Селения выглянула из туннеля и почувствовала, как ее грудь сжалась вместе с легким чувством страха, сзади появилась рука и осторожно подтолкнула ее через порог. У Селении перехватило дыхание, когда она увидела знакомые древние деревья своего дома.
Люцифер появился из туннеля позади нее и громко сказал: «Теперь ты можешь выйти», застигнув ее врасплох, она огляделась и, наконец, заметила десятки полностью вооруженных эльфов, появляющихся среди деревьев.
Каждый из них был стройным и высоким, как и его оружие, у некоторых были перчатки, и очень немногие держали в руках мечи, ножи или их комбинацию, большинство несли лук с зеленым кристаллическим наконечником, уже готовым к выстрелу.
Их взгляды были прикованы к Селении, она переоделась в свои доспехи, но не сняла шлем, Люцифер смутно услышал шорох в навесе, вероятно, кто-то ушел, чтобы сообщить об этом эльфийской иерархии.
Пока они бросали друг на друга тонкие взгляды, Люцифер заставил Куро выйти из входа и погладить ее, не обращая внимания на фею, сидевшую на голове Куро.
Казалось, это стало понятным, поскольку взгляды эльфов стали напряженнее. Люцифер объявил: «Приветствую вас, эльфы Леса Глубокого Тумана. Я Люцифер Морнингстар, ядро недавно открытого подземелья, это мои творения, Куро и Счастливчик», он указал на каждого из своих боссов этажей, а затем продолжил: «И это Селения, как вы, наверное, уже знаете…
Один из эльфов вышел вперед и скомандовал: «Селения, высшая эльфийка, тебе придется пойти со мной, старейшины рощи зовут тебя».
Люцифер слабо улыбнулся после того, как заметил взгляд Селении в сторону мужчины. Вместо нее он ответил: «Селения моя, поэтому она никуда с тобой не пойдет», заставив окружающих эльфов крепче схватить свое оружие, а некоторые даже натянули лук – это подготовка. для боя, Люцифер засмеялся, «ты можешь драться со мной, если хочешь, на самом деле, я поощряю это, однако, если ты попытаешься меня, я буду посылать тысячи зверей, бушующих по твоему Форресту каждую неделю, пока кто-нибудь не остановит меня»
Тот же человек, который прервал его, упрекнул: «Ты всего лишь человеческая подёнка, ты думаешь, что выход из-под земли с несколькими домашними животными обманет нас, Селения идёт с нами, и ты не имеешь права вмешиваться в одиннадцать дел, так что уходи». моего Форреста, прежде чем мы перестанем быть такими вежливыми.
«Это ты вежливый, ну, мне бы хотелось посмотреть, каким ты будешь, когда невежливый», — возразил Люцифер.
Мужчина издал звук, который Люцифер едва мог уловить своим улучшенным слухом, и все эльфы бросились в бой. Были выпущены стрелы, брошены маленькие кинжалы, а те, у кого было древковое оружие, бросились вперед.
Люцифер позволил летающим кинжалам поразить его броню и был удивлен, что некоторые из них действительно прошли сквозь его металлическую броню, как будто ее вообще не было, однако на этот раз он уже ослабил свои болевые рецепторы, поэтому просто проигнорировал это и позволил Жизненная энергия, хранящаяся в его теле, позаботится о травмах.
Полдюжины стрел пронзили воздух, целясь в разные точки его тела, Люцифер мысленно похвалил их метод отрезания любых путей к бегству прямо перед тем, как древковое оружие пришло в цель. Поскольку его доспехи, вероятно, были бесполезны против их стрел с хрустальными наконечниками, он вытащил свой огромный боевой топор из кольца для хранения, затем отошел в сторону и использовал лезвие, чтобы отразить оставшиеся стрелы, которые могли попасть в него.
Стрелы врезались в лезвие, и он был внутренне потрясен отдачей от ударов: их луки, должно быть, имели абсурдную силу натяжения, чтобы выдавать такую большую силу.
