Глава 6: Божественная рыбалка
Два дня спустя в ресторане на палубе третьего этажа корабля Е Дафу сидел во главе обеденного стола, как всегда, окруженный своими лакеями.
«Что ты узнал об этом паршивце?» — спросил Е Дафу одного из своих приспешников.
«Я подкупил матроса и посмотрел его судовые журналы. Его зовут Сяо Наньфэн. Ему шестнадцать, и он находится на пятой стадии Приобретения», — вызвался один из лакеев.
«Шестнадцать лет — и только на пятой стадии Приобретения? Значит, он лгал нам все это время?» — воскликнули Е Дафу и его приспешники.
Все догадывались, что к тому времени Сяо Наньфэн ослаб, но не до такой степени.
«Пытаешься войти в секту бессмертных Тайцин, несмотря на свою слабость? Он ведь даже номинальным учеником стать не сможет! Что он пытается провернуть?» — усмехнулся Е Дафу.
«Босс, мы трое находимся в одном номере с ним, и я думаю, что он довольно странный», — рискнул заметить другой лакей.
«Странно?» — с любопытством спросил Е Дафу.
«Верно. Он не выходил из комнаты два дня. Он изучал свитки со скидкой, которые он купил в чайном домике, когда мы впервые с ним встретились. Он выходит на палубу только на рассвете, чтобы погреться на солнышке», — доложил лакей.
«Что это за свитки?»
«Это куча даосских писаний, загадочных, в которых говорится о какой-то ерунде, и которые невозможно понять. У нас голова болит, когда мы просто пытаемся их пролистать! Кроме того, пока он был на палубе, я просматривал его вещи. Кроме пайков, у него есть только эти рваные свитки, и у него всего два комплекта одежды. Я думаю, что он на самом деле просто бедняга».
«Бедняга? Он даже не принял бы лишних двадцати таэлей золота за жетон. Он, должно быть, мечтает стать учеником секты Тайцин — фу! Если у него нет ни гроша, он точно не уйдет далеко».
«Тот факт, что такой бедняга, как он, осмелился проявить высокомерие по отношению к нам, — если я его не побью, я буду продолжать чувствовать раздражение всякий раз, когда буду на него смотреть!» — ворчал другой лакей.
Е Дафу кивнул. Было ясно, что он привык добиваться своего, и тот факт, что Сяо Наньфэн заставил его потерять лицо перед своей кликой, был особенно унизительным.
Тем временем Сяо Наньфэн читал свиток «Искусство божественной рыбалки».
. Это не было техникой выращивания, а скорее описанием применения божественной воли в качестве наживки для рыбалки любителем рыбалки.
Сяо Наньфэн был почти уверен, что «божественная воля», упомянутая в свитке, была неясным способом обозначения духовной силы. Если бы духовная сила упоминалась напрямую, кто-то, вероятно, давно бы купил свиток.
«Божественная рыбалка…» Он сам сумел развить духовную силу. Может ли он попробовать эту технику?
К тому времени, как он закончил «Искусство божественной рыбалки»,
, затем размышлял над содержанием текста, наступил вечер. Сяо Наньфэн вышел из своих апартаментов и прогулялся по главной палубе, прежде чем прибыл в рыболовную зону в задней части корабля.
Около дюжины молодых людей терпеливо ловили рыбу.
Сяо Наньфэн подошел к матросу, ответственному за надзор за территорией. «Я хотел бы одолжить удочку», — попросил он.
«Это будет стоить таэль золота», — ответил моряк.
Сяо Наньфэн: … Таэль золота, просто чтобы одолжить удочку…?
В конце концов, однако, Сяо Наньфэн заплатил. Он хотел подтвердить, действительно ли возможна духовная манипуляция, описанная в «Искусстве божественной рыбалки».
Он нашел относительно уединенное место вдали от других, оперся о перила и забросил рыболовный крючок в бурлящее море.
