Глава 49: Властный старейшина
Два дня спустя, утром, Сяо Наньфэн сидел один в своей комнате, медитируя, сосредоточившись на восстановлении духовной силы, которую он потребил. С помощью флейты Юйэр и Тела Инь его духовная сила восстановилась всего за два дня.
В этот момент снаружи раздался сильный грохот.
"Помощь!"
«Немедленно сообщите лордам! Велите им бежать!»
Раздался громкий грохот среди множества громких криков, как будто только что рухнул дом. Сяо Наньфэн больше не мог медитировать в мире; он вышел из комнаты.
Группа учеников Тайцина в волнении выбежала из поместья.
«Иди скорее, Наньфэн! Старейшина здесь. Она сходит с ума из-за того, как с нами обошлись в поместье маркиза три дня назад — сейчас будет хорошее представление!» Не дожидаясь ответа, Юйэр выбежала наружу.
Раздался еще один грохот, и в воздухе поднялись огромные клубы пыли.
«Неужели старейшина такой темпераментный…?» — Сяо Наньфэн был несколько удивлен.
Он ожидал, что старейшина отправится в поместье маркиза и потребует объяснений за проявленное к нему неуважение, но не ожидал, что поднимется такой шум.
Сяо Наньфэн вышел из особняка, только чтобы обнаружить, что стена противоположного особняка, похоже, была разрушена с большой силой. В клубах пыли лежали два воина в черных доспехах, все в крови, стонущие и стонущие от боли на земле. Юйэр нигде не было видно.
«Что случилось?» — спросил Сяо Наньфэн номинальных учеников, толпившихся у входа в поместье.
«Старейшина разговаривала с несколькими старшими учениками и обнаружила, что за нами шпионят из соседнего особняка. В гневе она ударила по особняку, вызвав все эти разрушения одним лишь ножнами своего меча! Она действительно удивительна!» — ответил номинальный ученик.
Казалось, эта старейшина определенно не из тех, кто будет терпеть все безропотно. Планировала ли она довести эту борьбу до самого поместья маркиза?
Сяо Наньфэн посмотрела вниз по дороге и увидела след разрушения, облака пыли, поднимающиеся от рухнувших зданий, и охранников Тайу и воинов в черных доспехах, разбросанных по земле. Старейшина сразила каждого подчиненного маркиза У, которого она видела.
Все ученики Тайцина пошли по следу, чтобы посмотреть, как разворачивается представление. Этот старейшина действительно не боялся никакого возмездия!
Сяо Наньфэн не мог не задаться вопросом, кто она такая. С ней рядом подчиненные маркиза У наверняка не посмеют относиться к ним легкомысленно.
Сяо Наньфэн бросился к продолжающемуся разрушению. По пути он слышал крики и стоны подчиненных маркиза У, а также клубы пыли, которые кружились в воздухе.
В этот момент в воздухе появился старик в красном и завис над пылью, глядя вниз на творящееся внизу столпотворение.
«Старейшина секты Тайцин, пожалуйста, успокойтесь! Все это было недоразумением!» — посоветовал старейшина в красном, нахмурившись.
«Недоразумение?!» — раздался из дыма властный голос. «Ты был главным евнухом во времена правления императора Тайу, не так ли? Несмотря на его смерть, ты все еще полностью предан клану Сян? Я в ярости от того, что сделал клан Сян, пока меня здесь не было — если бы ты знал, что для тебя хорошо, ты бы отдал трех братьев и сестер Сян!»
Очевидно, старейшина не собиралась щадить маркиза. Это была демонстрация силы; она собиралась уничтожить трех братьев и сестер Сян в тот же день.
Увидев, насколько непокорна старица, евнух в красном нахмурился. «Наглость!»
Старейшина фыркнул в ответ, направив удар меча прямо в него. Вдалеке раздался оглушительный грохот. Несколько зданий поблизости взорвались, подняв в воздух обломки и пыль и ослепив наблюдателей за происходящим вдалеке.
Вскоре последовала серия хлопков, а затем громкие крики.
«Вход в усадьбу разнесло в щепки!»
«Господа, пожалуйста, уйдите! Она идет!»
«Главный евнух не может больше сдерживаться!»
Ученики секты Тайцин наблюдали за происходящим с нарастающим волнением, и даже Сяо Наньфэн почувствовал чувство удовлетворения.
Он предполагал, что старшая не торопится поймать братьев и сестер Сян; скорее, она хочет устроить большое шоу, играя с ними, как кошка с мышами.
К этому времени Сяо Наньфэн уже подбежал к входу в поместье маркиза.
Стены рухнули от грубой силы, а по всей территории усадьбы, превратившейся в руины, были разбросаны стражники в черных доспехах.
Глаза Сяо Наньфэна засияли, когда он ворвался в поместье.
