Вся деревня была мертва. Старики, женщины, дети… Те, кто танцевал и пел во время съемок утром, теперь превратились в холодные трупы. Ли Имин был поражен невероятным гневом. Это отличалось от псов-драконов, которые были свирепыми зверями: пулевые отверстия в черепе, порезы лезвия в груди, сломанные шеи… все это кто-то сделал.
«Фан Шуйэр!..»
Ли Имин внутренне вскрикнул. Он никогда бы не подумал, что идол, поражавший всех своим изяществом и изяществом, тот, что был сравним с прекрасной богиней, будет способен совершить такую хладнокровную бойню.
— Ах! Ли Имин испустил крик ярости, когда он побежал к центру деревни. Он оставил Лю Мэн, которая казалась ошеломленной увиденным, позади себя. Его единственная мысль была о том, чтобы спросить ее, действительно ли жизнь людей вообще ничего не значит в пределах владений.
Лю Мэн безучастно смотрел на ужасную сцену. Единственный цвет, который она могла видеть, был красный… цвет крови, малиновая завеса, которая медленно расширялась и окрашивала каждый уголок ее мира. Она не могла слышать гневный рев Ли Имина. Мир сначала стал немым, а потом бесцветным. Ее чувства исчезали одно за другим, пока она все глубже и глубже погружалась в багровое море.
«Ли Имин?» Цзэн Цянь нахмурился, услышав гневный крик Ли Имина. Чжи Вэнь и Чжи Ву подошли ближе к ней с оружием наготове; информация показала, что Ли Имин был гораздо более угрожающим, чем казался, и в этот момент не было места для непредвиденных изменений.
Ли Имин нашел на месте съемок трех человек, единственных, кто все еще мог стоять в деревне Нин. Цзэн Цянь прислонилась спиной к старому дереву-пагоде с изумрудными листьями и крепкими ветвями, а Чжи Вэнь и Чжи Ву стояли рядом с ней. Неизменная улыбка, висевшая на ее губах, теперь вызывала совсем другое чувство. Ли Имин узнал в этих двоих телохранителей Фан Шуйэра.
«Где Фан Шуйэр? Скажи ей, чтобы вышла». Ли Имин холодно посмотрел на троих и направил свое оружие на Цзэн Цяня. Цзэн Цянь улыбнулся ему в ответ, прищурив глаза, в то время как два брата-телохранителя тоже подняли оружие.
«Я здесь.» За спиной Ли Имина внезапно появилась фигура с учащенным дыханием.
— Шуйэр? Прибытие Фан Шуйэра нарушило самообладание Цзэн Цяня. Она встала со своего места, пока двое телохранителей опускали оружие.
У Фан Шуйэр было бледное лицо, и ее грудь вздымалась от того, что казалось очень долгим бегом. Она повернулась к Ли Имину, расчесывая свои растрепанные волосы, и заметила печаль и гнев на его лице. Затем она посмотрела на своих трех спутников и кое-что поняла. Злость медленно загоралась в ее глазах, когда она смотрела на Цзэн Цяня. — Скажи мне, что это не ты. — сказала она, когда ее плечи вздрогнули от сдерживаемого негодования.
Губы Цзэн Цяня шевелились, но с них не слетело ни слова. Вежливая улыбка на ее лице в этот момент казалась натянутой и очень неестественной. Двое телохранителей отвернулись.
Ли Имин немного успокоился и наблюдал за обменом мнениями. ‘Что происходит?’
«Мы должны были это сделать», — раздался сверху голос Сяо Хэя. Ли Имин поднял голову и увидел, как Сяо Хэй медленно приземляется рядом с Цзэн Цянем.
«Почему?» — ледяным тоном спросил Фан Шуйер. Четверо, стоявшие перед ней, были ее лучшими друзьями и единственными людьми, которым она могла доверять с тех пор, как стала стражем, но теперь…
«За Цяньцяня», — ответил Сяо Хэй и обхватил пальцами руку Дзэн Цяня.
«Для Цяньцяня? Назови мне причину».
