Церемония Совершеннолетия состояла из такого множества отдельных этапов и была такой сложной, что от попытки все запомнить у любого заболела бы голова.
Сидевший ниже платформы, Сяо Ян наблюдал за молодым человеком на платформе, который шел по кругу словно манекен. С досадой потерев лоб, он повернулся к Дай Эр, сидевшей рядом, и сказал:
— Эта Церемония Совершеннолетия больше похожа на пытку.
Глядя на унылое лицо юноши, Дай Эр с улыбкой произнесла:
— Ничего не поделаешь. Это традиция, передававшаяся с древних времен, и даже Сяо Шу-Шу не смеет изменять ее.
Вздохнув, Сяо Ян слабо кивнул головой. Когда он уже почти заснул, внезапно его брови удивленно приподнялись, поскольку он ощутил направленный на себя пристальный взгляд. Прищурившись, он посмотрел слева от платформы. Там стоял Сяо Нин, с завистью наблюдавший за Дай Эр и Сяо Яном. Когда он заметил взгляд юноши, то угрожающе показал тому свой кулак.
— Идиот.
Оценив интеллектуальные способности Сяо Нина, Сяо Ян перевел взгляд немного левее, к Сяо Ю, которая стояла рядом с братом. Он бесстыдно пялился на ее длинные и сексуальные ноги до тех пор, пока ее лицо не позеленело от злости, после чего, наконец, отвел взгляд с холодной улыбкой.
Наблюдая за выходкой Сяо Яна, Дай Эр мысленно улыбалась, чувствуя себя немного беспомощно. Когда дело доходило до Сяо Ю, Сяо Ян казалось полностью терял свое обычное спокойствие и всегда провоцировал ее до тех пор, пока она не становилась совершенно безумной.
Ожидая своей очереди, Сяо Ян полулежа с закрытыми глазами, наслаждался сладковатым ароматом девушки сидящей рядом. Через некоторое время, когда Церемония Совершеннолетия дошла, примерно, до середины, наконец подошла очередь Сяо Яна.
Услышав крик с платформы, все на гостевой трибуне, уставились на Сяо Яна любопытными либо подозрительными взглядами. Большинство гостей пришли сюда только для того, чтобы взглянуть на молодого человека, недавно наделавшего много шума в Городе Ву Тан и разобраться в правдивости ходивших слухов.
Медленно открыв глаза и ощутив пристальные взгляды, направленные на него со всех сторон, Сяо Ян почувствовал себя обезьяной в зоопарке, после чего с недовольством покачал головой.
Слегка вздохнув, с выражением пофигизма на лице, Сяо Ян, под пристальным вниманием зрителей, медленно поднимался на платформу.
Церемония Совершеннолетия проводилась под руководством второго старейшины Сяо Ина. Хоть второй старейшина никогда не проявлял симпатии к Сяо Яну, но, в то же время, и никогда не пытался изо всех сил строить тому свои козни. Кроме того, начиная со дня предварительного испытания, он стал относиться к нему более благожелательно. По крайней мере, на старом морщинистом лице больше не было того презрительного выражения, как раньше.
Со смешанными чувствами Сяо Ин мысленно вздохнул, посмотрев на этого юношу, который смог многое перевернуть в своей жизни. Прежде чем подойти к Сяо Яну он с немного дрожащим лицом взял материалы, необходимые для церемонии.
Глядя на второго старейшину, подходившего к нему, Сяо Ян вспомнил предыдущую суетливую и скучную церемонию, от чего у него разыгралась мигрень. С горькой улыбкой он закрыл глаза и терпеливо ждал пока все не закончится.
***
Под пристальными взглядами толпы, Сяо Ян как идиот простоял полчаса, прежде чем все необходимые ритуалы не были завершены. Со вздохом облегчения Сяо Ян, наконец, открыл глаза. Глядя на разнообразные специи, которыми было облеплено его тело, он мрачно закатил глаза.
(ПП: Чего они там вообще творят? Специями то нахрен посыпать? Они его съесть, что ли хотят?)
После того, как все сложные ритуалы были закончены, второй старейшина вытер пот от лба и, повернувшись к черному камню, громко выкрикнул:
— Испытание Доу Ки!
Испытание Доу Ки, проводившееся на Церемонии Совершеннолетия, было тем же самым, что и предварительное, которое было месяц назад. Предварительное испытание было предназначено для отбора элиты клана на основную Церемонию Совершеннолетия. Те члены клана, которые не достигли 7 этапа будут участвовать в упрощенной церемонии, лишенной всякой помпы.
Испытание Доу Ки, проводимое на Церемонии Совершеннолетия было намного более точным по сравнению с предварительным, так как его лично проводил двухзвездочный Великий Мастер, второй старейшина клана Сяо. Это показывало насколько серьезным было это мероприятие.
После крика старейшины, заскучавшие было зрители быстро воспряли духом и обратили все свое внимание на платформу. Их примеру последовали и люди, занявшие гостевую трибуну, ведь целью большинства из них было наблюдение за юношей в черной одежде, который сейчас стоял на платформе. Этот юноша взбаламутил весь Город Ву Тан четыре года назад и они хотели своими глазами увидеть, сможет ли он сделать это вновь.
Игнорируя взгляды направленные на него, Сяо Ян сохраняя спокойствие, подошел к черному камню.
Глядя на спокойного Сяо Яна, сухая рука второго старейшины коснулась камня, подав в него свою Доу Ки, чтобы проверить его. После проверки исправности артефакта, он отошел в сторону и стал, подобно другим людям, внимательно наблюдат за юношей. Несмотря на то, что он присутствовал на предыдущем испытании, он все еще задавался вопросом: правда ли, что Сяо Ян добрался до 7 этапа?
Шок от того результата, показанного юношей, очень сильно повлиял на второго старейшину, поэтому он вызвался ответственным за эту Церемонию Совершеннолетия с той целью, чтобы провести самоличную проверку способностей Сяо Яна.
Игнорируя напряженный взгляд старейшины, рука юноши медленно коснулась артефакта…
Глядя на то, как Сяо Ян касался камня, Сяо Ю нахмурилась и, повернув голову к брату, прошептала:
— Он и правда уже добрался до 7 этапа?
Поскольку Сяо Ю, взяв перерыв в академии, возвратилась домой только два дня назад, она никак не могла видеть предварительного испытания Сяо Яна и, поэтому была полна сомнений относительно реальности его достижений.
Нехотя кивнув, Сяо Нин ответил:
— Да. Он должно быть, съел что-то, что помогло ему перепрыгнуть 4 этапа всего за один год.
В очередной раз получив ответ на этот вопрос, Сяо Ю недовольно поджала губы и раздраженно затопала ногами. Она смотрела сердитым взглядом на юношу, стоявшего на платформе, а на ее лице появилось упрямое выражение, когда девушка подумала: «Не увидев своими глазами, я ни за что не поверю, что этот «калека» смог переломить свою ситуацию.»
Глубоко вздохнув, Сяо Ю с усмешкой произнесла:
— Должно быть в прошлый раз он как-то смошенничал, но теперь, когда второй старейшина лично проводит испытание, я буду…
Прежде чем она смогла закончить свою мысль, лицо Сяо Ю вытянулось, а оставшиеся слова застряли в горле.
На высокой деревянной платформе огромный черный камень ярко засиял и на нем появились огромные золотые слова: Новичок 8 этап!
