Глава 48: Зверь внутри
На древнем кольце Сяо Наньфэна был грубо выгравирован рисунок безымянного зверя.
Нерешительно, Сяо Наньфэн попытался влить духовную силу в кольцо, которое тут же поглотило его целиком. Исчезновение этой духовной энергии немедленно заставило глаза Сяо Наньфэна засиять. Действительно, кольцо, которое оставил ему отец, было не обычным символом!
Сяо Наньфэн начал предвкушать, что он найдет внутри. Он вызвал огромную волну духовной силы из своего звездного озера, которую он скормил кольцу.
Еще более сильное всасывание поглотило духовную силу, заставив глаза Сяо Наньфэна расшириться. Количество духовной силы, которое он использовал, было эквивалентно текущей емкости Юйэр.
«Все еще недостаточно? Тогда я продолжу!» Глаза Сяо Наньфэна становились все более и более напряженными.
Поток духовной силы хлынул в кольцо, снова и снова. В конце концов, поверхность кольца наконец-то приобрела золотой блеск, но, казалось, для этого требовалось еще больше духовной силы.
Звездное озеро Сяо Наньфэна перевернулось, посылая потоки духовной силы из его разума в кольцо. Золотой свет, исходивший из комнаты, осветил весь особняк.
Лоб Сяо Наньфэна покрылся испариной. Он израсходовал большую часть духовной силы в своем звездном озере, достаточной для сотни подвесок-хранилищ, таких как у Юйэр! Неужели этого все еще недостаточно?
Вместо того, чтобы отступить, он продолжал яростно вливать духовную силу в кольцо. Он поклялся, что настроит его правильно этой ночью.
По мере того, как он тратил все больше и больше духовной энергии, Сяо Наньфэн начал сомневаться в своем решении. Его звездное озеро почти опустело, а его лицо побледнело. Прошло невероятно много времени с тех пор, как он в последний раз был истощен духовной энергией. Сколько же времени потребовалось, чтобы настроить это кольцо?!
Внезапно кольцо сильно задрожало и начало гудеть. Оно наконец достигло своей мощности. Оно испустило золотой свет, который резонировал с чувствами Сяо Наньфэна.
Сяо Наньфэн крепко сжал кольцо, и гул и золотой свет исчезли.
Кольцо, казалось, ничем не отличалось от прежнего, но Сяо Наньфэн чувствовал, что оно настроилось на него.
Сяо Наньфэн подавил свое волнение и послал импульс духовной силы в кольцо. Как и ожидалось, над поверхностью кольца внезапно открылся небольшой карман пространства. Сквозь черную дымку он смутно видел пространство внутри.
«Мне это удалось?» Глаза Сяо Наньфэна засияли.
Он взял кинжал со стола, пометил его духовной силой, а затем протолкнул его сквозь дымку. Кинжал мгновенно втянуло в кольцо хранения. Потянув за духовную привязь, он легко извлек кинжал.
Потребление духовной силы было настолько малым, что его можно было считать незначительным.
«Насколько велико пространство внутри кольца? Мог ли Отец оставить мне подсказку о своем исчезновении?» Сяо Наньфэн с нетерпением заглянул внутрь, но внутри карманного пространства было так темно, что он ничего не мог разглядеть.
Он собрал свою духовную силу и послал ее глубоко во внутреннее пространство, желая ясно увидеть ее.
Однако внутренняя часть кольца казалась почти бесконечной пропастью. Десять футов, тридцать футов, сто футов — оно казалось бесконечным!
Внезапно его духовная сила, казалось, была поймана чем-то на дальнем конце карманного пространства. Таинственная сила ощутила его духовную силу и быстро приближалась. В мгновение ока она вылетела из карманного пространства, направляясь прямо в центр лба Сяо Наньфэна.
"Нет!"
Именно тогда высшая жемчужина инь, расположенная в его разуме, задрожала. Порыв холодного воздуха образовал барьер в его разуме. Таинственная сила ударила в барьер, который остался неподвижным. Жестокий холод заставил силу рассеяться.
Сяо Наньфэн был очень шокирован. Благодаря своей духовной силе он мог «ощущать» сущность глубоко внутри карманного пространства, со светом в оттенках красного и золотого, как будто два больших красных фонаря были подвешены в этом черном как смоль пространстве. Фонари? Нет, они больше походили на глаза свирепого зверя, склера красная, а зрачки золотые и вертикально щелевидные. Зверь смотрел на Сяо Наньфэна невероятно жутким образом.
Сяо Наньфэн вздрогнул. Глаза, словно почувствовав, что Сяо Наньфэн смотрит на них, внезапно нехотя отступили обратно в темноту, исчезнув из виду.
Все произошло в мгновение ока. Холодный пот пропитал спину Сяо Наньфэна. Если бы не своевременная помощь высшей жемчужины инь, он мог бы быть уже мертв.
Умереть из-за кольца, из всех вещей, было чем-то, чего он не мог и не хотел терпеть. Он чувствовал, что кольцо, которое оставил ему отец, было не обычным кольцом-хранилищем — в конце концов, в подвеске-хранилище Ю'эр не было такого страшного зверя.
Он не хотел исследовать, что еще находится внутри кольца, чтобы зверь не появился снова.
