Глава 31: Мадам Руж
В зале старейшины Ку Сяо Наньфэн запросил личную аудиенцию у своего учителя. Двери в зал были запечатаны, пока учитель и ученик обсуждали проклятое чучело.
«Хозяин, проклятое чучело почти полностью вошло в мой сон! Что происходит?» — с тревогой рассказал Сяо Наньфэн о том, что произошло.
Старейшина Ку на мгновение замолчал. Он вздохнул. «Оно стало сильнее!»
«Сильнее?»
«То, что он способен проявиться в реальности, говорит о том, что его сила превосходит силу иллюзии. В противном случае он не смог бы избежать ограничений, которые я наложил в прошлый раз», — ответил старейшина Ку, и его лицо исказилось от беспокойства.
«Стал ли он сильнее, убивая других?» — спросил Сяо Наньфэн.
«Верно. Как вы видели в различных ментальных мирах, каждый убитый им человек образует облако дыма, которое он может поглотить. Этот дым представляет душу человека, его осознанность и духовную силу. Он становится сильнее, убивая больше людей».
«Что это за проклятое чучело? Почему оно нацелилось на меня? Вокруг Хранилища Писаний так много других учеников!» — размышлял Сяо Наньфэн.
«Это была моя вина. Он нацелился на меня», — с усмешкой признался старейшина Ку.
«Простите, мастер?» — Сяо Наньфэн все еще казался сбитым с толку.
«Я не уверен в его происхождении, но я знаю, что в скрытых мирах есть много таких проклятых существ. Даже если их убить, они могут возрождаться и регенерировать бесконечно, и они представляют собой страшное зло. Я столкнулся с этим проклятым существом, Мадам Руж, в одном из таких миров», — объяснил старейшина Ку.
«Мадам Руж?» — нахмурился Сяо Наньфэн. Кто дал выбеленному скелету такое женское имя? Какой безумец это сделал?!
«Действительно. Однажды я рискнул войти в царство, которое он сделал своим домом. На каменной табличке было выгравировано его настоящее имя, «Мадам Руж». Я не первая жертва, на которую он напал, но все остальные, на кого он нацелился, умерли. Я думал о многих возможных способах убить эту Мадам Руж, но даже если она «умрет», она просто появится снова через некоторое время. Она не показывалась уже несколько лет, и я думал, что она наконец-то отпустила меня, пока она не появилась снова месяц назад во время вербовочных испытаний». Старейшина Ку снова вздохнул.
«Неужели эта мадам Руж положила на меня глаз?» — Сяо Наньфэн вздрогнул.
«Давайте посмотрим на вашу руку». Лицо старейшины Ку было смертельно серьезным.
Сяо Наньфэн закатал рукав и поднес его к лунному свету, который проникал через окно. На открытой части его правого плеча было изображение верхней половины тела скелета.
«Ах, что это?!» Глаза Сяо Наньфэна расширились.
Он попытался потереть след, и по мере того, как он это делал, он постепенно исчезал.
«Учитель, я увидел след на своем плече — верхнюю половину скелета! Но стоило мне моргнуть, и след исчез». Сяо Наньфэн был уверен, что это не предвещает ничего хорошего.
Действительно, старейшина Ку серьезно ответил: «Вы, возможно, стали его целью. Я задавался вопросом, почему мой разум в последнее время был настолько свободен от его заразы — потому что вместо этого он сделал вас своей целью!»
«Что? Нет! С чего бы это?» — закричал Сяо Наньфэн.
«Если я позволю себе предположить, вы, вероятно, оскорбили его во время ваших предыдущих столкновений с ним. Он особенно любит мстить и будет преследовать вас, пока вы не умрете», — проанализировал старейшина Ку.
«Я его оскорбил…?» Сяо Наньфэн глубоко задумался. Я… возможно, действительно так и сделал. В первый раз, когда мы встретились, я сломал ему шею. Во второй раз я позволил старейшине Ку сдержать его. В третий раз я проигнорировал его иллюзию и не коснулся тела своего хозяина, сорвав его план.
«Учитель, я едва избежал его атаки сегодня ночью. Как мне быть с будущими попытками? Никто не услышит меня, если я закричу во сне. Что мне делать, Учитель?» Сяо Наньфэн угрюмо посмотрел на старейшину Ку.
Старейшина Ку колебался. «Может быть, это просто мимолетный интерес? Не беспокойтесь слишком сильно. Он может быстро потерять интерес».
Сяо Наньфэн: …Мастер, вы пытаетесь меня утешить? Почему я только больше и больше пугаюсь?