«Причина?» Цзэн Цянь внезапно вырвался из рук Сяо Хэя и шагнул вперед. Она потянула щеки, и, к удивлению Ли Имина, кожа сошла начисто. — Как это по вашей причине?
«Святой…» — выдохнул Ли Имин. Даже после двух владений, жизни и смерти, и после того, как увидел людей, пожираемых дикими зверями… Лицо перед ним едва ли можно было назвать единым, учитывая, насколько ужасно искаженным оно было, странными, спутанными мышцами, кратерами и бугорками на коже. , и темный, зеленоватый цвет гнилой плоти…
«Посмотрите на это лицо! Этого достаточно для объяснения?» Цзэн Цянь шагнул вперед в яростной ярости.
Когда Фан Шуйер увидел ее лицо, ее холод мгновенно растаял, и все, что осталось, это горе и сострадание.
«Мы узнали, что в этом домене спрятался феникс. Если мы сможем убить его, мы сможем получить плод Нирваны». Сяо Хэй медленно встал между Цзэн Цянем и Фан Шуйэр и, не обращая внимания на ее ужасающий вид, обнял ее.
«Плод нирваны?» Это стало неожиданностью для Ли Имина. Он вспомнил, что сказал ему Бай Цзе.
«Плод нирваны? Ты все еще не отказался от этого? Фан Шуйэр казался удивленным.
«Сдаться?» Цзэн Цянь снова вырвался из объятий Сяо Хэя. — Конечно, ты бы сдался. Ты прекрасна, как богиня, международная звезда, национальный идол. Ваше обаяние не имеет себе равных, и весь мир у ваших ног. Когда вы поднимаетесь на сцену и стоите под лучами прожекторов, вы помните это лицо? Когда ты улыбаешься тысячам камер, задумывался ли ты о моих чувствах? Когда бесчисленные толпы заворожены твоей красотой, ты почувствовал мою боль?» Цзэн Цянь взревел в бешеной ярости.
«Это… Я тоже мог бы наслаждаться всем этим. К черту Законы Неба, к черту талант! Ты видел мою боль после использования моего таланта? Посмотри на мое тело, посмотри на мое лицо… Оно гнило дюйм за дюймом. Раньше мы выглядели одинаково! Посмотри на нас сейчас!»
Фан Шуйэр вздрогнул от горького визга Цзэн Цяня.
«Посмотри на меня!» Цзэн Цянь разорвала собственный воротник, обнажив отвратительную темную корку, которая казалась немногим лучше, чем кожа с мумифицированного трупа.
«Так вот почему она носит костюм летом…» Ли Имин немного пожалел ее.
«Мое лицо было таким же, как твое. Те же красивые, грациозные черты, те же очаровательные черты. Ты знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как я смотрел на себя в зеркало? Вы знаете, какое отвращение и страх я чувствую, когда принимаю ванну? Ты знаешь, что я чувствую, когда смотрю на тебя? Каждый раз, когда я делаю тебе макияж, я пытаюсь представить, что работаю над своим лицом, прикрашиваю себя… и вижу, как ты идешь к толпе. Я могу только стоять и смотреть, спрятавшись за маской, как ты обманываешь весь мир. Вы заметили слезы, скрытые за улыбкой на моей пухлой маске? Ты когда-нибудь как следует взглянул на меня, на свою сестру? Цзэн Цянь всхлипнул. — И ты хочешь, чтобы я сдался? Как я могу сдаться?»
‘Сестра?’ Глаза Ли Имина расширились от этого откровения. Он вдруг вспомнил то, что читал в Интернете давным-давно. — Я помню, там говорилось, что у Фан Шуйэра есть сестра-близнец. Ее звали Фан Цяньэр. Они дебютировали в одно и то же время, но Фан Цяньэр была похожа на падающую звезду, исчезнувшую из глаз публики через очень короткое время. Клык Цяньэр… Цзэн Цянь… Цзэн… «раньше был»?… был соблазнительным…?»
«Только Плод Нирваны может очистить ее тело от яда… и восстановить ее внешний вид. У нас нет выбора». Сяо Хэй снял куртку и осторожно обернул ее вокруг тела Цзэн Цяня. Затем он вынул платок и осторожно вытер слезы Цзэн Цяня.
