Люмина все еще думала о том, как Лион смог предсказать грядущее нападение еще до того, как маленькая звезда постучала ногами по земле, и объяснение последнего тоже не помогло.
— Серьезно, Лион, как ты узнал об этом? — еще раз спросила Люмина. Нетерпение в ее глазах противоречило ее естественным хищным серебряным зрачкам, но даже Лион с трудом мог это объяснить. — Это действительно просто сглаз?
— Не совсем так, — пожал плечами Лион. «Как будто есть ощущение, что ты просто… знаешь». Его глаза прищурились, прежде чем он остановился.
— В чем дело? — спросила Люмина, когда следующая группа тоже остановилась.
Леон улыбнулся, прежде чем скрестил руки на груди: «Стой».
Звездочка выполнила его приказ и остановилась.
— Лион, ты что-то почувствовал? — спросила Мэвис, нахмурив брови.
«Я не буду говорить чувства, — сказал Леон, ухмыляясь, — скорее… чувствовать».
«Хм? Что ты имеешь в виду?» — спросила Мэвис, нахмурив брови.
— Просто посмотри, что перед тобой, — сказал Лион, кивнув. «Затем внезапно появилось широкое пустое пространство, где не было видно ни одного зверя».
— Ловушка, ты это хочешь сказать? — спросила Хильде, внимательно следя за своим окружением.
Лион пожал плечами. — Не знаю, но я так не чувствую.
(Неужели мы будем действовать по чувствам?) — подумала старица Анна, сглотнув. Молодой человек был очень могущественным и в некоторых аспектах умным. У нее не было возможности сдержать свои ожидания, основанные на чувствах.
«Как алхимик, мы должны действовать, основываясь на том, что говорит нам книга, потому что погрешность будет минимальной», — сказала Анна. «Я думаю, что мы можем реализовать эту концепцию во многих аспектах жизни совершенствующегося».
«Возможно, — сказал Лайон, — но не в этом, весь смысл приключения в том, чтобы открыть что-то новое, но лучший учитель — это не страницы внутри книги».
Сесиль улыбнулась: «Это собственный опыт. Точно так же, как алхимик пробует совершенно новую формулу, которую он сам придумал».
«Маленький парень, оставайся здесь», — сказал Лион, прежде чем спокойно пройти вперед. «Я войду в этот район один».
«Молодой мастер Лион! Пожалуйста, не делайте этого, это слишком опасно!» Чери звонила, но напрасно. Затем она повернулась к Сесиль: «Вы позволите ему идти одному?»
— Он не один, о чем ты говоришь? Сесиль ухмыльнулась. — Он нас понял.
Нит сглотнул: «Только не говорите мне, он хочет стать приманкой? Это безумно!»
Кеся засмеялась: «О чем ты говоришь? Мы получили самую сильную приманку из всех! Единственные сумасшедшие здесь — это мы, если не нанесем удар в идеальный момент».
«Какая?» Нит поднял обе брови. (Какие же они сумасшедшие?!). Он сам был опытным авантюристом, однако вряд ли нашел кого-то, кто хотел бы стать приманкой, кроме неизвестного зверя, которого они не могли почувствовать. И все же здесь он был с широко открытыми глазами, глядя в спину молодого человека, чью уверенность не мог поколебать даже самый мощный клинок, висящий у него на шее.
Айви нахмурила брови, но ее взгляд всегда искал ее мать.
Леон взглянул вниз и быстро заметил зеленый мягкий мох. Его брови приподнялись, прежде чем он пробормотал: «В этой пещере может течь вода».
Все нахмурили брови, наблюдая, как он продвигается дальше к тусклому свету. Маленькая звездочка, даже не моргнув, стояла и смотрела на своего хозяина.
Вскоре Лион оказался в центре этой обширной территории без каких-либо заметных изменений в окружении. Он мог видеть еще один проход на другом конце, но не мог видеть глубже из-за естественной темноты. Не улавливая ничего глазами, он закрыл их, чтобы избавить остальные четыре чувства от дополнительной повышенной чувствительности.
В ушах он ничего не слышал. Его нос, он унюхал, ничего необычного не было. Его кожа, лишь легкий ветерок. Окружающий его мир молчал, так как остальные стороны сжимались.
Прошло несколько секунд, прежде чем прошла минута, потом две, потом пять, а изменений не было. Лион все еще стоял в центре широкой площадки, и ничего грандиозного не происходило, кроме его случайного ворчания.
«Здесь может и не быть ничего, ха-ха!» Леон рассмеялся, прежде чем земля внезапно содрогнулась. «Проклятье!»
«Ах!» Анна уже собиралась упасть, как почувствовала толчок, чтобы удержать равновесие: «Спасибо, Нит».
— Я-это был не я, — ответил Нит.
Анна обернулась, прежде чем ее глаза встретились со взглядом молодой женщины с ледяным взглядом. Это была ее собственная плоть и кровь. Она чувствовала, что руки дочери холодные, но та, казалось, дышала нормально. «Я-!!»
