— Ах, привычка… — Он посмотрел на стоянку, где прошлой ночью была припаркована «Мазерати», и вместо нее увидел «Хендэ». Похоже, Го Сян ушел. Затем он поднял глаза: он должен встретиться с реальностью или, по крайней мере, собрать свои вещи перед отъездом.
Ли Имин поднялся наверх, открыл дверь, вошел в комнату и обнаружил, что она пуста.
Арендованная им студия стоила 3800 юаней в месяц. Основываясь только на бюджете Ли Имина, он не мог снимать такую квартиру на протяжении всех своих университетских лет. К счастью, Цзи Сяоцинь и он оба были студентами танцевальной программы и часто получали контракты на выступления то здесь, то там, что помогало оплачивать аренду.
В комнате было немного грязно, но опять же, многие студенты-искусствоведы, естественно, не умели заниматься домашними делами. Ли Имин оглядела знакомую комнату, немного ошеломленная. Он обнаружил, что стоит рядом с мусорным баком у кровати, прежде чем осознал это, и заглянул внутрь: чистый пакет, в котором ничего не было… Он вздохнул с облегчением. Тем не менее, он не осмелился осмотреть простыни. Вместо этого он сгорбился на диване с мертвыми глазами и включил телевизор. В это время даже немного шума могло облегчить его одиночество.
Новость прошла по телевидению. Похоже, недавно построенный виадук на окраине города рухнул в час пик, что привело к многочисленным жертвам. Спасение шло полным ходом, так что казалось, что это произошло не так давно.
В наше время такого рода новости были довольно распространены. Кто в капиталистическом обществе не стал бы экономить на работе и материалах? Путь между предложением о торгах и подписанием контракта был усеян тайными сделками. Их нужно было учитывать, поэтому, если строительная компания не вмешивалась в качество самого проекта, как она могла рассчитывать на прибыль? Единственная вариация заключалась в том, какого нового минимума они были готовы достичь, чтобы увеличить свои показатели дохода.
Ли Имин вздохнул. Он не стал продолжать смотреть сцены крушения, так как они вырвали его сердце. Его внимание переключилось на недокуренную пачку сигарет, стоявшую на столе, и изящную зажигалку рядом с ней. Он не знал названия бренда, но догадался, что это должно быть что-то, что оставил Гуо Сян…
«Мужчина, который не пьет, у него не будет женщины; человек, который не курит, не родит ему сына…» Ли Имин рассмеялся в насмешке над собой, вспомнив слова человека в шортах. Он закурил сигарету и сделал затяжку.
Немного горько, и дым обжег ему горло.
Ли Имин выдохнул и посмотрел, как дым рассеивается. Он снова вздохнул. ‘Забудь это. Если хочет разбежаться, пусть развалится. Правило студенческого романа: любовь заканчивается после выпуска». Желать, чтобы Цзи Сяоцинь вернулся с ним в свой дом в Лишуй, было нереалистично. Он должен был знать об этом, иначе она бы не стала так уклоняться, когда он заговорил о том, чтобы найти там работу. Вчерашнее собеседование прошло хорошо, поэтому, как только он получит место и устроится, он сможет найти девушку в Лишуе и жить спокойной жизнью.
Он собирал свои вещи и мчался на автобус домой. Пора было поставить точку в его жизни здесь, в этом городе и его обитателях. Многие, возможно, будут искать объяснение, причину такого предательства. Тем не менее, для Ли Имина разъяснения были излишними. Конфронтация приведет только к еще большему смущению. К тому же, что сделано, то сделано, зачем усложнять себе и ей? Большой брат в шортах был прав: таковы правила…
Мужчина не созревает до прагматизма; он просто с большей готовностью принимает реальность. Однажды «умерев» прошлой ночью, Ли Имин почувствовал, что внезапно вырос. Поскольку злость и ненависть не принесли пользы, ему следует просто научиться смотреть на мир более чуткими глазами и ставить себя на место других людей. С точки зрения Цзи Сяоцинь, она имела право стремиться к собственному счастью и следовать любому пути, который она выбрала. Что же касается нравственности ее поступков… нравственность — это всего лишь набор правил, определяемых большинством общества.
