TL: Чжао
Монтаж: Крисая
Юная модель продолжала визжать, когда ее насильно тащили на середину площади. Заиграла музыка тяжелого металла, когда с неба упала голографическая стрела, приземлившись на квадратную плитку, расположенную слева от модели.
«Это действительно танцующая машина…» Ли Имин посмотрел на стрелу, когда она исчезла в земле, прежде чем перевести свой встревоженный взгляд на девушку в центре сцены, которая была парализована страхом.
«Серебряный столб подсчитывает счет…» пробормотал Фан Шуйер. Ли Имин заметил малиновую отметину у основания колонны.
Когда еще одна стрела вонзилась в землю, вспыхнула красная метка.
Ли Имин нашел игру довольно мягкой из-за того, что исполнителю дается достаточно времени, чтобы среагировать на следующую стрелку. Однако девушка только и делала, что плакала от ужаса. По мере того как стрелы одна за другой падали на землю, красная метка мелькала все чаще и чаще.
«АААА!!!» Вой ужаса разделил толпу на две половины. Ли Имин обернулся и обнаружил каменную статую человека в костюме, который смущенно смотрел на него.
«Окаменение…» — объяснил Бай Цзэ.
«О, я забыл тебе сказать… это командная игра. Если она не сыграет, ты тоже будешь наказана. А теперь, малышка, ты должна приложить к этому больше усилий. Конечно, если кто-то хочет замени ее… — сказал мужчина, сидевший на диване. Наблюдать за реакцией запаниковавшей толпы до сих пор было его самым большим удовольствием.
«Один человек каждые пятнадцать секунд…» Фан Шуйер сохраняла самообладание и наблюдала. Запечатывание ее таланта не лишило ее основных способностей стража.
В толпе охватила паника, и все разбежались как можно дальше от статуи, но воздержались от погружения в абсолютную тьму, окружавшую сцену. Гигантские стрелы продолжали падать с неба, и интенсивность кроваво-красного пятна становилась все больше и больше.
«АААА!»
Еще один визг, и толпа еще больше рассеялась.
«Два человека…» Ли Имин нахмурился, глядя на пульсирующий красный свет на серебряной колонне.
«Один в первый раз и два в этот раз. Через пятнадцать секунд, вероятно, будет три. Пройдет совсем немного времени, прежде чем все здесь…» — сказал Фан Шуйер.
«Вероятно, это еще хуже…» У Ли Имина было плохое предчувствие.
Толпа снова отчаянно рассеялась, как будто подтверждая догадку Ли Имина. К его разочарованию, предчувствие Ли Имина оказалось верным — четыре человека окаменели, а это означает, что число людей увеличивалось экспоненциально, а не постепенно.
— Я не могу больше ждать. Ли Имин вскочил на сцену, оттолкнув все еще рыдающую девушку в сторону и поймав стрелу как раз вовремя. Он знал, что чем дольше он ждал, тем больше шансов окаменеть, и он не собирался рисковать.
В тот момент, когда стрела и ноги Ли Имина коснулись земли, из фоновой музыки раздался особенно звучный ритм. Ли Имин знал, что игра не так уж отличается от той, в которую он играл много раз до этого, и быстро двинулся, чтобы вовремя поймать вторую стрелу.
Девушка, которую заменил Ли Имин, казалось, оправилась от своего парализующего ужаса в тот момент, когда ее вытолкнули из танцующей решетки, и тут же на четвереньках поползла обратно к толпе.
Ли Имин наблюдал за гигантскими голографическими стрелами и понял, что они всегда будут направлены прямо на него, независимо от того, как он на них смотрит. «Вау… трехмерный…»
Ли Имин с легкостью изменил свою позицию, пока стрелы сыпались одна за другой. С каждым из них красная часть столба увеличивалась на щепку.
«Ну, это не так уж сложно…» Как только Ли Имин прикинул, сколько времени потребуется, чтобы серебряная колонна полностью заполнилась, музыка сменила темп, и количество стрел резко увеличилось.
«Становится все труднее…» Ли Имин не успел вовремя приспособиться и пропустил несколько стрелок, и красная полоса опустилась почти наполовину.
