Глава 17: Проклятое чучело
Оставшиеся 21 новобранец все проснулись. В тот момент, когда они проснулись, они бессильно рухнули на землю. Один из них сильно блевал, тот, на кого скелет напал в последний раз. Он был тяжело ранен, но не умер.
«Старейшина Ку, они все проснулись!» — крикнул один из учеников Тайцина.
«Скорее спроси их, с чем они столкнулись в этом иллюзорном мире!» — призвал старейшина Ку.
Именно тогда новобранцы узнали, что те, кто погиб в иллюзии, погибли и в реальности.
«Как такое могло быть? Этот процесс был действительно смертельным?!»
«Разве это не должно было быть испытанием? Как могли погибнуть новобранцы? Это значит, это значит, что и остальные из нас тоже чуть не погибли!»
Новобранцы хотели присоединиться к секте Тайцин, но не ценой своей жизни! Они были в шоке от того, что оказались на волосок от смерти.
«Не волнуйтесь. Все вы уже приняты в качестве официальных учеников, и теперь вы одни из нас. То, что произошло сегодня, было случайностью, не более».
«Итак, юниоры, что именно произошло внутри иллюзии?»
Когда новобранцы успокоились, они начали рассказывать о череде произошедших событий.
«Скелет? Скелет с выбеленными костями, ты сказал?» Лицо старейшины Ку внезапно побледнело.
«Верно. Если бы не кто-то, кто вел нас против скелета, мы все были бы убиты, один за другим. Все двадцать из нас работали вместе, чтобы сдержать его, но мы едва справились!»
Старейшина Ку пробормотал себе под нос: «Неужели это проклятое чучело наконец вернулось…?»
«Старейшина Ку? Вы знаете, что это?» — спросил один из учеников Тайцина.
«Никто не должен говорить о том, что произошло сегодня. Вы все поклялись хранить тайну!» — мрачно крикнул старейшина Ку. Он не объяснил, что означает выбеленный скелет, но одно его выражение лица ясно давало понять, насколько серьезным было это дело.
«Да, старейшина!»
Однако Сяо Наньфэн был внутренне весьма расстроен. Они почти умерли — разве они не получат объяснений относительно того, что произошло?
«Проклятое чучело…?» — Сяо Наньфэн беззвучно повторил то, что услышал от старейшины Ку.
В этот момент все оставшиеся новобранцы посмотрели в сторону Сяо Наньфэна.
Один из них, все еще слабый и дрожащий, встал и подошел к Сяо Наньфэну.
Все в замешательстве наблюдали за его действиями, когда он поклонился Сяо Наньфэну.
«Спасибо за помощь, старший брат! Я не забуду, что ты сделал». Молодой человек низко поклонился Сяо Наньфэну и оставался в этой позе долгое время.
Сяо Наньфэн сам был молодым человеком, и явно моложе кланяющегося новобранца. Тем не менее, новобранец обращался к нему как к старшему. Он понимал, что если бы не усилия Сяо Наньфэна по объединению всех их вместе, они бы все погибли в этом иллюзорном мире.
Остальные новобранцы, пережившие это суровое испытание, последовали примеру первого новобранца и низко поклонились Сяо Наньфэну.
«Спасибо, что спас наши жизни, старший брат!» — кричали они.
Сяо Наньфэн встал и поклонился в ответ, не сказав ни слова.
В этот момент он был в центре внимания. Все упоминали лидера, который приказал им убить скелета, и его звали Сяо Наньфэн!
Ученики Тайцина по всей площади горячо смотрели на него. Сяо Наньфэн хвастался несравненной волей и проявил мужество и лидерство против противника, намного превосходящего его. Он был явно лучшим новобранцем этой партии.
Даже если его талант был ниже среднего, его характер и воля были на высоте. Это был рекрут, которого все хотели заполучить любой ценой.
Лишь две группы зевак были сбиты с толку таким поворотом событий.
Первым был Е Дафу и его клика, которые чувствовали себя так, словно только что проглотили муху. Как они были злы, как возмущены, как разочарованы, видя, как Сяо Наньфэн получает почтение и обожание всех этих учеников! Как он это сделал?
Вторым был Чжао Юаньцзяо. Чжао Юаньцзяо, уверенный, что Сяо Наньфэн был демоническим шпионом, нахмурился, увидев, что он завоевал уважение и почтение всех учеников. Этот шпион, казалось, был даже более исключительным, чем он ожидал.
«Ты Наньфэн? Я отвечаю за набор учеников в Смертный дивизион. Я сам порекомендую тебя лидеру дивизиона, и ты получишь указания по совершенствованию от лучших из лучших!»
«Нет, он присоединится к Земному дивизиону!»
«Ха! Небесная дивизия положила на него глаз. Не смей сражаться с нами!»
Все внезапно захотели кусочек Сяо Наньфэна. Пока Е Дафу и другие наблюдали, как за ним сражаются всевозможные старшие ученики, они все больше и больше злились, пока им не пришлось отвести взгляд.