— Так ты всех здесь убил? И ты заставил псов-драконов напасть на всю префектуру? Фан Шуйэр глубоко вздохнула и медленно собралась.
Ли Имин крепче сжал свое оружие. — Значит, псы-драконы — это тоже они?
«Феникс — тотем этой деревни, это единственный путь», — расстроенным голосом ответил Сяо Хэй.
«Мы были избраны Законом Неба, чтобы охранять равновесие в этом мире, а вы…» Фан Шуйер посмотрела на своих спутников с растущим упреком. «Ради ваших собственных желаний вы…»
«Это домен, все это подделка», — возразил Цзэн Цянь.
«Даже если это фальшивка, это человеческая жизнь», — Фан Шуйэр внезапно повысила тон, и ее ответ принес Ли Имину откровение. — Это все еще человеческая жизнь.
«Они были живы, вы видели это своими глазами! Только сегодня утром она сварила для тебя тарелку яиц! Фан Шуйэр указал на труп на лестнице неподалеку. Это была вдова Лей. Она безучастно смотрела в небо с большой раной на груди. — Как ты можешь делать что-то подобное? Фан Шуйер указал на другой труп, ребенка в луже крови. «Ему было всего два года, а ты сегодня дал ему конфету…» Она расплакалась.
«Мы стражи, и мы должны защищать этот мир!» Две капли слез скатились по ее щекам и упали на дрожащую руку.
«Красота — это жизнь женщины, и я была благословлена ею… Я не сдамся, даже если откажусь от Небесных Законов». Цзэн Цянь ответила, и свирепость в ее глазах придала леденящее выражение ее изуродованному лицу.
«А вы?» Фан Шуйэр избегала взгляда сестры и смотрела на Сяо Хей.
«Я люблю ее.» Простой ответ.
«А вы?» Фан Шуйэр на мгновение закрыла веки, а когда открыла их, то бросила глубокий взгляд на двух братьев-телохранителей.
«Шуйэр…» Чжи Вэнь позвала ее по имени, но больше ничего не могла сказать.
«Мы выросли вместе. Мы не можем видеть Цяньцяня в таком состоянии, — Чжи Ву собрался с духом и ответил.
«Хорошо», Фан Шуйэр глубоко вздохнул; казалось, что она приняла трудное решение: «Тогда сегодня…»
— Сегодня ты умрешь здесь… — прервал ее воздушный голос. Ли Имин быстро поднял голову и увидел парящую в воздухе женщину, соблазнительную фигуру с прекрасными чертами лица. Она бросила пустой взгляд, освещенный призрачным красным пламенем, танцующим в ее радужках.
— Лю Мэн?
* * *
Ковер крови, время от времени украшенный сломанной конечностью, покрывал разрушенную мостовую Юньцзинского моста. Трупы псов-драконов были собраны вместе, чтобы образовать небольшую гнилую кучку плоти. Бай Цзэ, залитый кровью, со слабым дыханием прислонился к сломанной колонне. Ее запястье было искривлено под ненормальным углом, а левая рука безвольно свисала с предплечья. Кровь медленно сочилась через правую руку, лежащую на левом животе. Ее мечей нигде не было видно, а рана, достаточно глубокая, чтобы достать до кости, пронзила ее правое бедро.
«Как хлопотно…» Бай Цзэ презрительно рассмеялась, опустив голову. Затем она посмотрела на фигуру, стоящую перед ней.
Пес-дракон возвышался над ней своей высокой внушительной фигурой, его глаза смотрели на луну. Однако его правая рука была отрезана, а прямо посередине груди у него была зияющая дыра размером с футбольный мяч. Через него Бай Цзэ смотрел на ночное небо, на серп луны, который тихо свисал с вершины гор вдалеке.
Она попыталась встать, поддерживая себя правой рукой, но споткнулась и упала ничком. Бай Цзе в отчаянии сел обратно и посмотрел на деревню Нин. «Это лучшее, что я могу сделать, остальное зависит от вас…»