Он увидел, как эльфы на передовой пронзили его копьями, он ухмыльнулся, активировав магический кристалл в задней части топора, запустив его в порочную дугу, однако эльфы были более опытными, чем он думал, длина его топора была более опытной, чем он думал. который смог достичь их своим внезапным ускорением, не смог застать их врасплох, они бросились назад, пригнувшись, или перепрыгнули через качели, не получив никаких травм.
Как только обе группы были готовы снова столкнуться, мощный голос сотряс землю: «ОСТАНОВИТЕ ЭТО МГНОВЕННО», эльфы, которые собирались дать еще один залп, быстро отпустили свои луки, и эльфы, сражающиеся с Люцифером, бросились назад, прежде чем ждать.
Люцифер оглянулся на Селению и обнаружил, что она стоит за его спиной с обнаженным оружием, что объясняет, почему он не получил стрелу в спину. Он видел ее уродливое выражение лица, и это подсказало ему, что она узнала голос.
Спустя несколько мгновений из-за верхушек деревьев появилась эльфийка, которая по человеческим меркам выглядела 30-летней, слово «хозяин» сорвалось с губ Селении, и Люцифер понял, что ей не нравится этот «хозяин» по ее тону.
Женщина подошла к дуэту и спросила одного из эльфов: «Где Элиас», эльфы осмотрелись в поисках своего лидера, но не смогли его найти, внезапно что-то упало с дерева и издало тошнотворный влажный звук, ударившись о землю. на земле, несколько эльфов подпрыгнули, и их глаза расширились, когда они узнали существо на земле: это был искалеченный труп их лидера.
Все подняли головы и увидели, как странная тень в кроне сжалась, прежде чем исчезнуть, женщина прибыла раньше положенного срока, и ее слабая улыбка теперь превратилась в гримасу: «Я старший Медведь рощи, большинство зовут меня мамой-медведицей, я бы сказал, что это Приятно познакомиться с тобой, разумное подземелье, но, — она указала на искалеченный труп, — кажется, мы начали не с той ноги.
«действительно», сказал Люцифер
«Тебе больше нечего сказать», — спросила она.
Люцифер усмехнулся: «Он заставил людей напасть на меня, и мой домашний кот возражал против этого».
«Я не думаю, что монстра из подземелья можно квалифицировать как «домашнюю кошку», — возразила она.
Люцифер лишь небрежно улыбнулся: «Меня не волнует твоё моральное возмущение, я не сделал ничего плохого».
«Вы пришли в наши земли и убили члена нашего сообщества, разве в этом нет ничего плохого для подземелья»
Люцифер ответил: «Хорошо, позвольте мне перефразировать это, меня не волнует, даже если я сделал что-то не так, так чего же вы пытаетесь от меня добиться?»
старший медведь сказал: «Селения родилась в глубоком туманном лесу и является частью нашего сообщества, она нарушила наши законы, и мы оставляем за собой право наказать ее за это, поэтому я хочу, чтобы вы вернули ее нам»
Селения взорвалась: «КАКИЕ ЗАКОНЫ НАРУШЕНА!!!»
Медведь невыразительно ответил: «Ты ушел из леса без разрешения».
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Селения собиралась что-то сказать, но Люцифер прервал ее: «Меня не волнуют ваши законы, просто отведите меня к тому, кем бы ни был ваш лидер».
Старший Медведь на мгновение выглядел обеспокоенным, прежде чем решил сопроводить их глубже в лес: «У нас нет лидера, эльфами управляет роща старейшин».
Люцифер подумал: «Это точно раздражает».
Полчаса спустя троица шла через то, что считалось эльфийским городом, в деревьях были встроены дома, некоторые из дерева или камня, но большинство, казалось, было сделано из самих деревьев, ветви изгибались и принимали неестественную форму. формы, создающие дома.
Люцифер посмотрел на мосты, соединяющие каждое здание в воздухе, и Селения объяснила: «Очень тонкие дорожки спроектированы таким образом, что четвероногие звери не могут их пересечь».