«Значит, процентов на десять стало труднее…» Ли Имин быстро приспособился к новому ритму. Он оглянулся и почувствовал облегчение от того, что новых жертв заклинания окаменения не было.
Пока Ли Имин продолжал танцевать, он внимательно следил за красным индикатором выполнения. Как он и ожидал, ритм стрелок, а также фоновая музыка полностью изменились, как только планка достигла двадцати процентов. Тяжелая металлическая музыка превратилась в фольклорную песню. Ли Имин, благодаря своим многолетним тренировкам и возросшей ловкости, легко адаптировался к новой музыке.
«Хороший!» Мужчина из-под сцены вдруг начал энергично хлопать, как будто он был преданным фанатом Ли Имина на концерте. Хотя Ли Имин был слишком занят, чтобы обращать внимание на его аплодисменты, это послужило цели восстановления духа толпы, большинство из которых перестали трястись от страха и обратили свое внимание на Ли Имина.
Ли Имин танцевал в неторопливом темпе. Его волосы развевались, когда гигантские голографические стрелы одна за другой исчезали у его ног. Музыка снова переключалась на тридцать процентов, переходя с быстрого темпа на медленный. Однако количество стрелок резко увеличилось, и появился новый вид символа: длинные линии разной длины.
Появление нового символа заморозило Ли Имина на месте, в результате чего красная полоса прогресса рухнула с монументальной скоростью. «Дерьмо… Я должен использовать свои руки?»
Ли Имин изменил темп и попытался коснуться пальцами линий в воздухе. Как он думал, как только он коснулся линий, диссонансные звуки прекратились, и красная полоса перестала падать.
Из толпы послышался вздох облегчения. Хотя большинство из них все еще были совершенно ошеломлены обстоятельствами, в которых они оказались, они все еще думали о Ли Имине как об одной из последних оставшихся надежд, за которые они могли цепляться.
С добавлением рук игра стала намного сложнее, но это не помешало Ли Имину играть еще лучше, чем раньше. Иногда он даже добавлял несколько ненужных жестов, чтобы его движения казались более плавными между ловлей лавины стрел, падающих с неба.
По мере того, как Ли Имин все больше и больше вкладывался в свое выступление, звук аплодисментов из-под сцены также усиливался. Время от времени кто-то даже громко насвистывал, как заядлый фанат на живом концерте.
Инструменты, используемые в фоновой музыке, менялись снова и снова. Хотя это казалось шедевром, который, несомненно, возглавит чарты, Ли Имин все равно очень не хотел танцевать под такую медленную музыку в классическом стиле. «Если бы я сделал это в аркаде, люди, вероятно, подумали бы, что я сумасшедший…»
Эмоции Ли Имина не повлияли на его выступление, и вскоре к нему вернулось вдохновение, которое он потерял после выступления на вступительных экзаменах в колледж.
Ли Имин вошел в состояние экстаза, в котором каждое движение конечности, будь то медленный бросок руки, поднятие ноги или скручивание всего тела, синхронизировалось с музыкой. Ли Имин закрыл глаза и обнаружил, что знает, куда ему следует поставить ноги и руки, чтобы поймать все стрелы. На самом деле, он обнаружил, что контролирует себя больше, чем когда-либо, несмотря на то, что лишил себя зрения.
Даже толпа была полностью поглощена выступлением Ли Имина. Было немыслимо, чтобы такой танец, сочетающий в себе мужественность с гибкостью и эмоциями с техническим мастерством, вообще существовал. Сам Ли Имин знал больше, чем кто-либо, что он просто следовал за стрелами, которые падали одна за другой.
Бонг!
Внезапно послышался низкий барабанный шум. Ли Имин протянул вперед обе руки и замер, ожидая следующего звука гонга с закрытыми глазами.
Ли Имин мог сказать, что он исходил не от большого барабана, а от традиционного инструмента.
Снова раздался грохот барабанов, и вместо новых голографических стрел вспышки света прокатились по сетке под ногами Ли Имина. Сетка быстро увеличилась в размерах, увеличившись с девяти до шестнадцати, двадцати пяти, тридцати шести, восьмидесяти одного… Вскоре она превратилась в гигантский пол из тускло освещенных зеленых плиток.
