Глава 602: Вербовка бессмертных Дайина
В зале, Дайин Бессмертный, чье развитие было запечатано и чье тело было связано, яростно смотрел вперед. Вэнь Чжун стоял перед ним.
За Вэнь Чжуном стояла группа молодых учёных, которых он продолжал поддерживать.
«Ты хочешь сделать меня своим шпионом? Мечтай! Я жил как генерал Дайина и умру как призрак Дайина. Я никогда не предам свою империю!»
«Чэнь Шиу, верно? Твой отец — городской правитель Бессмертного города Луе. Он, должно быть, довольно высокопоставленный чиновник, раз сам управляет городом», — пробормотал Вэнь Чжун, улыбаясь.
«Откуда ты знаешь?» Чэнь Шиу прищурился. «Должно быть, это другие Бессмертные, которых поймали вместе со мной — они, должно быть, выдали мою личность! Как они могли пойти против своей империи?!»
«Чэнь Шиу, если твой отец — правитель Бессмертного города Луе, то у тебя должно быть там немало членов семьи в качестве чиновников», — продолжил Вэнь Чжун.
Чэнь Шиу оскалился. «Ты хочешь, чтобы я убедил свой клан предать Дайина? Какая шутка!»
«Заслуживает ли Дайин преданности твоей семьи?» — спросил Вэнь Чжун.
«Клан Чэнь вечно благодарен Бессмертному Императору за то, что он сделал для нас. Думаешь, такая обычная империя, как твоя, стоила бы нашего предательства?» — усмехнулся Чэнь Шиу.
«Это правда? Ты должен Инь Шэньхуа такую преданность? Я думаю, что нет», — Вэнь Чжун слегка рассмеялся.
«Лучше поберегите дыхание. Я не собираюсь поддаваться на ваши провокации».
«Если я не ошибаюсь, каждый год Дайин проводит конкурс, чтобы собрать таланты со всей империи. Людей с уникальным телосложением набирают в секретную организацию в Дайине, и лишь немногие возвращаются после набора. Разве это не так?» — попросил подтверждения Вэнь Чжун.
«Их отправили на особые задания! Ты пытаешься обмануть меня, заставив думать, что они погибли? Множество заклинателей из клана Чэнь участвовали. Если бы действительно была проблема, кто-нибудь из моего клана присутствовал бы?»
«Ежегодно в эту тайную организацию избирают бесчисленное множество культиваторов — и не только в вашем Бессмертном городе, но и во всех трехстах Бессмертных городах Дайина. Насколько большой была бы эта тайная организация, если бы она продолжала набирать все больше членов из года в год?»
«У вас нет никаких доказательств, подтверждающих ваши утверждения, не так ли? Почему вы думаете, что я поверю в такую догадку?»
«Просто подумайте об этом. А насчет того, говорю ли я вам правду или нет, вы скоро услышите массу убедительных аргументов». Господин Вэнь повернулся к своим ученикам. «Развяжите его».
Ученики развязали путы на теле Чэнь Шиу, застав его врасплох. Тем не менее, совершенствование Чэнь Шиу было запечатано, и он не смог бы сразиться с собравшимися заклинателями.
«Что ты собираешься делать?» — потребовал Чэнь Шиу.
«Поговорим позже. Я дам вам немного времени пообщаться с тем, кого я отправляю», — ответил Вэнь Чжун.
Вэнь Чжун и его ученики покинули зал. У входа Вэнь Чжун сказал женщине в белом, коническая бамбуковая шляпа скрывала ее лицо. «Госпожа Чэнь, я надеялся не беспокоить вас, но ваша личность была особенно важна. Я благодарю вас за то, что вы приняли мою просьбу спасти больше невинных».
«И я благодарю вас за то, что вы не убили моего брата, мистер Вэнь», — выдавила женщина.
В зале Чэнь Шиу побледнел. Он уставился на женщину в недоумении, его тело дрожало.
Женщина вошла в зал, когда Вэнь Чжун запер его снаружи, оставив Чэнь Шиу и женщину единственными жильцами.
Женщина сняла шляпу. Следы слез покрывали ее лицо. «Брат!»
«Нуоэр! Ты все еще жив?» — обрадовался Чэнь Шиу.