Люцифер спросил: «Разве люди не упадут с них, они не намного шире нескольких веревок?»
На этот раз Медведь ответил: «С дорожек падают только дети, поэтому им нужно научиться правильно держать равновесие, прежде чем стать взрослыми».
Люцифер увидел, как несколько эльфов пересекали указанные мосты, и казалось, что они прошли по этим мостам так же легко, как он шел по ровной земле. Затем он спросил: «А что, если подует ветер?»
«Любой эльф достаточно опытен, чтобы справиться с небольшим ветром», — возразил медведь.
Тишина продолжалась несколько минут, прежде чем Селения поймала Люцифера, смотрящего на входы в туннели у основания каждого дерева, объяснила она: «эльфы живут на деревьях, но спят под землей».
Медведь добавил: «Это верно только после войны с людьми, мы тоже раньше спали на верхушках деревьев, однако с потерей большинства наших специалистов мы вынуждены строить для сна усиленные подземные убежища».
Люцифер спросил: «Вы не воюете, так почему же вы все еще используете бункеры?»
Медведь многозначительно взглянул на Селению: «Лес глубокого тумана — это, по сути, полуостров в море деревьев, который контролируют великие звери, мы можем держать большинство более слабых монстров подальше от нашей территории, но иногда более сильный монстр, который ранен или потерял его территория перейдет в наш Форрест, они уйдут быстро из-за низкой плотности маны в Форресте по сравнению с морем деревьев, но это не раньше, чем съест несколько эльфов, а «бункеры», как вы их называете, дают нашим экспертам время вернуться от границы, чтобы дать отпор захватчику»
Люцифер размышлял: «Итак, монстр должен выкопать каждого эльфа, которого хочет съесть, снижая потери, прежде чем ваши немногие эксперты смогут вернуться, однако, разве вы, эльфы, не живете долго, почему бы вам не иметь больше экспертов, чтобы защищайте своих граждан»
Воздержание Медведицы потемнело, когда она ответила: «Действительно, у нас, эльфов, должно быть больше экспертов, но человеческая война была катастрофой, им удалось случайно причинить нам больше вреда, чем они могли когда-либо надеяться сделать сами… война заполнила глубокий туманный лес. с кровью и огнем человеческая кровь не является проблемой, некоторые растения любят ее, и с огнем достаточно легко справиться, но он привлек монстра из моря деревьев.
Мы доблестно сражались с ним и сумели убить его, понеся серьезные потери некоторым из наших лучших воинов, однако в то время мы не знали, что «этот» монстр был всего лишь ребенком, и когда его родители пришли искать его, они пришел в ярость»
Люцифер добавил: «Вероятно, именно поэтому тебя так интересует родословная Селении».
Медведь не ответил, но Люцифер воспринял это как да, он оглянулся и подумал: «Если бы взгляды могли убить, это был бы один мертвый старейшина», продолжил он, «если твои люди настолько ослаблены, то почему они не пали люди»
«Пфт, даже в нашем ослабленном состоянии люди не смогут победить нас»
Вскоре они подошли к гигантскому дереву, оно достигало трехсот метров в высоту, и Люцифер мог чувствовать легкие колебания жизненной энергии, исходящей от него. Как только они вошли, Люцифер обнаружил себя вместе с Селеной, стоящей в центре круглой комнаты, вокруг комнаты сидели 12 старейшин, хотя на вид им было максимум около 30, Люцифер был уверен, что им было как минимум несколько сотен лет.
Люцифер представился и начал переговоры: «Армия Свадии собирается атаковать герцогства, я хочу получить доступ к этому Форресту, чтобы армия могла эффективно устроить засаду на герцогства».
«армии опустошают земли, по которым они ступают, что вы можете дать, чтобы компенсировать такой ущерб нашему Форресту»
Люцифер мог видеть, как большинство старейшин смотрели на Селению, заставляя его вздыхать: «Подземелье может сделать многое».
