Глава 33: Возрождение Демонической Секты
Три месяца спустя Сяо Наньфэну исполнилось семнадцать. Он надеялся, что выбеленный скелет потеряет к нему интерес, но, несмотря на покупку более сотни марок благовоний, Мадам Руж все еще охраняла его от заката до рассвета, настоящее испытание его духовной силы. К счастью, он проводил каждый день, погруженный в даосские писания, подкрепленный звуками гуциня, что значительно увеличивало его нынешнюю духовную силу.
«Наньфэн, сейчас пойдет дождь! Иди и найди убежище!» — призвала Юйэр.
Сяо Наньфэн медленно открыл глаза и повернулся к Юйэр с ее гуцинем.
«Я был поглощен твоей музыкой, старшая сестра. Ты становишься еще более впечатляющей, чем прежде», — похвалил Сяо Наньфэн, проходя под карнизом соседнего коттеджа.
«Конечно! Рано или поздно я изучу все техники Мастера. Когда ты достигнешь Имманентности и начнешь свое духовное совершенствование, я буду использовать гуцинь, чтобы помочь тебе его усилить», — великодушно предложила Юйэр.
«Спасибо, старшая сестра», — улыбнулся Сяо Наньфэн; он не стал давать больше информации.
Пока они разговаривали, к ним подошел молодой человек с зонтиком в руке.
«Старший брат Наньфэн, старшая сестра Юйэр», — уважительно начал молодой человек.
«Хм?» Юйэр с любопытством взглянула на незнакомца, не узнав его.
«Ты помнишь меня, старший брат Наньфэн?» — спросил молодой человек.
«Ты…» Сяо Наньфэн колебался. Ему показалось, что этот человек ему знаком.
«В день испытательного срока мы вместе вошли в общую иллюзию. Ты спас нас всех, старший брат Наньфэн, от обесцвеченного скелета, который напал на нас. Я, Чэнь Ран, пришел, чтобы выразить свое почтение и поблагодарить тебя за то, что ты снова спас мне жизнь, старший брат».
«Не беспокойся об этом», — вежливо ответил Сяо Наньфэн, вспоминая тот случай.
«Теперь я работаю под началом старшего брата Чжао Юаньцзяо и по его приказу нахожусь здесь, чтобы вручить вам приглашение», — продолжил Чэнь Жань.
«Чжао Юаньцзяо? Зачем он ищет Наньфэна?» Юйэр нахмурилась, услышав его имя. Хотя Чжао Юаньцзяо также был одним из учеников старейшины Ку, Юйэр совсем его не любила.
«Тан, Ма Шань и другие демонические шпионы, пойманные более трех месяцев назад, были с тех пор заключены в тюрьму для допроса, но прошло только сейчас, прежде чем они, наконец, согласились раскрыть какую-либо информацию. Они упомянули твое имя, старший брат Наньфэн, поэтому старший брат Чжао надеется, что ты тоже захочешь принять участие в допросе», — объяснил Чэнь Жань.
«Ма Шань? Тан? Они все еще живы — вы так долго их допрашивали? Почему бы просто не убить нескольких? Тогда наверняка остальные заговорят», — предположил Сяо Наньфэн.
«Что?» Чэнь Ран замер.
«Они стали причиной смерти слишком многих старших учеников Вознесенного дивизиона. Учитывая то, что они сделали, нет никакой необходимости уважать их жизни! Кто несет ответственность за допрос?» — спросил Сяо Наньфэн.
Чэнь Ран в шоке посмотрел на Сяо Наньфэна, не зная, как объяснить все прямо сейчас.
«Наньфэн, не все ученики демонической секты злонамеренны. Есть лишь несколько преступников, которые заслуживают смерти. Мы склонны заключать в тюрьму только обычных учеников демонической секты; что касается Ма Шаня и других, я подозреваю, что наши старшие просто не определили окончательно, что они являются виновниками всех смертей, произошедших ранее», — объяснила Юйэр.
