Глава 280: Смерть Хун Ли
Чтобы отпраздновать возвращение земель Сяо, в каждом городе был устроен огромный банкет. Банкет в поместье Сяо был полон волнения.
Сяо Наньфэн даже пригласил Хун Ли на частный банкет; присутствовали только они двое. Они пили и вспоминали прошлое в уединенном обеденном зале.
«Где твоя жена, Наньфэн? Я ее сегодня не видела», — сказала Хун Ли, лукаво улыбнувшись.
«Я еще не дошел до этого с Юйэр, старший дядя», — ответил Сяо Наньфэн.
«Ха-ха, но ты все же собираешься это сделать?» — поддразнил Хонг Ли.
Сяо Наньфэн опустил голову, улыбаясь. Он чувствовал, что, несмотря на первоначальные проявления, Хун Ли относился к нему искренне и интимно. Его шутки отражали это чувство.
«Юйэр занимается уединенным совершенствованием. Она готовится к вознесению в ранг Бессмертного», — ответил Сяо Наньфэн.
Хун Ли бросил взгляд на Сяо Наньфэна, затем вздохнул. «Ты действительно дерзкий, раз напал на шесть Бессмертных сект. Тебе повезло. Если бы ты потерпел неудачу — если бы они были хоть немного осторожны — ты бы даже не смог прорваться через их оборонительные построения».
«Я знал, что в тот момент они будут расслаблены, поэтому бросился на их территорию, пока они отвлеклись. К счастью, мне это удалось. Надеюсь, они усвоят урок и дважды подумают, прежде чем нападать на меня в будущем», — пошутил Сяо Наньфэн.
«А как насчет вашей территории? Вы не особо следите за безопасностью в Юндине и за его пределами, не так ли? Им было бы легко пробраться внутрь. А что, если они последуют вашему примеру?» — спросил Хун Ли.
«Безопасность? Зачем? Я даже не активирую оборонительную формацию вокруг Юндина, если это не является абсолютно необходимым», — ответил Сяо Наньфэн, улыбаясь. «В отличие от Бессмертных сект, которые боятся, что на них нападут культиваторы, я полностью приветствую любые атаки. Я убью всех вражеских культиваторов и заберу драконьи вены их сект в качестве компенсации».
Хун Ли странно посмотрел на Сяо Наньфэна. «Ты действительно такой же дерзкий, как твой отец. Ты не боишься, что шесть бессмертных сект, на которые ты напал, объединятся против тебя?»
«В конце концов, я еще молод, и вполне нормально, что я безрассуден и дерзок. Что касается этих шести бессмертных сект, то они не представляют собой ничего серьезного», — ответил Сяо Наньфэн.
Хун Ли не знал, смеяться ему или плакать. «Не говори так сейчас, а то можешь разозлить мастеров и старейшин этих сект до смерти!»
«С тобой, старший дядя, они не посмеют ничего предпринять, если ты будешь меня защищать», — шутливо ответил Сяо Наньфэн.
Хонг Ли рассмеялся. «Не пытайся мне льстить. У меня не так много времени, чтобы помочь тебе разобраться с твоими беспорядками, так что если они объединятся друг с другом, а меня не будет рядом, тебе придется иметь дело с атакой с шести сторон в одиночку».
«Я не буду», — пообещал Сяо Наньфэн. «Я подожду, пока ты не придешь и не спасешь меня».
Хун Ли закатил глаза.
«Старший дядя, не стоит беспокоиться. Я бы не побоялся столкнуться с ними всеми одновременно», — уверенно продолжил Сяо Наньфэн.
Хонг Ли моргнул. «Есть ли на твоей орбите другие культиваторы, достигшие пика формы крыла?»
«Крок и Ворбл находятся на пороге прорыва, и сейчас они оба находятся в уединенном совершенствовании. Они станут Бессмертными сами по себе в кратчайшие сроки», — ответил Сяо Наньфэн.
Хонг Ли покачал головой. «Вознесение Бессмертного едва ли так просто, как ты думаешь. Смертность — это фундаментальная концепция, и ее ниспровержение — нетривиальная задача. Если бы не возможность, которую я получил в скрытом царстве Императора Духа, я бы не добился успеха».
«Приложив усилия, можно достичь всего», — ответил Сяо Наньфэн.