«Брат!» Женщина прыгнула к нему на колени.
«Не плачь, Нуо'эр, Нуо'эр! Мы все думали, что ты умерла. Слава богу, ты все еще жива. Отец и мать тоже будут невероятно рады. Мать всегда плачет, когда вспоминает о тебе», — воскликнул Чэнь Шиу.
Женщина продолжала рыдать, словно ей нужно было выплеснуть из своего тела накопившуюся за долгие годы обиду.
Прошло много времени, прежде чем женщина наконец успокоилась, хотя слезы продолжали литься из глаз.
«Не плачь, Нуо'эр. Где ты была все эти годы? И где Чжи'эр? Если ты жива, то она наверняка тоже? Где она?» — мягко спросил Чэнь Шиу.
«Моя невестка, она… она не смогла вынести позора случившегося и покончила с собой!»
«Что? Что случилось?!» — воскликнул Чэнь Шиу.
«В тот год для набора талантов отец отобрал из города всевозможных земледельцев, обладающих уникальными конституциями. Среди делегации, отправленной из столицы, была женщина-чиновница, которая разговаривала со мной и моей невесткой. Она побеседовала с нами и изучила нашу конституцию», — начала женщина.
«Эта чиновница? Я помню, она предлагала взять тебя и Чжиэр в ученики, но ты отказался. Тогда всё было улажено, не так ли?»
«Нет. Потом она похитила меня и мою невестку».
"Что?!"
«Она была ученицей Будды Двойного Совершенствования, чьей единственной целью было помочь Будде найти женщин-практиков с уникальным телосложением. После того, как нас схватили, мы оказались в ловушке в Гроте Будды и неоднократно…» Женщина снова начала плакать, описывая, что она перенесла.
«Что? Тебя и Чжиэр изнасиловали?!» Глаза Чэнь Шиу покраснели от гнева.
«После того, как моя невестка проснулась, поняв, что ее изнасиловали, она покончила с собой от стыда. Перед смертью она неоднократно звала тебя…»
Тело Чэнь Шиу задрожало. «Чжиэр звала меня, когда умирала?!»
«Будда Двойного Совершенствования — подчинённый Инь Шэньхуа. Я видел Инь Шэньхуа не раз, пока был заперт в пещере».
«Невозможно. Невозможно! Клан Чэнь был верен трону и является искусными хранителями дарованного нам города. Его Величество никогда не совершил бы столь вероломного поступка!»
Женщина продолжала рыдать. «Во время ежегодного набора талантов все эти совершенствующиеся с уникальными конституциями были отправлены в различные Гроты Будды. В тот год множество женщин оказались в Гроте Будды Двойного Совершенствования. Поскольку моя невестка и я отказались от предложения участвовать, нас похитили силой. Мы…»
«Нуо'эр, пожалуйста, расскажи мне все. Я не могу в это поверить! Я…» Чэнь Шиу дрожал, не смея поверить в то, что он слышит, но рыдания сестры спутали его разум.
Утешив сестру, Чэнь Шиу вытянул из нее еще больше информации. Пораженный доказательствами, он не имел иного выбора, кроме как взглянуть правде в глаза. Если бы не помощь Сяо Наньфэна, она тоже погибла бы, а он так и не узнал бы об этом.
Страдания сестры Чэнь Шиу явно на ней сказались. Одно воспоминание о том, что произошло, повергло ее в шок. В конце концов, крепко обняв брата, она уснула в слезах.
Но даже в этих снах она что-то бормотала и беспокойно тряслась, словно ее и тогда преследовали кошмары.
Чэнь Шиу продолжал крепко обнимать свою сестру, его черты лица были сжаты в ярости, шоке и гневе. Та верность, которую он питал к своей империи, была потрескавшейся и запятнанной без возможности восстановления.
Два часа спустя двери в зал со скрипом отворились.
Чэнь Шиу отстранил сестру и встал, чтобы поклониться Вэнь Чжуну. «Я извиняюсь за свои проступки. Пожалуйста, передайте мою величайшую благодарность императору Сяо за спасение моей сестры».
«Чэнь Шиу, я сочувствую твоей сестре. Я не хотел, чтобы ей пришлось снова пережить такие свежие раны, но это было неизбежно, если я хотел получить шанс убедить тебя».