Леон посмотрел вверх, прежде чем ухмыльнуться. «Так вот ты где! Ты гигантский землекоп!
Пара красных светящихся глаз смотрела на него в кромешной тьме, прежде чем она прыгнула вниз с достаточной силой, чтобы сотрясти остров. Импульс был пойман их глазами, когда они окаменели от размеров землекопа.
Его мех был темно-черным и идеально сочетался с окружающей средой, однако его когти были толще валуна, и они собирались уничтожить все существование Лиона.
Земля содрогнулась, прежде чем скопившаяся пыль вырвалась из-под земли. Шок вызвал сильный ветер, который заставил часть закрыть глаза.
«Лион!» — закричала Хильде, прежде чем ее глаза широко раскрылись.
Мэвис потерял дар речи, и его губы были приоткрыты. Он не мог поверить в то, что видел своими глазами.
Человек, который секунду назад стоял в самом конце ряда, теперь был рядом с Лионом. Движение было мгновенным, настолько, что Мэвис даже не могла уловить изменение ветра, когда он двигался. Однако то, что заставило его глаза дернуться, было чистой силой, которой обладал человек.
Грэм остановил клешню гигантского землекопа голой ладонью, голой ладонью. Его ноги не сдвинулись ни на дюйм, он даже не использовал их как дополнительную силу, чтобы блокировать атаку, потому что стоял прямо.
Гигантский землекоп был в недоумении, прежде чем его фигура приземлилась, после чего сразу же последовал шквал когтей, однако Грэм даже не использовал обе руки, отражая атаку одной. Каждый удар был подобен удару по барабанной перепонке, но ужасный шум лишь отражал страх в глазах зверя.
«Ч-черт… он играет с этим зверем».
— Ч-что это за зверь? — воскликнула Анна. «На карте ничего подобного не было!»
— Я-я слышал слухи, — сглотнул Нит. «Эта пещера до сих пор неизвестна, но один свидетель сказал, что они видели, как культиватор Истинного Бога был заживо уничтожен в мгновение ока, возможно, это… этот зверь — это то, о чем они говорят».
«Т-тогда давайте отступим, — сказала старица Анна.
Айви подняла брови, почувствовав, что что-то схватило ее за руку, это были руки ее собственной матери. В этот ужасный момент она не могла поверить, что Анна совершит такой простой жест. Это была хватка не для того, чтобы просить о помощи, а для того, чтобы убежать вместе. Однако Айви колебалась, она не знала, что делать, пока Кеся не рассмеялась.
— Ха-ха-ха, тебе не о чем беспокоиться, — сказала Кеся. «Зверь прямо сейчас сражается с настоящим монстром».
— Сказал монстр, — сказал Ассид.
«Кух!» Кеся почувствовала укол в сердце.
«Вы закончили?» — спросил Грэм, прежде чем гигантский землекоп взревел от ярости.
Зверь прыгнул на стены, прежде чем взобраться в темноту неизвестности.
— Ч-что, что происходит? — спросила Мэвис. «Зверь, кажется, не виляет хвостом и не убегает».
Хильде сглотнула, прежде чем заметила что-то странное. Маленькие камешки на земле дрожали вместе с учащенным сердцебиением. «К-что-то грядет… Верно, Лион?» Она криво улыбнулась.
— Конечно, — кивнул Лион, прежде чем его глаза прояснились. — Орда, Грэм.
— Понятно, — Грэм выставил вперед правую ногу.
«Хе-хе-хе!» Кеся внезапно набрала скорость, ее волосы стали темнее вместе с кожей. «Император! Позволь мне!
(Император?) — подхватила Мэвис.
— А? Леон вопросительно поднял брови, прежде чем заметил, что Кеся прыгнула в темноту, оставив Грэма позади.
Ассид вздохнул и покачал головой. Вскоре раздалась громкая серия взрывов вместе с вызванной ими дрожью. Однако затишье после того, как это произошло, было более пугающим.
«Что случилось?» Леон прищурил глаза, прежде чем поднял брови: «О, она вернулась».
Кеся приземлилась обеими ногами прямо перед Лионом, и ее волосы быстро вернулись в нормальное состояние.
«Готово?» — спросил Лион.
«Эн-Эн!» Кеся несколько раз кивнула.
— Ну, тогда ладно, продолжим, — сказал Леон, прежде чем маленькая звездочка снова начала двигаться.
Хильде покачала головой с кривой усмешкой. Она не жаловалась ни словом, следуя за Лионом и остальными.
(Как странно…) подумала Мэвис, размышляя, нахмурив брови (Туши нет вообще, но размер этого зверя был огромен). Он вышел на широкую площадь, прежде чем посмотреть вверх.
«Г?!» Его глаза широко раскрылись, а сузившиеся зрачки задрожали от увиденного. Туши, которые он искал, были выгравированы на стенах пещеры наверху. Ни один из десятков гигантских землекопов не остался в живых, и их кровь, к его ужасу, медленно текла по стене.
