Леон стоял возле бара и смотрел на их группу. Некоторые ухмылялись, некоторые скрывали свои оскорбления, но все они были скованы мыслью о его способностях и возможном ужасе, который он мог вызвать простыми словами, исходящими из его уст.
«Куда мы должны пойти?» — спросил Рейнхард.
«Мы идем с опережением графика», — сказал Лион.
«Мы идем туда? Колизей?» — спросил Райус.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил Ной.
«Ничто не является хорошей идеей, пока в ней не участвует красивая женщина, Ной, — сказал Лайон, прежде чем быстро переместиться. — По крайней мере, так сказал бы Райнхард».
«Привет!» Райнхард знал, от чего уклонялся его учитель, но кто в мире мог получить милость от дамы, изгнавшей целый лагерь бандитов одним клинком?
— Я приготовлю карету, — сказал Раюс.
Леон кивнул, прежде чем Раюс пошел дальше. Первый вздохнул: «Чувак, это действительно утомительно».
— Ты тоже тогда говорила, — сказала Селена. «Не волнуйся, дорогая, будет мирное время».
— Надеюсь, мир не будет скучным, — сказал Лион, прежде чем задуматься. Идея пришла ему в голову, прежде чем он посмотрел на свою жену. — Селена, знаешь, мне любопытно кое-что.
— Хм? Селена подняла брови: «Что такое?»
— Я имею в виду, — пожал плечами Лион, — исходя из моих… ну, обстоятельств. Я полагаю, что ты знаешь Второе Небо лучше, чем кто-либо здесь?
«Ну…» Селена заметила, что трое студентов тоже обратили на нее внимание. Она посмотрела на мужа: «Не могу сказать, что ты не прав».
«М-мадам… вы бывали здесь раньше?» — спросил Ной с удивлением в глазах. Он знал, что силы, которая росла в ней, было более чем достаточно, чтобы принадлежать Второму Небу, но такой человек, и он никогда не слышал о ней.
«Это место ничто, — сказала Селена, — чем выше мы поднимаемся в небеса, тем меньше мы видим».
«Мадам, вы были на Третьем небе?!» — спросил Рейнхард.
Селена посмотрела на Рейнхарда, не моргая. Затем она заметила бегущую лошадь, приближающуюся к группе. «Пойдем, милый, чем больше я здесь дышу, тем труднее мне сдержать желание покончить с этим дурацким городком».
Леон криво улыбнулся: «Хе-хе… хорошо, пошли». Он схватил ее за руку на всякий случай, прежде чем они оба запрыгнули в фургон.
Раюс, который был хозяином каравана, посмотрел на двух своих друзей, нахмурив брови. «Я что-то пропустил?»
— Ну, немного, — сказал Ной, прежде чем ткнуть Райнхарда в руку. Он встал и сел рядом с Раюсом на водительское сиденье, прежде чем Райнхард последовал за ним с другой стороны.
«Хм…» Раюс был немного раздражен, но ему нужно было начинать. Лошадь поскакала к северным воротам, а земледельцы, мимо которых они проезжали, склонились при виде их. Поначалу трое учеников немного беспокоились о той чести, которую они им оказали, но она постепенно уменьшалась, когда они вошли в пустыню.
(Чем больше мы поднимаемся на небеса, тем меньше мы видим) Ной про себя процитировал слова Селены. Женщина намекала на что-то, к чему он не был готов. Его глаза немного расширились, когда его губы бессознательно приоткрылись. Он сглотнул. Он украдкой взглянул назад, но не смог разглядеть сквозь толстые шторы, закрывавшие внутреннюю часть фургона.
(Мадам Селена, должно быть, она уже прошла через Рай!).
Рейнхард вздохнул.
«Что?» — спросил Райус.
«Я просто рад, что драма в Гах-Сити подошла к концу, — сказал Рейнхард.
«Ой?» Райус поднял брови.
«Что?»
«Никогда не думал, что услышу от тебя такие слова, ха-ха!» Раюс рассмеялся.
— Заткнись, — сказал Райнхард, прищурившись. «Почему ты вообще выбираешь этот торговый караван? Не могли бы вы использовать что-то более похожее на, я не знаю, что-то более не торговое? В прошлый раз, когда у нас было что-то подобное, в итоге оказалось два трупа».
«Поскольку это менее бросается в глаза, нам нужно оставаться в тени в Рухера-Сити», — сказал Раюс. — И лучше не делай глупостей.
«Привет! Почему я?!» — спросил Рейнхард.
— Не так давно ты чуть не потерял шею, — сказал Раюс.
— Это зашло слишком далеко, верно, Ной? — спросил Рейнхард. Он нахмурил брови, когда прошла секунда, а Ной не ответил на его вопрос. — Ной?
