Ли Имин разбил окно и открыл боковую дверь магазина. Все трое осторожно вошли в магазин и не обнаружили внутри ничего необычного. Ли Имин поискал в темноте выключатель, и через мгновение магазин осветился. «Ножи, мечи… Ничего себе, все здесь».
1
— Ну, я полагаю, это лучше, чем ничего. Ли Имин взмахнул оружием в руке и почувствовал, что его уверенность в себе возросла. Внезапно он заметил огромный меч, висящий посреди магазина. Красочная рукоять оружия была украшена извивающимся драконом, а по телу лезвия проходил пламенный узор. Глаза Ли Имина загорелись, когда он подошел к мечу и снял его с того места, где он висел. «Уф, тяжелый. Десять, пятнадцать килограммов? Этот металл хорошо отражает свет, да еще и выглядит острым…
— Хороший меч!
Ли Имин внезапно почувствовал себя непобедимым. Он поднял меч над головой и мощно обрушил его на прилавок с внутренним ревом. «Демасия!» Это были качели, достойные того, кто правит миром, качели, которые напоминали зрителям об истинной природе Цзянху, качели, демонстрирующие непревзойденную смелость.
Хлопнуть!
Звук ломающегося лезвия эхом разнесся по комнате вместе с шумом от его удара о прилавок. Отломившийся кусок чуть не ударил Лю Мэн и вызвал у нее крик. Бай Цзэ поднесла ладонь ко лбу и закатила глаза. Лю Мэн задыхался от испуга, а Ли Имин безучастно смотрел на остатки меча, все еще прикрепленного к рукоятке.
«Что вы ожидали найти здесь? Экскалибур? Это всего лишь художественные изображения». Бай Цзэ поднял танский клинок, который уронил Ли Имин, и взвесил его. Ей казалось странным держать оружие выше себя.
«Возьмите все простые, крепкие на вид». У Бай Цзэ не было времени думать о Ли Имине. Она передала маленький кинжал Лю Мэн, повернулась и стала рыться в оружии в магазине одно за другим. После быстрого осмотра и взвешивания оружие исчезало в браслете для хранения Ли Имин одним движением ее запястья.
К настоящему времени Лю Мэн уже привыкла к этим странностям и даже не задавалась вопросом, что она видела. Она попыталась взмахнуть кинжалом в руке и оглянулась на танский клинок, который держал Бай Цзе. Похоже, ее не устраивал размер ее кинжала, поэтому она взяла меч, похожий на тот, что был у Бай Цзе.
Ли Имин в смущении отбросил свой сломанный меч и подражал Бай Цзэ. Всякий раз, когда он находил что-то удовлетворяющее, оно исчезало одним движением руки.
Внезапно Бай Цзэ указала на них левой рукой и повернула голову к окну, которое они разбили, чтобы войти в магазин. Ли Имин понял ее намек и пошел впереди Лю Мэн. Золотой силуэт внезапно набросился на Бай Цзе, который стоял впереди, принеся с собой ветерок гнилостного запаха. Бай Цзэ подняла лезвие над головой и опустила его, точно так же, как Ли Имин сделала ранее, только результаты были совершенно другими. Ливень крови упал, когда Пес-дракон был разрезан на две половины и продолжал скользить по полу после того, как упал. Одна половина ударилась о стену, а другая половина остановилась прямо перед Ли Имином.
— Пойдем, они учуют запах. Бай Цзэ выглядела так, словно только что убила муху. Она вытерла капельки крови на щеках уголком юбки, энергичным встряхиванием запястья очистила оружие и направилась к выходу, даже не взглянув на труп.
Ли Имин сглотнула слюну и потащила за собой Лю Мэн; изящная фигурка перед ним казалась ему самой обнадеживающей вещью на свете.
Вернувшись к своей карте, с их новообретенным оружием и свежими воспоминаниями о том, казалось бы, непобедимом ударе Бай Цзэ, Ли Имин обнаружил, что стал намного более собранным. Даже Лю Мэн стала лучше водить машину, и она качнула хвостом машины в заносе, который напомнил ему Ву Цзе. Но вскоре хладнокровие Ли Имина было сломлено; вскоре после того, как машина тронулась с места, он заметил несколько золотых теней, тянущихся сзади со свирепым рычанием.