После мгновения ясности Ли Имин встал и начал собирать свои скудные пожитки. Едва он вздрогнул, как черная коробочка выскользнула из его кармана и упала на землю.
«Эта штука…» Он вспомнил сцены внутри чайханы. Любопытство, которое он намеренно сдерживал, снова вырвалось наружу. Он наклонился, подобрал его и сел обратно на диван.
Черный ящик был сделан из материала, неизвестного Ли Имину. Тем не менее, мастерство было тщательным, и он совсем не весил. Это было похоже на какой-то дорогой футляр для очков.
У Ли Имина до сих пор не было времени как следует изучить объект. Он нерешительно открыл ее.
— Очки, правда?
Ли Имин нашла внутри модные солнцезащитные очки в черной оправе и с рыжевато-коричневыми линзами. Он надел его, и его первой реакцией было бросить взгляд на зеркало.
‘Прохладный! Я выгляжу довольно модно!
Ли Имин посмотрел вниз и заметил в футляре еще две вещи: бусину размером с ноготь и что-то похожее на зажигалку. Бусинка была мягкой при защемлении: она была сделана из мягкой резины.
‘Что это? Вы получаете бесплатную зажигалку при покупке очков? Ли Имин с любопытством взял зажигалку. На нем была единственная кнопка. Он нажал.
Пространство перед ним внезапно исказилось. В следующее мгновение одна… две… три… четыре… фигуры людей в чайхане появились одна за другой перед ним. Все они были в одинаковых солнцезащитных очках и смотрели на него с удивлением. Он заметил явное волнение Цин Цяоцяо, когда она поспешно засунула что-то себе в ухо.
‘Что происходит?’ Ли Имин был потрясен. Он в панике снял очки… Образы исчезли. Он надел его обратно… Четыре лица снова появились с теми же изумленными выражениями: Очки нахмурились; Бабушка Ван прищурилась; и губы Цин Линлун открывались и закрывались: она говорила что-то, чего он не мог расслышать.
Ли Имин услышал слабые звуки, исходящие от маленькой бусинки на столе. Он вспомнил, что Цин Цяоцяо сделал мгновение назад. Он интуитивно потянулся к нему и вставил в ухо.
— Мистер Ли? Теперь он мог ясно слышать голос Цин Линлун.
‘Ебена мать! Конференц-связь в виртуальной реальности? Это какой-то хай-тек!» Он оказался в ситуации, прямо как в голливудском фильме, которая полностью его ошеломила.
— Мистер Ли? Цин Линлун снова позвонила. Что касается бабушки Ван, то она уже проявляла признаки нетерпения.
«А?» Ли Имин все еще был в шоке.
«Господин Ли, мы расстались ненадолго, а вы уже связываетесь с нами. Вы что-нибудь нашли?» Цин Линлун заметила недоумение Ли Имин, и ее голос намекал на некоторое недовольство.
«…» Ли Имин не знал, что сказать. У него просто было слишком много вопросов.
«Старшая сестра, посмотри телевизор». После минутного молчания Цин Цяоцяо внезапно воскликнула.
— Телевидение? Ли Имин посмотрел мимо голограммы на телевизор. Спасательные операции после обрушения виадука все еще транслировались. Такие крупные события, как эти, несомненно, какое-то время будут внимательно отслеживаться.
«Очки, вы можете взглянуть на это?» — спросил Цин Линлун серьезным тоном.
«Дайте мне десять секунд». Очки опустили голову. Он молниеносно печатал на планшете. Нетерпение бабушки Ван исчезло, сменившись легким удивлением.
«На окраине города сорок две минуты назад обрушился большой участок протяженностью более 4,23 км шоссе 208. Подтверждена гибель 52 человек, количество пострадавших еще уточняется». Магнетический голос Очков начал рассказывать менее чем через десять секунд.
— Это случайность или наша подсказка?
«Шоссе 208 было завершено в апреле. Его строительство длилось два года и семь месяцев, а осмотр объекта состоялся в июне. Его открытие состоялось 24 июня, так что прошло всего два месяца минус девять дней. количество скупых средств должно было сделать крах возможным через такое короткое время». Очки медленно считывали информацию с его планшета.