«Ты мне не веришь? Тогда попробуй!» Хонг Ли рассмеялся, затем вздохнул. «Ты, возможно, оскорбил шесть Бессмертных сект, но ты также добавил десятки старейшин в ряды Бессмертной секты Тайцин, четверо из которых сейчас в Wingform. Это огромное улучшение общей силы секты, и ты действительно внес большой вклад. Ку Цзян наверняка был бы очень рад узнать эту новость».
«Тогда я устрою ему сюрприз, когда он вернется из скрытого царства», — ответил Сяо Наньфэн, улыбаясь.
«Почему ты не нашёл меня, когда впервые прибыл в секту бессмертных Тайцин? Я бы сразу же забрал тебя себе, вместо того чтобы позволить Ку Цзяну заключить такую выгодную сделку», — пошутил Хун Ли.
«Старший дядя, вы с моим отцом близкие друзья, и между нами уже существует крепкая связь. Я не думал, что будет необходимо подтверждать или углублять связь как учителя и ученика. Это все благодаря вам, что все в моих землях идет по плану. Я знаю, что вы набрали множество подчиненных в землях маркиза У, старший дядя, но вам придется приложить значительные усилия, чтобы расследовать их прошлое, и на данный момент будет трудно назначить им какое-либо важное задание. Я приказал Е Саньшую и Е Дафу заново реорганизовать армию и попросил господина Чжэна пощадить тех чиновников, которых мы сможем. В течение следующих нескольких дней они направятся к землям маркиза У и будут под вашим командованием», — сказал Сяо Наньфэн.
«Очень хорошо. Поскольку дела в ваших землях практически улажены, я не буду настаивать на вежливости. Земли маркиза У действительно в беспорядке, и я буду рад иметь под своей опекой доверенных подчиненных», — ответил Хун Ли.
«Старший дядя, мне сообщили, что Бессмертные из клана Сян появились в разных местах, но никто из них лично не участвует в битве за восстановление своей империи. Более того, я слышал, что они вернули не одного Бессмертного ворона из скрытого царства Императора Духов, и большинство духов ворон пропали без вести. Ты знаешь, что происходит?»
«Если я не ошибаюсь, они пытаются найти способ справиться с проклятыми теневыми чучелами», — проанализировал Хонг Ли.
"Ой?"
«Восстановление своей империи не является приоритетом для клана Сян. Вместо этого они хотят воспользоваться каждой возможностью, которую могут получить из скрытого царства Императора Духа, и эти возможности охраняются огромным количеством теней. Если они хотят иметь возможность заявить на них права, им придется найти какие-то способы борьбы с тенями».
«Неудивительно», — кивнул Сяо Наньфэн с пониманием.
«Как только я разберусь с мятежными войсками на землях маркиза У, я отведу тебя в скрытое царство Императора Духов и буду сражаться за эти возможности», — решительно продолжил Хун Ли.
«Разве император Тяньшу не контролирует вход в это скрытое царство? Неужели он действительно позволит мне войти?» — обеспокоенно спросил Сяо Наньфэн.
«Как он мог этого не сделать? Твой отец был тем, кто первым это обнаружил. Он бы тоже не смог взять это под контроль, если бы не твой отец», — ответил Хонг Ли, выпивая чашу вина.
«Это может быть нелегко». Сяо Наньфэн не питал больших надежд по поводу этого предложения.
«В худшем случае я откажусь от любых заслуг, которые я мог бы получить, подавив эти войска. Я обещаю, что проведу тебя в это скрытое царство», — серьезно ответил Хун Ли.
«Спасибо, старший дядя», — Сяо Наньфэн поприветствовал Хун Ли, поднеся ему чашу вина.
Он чувствовал теплоту и привязанность Хун Ли к нему; было ясно, что его отец принял правильное решение, установив тесную дружбу с Хун Ли.
Сяо Наньфэн и Хун Ли выпили от души, обсуждая прошлое и будущее.
После ухода Хун Ли земли Сяо, наконец обретшие мир, получили возможность развиваться под искусной рукой г-на Чжэна.
Два месяца спустя, в поместье Сяо, Сяо Наньфэн держал в руке печать своего отца. Состояние, которое оставил ему отец, было полностью исчерпано, чтобы обеспечить постепенно более глубокое понимание фундаментальных писаний для его совершенствования, и обе его техники духовного совершенствования показывали признаки прорыва. Однако он еще не был там.