«Почему мы так снисходительны к этим ученикам? Тюремное заключение как единственное наказание за проникновение в секту Тайцин — как это может их удержать?» — спросил Сяо Наньфэн, нахмурившись.
«Ты… не знаешь о ситуации с демонической сектой?» — спросила Юйэр, странно на него глядя.
«Какая ситуация?»
«Эту демоническую секту правильнее называть «Демонической сектой Тайцин», — пояснила Юйэр.
«Демоническая секта Тайцин, а мы часть Бессмертной секты Тайцин? Каковы отношения между этими двумя сектами?» — спросил Сяо Наньфэн.
«Как вы уже догадались, эти две секты связаны. Старейшины демонической секты когда-то были частью секты Тайцин. Предположительно, после конфликта два столетия назад, внутренний раскол расколол секту. Демоническая секта Тайцин была образована как ответвление, включающее членов первоначальной секты Тайцин. Поскольку эти ученики также являются частью традиции Тайцин, старейшины обеих сект относились к таким случаям снисходительно. Сами ученики, в конце концов, не имеют врожденной вражды друг с другом, и тюремное заключение, как правило, является наказанием по умолчанию, за исключением чрезвычайных обстоятельств», — объяснила Юйэр.
«Это так?» — Сяо Наньфэн казался озадаченным.
«Старший брат Наньфэн, ты не хотел бы пойти со мной?» — спросил Чэнь Ран.
«Почему Чжао Юаньцзяо не придет сам? Неужели Наньфэна он может просто вызвать по своему желанию? Передайте Чжао Юаньцзяо, что если ему нужна помощь Наньфэна, пусть попросит ее сам!» Юйэр отклонила «приглашение» от имени Сяо Наньфэна.
«Старший брат Наньфэн, старший брат Чжао сейчас не может уделить время. Он доверил мне нефритовый жетон. Если я не смогу убедить тебя, я должен показать жетон старейшине Ку, чтобы он осознал важность вопроса, а затем попросить его убедить тебя пойти», — мрачно объяснил Чэнь Жань, показывая ему жетон.
«Наньфэн, не беспокойся об этом. Пусть Чжао Юаньцзяо сам приведет тебя. Хмф! Он пытается навязать тебе свое положение, но кто знает, настоящий ли этот жетон? Мы на это не купимся!» — закричала Юйэр.
Сяо Наньфэн на мгновение замолчал. «Думаю, мне лучше уйти, старшая сестра. Чжао Юаньцзяо теперь знает мою личность, и он ничего мне не сделает. Кроме того, старейшина Ку только что снова занялся уединенным совершенствованием, и я не могу беспокоить его по таким пустяковым делам».
«Хорошо», — неохотно ответила Юйэр.
Это был канун весны. Холодный дождь лил на их головы, брызгая на зонтики, пока они дрожали от весеннего холода.
Чэнь Жань сплетничал с Сяо Наньфэном, пока они спускались по заброшенной тропе.
«Прямо за той горой впереди, старший брат Наньфэн. Я действительно должен поблагодарить тебя за твою помощь — я не знаю, что бы я делал иначе».
«Старший брат Чжао часто дает тебе советы по совершенствованию?» — внезапно спросил Сяо Наньфэн.
«Благодаря совету старшего брата Чжао я только что добрался до десятой ступени Приобретения. Он часто хвалит тебя, старший брат Наньфэн», — ответил Чэнь Жань, вежливо улыбаясь.
Улыбка Сяо Наньфэна стала напряженной, когда он прищурился, глядя на Чэнь Раня. Чжао Юаньцзяо хвалит меня? Ты шутишь? Всего несколько дней назад, когда Чжао Юаньцзяо пришел поговорить с Мастером, он все еще с опаской смотрел на меня…
Сяо Наньфэн сразу же встревожился. Можно ли было доверять Чэнь Жаню только потому, что он был немного знаком?
«Старший брат Наньфэн, пожалуйста, поторопитесь…» — вежливо попросил Чэнь Ран.
Ответом Сяо Наньфэна был кулак в лицо. Чэнь Ран прищурился, а затем ответил одним из своих.