«То, что я смог снова увидеть ее, выходит за рамки того, что я могу отплатить одной лишь благодарностью». Чэнь Шиу покачал головой, затем вздохнул. «Клан Чэнь когда-то был благородным кланом, чьи земли содержали драконьи жилы. Даже если бы мы не присоединились к Дайину, мы бы жили не хуже, чем обычная бессмертная секта. Неоднократные мольбы Инь Шэньхуа наконец убедили нас присоединиться к Дайину. Мы верили, что он действительно ценит наш клан, хотя только сейчас я понимаю, что он использовал местное влияние нашего клана, чтобы контролировать землю. Моя сестра была не единственной, кто пострадал от его рук. Бесчисленные таланты клана Чэнь, вероятно, погибли — и я выжил исключительно благодаря своему обычному таланту. Клан Чэнь не остановится ни перед чем, чтобы победить Дайина. Я готов помочь Императорскому двору против него».
Господин Вэнь кивнул. "Хорошо, что вы понимаете. Я должен сообщить вам, что из-за особой важности вашего клана в Дайине убийцы Дачжэна уже отметили ваш клан в качестве целей. Если бы я не смог убедить вас, то то, что ожидало бы вас дома, было бы катастрофой".
Чэнь Шиу побледнел.
«Я говорю это не для того, чтобы угрожать вам, а чтобы объяснить, почему вы можете почувствовать, как убийцы Дачжэна крадутся где-то поблизости, когда вы вернетесь. Не сопротивляйтесь им — считайте, что вам повезло, я полагаю. Мы не ожидали, что поймаем вас, и что ваша сестра будет одной из немногих счастливчиков, спасенных Его Величеством».
«Я понимаю. Спасибо, сэр», — с благодарностью ответил Чэнь Шиу.
«Мне нужно, чтобы ты вернулся в свой клан и убедил главу клана — твоего отца», — продолжил г-н Вэнь.
Чэнь Шиу взглянул на свою сестру, спящую рядом с ним. Он кивнул. «Очень хорошо. Я прошу тебя пока позаботиться о моей сестре. Я уговорю отца выступить против Дайина как можно скорее».
«Не стоит беспокоиться. Нам не нужна ваша сестра в качестве заложницы. Она и так уже достаточно настрадалась. Надеюсь, она сможет воссоединиться со своими близкими».
«Что? Ты не боишься, что я нарушу свое слово?» — воскликнул Чэнь Шиу.
«Ваш клан едва ли единственный в Луйе, кто пострадал в такой степени», — невесело улыбнулся г-н Вэнь.
Чэнь Шиу с опозданием осознал правду. Другие кланы в Люе, несомненно, также были привлечены Дачжэном. Клан Чэнь играл важную роль в Дайине, но он едва ли был незаменимым активом для Дачжэна, и его можно было заменить в любое время. Похожая ситуация происходила в других Бессмертных городах Дайина; в этом не могло быть никаких сомнений.
«Благодарю вас за вашу честность, сэр», — сказал Чэнь Шиу.
«Когда вернетесь, не показывайтесь на людях, чтобы другие не заметили, что происходит», — предупредил г-н Вэнь.
«Я понимаю», — Чэнь Шиу решительно кивнул.
Затем г-н Вэнь объяснил ситуацию Чэнь Шиу, сообщив ему, как связаться со спектральными стражами в городе, когда он вернется. Затем он распечатал совершенствование Чэнь Шиу и заставил его уйти вместе со спящей сестрой.
В настоящее время он находился в одном из пяти тысяч городов Дачжэна, который был ничем не примечательным и в значительной степени обычным во всех отношениях. Отъезд Чэнь Шиу не привлек особого внимания.
Покинув город, Чэнь Шиу заправил выбившуюся прядь волос за ухо сестры и снова заплакал.
«Чжиэр, я обещал охранять тебя всю жизнь. Какой же я никчемный муж, если все это время работал на твоего убийцу? Как я смогу встретиться с тобой и Нуоэр? Клянусь жизнью, я отомщу». Чэнь Шиу вытер слезы с лица, стиснул зубы и улетел.