«Я могу продержаться без сна несколько дней, но если он продолжит пытаться напасть на меня, я не смогу выжить дольше этого времени. В конце концов, я не могу полностью избежать сна! Разве он не нападет в тот момент, когда я начну видеть сны?» — ответил Сяо Наньфэн.
«Доступ к сновидческому пространству возможен только во время легкого сна, но не во время глубокого сна. Пока вы можете достаточно быстро входить в глубокий сон, не давая себе видеть сны, оно не сможет получить доступ к вашему сновидческому пространству. В течение следующих нескольких дней я буду использовать свой гуцинь, чтобы привлечь его внимание. Сможете ли вы потерпеть это пока? В Хранилище Писаний содержится довольно много записей, касающихся глубокой медитации, которые должны помочь вам достичь этой цели. Позвольте мне найти одну для вас», — предложил старейшина Ку.
«В этом нет необходимости, Учитель! Я уже прочитал три таких писания», — ответил Сяо Наньфэн, улыбаясь.
Старейшина Ку: …Сколько отрывков из Священных Писаний прочитал мой ученик за последний месяц?!
«Более того, каким бы сильным ни было проклятое изображение, оно не непобедимо. Пока ваша духовная сила достаточно сильна, оно не сможет убить вас в снах или иллюзиях. Постоянно совершенствуйтесь и сосредоточьтесь на том, чтобы стать сильнее, и никакие враги не смогут легко причинить вам вред», — посоветовал старейшина Ку.
«Да, Мастер!» — ответил Сяо Наньфэн.
За пределами зала Е Дафу и его клика были схвачены группой учеников принудительного исполнения. Они с тревогой ждали снаружи зала старейшины Ку.
«Неужели все это необходимо? Это были всего лишь несколько маленьких камней, и он вообще не пострадал!» — беспокоился Е Дафу.
«Точно, мы не хотели этого делать!»
«Как он мог доложить старейшине Ку о таком незначительном деле? Что нам делать?!»
Е Дафу и его клика отчаялись. Они намеревались отомстить Сяо Наньфэну, пока было темно и никто не мог их увидеть, но слишком многие успели! Что им было делать? Их поймали с поличным!
Двери в зал с грохотом распахнулись.
Старейшина Ку и Сяо Наньфэн вышли с недовольными выражениями лиц.
«Это они, мастер», — Сяо Наньфэн указал на Е Дафу и остальных.
Е Дафу и его клика затихли. Неужели Сяо Наньфэн действительно донес на них?
«Старейшина Ку, мы можем быть свидетелями событий. Мы видели, как они бросали камни через окно младшего брата Наньфэна в его спальню. К счастью, младший брат Наньфэн не пострадал». Один из учеников вышел вперед и дал свои показания.
«Мы сделали это ради шутки, старейшина Ку! Мы не хотели этого!» — закричал Е Дафу.
«Да, старейшина, мы делали это только ради шутки! Следующего раза не будет», — добавили его приспешники.
Старейшина Ку проигнорировал их и обратился к Сяо Наньфэну. «Как ты хочешь с ними справиться?»
«Учитель, не могли бы вы оказать честь и лично выбрать два даосских писания для каждого из них, чтобы они читали их на основе их текущего совершенствования, чтобы заложить основу для их будущего?» — попросил Сяо Наньфэн.
"Что? Запоминать еще писания?!" Е Дафу встревожился. Мы все только что закончили по одному писанию! Ты отправляешь нас обратно в это адское место только за то, что мы швыряли в тебя камни?!
«Это ради вашего же блага», — заявил Сяо Наньфэн.
Хотя Е Дафу и его клика хотели отомстить ему, они непреднамеренно помогли ему. Сяо Наньфэн хотел отплатить за услугу, и он попросил, чтобы его хозяин лично назначил им писания в качестве награды. Кто еще мог бы получить такое персонализированное, экспертное руководство? Конечно, они бы поблагодарили его!
«Ты… ты шутишь! Как это может быть полезно для меня?!» Глаза Е Дафу выглядели так, словно они вот-вот вспыхнут.
«Тебе не нужно меня благодарить. Ты этого заслужил», — ответил Сяо Наньфэн, одобрительно кивнув.
Е Дафу: …Заслужил это? Нет ничего, что я ненавидел бы больше, и ты хочешь, чтобы я тебя за это поблагодарил?!
«Старейшина Ку, это моя вина. Я ударил вашего ученика камнем. Я с радостью буду стоять здесь и смотреть, как он бросает в меня камень, чтобы отомстить. Это сработает? Пожалуйста, не заставляйте меня читать писания. Я даже позволю ему ударить меня несколько раз!» — умолял Е Дафу.