«Эй, парень, ты даже наживку на крючок не насадил!» — не удержался от замечания юноша рядом с ним.
Окружающие тоже бросали на него взгляды, но Сяо Наньфэн их всех игнорировал.
Вместо этого он закрыл глаза. Он отвел моток духовной силы от центра лба, наматывая его вниз по удочке к крючку.
Сяо Наньфэн не мог видеть то, что находится под поверхностью моря, но, следуя писанию, он сосредоточился на клубке духовной силы, который он извлек из своего разума, и начал активировать его.
В прошлый раз он использовал духовную силу, чтобы физически подавить гигантского волкодава, передав и вселив в него эмоцию страха, заставив его оставаться неподвижным. На этот раз эмоцией, которую он хотел вызвать, была жадность, алчность.
Никто, кроме рыб, не заметил, что крючок Сяо Наньфэна светился бледно-голубым светом. Когда рыбы почувствовали сгусток духовной силы, они немедленно поплыли к крючку.
Несмотря на то, что корабль двигался быстро, вокруг него собралась большая стая рыб.
«Посмотрите на всю эту рыбу! Неужели мы прошли мимо целой стаи?» — вдруг заметил один из учеников-рыбаков.
«Быстрее, посмотрим, кто поймает больше!» — предложил другой ученик.
Дюжина учеников одновременно закинула свои крючки в море, но, несмотря на рыбу, скользившую по поверхности моря, никто не зацепил их крючки.
«Как это может быть? Так много рыбы — почему она не клюет? Моя наживка сделана специально!»
«Это невозможно! Не могу поверить, что мне не удалось поймать ни одной рыбы», — заныл другой ученик.
Наживка вокруг лодки пахла хорошо, но ничто не было столь аппетитным, как рыболовный крючок Сяо Наньфэна. Для рыб наживка была сгустком духовной силы, удивительным сокровищем, которое позволило бы им превратиться в драконов, если бы они только могли завладеть им.
Рыбы ринулись к крючку Сяо Наньфэна, врезаясь друг в друга своими телами в попытке схватить сокровище раньше остальных. Ни одна из рыб не хотела позволить другим добиться успеха; несколько раненых не смогли угнаться за кораблём, но вместо этого их место заняли другие.
Рыбы боролись друг с другом за крючок, и ни одна из них не желала уступать.
Тем временем лицо Сяо Наньфэна побледнело. «Это действительно истощающая техника… Я уже израсходовал половину своей духовной силы и не могу продолжать долго. Думаю, мне придется скоро прекратить ее, если ничего не поможет».
В этот момент из-под рыб появилась черная тень, существо длиной в два фута с телом змея. Его глаза сверкали золотом, и он излучал такую устрашающую ауру, что меньшие рыбы тут же убежали.
Существо взмахнуло хвостом и с грохотом отправило в полет две самые крупные рыбы.
Он взревел один раз, заставив близлежащую рыбу дрожать от страха, не желая приближаться. Существо поплыло к крючку.
Акула, не желая выпускать из своих рук столь чудесное сокровище, бросилась вперед, но чудовищное существо послало в акулу разряд электричества. Акула дернулась и содрогнулась, когда ударил разряд, а затем погрузилась на дно моря.
Существо снова заревело, электризуя воду вокруг себя и парализуя близлежащую рыбу. Они медленно отступили в страхе, в их глазах был явный испуг.
Только когда оно не увидело никаких других конкурентов, существо поплыло вперед и величественно укусило крючок.
Жезл Сяо Наньфэна внезапно натянулся, сгибаясь под тяжестью и силой чудовищного существа.
«Что? Как это может быть?»
«Столько рыб, и они выбирают его?»
«На его крючке даже нет наживки! Эти рыбы что, слепые?»
«Это, должно быть, крупная рыба, если удилище так изгибается…»
Пока ученики рыболова ворчали на свою неудачу, Сяо Наньфэн с радостью дергал удочку в руках.