К счастью, после возвращения земель Сяо, благодарность граждан за надлежащее управление в стиле города Юндин, после стольких лет разгула насилия и коррупции, уже приносила Сяо Наньфэну значительное состояние. Все это состояние собиралось в его печати, позволяя ему продолжать выплачивать свой долг кармического последствия. Он верил, что не более чем через несколько месяцев он сможет развить тело инь.
В этот момент к нам подбежал Чжэн Цянь.
«Король Сяо, мы получили донесения о битве из земель маркиза У. Судя по всему, Сян Поцзюнь вернулся». Чжэн Цянь передал ему запечатанное письмо.
«О?» Сяо Наньфэн с любопытством просмотрел письмо.
«На землях маркиза У огромное количество отступников. У Е Дафу и Е Саньшуя возникли трудности с нашими войсками. Прошло два месяца, но на сегодняшний день у нас лишь средние результаты, при значительных потерях с обеих сторон. Подумать только, Сян Поцзюнь сейчас бросит вызов Хун Ли…» — пробормотал Чжэн Цянь.
«Сян Поцзюнь? Он уже проигрывал Старшему Дяде. Зачем ему снова бросать ему вызов? Должно быть, что-то не так». Сяо Наньфэн нахмурился.
«Мы пока не знаем результатов этого противостояния. Я ожидаю, что к вечеру мы услышим больше», — сказал Чжэн Цянь.
Именно тогда луч света ворвался в особняк Сяо Наньфэна с такой огромной скоростью, что стражники поместья быстро собрались вокруг вторжения. Когда они увидели, что источником света был Е Дафу, стражники расслабились.
«Король Сяо, что-то пошло не так. Командир дивизии Хун Ли погиб в бою!» — встревожился Е Дафу.
«Что?!» — воскликнул Чжэн Цянь.
«Повтори. Кто погиб в бою?» — недоверчиво спросил Сяо Наньфэн.
«Хун Ли, командир дивизии Смертных! Он погиб от рук Сян Поцзюня», — воскликнул Е Дафу. Он был в растерянности.
«Невозможно. Мой старший дядя обладает подавляющей мощью, и он легко справился с Сян Поцзюнем. Как он мог умереть? Вы, должно быть, шутите!» — воскликнул Сяо Наньфэн.
«Это правда! Сегодня утром Сян Поцзюнь внезапно появился в воздухе над нашим городом, заявив, что хочет бросить вызов Хун Ли, чтобы смыть позор своего первоначального поражения. Хун Ли принял вызов, и два Бессмертных яростно столкнулись в воздухе, порождая вокруг себя вспышки пламени и ветер. Мы едва могли видеть, что они делали, и они уходили все дальше и дальше, сражаясь. Мы отправили нескольких посланников, чтобы передать весть о противостоянии, поскольку несколько заклинателей наблюдали за битвой. Ближе к вечеру в воздухе раздался огромный взрыв, и два сгустка пламени внезапно разделились друг от друга. Сян Поцзюнь блевал кровью и был отправлен в полет. Мы думали, что он проиграл, и собирались ликовать, когда увидели, что Хун Ли также упал на землю, блевая кровью», — сообщил Е Дафу.
«А потом?» — настаивал Сяо Наньфэн.
«Сян Поцзюнь был спасен группой бродячих культиваторов, в то время как мы окружили Хун Ли, защищая его. Мы увидели, что в его затылке была ужасная дыра, которая обильно кровоточила. Когда мы бросились вперед, он внезапно упал. Свет вокруг него померк; его глаза стали пустыми. Он больше не дышал».
«Как это может быть?»
«Золотой свет проявился в форме слов в сознании Хун Ли, говоря: «Верните меня обратно в секту. Пусть Сяо Наньфэн вернется». Третий дядя и другие везут его тело обратно на остров Тайцин, и он попросил меня сообщить вам о катастрофе», — продолжил Е Дафу.
Тело Сяо Наньфэна похолодело. Два месяца назад Хун Ли шутил с ним прямо здесь, в Юндине. Как он мог умереть так внезапно, так быстро?
«Е Дафу, ты уверен? А что, если это была всего лишь тяжелая травма?» — обеспокоенно спросил Чжэн Цянь.
Е Дафу покачал головой Чжан Цяню, не давая дальнейших объяснений. Было ясно, что он верил, что Хун Ли действительно мертв.
«Король Сяо, тело Хун Ли может быть мертво, но частичка его истинной души осталась. Он хочет увидеть тебя в последний раз», — продолжил Е Дафу.
«Тогда пошли. Нам нужно вернуться в секту!» — закричал Сяо Наньфэн.
