Глава 72: Роскошный банкет
Сяо Наньфэн перегнал почти двести золотых драконов в ян ци, которую он отправил в третий из своих божественных каналов. Еще одна золотая нить вышла из его тела, вращаясь вокруг нее, пока сияющий свет источался из его пор.
Через два часа из тела Сяо Наньфэна вырвался порыв энергии, заставив холодный воздух вокруг него содрогнуться.
«Третья стадия Имманентности? Я прочистил свой третий божественный канал?» Сяо Наньфэн открыл глаза, удовлетворенно моргая.
Рядом с ним радостно каркали два духа-жабы.
Первой от медитации очнулась леди Арклайт, и сейчас она с некоторым раздражением смотрела на шип.
«Эти духозвери снаружи заражаются всем этим драконьим эфиром…» — посетовала Леди Арклайт.
Одна из этих ледяных сфер укрывала десятки тысяч маленьких золотых драконов, но им удалось схватить только несколько сотен каждый. Оставшийся драконий эфир всплыл над поверхностью озера и был разделен духами, ожидавшими его.
Сяо Наньфэн тоже посчитал это жалким, но ничего нельзя было сделать. Он утешил ее: «Забудь об этом. Эти духозвери помогли нам уничтожить бронированных культиваторов, не так ли? Давайте подумаем об этом как о награде за их тяжелую работу».
«Но — десять тысяч золотых драконов!» Леди Арклайт, казалось, не могла этого так оставить.
В то же время она пыталась вытащить шип из стены пещеры. Тот факт, что он вообще смог пронзить ледяную сферу, делал его невероятным сокровищем.
«Здесь есть несколько отпечатков ладоней духа лягушки. Я полагаю, что он пытался сделать то же самое, но безуспешно», — заметил Сяо Наньфэн.
«Хмф!» Леди Арклайт в отчаянии пнула шип, явно не в силах ничего с ним поделать.
«Остатки этой ледяной сферы рассеиваются?» Сяо Наньфэн наблюдал, как осколки исчезают на земле.
«После того, как ледяная сфера развалилась, инь-ци, заключённая внутри, была возвращена массивом. Это, должно быть, мастерский проект…» Леди Арклайт огляделась вокруг.
Два духа-жабы подпрыгивали, намереваясь разбить оставшиеся две ледяные сферы, чтобы отплатить двум культиваторам за то, что они сделали.
«Не двигайся!» — закричала Леди Арклайт.
Десять тысяч золотых драконов рассеялись из этой ледяной сферы, и она была горько расстроена из-за сокровища, которое ей не удалось получить. Разбить на части одну такую ледяную сферу снова и потратить большую часть ее драконьего эфира… Леди Арклайт вообще не хотела думать об этом.
Два жабьих духа в замешательстве посмотрели на леди Арклайт.
«Посмотрим, смогу ли я извлечь драконий эфир». Леди Арклайт подошла к одной из гигантских ледяных сфер.
Пятнадцатиметровая сфера выглядела почти как небольшая гора, а Леди Арклайт была исчезающе мала перед ней. Однако она была культиватором сферы Духовной Песни, владеющей многими секретными техниками.
Леди Арклайт пробормотала мантру, заставив колесо света размером с ее ладонь проявиться перед ней. Внутри колеса вспыхнули бесчисленные руны. Она подтолкнула его к ледяной сфере, заставив ее зашипеть при ударе, как будто она растопила мороз. К сожалению, аура мороза вокруг сферы была слишком интенсивной, и световое колесо просуществовало совсем недолго, прежде чем рассеяться.
Внезапно ледяная сфера затряслась, когда инь-ци последовала по пути светового колеса до руки Леди Арклайт. Она побледнела, пытаясь убрать руку, но было слишком поздно. Быстро все ее тело покрылось инеем, превратив ее в скульптуру.
«Будь осторожна!» — закричал Сяо Наньфэн, спотыкаясь, направляясь к ней. Однако он недооценил силу техники, и инь-ци начала проникать в его тело через тело Леди Дугосвет.
Глаза Сяо Наньфэна расширились, но было слишком поздно. Он тут же превратился в снеговика, когда его окружил мороз. Из-за своей инерции Сяо Наньфэн в итоге врезался в Леди Арклайт, но оба они оказались в ловушке из слоя мороза.
Рядом с ними тревожно каркали два духа-жабы.
И тут в сознание Сяо Наньфэна хлынул весь этот мороз, включая мороз, покрывший Леди Арклайт.
В мгновение ока Сяо Наньфэн и Леди Арклайт пришли в себя.
«Ты в порядке?» — спросила Леди Арклайт, встряхиваясь. Она даже не задавалась вопросом, как или почему исчез мороз; скорее, она беспокоилась о безопасности Сяо Наньфэна.
«Я… кажется, все в порядке!» — Сяо Наньфэн изумленно прикоснулся к себе.
«Даже я не смогла бы выдержать этот мороз. Зачем ты пытался меня тронуть? Тебе следовало бы позволить жабьим духам помочь!» — проворчала Леди Арклайт.
«Я беспокоился, что они не смогут отреагировать достаточно быстро. Требовался немедленный ответ, и я не хотел, чтобы ты пострадал», — ответил Сяо Наньфэн, смущенно почесав голову.
