставил два стола.
Он двинулся к громовым барсучьим кротам, и у Кроу возникло ужасное предположение.
«Ученики!» — возвысил голос мясник. «Это громовой барсук-крот, если вы его не узнаете. Спасибо нашему доброму охотнику за предоставленный материал для его собственной демонстрации сегодня!»
Раздались аплодисменты.
Шкав.
Если соревнование заключалось в разделке туши… он только что получил навык разделки мяса.
«Тот же охотник предложил сравниться с нашими мясниками навыками владения ножами! Ты можешь в это поверить?»
Кроу и Курилан смотрели друг на друга посреди перебранки.
«Сегодня наш собственный Хурилан будет защищать навыки лавки. Они снимут шкуру с громового барсучьего крота, и победит тот, кто быстрее. Разумеется, качество шкуры также будет проверено.»
Кроу достал свой нож для снятия шкур и положил его на стол.
Курилан достал из своего пояса с инструментами нож и сделал то же самое.
Снятие шкуры с животного было не просто соревнованием по работе с ножом.
Более того, Кроу никогда раньше не снимал шкуру с громового барсука.
«Поможем молодому охотнику и скажем, что Хурилан снимет шкуру с крупного!»
Ученики отнесли в Хурилан самого крупного из громовых барсучьих кротов.
Тск. Не слишком ли сильно этот парень смотрел на него свысока?
Кроу сохранял невозмутимое выражение лица, заменив свои Рукавицы Костяного дерева на более гибкие Рукавицы Чумного Доктора и сняв свой Дорожный Плащ.
Он закатал рукава рубашки.
Курилан молча снял с крючка кожаный фартук и протянул ему.
Кроу взял его, благодарно кивнув.
Он завязал фартук вокруг себя, дергая то тут, то там, изучая, как он защищает его одежду. Должен ли он купить пару для себя?
Это казалось очень полезным.
«Готовый?»
Кроу посмотрел вверх. Поднял нож. Он кивнул. Краем глаза он заметил, что противник подал тот же сигнал.
«Начинать!»
Оба проигнорировали столы, подбрасывая кротов громового барсука прямо на пол.
Кроу осмотрел мохнатую нижнюю сторону.
Он никогда не видел содранной кроты громового барсука.
Курилан уже двигался.
Кроу подавил свои внезапные нервы. Он просто относился к нему как к медведю странной формы.
Он начал с ног, прорезав места, где мех изменил цвет, до анального отверстия. Проделал то же самое с другой ногой. Затем он начал делать то же самое на руках — оба разреза сходятся на груди родинки. Затем он скользнул ножом вниз, обогнул вентиляционное отверстие, чтобы все порезы сошлись.
Ранее он заметил, что над ними висели массивные крюки для мяса.
Он отделил кожу ног от мяса, аккуратно прорезав суставы ног, чтобы включить копающиеся когти монстра вместе с кожей.
Связав ободранные ноги вместе веревкой из своего инвентаря, он подбросил всего монстра вверх с приливом силы. Прыжок, и он зацепил крюк за веревку, на которой висела туша.
Он встал на стол и длинными осторожными движениями, раздвигая хрящи, жир, кровеносные сосуды, отделял кожу от туши.
Кожа теперь свисала над головой громового барсука-крота, как неправильно снятый пуловер.
Он провел ножом поближе к черепу, аккуратно счистив кожу, убедившись, что кожа как можно чище. Вскоре он прорезал хрящ носа и сделал небольшие надрезы, чтобы отделить нижнюю челюсть от кожи.
Он ненадолго остановился, разрезая челюсть, чтобы сохранить клыки, но решил, что скорость важна.
Клыки остались с черепом.
Шкура громового барсучьего крота упала на пол.
[Вы убили монстра, чтобы получить его шкуру громового барсука!]
Кроу сползла со стола, схватила мех и широко развернула его, величественно расстелив по столешнице.
В комнате было тихо.
Он моргнул, потом понял, что Курилан только что спрыгнул со своего стола. Другой швырнул кожу на плоскую поверхность, как это сделал Кроу.
Они улыбнулись, оценивая навыки друг друга.
Мясник подошел к столу Кроу, обвел прищуренными глазами висевшую тушу. Затем он подошел к столу и перевернул шкуру мясистой стороной вверх, проведя рукой по изнанке шкуры.
«Хорошее качество!» был приговор.
Затем мясник пошел к Хурилану, делая то же самое. «Хорошее качество!»
Ученики возбужденно заговорили, наполнив магазин жужжанием.
Мясник улыбнулся. «Поскольку Хурилану дали более крупного монстра, в этом конкурсе ничья!»
Ха.
Однако Кроу не высказался против этого решения. Другой был определенно выше 75% мастерства обращения с ножом.
«Лучшие двое из трех, ученики! Веселье еще не закончилось! Теперь наш охотник встретится с нашим следующим мастером, Оландой Арелласом!»