Взрывная волна заставила существо вылететь из воды, взлететь в воздух и рухнуть на палубу.
Существо выпустило огромное количество электричества, ударившись о палубу. Оно испускало слабое золотистое свечение.
«Неужели я действительно выловил дракона? Как же он уродливо выглядит!» — пробормотал себе под нос Сяо Наньфэн.
«Угорь, такой большой угорь! И он золотой?»
«Нет, это не обычный угорь. Его поверхность наполнена золотистым светом, так что это должен быть угорь-призрак!»
«Угорь-дух, в теле которого заключено огромное количество духовной энергии? Невероятно редкая добыча, да еще и такая крупная…»
Ученики-рыболовы в шоке переглянулись.
Золотой угорь безумно извивался, пытаясь вернуться в море. Однако прежде чем Сяо Наньфэн успел нанести удар, ученик, отвечавший за рыболовную зону, бросился на угря с кувалдой, направленной прямо в голову угря. Угорь дернулся, затем замер.
«Тебе действительно повезло, — изумился ученик. — Это золотой угорь, стоящий сотни таэлей золота».
«Золотой угорь?» — в шоке воскликнул Сяо Наньфэн.
«Триста таэлей за угря! Продай его мне, ладно?»
«Я заплачу триста пятьдесят таэлей!»
«Четыреста!»
Рыболовы продолжали перебивать друг друга, но Сяо Наньфэн покачал головой. «Прошу прощения, но я хочу съесть это сам».
«Ты хочешь его съесть? Тогда тебе лучше побыстрее его приготовить. Так он долго не продержится, а духовная энергия быстро рассеется. А как насчет этого? Команда поможет тебе его приготовить и позволит тебе поглотить как можно больше оставшейся духовной энергии угря, но половину тебе придется отдать нам», — предложил ученик, улыбаясь.
«Мы заключили сделку!» — согласился Сяо Наньфэн.
Конечно, было неразумно ждать, пока они доберутся до самого острова. Угорь к тому времени уже начал бы разлагаться, и если бы он согласился на эту сделку, то получил бы как минимум половину угря для себя. Кроме того, это была бы хорошая возможность снискать расположение учеников, управляющих кораблем.
«Отличный выбор, парень. Мы благодарны за твою щедрость. Вот значок. Принеси его завтра утром в ресторан на третьем этаже, и мы приготовим для тебя свежего угря».
Очевидно, что вторая половина угря окажется в желудках членов команды, но то, как она будет разделена, будет зависеть от индивидуальных заслуг каждого.
«Очень хорошо», — Сяо Наньфэн кивнул и принял значок.
«Почему бы тебе не порыбачить немного? Ты, возможно, сможешь поймать еще одну», — предложил ученик. Казалось, он хвастался немалым авторитетом; он приказал остальным членам команды отнести угря на кухню, затем снова посмотрел на Сяо Наньфэна.
«Ладно, брат, как тебе удалось поймать рыбу-призрак на пустой крючок? Пожалуйста, научи нас!» Любители рыбалки столпились вокруг него, надеясь научиться его трюку.
«Это все удача. Боюсь, я не смогу продолжать. Пожалуйста, наслаждайтесь». Сяо Наньфэн поклонился и ушел.
Он потратил слишком много своей духовной энергии. Было достаточно шокирующим, что ему удалось поймать золотого угря, и Сяо Наньфэн не думал, что он сможет продолжать. Использование этой техники истощало его духовную энергию с поразительной скоростью.
Другие ученики позволили ему уйти без особых фанфар. Большинство считало, что его улов был чистой удачей, что у него не так уж много можно было узнать.
«Если мы продолжим ловить рыбу, то, возможно, нам удастся поймать одного из наших!»
Однако к тому времени, как они вернулись к своим удочкам, они обнаружили, что все стаи рыб рассеялись.