Двое учеников столкнулись друг с другом, и оба отступили назад. Зонты, которые они держали, разлетелись на куски от силы атаки.
«С тобой действительно что-то не так!» — закричал Сяо Наньфэн.
Он нанес внезапный удар Чэнь Раню; если бы Чэнь Ран уже не был настороже, удар лишил бы его сознания.
Лицо Чэнь Раня потемнело. «Что его выдало?»
Сяо Наньфэн не стал ничего объяснять. Вместо этого он сказал Чэнь Рану: «Даже если ты демонический шпион, я спас тебе жизнь. Вот как ты мне отплатил?»
"У меня нет другого выбора. Я благодарен за твою помощь, но я не могу игнорировать приказы тех, кто выше меня, ты понимаешь. Теперь, когда ты зашел так далеко, ты можешь остаться". Чэнь Ран не показал ни вины, ни дискомфорта. Вместо этого он преградил Сяо Наньфэну путь к безопасности.
«Приказы от тех, кто выше тебя? Кто они? Кто подставил меня?!» — закричал Сяо Наньфэн.
«Пытаешься заставить меня раскрыть больше информации? Я дам тебе знать, как только поймаю тебя».
Чэнь Ран ухмыльнулся. Каменная плита разбилась, когда он оттолкнулся от нее, набросившись на Сяо Наньфэна, словно леопард. Двое учеников снова ударили друг друга кулаками. Сяо Наньфэн сделал три шага назад, прежде чем стабилизироваться, его кулак болел и онемел, тогда как Чэнь Ран сделал только один шаг назад.
«Впечатляет. Я на десятой стадии Приобретения, но я едва ли сильнее тебя. Ты на девятой стадии Приобретения? Нет, ты культивируешь ци чистого ян. Ты только на восьмой стадии?!» — в шоке спросил Чэнь Ран.
«Этого достаточно, чтобы свалить тебя, в любом случае!» Сяо Наньфэн бросился вперед.
«Это так?» — поддразнил Чэнь Ран, тоже бросаясь вперед.
Два ученика встретились кулаками. Затем удар Сяо Наньфэна внезапно стал иллюзорным. Еще один удар был направлен прямо в лицо Чэнь Раня.
«Это?!» — закричал Чэнь Ран.
Кулак ударил его прямо в лицо, отправив его в полет вдаль. Он ударился о большой валун. К тому времени, как он поднялся, он представлял собой жалкое зрелище. Его лицо было покрыто кровью и грязью, а нос сломан.
Сяо Наньфэн прыгнул вперед, словно тигр.
«Кулак Гегемона, форма убийцы? Должно быть, меня застали врасплох. Как ты мог победить меня, несмотря на то, что я был на две стадии совершенствования слабее?» Чэнь Ран бросился вперед, его лицо потемнело.
«Тан тебе не сказал? Я победил Чэнь Хая, когда он был на две ступени выше меня». Сяо Наньфэн снова ударил вперед. Четыре удара были направлены в Чэнь Раня, который внезапно остановился. Он не знал, какие из них были поддельными, а какие настоящими.
И снова его отправили в полет. Он врезался в другой валун. Его одежда была грязной, когда он поднялся на ноги, в голове звенело, а мир вращался вокруг него.
«У вас, членов демонической секты, нет лучшей жертвы? Почему вы каждый раз выбираете меня? Секта может только посадить вас в тюрьму, но я никогда не был тем, кто легкомысленно относится к своим врагам». Глаза Сяо Наньфэна сверкнули холодом.
Он ударил ногой прямо в голову Чэнь Жаня.
«Нет!» Чэнь Ран едва избежал удара ногой в голову, но Сяо Наньфэну удалось вывихнуть правое плечо. Он врезался в кучу щебня.
«Помогите! Кто-нибудь, помогите!» — закричал от боли Чэнь Ран.
Сяо Наньфэн: …Демонический шпион, осмеливающийся кричать о помощи? Ты еще более бесстыдный, чем Тан!