«У нас в лесу есть подземелье»
«не разумный», — возразил Люцифер.
«возможно, возвращение нашего высшего эльфа было бы хорошим началом»
«Я не знал, что старые эльфы такие жадные», — засмеялся Люцифер, но они, похоже, не отреагировали или даже не обратили внимания на оскорбление.
«Люцифер оглянулся на молчаливых старейшин и начал: «Хорошо, если вы не хотите называть цену за сохранение преимущества, тогда позвольте мне, я создам несколько комнат-подземелий, которые ваши люди смогут использовать в случае нападения монстров».
«Камень подземелья действительно силен, однако у нас есть свои собственные методы улучшения, так что его все еще недостаточно, чтобы обменять его на высшего эльфа»
Люцифер ответил: «Кажется, мы недопонимаем, Селения моя, я не покупаю то, что у меня уже есть, все, что я покупаю, это бесплатный проезд для армии, если, конечно, ты не хочешь продолжать настаивать на том, что Селения твоя». , тогда мне придется расценивать это как похищение моего слуги, и это плохо кончится для этого леса.
Старший медведь огрызнулся: «Селения родилась и выросла здесь, она принадлежит к эльфийскому народу».
Выражение лица старейшин, наконец, изменилось, когда один из них закричал: «МОЛЧИ, молодой медведь… кажется, у нас действительно недопонимание, Селения, ты попала в подземелье по доброй воле»
Селения подскочила, когда ее внезапно позвали, и ответила: «Да, я согласилась быть в темнице», опустив несколько важных деталей, глаза Люцифера сузились в сторону только что заговорившего старейшины, он выглядел как самый старый из эльфов, которых он видел на данный момент, возможно, около 40 в человеческих годах, ему, вероятно, было более 1000 лет.
Что еще более важно, этот старик понял, что он не может использовать Селению в качестве разменной монеты для повышения цены, поэтому вместо этого он ведет себя как хороший парень и спрашивает, хочет ли она быть в подземелье, а затем делает вид, будто так и есть. недоразумение, что старейшины хотели включить ее в цену.
Люцифер слабо улыбнулся, увидев уродливое выражение лица Медведя, а затем спросил: «Такой старший, какова цена перемещения армии через Форрест», хотя он почти ожидал, что этот человек промолчит.
Однако старейшина на самом деле сказал: «Ну, кроме ущерба, который армия наносит, когда движется по земле, есть еще и политическая цена: если мы позволим армии использовать наш дом, чтобы устроить засаду на герцогства, разве они не разозлятся?» Всякая добрая воля Люцифера к этому старику, когда он начал говорить, исчезла, поскольку он внутренне проклял его. Старик говорил только о дальнейшем повышении цены.
Люцифер возразил: «Я не думаю, что эльфы боятся нескольких герцогств, не так ли», он надеялся, что крайнее высокомерие, проявленное Медведем, будет свойственно и этим старейшинам, тогда они смогут проигнорировать нескольких «людей».
«несколько человек могут нанести большой вред», — возразил старейшина, он не клюнул, видимо, этих старейшин было нелегко разозлить.
Люцифер вздохнул про себя, подумав о том, насколько плохой будет такая затворническая раса в качестве союзников: «Либо назови свою цену, либо я уйду».
…
Люцифер развернулся и начал уходить, когда один из старейшин заговорил: «Создайте комнату для культивирования».
Люцифер сделал паузу, затем обернулся и спросил: «Все это для растительной фермы».
«Это не ферма, это комната, где концентрация маны гораздо более плотная и чистая»
Люцифер ответил: «В башне магов в моем городе есть такая комната, не могли бы вы сделать так, чтобы люди сделали вам комнату для совершенствования?»
«Мы тоже можем делать эти жалкие имитации, однако нам нужен оригинальный вид, который использовали наши предки»
«В чем разница между ними?» — спросил Люцифер.
