Недостатка в новостях не было. Смерть элитной пятерки распространилась быстрее лесного пожара. Земледельцы или торговцы, все они знали подробности, потому что труп все еще лежал перед рестораном.
Посторонние не стали бы избавляться от тела, так как это оскорбило бы Королевство Пала. Злости и так хватало, другого обидчика они не потерпят.
По мере того, как новости передавались от ушей к ушам, и многие культиваторы таращились на их слова, одно имя также было на подъеме к славе или, скорее, к загадке.
Молодой человек из мира смертных в настоящее время возвращался в гостиницу. Может быть, не самый щедрый по сравнению с другими, и он много жаловался, но этого было достаточно.
— Хм? Лион поднял брови. Он подошел к входу в гостиницу, но не увидел никого, стоящего за конторкой портье.
«Где они?» — спросил Лион.
Персонал, работавший в гостинице, исчез. Зал был пуст, но украшения остались нетронутыми. Росписи на стенах, огромные стоячие вазы, даже запах трактира все еще ощущался.
«Лион!»
Послышался серебристый женский голос. Он естественно обернулся на зов своего имени.
Он увидел красивую женщину, холодную, как лед, но ее нынешнее выражение лица противоречило ее леденящей осанке.
— Айви? — пробормотал Лион, прежде чем опустить руки. «Приятно снова видеть вас, поздравляю! Вы вошли в финальный раунд! Эффективное вхождение в десятку лучших!»
Однако его похвалы не были встречены благодарностью, а вместо этого нахмурены брови.
«Что вы наделали?!» — спросила Айви, сузив глаза после того, как подошла к нему.
Несмотря на фигуры позади него, женщина стояла с решительным взглядом.
Кеся дважды моргнула, прежде чем ткнуть Леона в локоть: — Император, хитрец, ты с ней спал?
Она подмигнула своему правителю, но последний, похоже, не удивился ее словам.
«Если бы! Ха-ха-ха!»
Они вдвоем нагло хохотали в потолок трактира, словно не подозревая, какое затруднительное положение их ждет.
Айви сжала кулаки. «Лион!»
Волосы Леона слегка развевались, когда его лицо обдувал морозный ветер. Его глаза почувствовали холод, когда он посмотрел на женщину перед собой.
«Какая? Что это?» — спросил Лион. Он видел, как сжались ее верхние губы.
Она и сама знала, что ее сила была далека от молодого человека перед ним. Применять против него силу было практически бесполезно.
«Что вы наделали?!» — спросила Айви.
«Я обедаю? Или это был бранч? Да, поздний завтрак, — кивнул Лион. «Что случилось? О…» (Должно быть, она голодна).
«Нет, она не голодна, Лион», — сказала Сесиль, посмеиваясь.
— Понятно, — сказал Лион, кивнув. — Тогда чего ты хочешь?
«Большой брат! Плохие новости!»
Леон вздохнул, услышав этот веселый голос. Он был встревожен и даже не обернулся, чтобы поприветствовать рыжеволосого молодого человека. — Что сейчас, Зет?
«Вас оклеветали!» — сказал Зет.
«Оклеветал?» Леон почесал за ухом. «За что оклеветали? Подожди, Айви, ты это имела в виду?
«Что вы думаете?» — спросила Айви, скрестив руки на груди.
«Ладно, ладно, я только что поел, что за клевета…» Его глаза широко раскрылись, когда он понял, что происходит. Он почувствовал холодный ветерок, дующий на его голый позвоночник, покрывающий его мурашки.
«Старший брат, вот ты где!»
Благородный голос исходил не от кого иного, как от Пореалуса. Мужчина большую часть времени улыбался, но не в этот раз. В его глазах читалось беспокойство.
Прежде чем остальные успели сказать хоть слово, Пореал немедленно спросил Лиона. «Это правда?»
— Ха… — он удрученно вздохнул, как будто потерпел поражение.
— Думаю, какими бы толстыми ни были стены, кто-нибудь все равно может их подслушать, — пробормотал он.
Леон делает глубокий вдох, прежде чем открыть рот.
— Лион, ты здесь!
Внезапно прибежал отец Зета, но Леон закатил глаза.
«Быстрее, мой отец и двое других были выставлены на арене! Они требуют твоего присутствия!
«Какая?! Дед что ли?! — спросил Зет.
— Дедушка… — Пореалус нахмурил брови.
— Матриарх, — ее холодные острые глаза смягчились, когда она отпустила скрещенные руки.
Глаза Лиона стали острыми. «Они зашли так далеко? Все ради этого пустяка?