Однако Сяо Наньфэн посмотрел на старейшину Ку. «Старейшина Ку, я слышал, как один из старших учеников упомянул, что лучший рекрут каждой группы сможет выбрать себе мастера, у которого будет учиться? Меня зовут Наньфэн. Вы бы хотели принять меня в ученики?»
Все удивленно посмотрели на Сяо Наньфэна. Ученик старейшины Ку?
Даже старейшина Ку, казалось, был ошеломлен. «Я стар и слеп. Ты хочешь стать моим учеником?»
«Да, старейшина Ку! Пожалуйста, примите меня в ученики!» Сяо Наньфэн низко поклонился ему.
Все затихли и посмотрели на старейшину Ку.
Старейшина Ку задумался на мгновение. «Это ты организовал всех новобранцев против этого проклятого чучела? Что побудило тебя к таким действиям?»
Сяо Наньфэн ответил: «Я не думал ни о чем особенном, старейшина. Я просто хотел жить. Вместо того чтобы ждать, пока скелет убьет нас одного за другим, почему бы не объединить наши силы и не рискнуть?»
«Ты просто хотел жить? Очень хорошо, очень хорошо! Отличный ответ. Ты жил и спас всех остальных, пока был занят этим. Однако прошло много времени с тех пор, как я последний раз брал учеников, и у меня не так много времени на ученичество. Я тоже не вижу, поэтому я не был бы хорошим учителем. Как насчет этого? Я возьму тебя пока в качестве ученика номинально. Через год, если ты все еще захочешь учиться у меня, я возьму тебя в качестве официального ученика», — предложил старейшина Ку.
«Да, Мастер! Ваш ученик Наньфэн приветствует вас!» Сяо Наньфэн снова поклонился старейшине Ку.
«Значит, вопрос решен. Через год, если ты захочешь остаться моим учеником, мы официально оформим этот вопрос».
«Как пожелаешь, старейшина!»
Старшие ученики, которые хотели завербовать Сяо Наньфэна, были все разочарованы, за исключением тех, кто принадлежал к Вознесенному дивизиону. Старейшина Ку был старейшиной Вознесенных, и даже если бы Сяо Наньфэн решил не оставаться учеником старейшины Ку, он все равно сам принадлежал бы к Вознесенному дивизиону.
«Очень хорошо. Тест на вступление окончен. Не поможешь ли мне нести мой гуцинь? Нам пора уходить», — сказал старейшина Ку Сяо Наньфэну.
«Да, Мастер!» — почтительно ответил Сяо Наньфэн.
Он поднял гуцинь с порванной нитью и подошел к старейшине Ку. Старейшина Ку взмахнул рукой, и с небес спустился аист.
«Позови еще кого-нибудь, чтобы он привел моего нового ученика», — приказал старейшина Ку.
Аист полетел в горы и быстро вернулся с другим представителем своего вида. Два аиста спустились, позволив старейшине Ку и Сяо Наньфэну сесть на них, прежде чем отправиться в путь.
«Прощай, старейшина Ку!» Ученики Тайцина почтительно поклонились.
Старейшина Ку не ушел сразу. Скорее, он спокойно сказал: «Авария произошла из-за повторного появления этого проклятого чучела, и оно наверняка появится снова в будущем. Я сожалею, что из-за этого больше не могу участвовать в подобных испытаниях для учеников. Пожалуйста, найдите замену».
«Старейшина Ку? Ты имеешь в виду, что скелет не умер? Он появится снова?!» — закричал ученик Тайцина.
«Если бы его было так легко убить, его бы не считали проклятым чучелом. Однако, он стал значительно слабее по сравнению с прошлым, но чтобы он вообще вернулся…» Старейшина Ку поморщился. «Сообщите об инциденте главе секты. Он будет знать, что нужно сделать».
«Теперь пойдем», — старейшина Ку похлопал аиста.
Два аиста взмахнули крыльями и полетели в сторону покрытых туманом гор острова Тайцин.
Старейшина и ученик ушли, но задачи Зала Бессмертного Рекрутинга были далеки от завершения. Все были все еще потрясены смертью девяти потенциальных рекрутов.
Е Дафу и его клика были в ярости. Какое право имел такой бедняга, как Сяо Наньфэн, на такую удачу? Как он мог так хорошо себя подать?
Тем временем Чжао Юаньцзяо прищурился, наблюдая за уходом Сяо Наньфэна.
«Старший брат? Этот юноша по имени Наньфэн, он действительно отдал себя в ученики старейшине Ку? И старейшина Ку ведёт его прямо в хранилище писаний! Что нам теперь делать?» — спросил младший ученик.
«Неважно. Хранилище писаний заполнено учениками из Вознесенного дивизиона. Сообщите им, чтобы они были начеку».
«Да, старший брат!»