Леди Арклайт была поражена, ее слова жалобы полностью исчезли из ее уст. Она бросила на Сяо Наньфэна взгляд, полный сложных эмоций, но затем быстро взяла себя в руки в течение нескольких мгновений.
Два жабьих духа каркали на Сяо Наньфэна, словно спрашивая, что случилось с инеем.
«Ты все это впитала?» — спросила Леди Арклайт, только тогда вспомнив о произошедшем необычном явлении.
Сяо Наньфэн взглянул на свой ментальный ландшафт, который был наполнен духовной силой, вместе с высшей жемчужиной инь. Высшая жемчужина инь поглотила весь этот иней инь.
«Вы сказали, что это был инь-мороз?» — попросил подтверждения Сяо Наньфэн.
«Верно, один из самых редких типов ледяной ауры в мире. Разве я не упоминала об этом раньше?» — ответила Леди Арклайт.
Сяо Наньфэн нахмурился. Неудивительно, что высшая жемчужина инь смогла поглотить иньский мороз — их названия намекали на их сходство!
«Есть ли у тебя сокровище, которое противостоит иньскому холоду?» — предположила Леди Арклайт.
«Нет, это просто вопрос удачи!» — ответил Сяо Наньфэн.
Леди Арклайт вздохнула. «Даже если бы ты это сделал, вряд ли я бы украла твое сокровище…»
Сяо Наньфэн криво усмехнулся. Превосходная жемчужина инь была слишком большим сокровищем и касалась слишком многих секретов, чтобы Сяо Наньфэн был готов раскрыть ее прямо сейчас.
«Сможешь ли ты продолжать поглощать этот мороз?»
«Позвольте мне попробовать. Возможно, мне еще повезет», — ответил Сяо Наньфэн.
Леди Арклайт закатила глаза на Сяо Наньфэна. Хоть она и была раздражена, ее глаза казались почти ласковыми.
Сяо Наньфэн положила ладонь на ледяную сферу. Леди Арклайт серьезно наблюдала, мантра вертелась на краю ее губ. В тот момент, когда Сяо Наньфэн потерпит неудачу, она будет рядом, чтобы спасти его.
Сяо Наньфэн знал только, как возбудить высшую жемчужину инь, чтобы выпустить немного мороза, и это был первый раз, когда он использовал этот эффект в обратном порядке. Однако это не казалось слишком сложным.
С фырканьем, инь-мороз хлынул в разум Сяо Наньфэна, будучи поглощенным его превосходной инь-жемчужиной. Вскоре после этого морозная сфера начала гудеть с резонансом. Мороз ладони Сяо Наньфэна был полностью поглощен, в результате чего образовалась прозрачная область.
Бесчисленные руны сверкали над доменом, словно барьер, не позволяющий морозу высосаться, но власть высшей жемчужины инь легко превзошла ее. Внутри барьера можно было увидеть десять тысяч маленьких золотых драконов, яростно боровшихся, но неспособных вырваться.
«Этот барьер похож на тот, что сбоку, который препятствует проникновению воды из пруда. Он был проницаем для живых существ — интересно, будет ли этот таким же?» Глаза леди Арклайт загорелись.
«Нет никакой спешки. Пусть два жабьих духа займутся этой ледяной сферой, пока мы займемся другой. Кроме того, пусть они помогут нам определить, есть ли какие-то скрытые опасности». Сяо Наньфэн поднял руку, останавливая Леди Дуговой Свет.
Две жабы заквакали от волнения, более чем счастливые от возможности почуять опасность.
«Пожалуйста, будьте осторожны!» — предупредил Сяо Наньфэн двух жаб.
Две жабы кивнули головами. Самец жабы оттолкнул самку в сторону, настаивая, чтобы она взяла на себя инициативу на всякий случай. Его ладони коснулись барьера ледяной сферы, а затем прошли сквозь него. И действительно, догадка леди Арклайт оказалась верной!
Самец жабы протиснулся в сферу, где присоединился к бесчисленным плененным золотым драконам. Он тут же открыл рот и проглотил сотни из них.
Самец жабы взволнованно каркнул на самку жабы, которая тоже втиснулась в сферу. Драконий эфир сжался вокруг них обоих. Так же, как и самец, самка жабы начала пожирать драконий эфир с нарастающим волнением. Золотой свет наполнил их обоих, когда они каркали. Их окружение было заполнено драконьим эфиром — это был первый раз, когда они наслаждались такой роскошной, волнующей едой!
Две жабы закаркали, давая понять Сяо Наньфэну, что они в безопасности.
Только тогда Сяо Наньфэн отпустил сферу. Мгновенно барьер снова покрылся инеем, став непрозрачным и снежно-белым. Детали внутри сферы больше не были видны.
«Внутри безопасно. Давайте направимся в другую сферу», — выжидающе предложил Сяо Наньфэн.
«Очень хорошо!» Леди Арклайт подошла и стала ждать рядом.
Сяо Наньфэн коснулся другой ледяной сферы, очистив достаточно льда, чтобы открыть прозрачный барьер и бесчисленных золотых драконов внутри. Глаза двух культиваторов загорелись.
«Давайте войдем внутрь!» — крикнула Леди Арклайт, входя внутрь.
Сяо Наньфэн последовал его примеру. Они оба исчезли в сфере, которая снова покрылась слоем инея. Пещера была такой же тихой, как и прежде.