«Мана этих имитаций вытягивается из атмосферы и конденсируется в башне, она слишком нечиста для нас, эльфов, в то время как оригинал копается в земле и вытягивает ее из земли, эта мана гораздо более плотная и чистая»
Люцифер сказал: «Я не могу копать этот закаленный камень с разумной скоростью, я когда-либо копал только на километр на самой глубине, и там не было никакой особой маны».
Старейшины на мгновение в замешательстве посмотрели друг на друга, прежде чем самый старый мужчина сказал: «Мы можем дать вам метод, как эффективно раскопать этот камень… за определенную цену».
Люцифер возразил: «Это ты хочешь, чтобы я хорошо выкопал эту ману, поэтому ты должен дать мне все, что поможет в этом».
Старый старейшина ответил: «Да, но эта техника более полезна для вас, подобных подземелью, чем для нас»… … после минуты молчания старейшина снова заговорил: «Как насчет того, чтобы включить подземные дома из камня подземелья на случай чрезвычайных ситуаций?»
Люцифер ответил: «Хорошо, при одном условии, ты игнорируешь то, что произойдет дальше».
«Что будет дальше?»
Бум, старейшины подпрыгнули от внезапного взрыва звука, они повернули головы и увидели, как Селения пытается разрезать старшего медведя пополам, однако старший медведь превратил свою руку в гигантскую медвежью лапу, которая держала ее клинок.
Другие старейшины посмотрели на самого старшего старейшину и увидели, как он кивнул головой и закрыл глаза. Остальные старейшины последовали его примеру, заставив Медведя сердито кричать в ответ.
Селения вырвала свой клинок из медвежьей хватки и активировала свой броневой барьер, затем бросилась вперед в урагане клинков, Медведь трансформировал ее другую руку и отчаянно защищался от натиска, лезвие пронзило толстую кожу ее рук всего на дюйм глубиной, но вскоре появились десятки и десятки таких сокращений.
Кровь запеклась на полу, однако медведица, похоже, не скоро падала, между шквалами атак она использовала исцеляющую магию, закрывая некоторые раны.
Прошло несколько минут, и Медведь закричал: «Почему я? Мы все проголосовали за это решение!»
Остальные старейшины впились взглядом в Медведя за попытку втянуть их в это.
Селения возразила: «Да, они, возможно, проголосовали за то, чтобы меня забрали у моих родителей, однако они никогда не стали бы принуждать к этому, они знали бы лучше, чем заставлять потенциального лидера делать что-то, что может вызвать глубокую обиду», — кивнули несколько старейшин. в ответ власть должна уважаться в любой устойчивой цивилизации.
Медведь возразил: «Но какое это имеет ко мне отношение, мы все проголосовали одинаково»
Селения взорвалась: «да, они ГОЛОСОВАЛИ так же, но кто заставил всех остальных эльфов презирать и дистанцироваться от моих родителей, полностью отменив их выбор?»
Медведь защищалась: «Это был не я, это, наверное, был один из многочисленных женихов, которые распускали слухи, чтобы увести тебя из дома».
Селения возразила: «Мои родители хорошие люди, никто не поверит слухам от этих идиотов».
«ну даже если это был старший, это не значит, что это был я» ответил медведь.
Селении наконец надоело ее резать, и она решила заняться серьезными делами. Она накачала ману по всему телу и в несколько раз увеличила скорость танца с клинками, медведь начал кричать, когда ее руки начали резать быстрее, чем они могли зажить,
Менее чем через 30 секунд ее руки безвольно лежали по бокам, поскольку у нее полностью закончилась мана, Селения подняла меч и сказала: «да, это мог быть любой из старейшин, который распространял ложные слухи о моих родителях, но если кто-то публично Изгонять — вот как женщины сражаются, и ты единственная женщина-старейшина», — срубила Селения, и голова Медведя отлетела.
Люцифер прокомментировал: «Это довольно неубедительные рассуждения».
Селения ответила: «Назовите это женской интуицией».
«Как страшно», — пошутил Люцифер.