Раюс нахмурил брови, прежде чем взглянуть на Ноя, который смотрел на занавес фургона. Он подтолкнул его. «Ой».
«Хм!? Что?» Ной поднял брови, глядя на Райуса. «Что?»
Рейнхард сдался и покачал головой. «О чем ты думаешь?»
— Кое-что… всякое… — сказал Ной, изредка поглядывая на дорогу впереди.
Райус вздохнул и больше не настаивал. «У нас большой путь впереди».
…
Тем временем в лагере Лебедя Берджеона.
Ниам осматривал лагерь, не видя своего гримуара. Его глаза сияли, так как его глубоко уважали везде, куда бы он ни пошел в этом месте. Тем не менее, место, куда ему нужно было отправиться, не имело ничего общего с собой.
Это была нейтральная территория. Место, где никто никого не знал. Место, где нужно скрывать свою личность. Это было место, где могут существовать любые предметы, которые вы ищете, но только если у них есть нужная сумма денег.
Ниам вышла на черный рынок, место, которое многие ищут, но в то же время прячут. Черный рынок был нейтральной территорией, над которой даже Берджен Свон не имел власти. Ему даже пришлось закрыть лицо с ног до головы плащом, учитывая то, что выпало на долю его гигантской группы.
Пока он шел, он чувствовал на себе взгляды посетителей, их любопытные взгляды провожали его, пока он проходил. Они могли сказать, что он отличался от других земледельцев и искателей, приходивших на этот рынок, своей причудливой мантией и формальной походкой.
Он игнорировал их всех. Он был здесь с заданием. Наконец, он заметил прилавок торговца, спрятанный в темном углу рынка.
Человек за прилавком был невысоким и жилистым, его глаза были острыми и проницательными. Торговец поднял голову, когда Ниам приблизился, его лицо расплылось в лукавой ухмылке.
«Ну-ну, один взгляд, и я вижу, что вы здесь, чтобы искать что-то трудно найти, ах, простите, конечно, вы, все», — лукавая ухмылка купца осталась. — Скажи мне, что ты ищешь?
Ниам отказался раскрывать свое прикрытие перед ним. Он наклонился ближе, его голос был низким и настойчивым: «Мне нужно отправиться в Мир Смертных».
Торговец поднял брови, наблюдая, как Ниам наклоняется вперед. Он посмотрел на Ниам, оценивая его сверху донизу. «Это…»
— У тебя есть или нет? — спросила Ниамх.
Торговец ухмыльнулся еще шире: «Ну, конечно, возвращение Нефритового камня в мир смертных, объект, который никто не ищет на втором небе».
— Покажи мне, — сказал Ниам, сверля глаза. Однако запугивание было ничем для опытного купца.
«Конечно, — улыбнулся торговец, — подождите минутку».
Ниам увидела, как торговец обернулся и стал искать что-то под столом. Прошло немного времени, прежде чем торговец снова встал. Он обернулся с той же ухмылкой и показал в руке возвращающийся нефритовый камень. Рука Ниамх неосознанно потянулась к Возвращающемуся Нефритовому камню, но торговец отдернул его.
Ниамх нахмурил брови, однако он не мог использовать свое имя в этом месте.
— Цена за этот деликатный предмет довольно высока, — сказал торговец с хитрой ухмылкой.
Ниам скрестил руки на груди: «Откуда мне знать, отправит ли это меня в мир смертных?»
«Нет, — сказал торговец, — но вы здесь ищете меня из-за того, что я заслуживаю доверия, верно? Я имею в виду, что ни один мой клиент не остался неудовлетворенным».
Ниам хмурился под плащом, но торговец был прав. Он знал репутацию торговца на углу черного рынка.
«Хорошо?» — сказал торговец приглашающим голосом.
Ниам кивнул. Он щелкнул пальцами, прежде чем мешочек оказался на его ладони. Он положил мешочек на прилавок, и восхитительный звук глухих жетонов заставил торговца ухмыльнуться еще шире. «Теперь дай мне Возвращающийся Нефритовый Камень».
— Тск, тск, тск, — торговец жестикулировал пальцем тик-так влево и вправо. Он схватил мешочек и вложил в него свое намерение. Как только торговец узнал точную сумму, он положил Возвращающийся Нефритовый Камень на прилавок. Он кивнул несколько раз. «Отлично, приятно иметь с вами дело, друг мой».
Ниам не был так счастлив, получив в руки Возвращающийся Нефритовый Камень, но он не найдет утешения и в том, чтобы остаться здесь еще на час. Уходя, он снова чувствовал на себе взгляды посетителей, но ему было все равно. Он получил то, за чем пришел, и теперь ничто не могло его остановить. Он покинул черный рынок, его мысли мчались по направлению к царству Смертных.