К тому времени внутри поместья царил беспорядок. Огромное количество отрядов ворон было вызвано со всех сторон, но они не смогли сдержать старейшину. Более того, их капитаны приказали им не стрелять в старейшину.
Меч старейшины был намеренно вложен в ножны; она ранила, но не убивала других. Она просто выплескивала свое раздражение — но если бы кто-то осмелился выстрелить в нее, это была бы совсем другая история.
Вороньи войска были в боли. Все, что они могли сделать, это пассивно защищаться от атак старейшины, пока трое братьев и сестер Сян бежали.
Единственным земледельцем, который смог оказать сопротивление старейшине, был евнух в красном одеянии, но даже в полной силе он не смог ее подавить. Последствия их борьбы разрушили бесчисленное количество зданий вокруг.
Сяо Наньфэн взглянул на хаос вокруг усадьбы. Вместо того, чтобы смотреть представление, как его старшие, он направился прямиком к большому озеру на территории усадьбы.
Усадьба была в беспорядке и покрыта облаками пыли. Никто не заметил Сяо Наньфэна, когда он нырнул в озеро и поплыл к его северо-восточному углу.
Чжэн Цянь рассказал ему, где он спрятал золото в сокровищнице маркиза У — оно все это время было прямо под носом у маркиза. Очень быстро Сяо Наньфэн нашел несколько больших запертых сундуков. С сияющими глазами он втащил их все в свое кольцо для хранения. Всего было пятьдесят больших сундуков, содержащих неисчислимые богатства. Убедившись, что в озере больше ничего нет, он поплыл обратно к берегу озера.
«Этот старейшина был невероятно полезен!» — пробормотал Сяо Наньфэн. Когда он циркулировал по своему телу чистой энергией ян, она нагревалась, как печь, заставляя водяной пар, прилипший к нему, испаряться. Его одежда быстро высыхала.
Сяо Наньфэн не посмел долго задерживаться. Он направился прямо к другим ученикам.
Особняк маркиза был окутан дымом, но он мог легко определить источник шума своими ушами. К тому времени, как Сяо Наньфэн прибыл на площадь, драка уже закончилась.
Там собралась группа учеников Тайцина. Сяо Наньфэн протиснулся сквозь толпу и, наконец, увидел женщину-старейшину.
Она стояла спиной к Сяо Наньфэну, и он не мог видеть ее лица. Она была высокой и статной, одетой в синее, с мечом в ножнах в одной руке. Она властно указала на группу людей перед собой.
Напротив старейшины находились бесчисленные воины из отряда ворон, теперь рухнувшие на землю, стонущие и держащиеся за свои раны. Евнух в красном одеянии, который сражался со старейшиной, также схватился за грудь, выплевывая кровь.
Несмотря на тяжелую травму евнуха, он продолжал охранять трех братьев и сестер Сян, Сян Куня, Сян Вэя и Сян Чжироу позади себя. Кровь текла из губ трех братьев и сестер, и они были растрепаны и грязны. Очевидно, старейшина уже преподал им урок.
Единственный, кто стоял прямо, был мужчина средних лет, крупного телосложения, но, похоже, страдавший от тяжелой болезни. Одетый в шубу, он трясся и дрожал. Он прикрывал рот платком, непрерывно кашляя.
«Мои своенравные дети уже наказаны, почтенный культиватор. Пожалуйста, успокойтесь! Кхм, кхм!» Мужчина средних лет казался особенно слабым. Он поклонился старейшине, пока тот кашлял.
Это был не кто иной, как маркиз Ву.
Сяо Наньфэн прищурился. Маркиз У действительно был ранен или просто притворялся?
«Я чувствую себя намного лучше. Вы все довольны?» Старейшина повернулась к ученикам Тайцина.
«Да!» — хором ответили ученики Тайцина.
Только Сяо Наньфэн внезапно напрягся, увидев внешность старейшины.
Когда Ма Шань и другие преследовали Сяо Наньфэна в Arclight Villa, он встретил женщину в синем, игравшую на эрху. Сяо Наньфэн подумал, что она глухая, и раскритиковал ее игру на эрху; затем воспользовался ее чашкой, сказав, что он не против; и даже предположил, что ее совершенствование слабое, обращаясь к ней как к младшей сестре…
Сяо Наньфэн был настолько потрясен, что чувствовал, будто вот-вот задохнется. Он поспешно утешил себя: «Она играла на эрху с завязанными глазами. Неужели она не узнает меня?» Сяо Наньфэн молча молился.
Взгляд леди Арклайт скользнул по собравшимся ученикам. Когда она увидела Сяо Наньфэна, ее глаза внезапно стали холодными, но она не остановилась на нем. Наконец, она повернулась к маркизу Ву.
Сяо Наньфэн, думая, что Леди Арклайт не узнала его, облегченно выдохнул.