Однако Сяо Наньфэн не мог вынести и того, чтобы не использовать кольцо полностью. С высшей жемчужиной инь в своем разуме он был в относительной безопасности. В конце концов, он стиснул зубы и начал серию экспериментов. Он обнаружил, что пока его духовная сила не простирается глубоко в глубины кольца, зверь не появится. По крайней мере, пространство в пределах ста футов от отверстия было безопасным.
В конце концов Сяо Наньфэн надел кольцо на средний палец левой руки.
«В худшем случае я не буду заглядывать в глубины кольца. Я просто буду использовать его для хранения предметов рядом с отверстием!»
Лицо Сяо Наньфэна было бледным. Чтобы настроить кольцо, он исчерпал почти всю свою духовную силу. Он быстро встал в позу со скрещенными ногами, медитируя и циркулируя своей ци в соответствии с Телом Инь, чтобы восполнить духовную силу, которую он потребил.
На следующее утро Юйэр была окружена группой учеников Тайцин.
«Юйэр, что ты делала в комнате Наньфэна прошлой ночью? Ты нарушила духовный эфир, и я обнаружила, что моя духовная сила восстанавливается быстрее обычного!»
"Это верно!"
«Ладно, ладно, хватит! Я играла на этой флейте. Я не взяла с собой гуцинь, поэтому Наньфэн сломала бамбуковый стол и выстрогала из него эту флейту», — несколько нетерпеливо объяснила Юйэр.
Все ученики посмотрели на бамбуковую флейту, не в силах заметить в ней ничего необычного.
«Ты делал что-нибудь еще в комнате Наньфэна?» — крикнул Е Дафу, немного ревниво. В конце концов, Юйэр навестила Сяо Наньфэна одна посреди ночи! Все думали об этом вопросе, но только Е Дафу был достаточно безрассудным, чтобы задать его прямо.
«Е Дафу! Вчера Наньфэн потратил всю свою духовную силу, пытаясь спасти нас всех, а я просто помогал ему восстановить эту духовную силу. Как ты смеешь обвинять нас таким гнусным образом? Это то, о чем ты думаешь?!» — возразила Юйэр, нахмурившись.
Старшие ученики почувствовали, как их охватывает стыд. Да, как они могли подумать то, что сделал Е Дафу? Они определенно не могли позволить себе выглядеть так, а это означало, что им пришлось открыто заявить о своей поддержке Юйэр.
«Правильно! Е Дафу, ты был первым, кто пал жертвой музыки Сян Чжижоу! Ты пятно на репутации секты Тайцин!»
«У старшей сестры Юйэр и Наньфэна совершенно платонические отношения! Как ты смеешь обвинять их в чем-то столь грубом!»
Е Дафу: …
Именно тогда Сяо Наньфэн, услышав шум снаружи, открыл дверь в свою комнату. Все оглянулись.
«Что-то случилось?» — спросил Сяо Наньфэн.
Все молчали. Они смотрели на бледность и усталость Сяо Наньфэна, как будто он не отдыхал всю ночь.
«Смотрите! Я же вам всем говорил, что вчера ночью в той комнате что-то произошло!» — вскрикнул Е Дафу, огорченный.
«Заткнись!» — снова упрекнула Юйэр Е Дафу.
Однако остальные ученики странно посмотрели на Сяо Наньфэна и Юйэр.
«Наньфэн и я невиновны! Почему вы все так на нас смотрите?! Давай, кыш!» — закричала Юйэр, размахивая руками и разгоняя других учеников.
Некоторые из них многозначительно улыбались, в то время как другие ревновали или завидовали. Юйэр пользовалась популярностью среди учеников секты, и она была предметом многих влюбленностей. Теперь, однако, казалось, не было никакой надежды ни для одного из ее потенциальных женихов…
Ученики разошлись, с сожалением вздыхая из-за отсутствия содержательных сплетен.
«Что с ними не так? Почему они все на нас странно смотрят?» — спросил Сяо Наньфэн.
«Это все твоя вина!» Юйэр покраснела и топнула ногой.
«Моя вина?» — Сяо Наньфэн, казалось, был в полном замешательстве.
«Забудь. Что с тобой? Разве ты не восстановил всю свою духовную силу прошлой ночью? Почему ты все еще выглядишь таким измученным?» — спросил Юйэр.
Сяо Наньфэн огляделся вокруг, затем прошептал Юйэр: «Давай поговорим внутри».
«Почему мы не можем поговорить снаружи?» Юйэр слегка покраснела, но все равно пошла за Наньфэном в его комнату.
«Посмотрите на это!» Сяо Наньфэн достал кинжал из своего кольца для хранения.
Ю'эр расширила глаза. «У тебя тоже есть артефакт-хранилище?»
«Да, я знаю. Я потратил слишком много духовной силы, пытаясь настроить его прошлой ночью», — криво признался Сяо Наньфэн. Он не стал раскрывать, что внутри кольца находится зверь, опасаясь, что Юйэр будет волноваться.
«Не волнуйся! Я буду играть на флейте, чтобы помочь тебе восстановить твою духовную силу». Юйэр была очень рада за Сяо Наньфэна.
Старшие и младшие ученики снаружи комнаты, услышав флейту, играющую внутри, снова почувствовали, что их мечты были разбиты. Они спотыкались в отчаянии.