Леон обернулся, прежде чем шагнул вперед. Группа расступилась, и все они улыбались. Атмосфера накалилась, когда юноша устремил взгляд на самое большое здание в Афурнах.
Толпа сразу заметила их. Дерзость молодого человека сделала его печально известным, но на этот раз он зашел слишком далеко. Они могли только внутренне высказать свое мнение о нем.
Не самый галантный из всех, но все же он был человеком, с которым нужно считаться. Никто не смел коситься с ним глазами. Осанка, которую он излучал, уже соперничала с четырьмя королями. Судя по его острому взгляду, баланс сил на Первом Небе может не измениться до завтрашнего дня.
«Похоже, что шансы на финальный раунд довольно малы», — сказал один из зрителей.
«Не обязательно. Они могут удержать его после того, как это закончится», — сказал другой.
Учитывая, что Лион будет казнен, все это испытание будет сделано и пройдено. Больше не было причин не продолжать турнир и не открывать финальный раунд для остальных культиваторов.
— Лион, зачем ты это сделал? — спросила Айви, ускоряя темп, чтобы соответствовать его темпу.
Лион не сводил глаз с лица, прежде чем ответить: — Я даже этого не делал, но они заходят так далеко? Смотри, им действительно не терпится покатать головы».
Айви нахмурила брови: «На вас клевещут?»
— Понятно, — сказал Лион.
«Но почему?» — спросила Айви.
«Бьюсь об заклад, они хотят поколебать власть Сверинского королевства, устроив скандал. Особенно сейчас, когда я — легкая мишень для таких вещей, — нахмурил брови Лион. Однако он не заметил, что остальные внезапно остановились.
— А?
Только через несколько шагов он поднял брови. Он обернулся, прежде чем спросить: «Что случилось?»
— Б-старший брат, ты только что сказал Сверинское Королевство? — спросил Зет.
— Ну-ну, интересно, о чем ты говоришь, — сказала Сесиль, дразня его глазами.
Леон нахмурил брови: «Что?»
Айви сделала резкий глоток, прежде чем Пореалус мягко фейспалмировал. Ее ледяной взгляд превратился в замешательство, прежде чем она спросила: «Лион… мы здесь на одной волне?»
— Уф, — усмехнулась Кеся.
«Чего ждать?» — спросил Лион, прежде чем его осанка изменилась в тот момент, когда он понял, что случилось. — О… Я просто вырыл себе могилу, не так ли?
— Ура, — хлопнул в ладоши Лион, — в любом случае, давай продолжим.
Он заложил руки за голову и, насвистывая, направился к арене, оставив остальных ошеломленными, а его группа хихикнула.
(Черт возьми, какой ляп) подумал Лион, проходя в одиночестве по залу. Он никогда бы не подумал, что клевета была не о его встрече с Вандой и Чери. Он был почти уверен, что единственное, что они могли бы оклеветать из него, — это та личная встреча в пустынном переулке.
Его фигура вышла из ворот и вышла на главную арену.
«Вот он!»
— Он появился!
В зале уже было людно, как будто прошел последний тур.
Лион небрежно стоял среди мощных взглядов и взглядов. Он заметил, что короли и королевы собрались на своих местах. Однако его брови нахмурились, когда он посмотрел на трех лидеров Мира Смертных, прикованных цепью к большому бревну.
— Хе-хе, приятно снова встретиться с вами, — сказал Таэль. Несмотря на то, что он был связан, он все еще смеялся над ним.
«Это был довольно безрассудный мальчишка, но, — усмехнулся Кариус, — это действительно приятно».
«Дедушка!» — закричали Пореалус и Зет.
Матриарх сказала не ему, а женщине, которая шла позади него. — Не делай своему хозяину такого лица.
«М-матриарх!» – позвала Айви.
«Я в порядке, — сказала матриарх, — у меня все еще есть вуаль».
«Х!» Айви впилась пальцами в ладонь, прежде чем побежать к ней.
«Нет, не надо!»
— Вернись, мисси! — раздался крик, прежде чем Айви широко открыла глаза. Удар ногой в живот заставил ее брызнуть кровью изо рта, прежде чем она была отброшена назад от удара.
«Айви!» Матриарх закричала, но женщина встала на ноги посреди борьбы.
Тяжелый удар застал ее врасплох и показал несоответствие между силой этих двоих. Айви нахмурила брови, вытирая кровь с губ.
«Хм! Думаю, у тебя есть силы, — нахмурившись, сказал Эрланг.
— Итак, вы пришли… Лион Торга. Король Королевства Пала встал со своего места. Его глаза смотрели на молодого смертного так, будто он хотел содрать с него кожу живьем.
Леон опустил руки и пристально посмотрел на короля Королевства Пала.