«Быстрый.»
«Их кровь на нас, и они чуют ее запах. Мэнмэн, сестрица, не могли бы вы ехать быстрее? Иначе они догонят», — спокойно сказала Бай Цзе, повернув голову.
Лю Мэн взглянула в зеркало заднего вида и стиснула зубы; она изо всех сил нажала на педаль газа. Ли Имин посмотрел на ее обескровленные щеки и вздохнул: «Мне действительно нужно получить водительские права…»
Машина мчалась к месту назначения. Покидая центр города Цзин, Ли Имин заметил, что машин на дороге становится все меньше и меньше. Иногда на обочине стояла машина, иногда горизонтально или даже перевернутая. Псы-драконы, преследовавшие их с самого начала, исчезли из виду, но вскоре на дорогу выскочили еще несколько и возобновили погоню; погоня закончится только их смертью или смертью Ли Имина.
К тому времени, когда транспортное средство достигло окраины города и начало свой путь через реку по мосту Юньцзин, далеко позади тянулось всего несколько псов-драконов и время от времени раздавался вой.
«Останавливаться.» Когда машина достигла середины моста, Бай Цзэ вдруг приказал:
Лю Мэн повиновался ей и быстро нажал на тормоза. После того, как машина остановилась, они увидели, как мужчина выпрыгнул на дорогу. Строго говоря, это был не человек; он был около трех метров ростом, а его тело было покрыто золотой чешуей, которая в свете дорожных фонарей выглядела как комплект дорогих доспехов. Его грудь и конечности были крепкими и мускулистыми, и, что самое поразительное, его голова была собачьей. Чудовище стояло посреди дороги, не двигаясь, и бросало угрожающий взгляд на патрульную машину.
«Что это такое?» — спросил Лю Мэн дрожащим голосом.
«Пес-дракон, настоящий пес-дракон…» — ответил Бай Цзэ. Она посмотрела назад, увидела нескольких собак, гонявшихся за ними уже на мосту, и разочарованно вздохнула. — Что ж, Имин, похоже, решать тебе.
«Что?» Ли Имин едва оправился от ужаса, увидев этого монстра, но Бай Цзэ уже открыл дверцу машины и вышел.
«Это настоящий Пес-Дракон, который, по слухам, является защитником деревни Нин, — продолжила Бай Цзэ, ступив на дорогу, — нам нужно добраться туда, но с этим парнем, преграждающим путь, мы не будем способны пройти, даже маленькие щенки догонят нас».
Бай Цзе казалась очень спокойной, ее лицо было непроницаемым. Она закрыла дверь и вытянула обе руки, словно тянулась к чему-то. В ее руках появились два лезвия. Левую, выше себя, она держала перед собой горизонтально, бросая в глаза зрителям холодный металлический блеск. Она потащила другой за собой, оставляя за собой шлейф искр и непрерывный звон, когда его кончик задел поверхность дороги.
«Я буду держать их занятыми. Возможно, я не смогу убить большого, но заставлю его остаться…» Уголки губ Бай Цзе изогнулись в полуулыбке, и ее алая резинка для волос упала на две части. Ее длинные волосы развевались в неподвижном воздухе ночи. «Я оставлю вам деревню Нин».
«Идти!» Бай Цзэ вскрикнул, и, не дожидаясь ответа Ли Имина, патрульная машина рванула на противоположную сторону моста, проскользнув прямо мимо химерического существа.
Чудовище также почувствовало угрозу со стороны Бай Цзе и медленно приняло крадущуюся позицию, опустив руки на землю, когда машина проехала мимо него, не делая ничего, чтобы остановить машину. Ли Имин повернул голову, чтобы оглянуться, чтобы бросить последний глубокий взгляд на маленькую фигурку с двумя мечами в руках, когда патрульная машина уехала. Пес-дракон набросился на Бай Цзе, но был встречен ею обеими руками.
Клак! Клак!
