Глава 55: Скрытое царство
Последователей Тайцина связали и положили на алтарь, многие из них были тяжело ранены и едва живы.
В центре алтаря была Леди Арклайт, вся в крови. Ее внутренние органы были серьезно повреждены, и она кашляла кровью. Печати, наложенные по всему ее телу, делали ее неподвижной.
«Маркиз Ву, что именно вы задумали?! Вы не боитесь последующих расследований со стороны секты Тайцин?!» — крикнула леди Арклайт, взглянув на ближайшую вершину горы. Там маркиз Ву и группа его подчиненных холодно смотрели вниз на горную долину.
«Мне нужно большое количество духовной силы. Обычные практикующие начинают развивать духовную силу только на пике Имманентности, но Секта Бессмертных Тайцин, ортодоксальная школа совершенствования, начинает такое развитие в начале Имманентности. Духовная сила учеников Тайцин чиста и неподдельна, несравнима с силой многих других сект Бессмертных. Что касается расследования, ну, все вы погибнете от группы духов, более опасных, чем вы могли бы справиться. Какое это имеет отношение ко мне?» Маркиз У невинно улыбнулся.
«Что ты собираешься делать с нашей духовной силой?!» Леди Арклайт выплюнула кровь.
«Сразу увидишь», — сказал ей маркиз Ву, затем посмотрел в сторону группы воинов в черных доспехах. «Активируй массив!»
«Да, сэр!» — ответили воины вокруг алтаря.
Воины принесли более сотни ведер таинственной красной жидкости, затем вылили ее на алтарь, окрасив его в жуткий кроваво-красный цвет. Алтарь извивался и издавал пыхтящий звук, заставляя красную жидкость просачиваться в его каменную поверхность. Серый, выцветший алтарь стал кроваво-красным.
«Это…» Глубокое беспокойство охватило леди Арклайт.
Руны на алтаре внезапно испустили красный свет. Из пересечения красных лучей материализовался полупрозрачный красный кнут, который, казалось, почти принял физическую форму.
Кнут щелкнул в воздухе, и его кончик, словно змея, метнулся в центр лба Леди Арклайт.
Леди Арклайт вскрикнула от боли, но она была бессильна против атаки кнута. Поток голубой духовной энергии был высосан из ее лба и влит в алтарь.
«Моя духовная сила! Аргх!» — закричала Леди Арклайт. «Какая извращенная тактика — ты понесешь за это наказание!»
Она пыталась бороться, но печати, наложенные на все ее тело, сделали любое сопротивление невозможным. Ужасная боль наполнила ее тело, заставив ее вопить от отчаяния. В дополнение к ее духовной силе, ее жизненная сила также, казалось, вытекала из нее.
На вершине горы Маркиз Ву холодно улыбнулся. Он не был заинтересован в разговоре с тем, кто должен был скоро умереть.
Внезапно из алтаря вырвалось сто полупрозрачных красных кнутов и устремились прямо в учеников Тайцина.
«Нет!» — закричали они в страхе и шоке. Однако они ничего не могли сделать. Кнуты ударили прямо в центр их лба и начали высасывать их духовную силу.
Ученики Тайцина закричали.
В лагере раненых неподалеку Юйэр отвернулась, не смея стать свидетелем травмирующего зрелища. Она чуть не вскрикнула несколько раз, и Сяо Наньфэн крепко обнял ее.
Сяо Наньфэн тоже был явно зол, но он не мог вмешаться в этот момент. У маркиза У было слишком много людей поблизости. В тот момент, когда он и Юйэр раскроют себя, их постигнет та же участь, что и тех, кто на алтаре. Ему нужно было бежать, вернуться в секту и вернуться, чтобы отомстить, вместе со старейшинами секты!
Примерно через полчаса крики на алтаре медленно стихли. Некоторые из учеников, тяжело раненные, лежали неподвижно и без сознания после того, как их духовная сила также была высосана из них. Сама леди Арклайт неподвижно лежала на земле. Было неясно, жива она или мертва.
В этот момент из алтаря вырвался красный туман и медленно сгустился в голубой портал света, который становился все больше и больше, пока не превратился в круглый проход шириной десять метров.
Духовная энергия хлынула из прохода.
«Духовная энергия — такое плотное излияние духовной энергии! Отец, вход в скрытое царство открылся. Одна только атмосфера — это сокровище!»
Маркиз Ву с нетерпением взглянул на вход в скрытое царство. «Этот вход просуществует максимум один день. Интересно, какова обстановка внутри?»
«Позвольте мне провести разведку!» Сян Кунь не мог дождаться, чтобы броситься вперед.
«Хотя древние записи утверждают, что вход безопасен, вы являетесь лордом этого дома, лорд Сян. В качестве меры предосторожности, пожалуйста, позвольте мне взять на себя руководство!» — начал евнух в красном одеянии.
Только тогда Сян Кунь успокоился и кивнул.
Маркиз У дал указание евнуху: «Независимо от того, с чем ты столкнешься, возвращайся и немедленно доложи».
«Да, господин!» — ответил евнух.
Евнух был культиватором сферы Духовной Песни, уверенным в своей силе и способностях. Тем не менее, прежде чем войти в сферу, он тщательно защитил свое тело с помощью ци.
Старый евнух в одно мгновение исчез из виду.
Все терпеливо ждали хороших новостей от евнуха, но даже спустя долгое время не было никаких признаков его возвращения.
«Что происходит? Почему главный распорядитель не вышел?» Лицо Сян Куня потемнело.
«Король Воронов, пусть твои подчиненные посмотрят!» — приказал маркиз Ву.