«Это должно быть нашей зацепкой. Хорошая работа, мистер Ли. Мы должны обратить пристальное внимание на все, что связано с этим инцидентом. Поддерживайте связь». Старшая Сестра Линлун улыбнулась и исчезла.
«Мои старые глаза недооценили тебя раньше». Бабушка Ван кивнула ему и исчезла с Очками.
Ли Имин снял солнцезащитные очки и тупо уставился на экран телевизора.
«Подсказки? Какие подсказки? Подсказки для чего? Кто-нибудь может сказать мне, что происходит? Большой брат в шортах, пригласительный билет, чайхана, четверо чудаков, хай-тек…
Настроение Ли Имина было плавильным котлом многих вещей; Он понял, что, возможно, его затянуло во что-то большое. Он с нетерпением ждал этого и был немного взволнован результатом. В эпоху голливудских фильмов, какой ребенок не мечтал быть исключительным? Однако волнение быстро сменилось беспокойством и страхом перед неизвестностью.
— Поскольку я замешан в этом, нет причин съеживаться. С тем же успехом я мог бы выйти вперед и увидеть конец этого. Ли Имин быстро решил. Когда все было сказано, он был не чем иным, как вспыльчивым молодым человеком, которому еще предстояло достичь возраста осмотрительности. Его любопытство было весьма возбуждено тайной дела.
— Но что мне делать? Ли Имин был в растерянности.
Он достал свой мобильник и посмотрел на время – 17:20.
«Сначала еда, а потом мы об этом подумаем». Он немного гордился своим решением. Судя по его наблюдению за этими четырьмя чудаками… Поправка, за этими четырьмя загадочными людьми, было совершенно очевидно, что они определенно планировали совершить что-то экстраординарное. Казалось, они считали его одним из своих, и это было прекрасной возможностью для него раскрыть правду.
Он даже забыл упаковать свой багаж. Мысли о Цзи Сяоцинь уменьшились в его сознании. Такова была сила отвлечения. Он осторожно сунул черную коробку и приглашение в сумку, а «зажигалку» — в карман. Он надел солнцезащитные очки, так как Старшая Сестричка упомянула «поддерживать связь». Ли Имин поспешила вниз. В тот момент, когда он закрыл дверь в свою арендованную студию, он почувствовал, что это прощание с прошлой жизнью, оставление воспоминаний, расставание с любовью и парение над обыденностью.
Тем не менее, жизнь никогда не идет так, как хотелось бы. Как только он вышел из здания, его тут же вернули к реальности.
Кто-то остановил его прямо на ходу. Молодая женщина. Живая и милая, но при этом стильная и величавая, она стояла безо всякой робости и, казалось, только и ждала, чтобы полететь в его объятия. Она была воплощением стремления Ли Имина к любви, пережитком его юности.
Цзи Сяоцинь была одета в простую молочную футболку с открытыми плечами, розовую мини-юбку, которая придавала ее ногам розовый оттенок, и сандалии, которые поддерживали ее тонкие икры и лодыжки, которые Ли Имин находила такими привлекательными. Она казалась озадаченной и несколько шокированной.
«Ты здесь?!» — сказал Цзи Сяоцинь. Она казалась приятно удивленной. Ее рот слегка приоткрылся, обнажив зубы, а затем последовала милая улыбка, которая очаровала Ли Имина. Она подошла к нему.
«Я прибыл вчера.» — выпалил Ли Имин, увидев ее приближение. Его сердце дрогнуло, когда он посмотрел на это лицо… на эту улыбку… Он глубоко вздохнул и заметил, что у нее в руках две сумки, две самые обычные сумки для покупок, которые, казалось, были полны одежды. Тем не менее, Ли Имин мог вспомнить только логотипы в дораме об идолах.
«Вчера? Я…» Улыбка на лице Цзи Сяоциня исчезла, сменившись смесью в основном паники, некоторого сомнения и капельки вины.
Они стояли лицом друг к другу на безопасном расстоянии друг от друга. Это было достаточно близко, чтобы Ли Имин отказался от мыслей о том, чтобы встать на колени и умолять ее вернуться… И достаточно далеко, чтобы не причинить ей вреда в приступе гнева…