«Какие техники вы культивируете? Как ваше совершенствование?» — спросил старейшина Ку, игнорируя их мольбы. Очевидно, он намеревался принять предложение Сяо Наньфэна.
«Босс, мы только что сбежали из кошмара! Неужели нас заставят вернуться в него?» Приспешники Е Дафу выглядели так, словно собирались умереть.
Учитывая, насколько близок был Сяо Наньфэн к старейшине Ку, Е Дафу понимал, что им не избежать этого наказания.
Он смело шагнул вперед. «Старейшина Ку, пожалуйста, позвольте мне взять на себя ответственность за свои действия. Я был лидером, ответственным за эту шутку! Это не имеет никакого отношения к моим братьям. Они только слушали мои необдуманные предложения. Пожалуйста, позвольте мне взять вину на себя, а не другим!»
«Босс!» Его приспешники готовы были разрыдаться.
«Поскольку это был ваш план, то я выберу два отрывка из Священных Писаний для остальных и четыре для вас», — ответил старейшина Ку.
Е Дафу застыл в шоке. Нет, нет! Мне только что добавили еще два писания к наказанию? Почему? Нет!
«Спасибо старейшине Ку», — призвал Сяо Наньфэн.
Е Дафу и остальные: …Поблагодарить его? За что?!
У Е Дафу и его клики не было дальнейшего выхода. Старейшина Ку лично подобрал несколько писаний для каждого из них.
Так была предотвращена катастрофа. Одиннадцать юношей, только что освободившихся от глубин медитации и декламации, со слезами на глазах снова оказались в ее объятиях.
На следующее утро Е Дафу и его клика читали свои писания, проклиная Сяо Наньфэна, который поглощал рассветную ци неподалеку. Они были огорчены, их глаза налились кровью, но никто не осмелился позвать его или проклясть его, потому что старейшина Ку сидел рядом с ним.
Сяо Наньфэн выплюнул мутный воздух и открыл глаза.
«Продемонстрируй Кулак Гегемона. Я дам тебе несколько указаний, основанных на твоем текущем понимании этой техники», — приказал старейшина Ку.
«Да, Мастер!»
Сяо Наньфэн занял позицию и выпустил шквал ударов, вызвав миниатюрные взрывы в воздухе. Облака пыли поднялись от земли, не рассеиваясь в течение долгих мгновений.
«Порывы жара… Тебе удалось объединить сущность чистого ян с Кулаком Гегемона?» — в шоке воскликнул старейшина Ку.
Сяо Наньфэн кивнул. "Да, Мастер. Писания о чистом ян ци, которые вы заставили меня прочитать, касались таких вопросов. Так говорят писания: "Слей сущность с ци, затем ци с силой". Это значительно усилило мощь моей техники и позволило мне обрести более глубокое понимание сущности Кулака Гегемона".
Старейшина Ку: …Ты уже усвоил то, чему я собирался тебя научить из этих писаний! Как я теперь должен давать тебе указания?
«Мастер, я что-то не так понял?» — с любопытством спросил Сяо Наньфэн.
«Нет, твое понимание превосходно. Я очень признателен, и ты сэкономил мне немало усилий». Старейшина Ку мог только кивнуть с некоторым раздражением. Он не мог учить быстрее, чем Сяо Наньфэн мог учиться!
«Учитель, не могли бы вы выбрать для меня несколько соответствующих писаний? Всякий раз, когда я направляюсь в Хранилище Священных Писаний, у меня возникает такое чувство, будто я пытаюсь вытащить иголку из стога сена. Ваш совет избавил бы меня от бесчисленных неприятностей, Учитель», — попросил Сяо Наньфэн.
Старейшина Ку удовлетворенно кивнул. Способность Сяо Наньфэна к учебе сослужит ему хорошую службу в долгосрочной перспективе.
Неподалеку Е Дафу и остальная его клика с презрением смотрели на Сяо Наньфэна. Ты подхалим! Как будто ты можешь что-то выудить из этих загадочных, абстрактных писаний! Твои притворства бесстыдны!
«Хорошо, Мастер, если у вас есть свободное время, не могли бы вы уделить внимание Е Дафу и остальным? Под вашим руководством, Старейшина, я уверен, они смогут быстрее понять писания». Сяо Наньфэн указал на Е Дафу и его клику.
Е Дафу и его приспешники побледнели. Что? Разве ты не заставил нас достаточно страдать? Что ты вытворяешь теперь? Все, что мы сделали, это бросили камни в твою спальню! Ты не собираешься смягчиться? Ты жесток, действительно жесток!