«Очень хорошо». Король-ворон кивнул, затем каркнул на духов-воронов в воздухе. Они толпой влетели через вход, но никто не вылетел обратно.
«Отец, согласно древним записям, разве этот вход не должен быть безопасным?» — нетерпеливо спросил Сян Кунь.
Маркиз Ву сам нахмурился. Он потратил много энергии только на то, чтобы открыть портал, а внутри был предмет, который он должен был заполучить любой ценой. Если сам вход был таким опасным, то в чем был смысл?
«Воины, слушайте!» — крикнул маркиз Ву.
"Да, сэр!" Воины в черных доспехах побледнели, понимая, что сейчас произойдет. Все посмотрели на странный синий портал над алтарем. Кто знал, что случилось с теми, кто вошел в портал?
Маркиз Ву хотел отправить больше подчиненных на исследование скрытого мира, но он также не хотел жертвовать своими тщательно обученными воинами.
«Раненые войска отправятся на разведку в скрытом мире. Все остальные будут стоять на страже у входа!» — приказал маркиз Ву.
«Да, сэр!» Люди в черных доспехах рядом с облегчением выдохнули, а глаза раненых солдат внезапно расширились от страха. Они должны были стать разведчиками?
Три сотни солдат переглянулись, но они не могли не подчиниться приказам своих непосредственных начальников. Некоторые из нераненых солдат даже начали подталкивать и гнать раненых.
«Понял!» Чтобы не погибнуть от рук товарищей, им оставалось только с трепетом шагнуть вперед.
Среди них были Сяо Наньфэн и Юйэр. Они не посмели сопротивляться и раскрыть свои личности, поэтому у них не было выбора, кроме как подойти к синему порталу над алтарем. У их ног лежали на земле парализованные ученики Тайцина. Кто знает, сколько из них еще живы?
Юйэр встревоженно взглянул на Сяо Наньфэна. Он заставил себя сохранять спокойствие и утешил Юйэр: «Я знаю, что внутри должно быть что-то опасное, но это не значит, что мы умрем. Нам просто нужно быть осторожнее, исследуя его».
Юйэр схватила руку Сяо Наньфэна с некоторой долей страха. Не смея выставлять себя напоказ, они последовали за группой раненых и вошли внутрь.
В тот момент, когда они это сделали, Сяо Наньфэн почувствовал духовную энергию на заднем плане, в десятки раз более плотную, чем в материальном мире. Раненые прошли весь путь через темный туннель, прежде чем снова увидели свет.
Ожидаемая ими опасность так и не возникла, и все смогли благополучно добраться до места назначения.
В тайном царстве был полдень, и солнце висело высоко в воздухе. Царство было наполнено духовной энергией. Вдалеке возвышались горы, и издалека казалось, что где-то вдалеке вокруг вершин гор летали звери.
Воины отряда ворон оказались у обрыва. Под этим обрывом бурлила река, величественное зрелище.
Старый евнух и духи ворон, которые вошли в царство до них, были не так уж и далеко. За ними гналась группа духов ос размером с ладонь. Старый евнух был окружен огромной группой ос, и он боролся за свою жизнь в воздухе.
Самый большой из духов ос был примерно в половину размера человека, и он мог изрыгать пламя света в старого евнуха. Кроме того, у ос были крепкие тела, устойчивые к клинковому оружию, что позволяло им противостоять атакам евнуха и ставить его в затруднительное положение.
Тысяча духов-воронов против столь же многочисленной группы ос не были для них противником. Они были вынуждены разбежаться и бежать.
Сяо Наньфэн увидел, что у скалы расположено десять гигантских ульев, каждый размером с небольшую гору.
Старый евнух и духи воронов отвлекли патрулирующих духов ос, позволив тремстам раненым воинам выйти из портала невредимыми.
«Пока это безопасно, поторопитесь и доложите маркизу!» — закричал один раненый воин.
«Бей сейчас!» — прошептал Сяо Наньфэн.
«Понял!» Юэр подумал о том же.
Две Бессмертные Цикады полетели к раненым воинам, которые были шокированы и пытались сопротивляться, но самые сильные из них были только на Имманентности, и все они были довольно тяжело ранены. Им было трудно даже двигаться, и они не были ровней Сяо Наньфэну и Ю'эр. В мгновение ока, со вспышкой света, они были без промедления обезглавлены.
Триста раненых воинов упали на землю в лужах крови.
«Наньфэн, из ульев вылетают еще осы! Может, бежать?» Обеспокоенная, Юйэр указала вдаль.
Действительно, большая группа духов ос высунула головы из ульев, учуяв железный запах крови.
Сяо Наньфэн взглянул на десять гороподобных ульев, и в его глазах внезапно загорелся огонек. «Юйэр, мы разобьем эти ульи и выманим всех ос».
«Ты не можешь думать о…» Ю'эр замолчала, ее глаза расширились.
«Вот именно так!»
«Очень хорошо». Она обменялась взглядом с Сяо Наньфэном, и они оба направили свои летающие мечи в сторону ульев.
Когда ульи с грохотом рухнули на землю, Бессмертные Цикады мгновенно вернулись в руки двух учеников, которые, спасая свои жизни, побежали к входу в портал.
Ульи ос рухнули на землю и взорвались прежде, чем они успели что-либо предпринять.
Бесчисленные осы вылетели наружу и нацелились на Сяо Наньфэна и Юйэр.
Жужжание их крыльев было похоже на раскаты грома. Огромная туча ос, разгневанных до невероятия, устремилась к синему входу портала.