Два лезвия столкнулись с клыками монстра в воздухе.
«Цяньцянь, этот мальчик не хочет сотрудничать». Сяо Хэй тяжело дышал, ступая на изломанные трупы Драконьего Пса, его бионическая рука была покрыта толстым слоем крови и измельченной плоти.
«Ты тот, кто настоял на том, чтобы взять с собой этого мифического зверя. Я же говорил тебе, что тот, кто может управлять таким зверем, будет вне нашей досягаемости. Ну что ж, мы заранее подготовились к ним». Цзэн Цянь ответил ему холодным голосом. «С тобой все в порядке?»
«Я в порядке, но псы-драконы быстро реагируют на нас, и чума уже распространилась по всему городу». Сяо Хэй взмахнул рукой, и огромное механическое продолжение его руки быстро превратилось в браслет. — А как насчет твоей стороны?
«Все идет хорошо. Мы убили всех собак в деревне, прежде чем продолжить. Все спокойно».
— А что насчет Шуйэр?
«Она связывалась со мной несколько раз, я не отвечал ей». Цзэн Цянь нервно потянул ее за волосы и бросил встревоженный взгляд на Чжи Вэнь и Чжи Ву, стоящих вдалеке.
«Мы не можем скрывать это от нее вечно, рано или поздно она узнает». Сяо Хэй ответил расстроенным голосом.
«Чем позже, тем лучше. Иди сюда как можно быстрее. Уже почти время».
«Я буду там прямо сейчас. Оставайтесь на месте на данный момент.» Сяо Хэй снова махнул рукой, и позади него появился рюкзак. Он потянул уровень, и его подбросило в небо с пылающим следом за ним: реактивный ранец.
Фан Шуйэр опустила лук, который держала в руке, и с суровым выражением лица осмотрела труп Драконьего Пса, прибитого к стене ее стрелами. ‘Что случилось? Это Ли Имин делает? Я не могу связаться с Цяньцяном, Сяо Хей, Чжи Вэнь и Чжи Ву. Что с ними случилось?’ Фан Шуйэр посмотрела в сторону деревни Нин, стиснула зубы и направилась в ее сторону. Ее силуэт исчез в темноте после нескольких легких прыжков между зданиями.
Патрульная машина продолжала свой путь по мрачной дороге, а тихий лес вокруг сгущался. И Ли Имин, и Лю Мэн хранили молчание, еще не оправившись от увиденного ранее Бай Цзэ. — Если, я говорю, если мы выберемся отсюда живыми, ты должен мне объяснить. Лю Мэн спокойно сказала, не отрывая глаз от дороги.
— Ты можешь остаться в машине? Ли Имин не смел смотреть Лю Мэн в глаза и вместо этого смотрел на дорогу.
— Думаешь, в машине мне будет безопаснее? — возразил Лю Мэн.
— Угу… — вздохнул Ли Иминг. «Мы почти приехали, выключите фары».
Когда машина на малой скорости въехала в деревню, Лю Мэн погасил свет, а Ли Имин крепче сжал свое оружие. «Что-то не так.» Они обменялись взглядами в темноте, когда машина въехала внутрь.
Просто было слишком тихо. Хотя было около полуночи, за исключением шума дорожных фонарей, свистящих, когда их трепал ветер, не было слышно ни единого звука.
«Смотреть!» Лю Мэн остановил машину и указал на дом. Это был тот, который сдавался в аренду Бай Цзе во время съемок. Кто-то лежал у входа в луже крови.
Ли Имин спустился и подошел к человеку. Это был труп хозяйки дома, женщины средних лет.
— Огнестрельное ранение… — нахмурился Ли Имин.
«Загляни внутрь…» Лю Мэн прикрыла рот рукой и указала на дверь.
«Трупы… Трупы повсюду». Это было единственное, о чем думал Ли Имин. Страшная мысль вдруг пришла ему в голову, и он бросился в соседние дома, чтобы проверить. Вся деревня была вырезана.
Резервных глав больше не осталось 🙁
Клинок в стиле Тан — это оружие, похожее на катану. ↩
