В конце каждого этажа располагалась зона отдыха в виде комнаты. По сравнению с кровавой обстановкой снаружи, эта зона отдыха была намного лучше, хотя и не очень гостеприимной. Это была просто пустая комната, в которой ничего не было. В этом месте не появлялись монстры, и это было очень необходимое место для искателей приключений, которые рискнули сюда попасть.
— Фуу… — Алея глубоко вздохнула и села в угол, не забывая расстегнуть несколько пуговиц в верхней части платья. Со лба у нее капал пот, и она выглядела ужасно уставшей.
Эрл сел рядом с ней и протянул ей шарик с водой для питья. «Хорошая работа.»
«Спасибо», — пробормотала она и приняла водный шарик, выпив его за один раз.
«Сегодня тебе не нужно было так усердно работать».
В отличие от Алеи, на теле Эрла было всего несколько царапин. Это произошло не потому, что он не выполнял никакой работы, а потому, что Алеа настаивала на том, чтобы получить большую часть убийств.
«Они были достаточно слабы, чтобы я мог справиться самостоятельно».
«Понятно. Ты, должно быть, устал, хочешь массаж?»
«Я не двигаюсь». Она упрямо сказала.
Эрл засмеялся и ответил: «Да, принцесса».
Он подошел к ней сзади и положил руку ей на плечо. «Я рад, что ты больше не злишься на меня».
Ее плечи были напряжены от того, как часто она ими пользовалась ранее. Он начал массировать их, заслужив от нее тихий стон.
«Ммм… Я не злился на тебя».
«Будь честен, ладно?»
— Тогда и ты будь честен. Он не мог видеть ее лица, но тон ее голоса был мягче, чем обычно.
Следуя ее примеру, он мягко спросил: «В чем ты хочешь, чтобы я был честен?»
«Много вещей.»
«Это ужасно расплывчато».
Наступило короткое молчание, прежде чем самая неожиданная фраза, которую Эрл когда-либо слышал, достигла его ушей.
«Выходи за меня.»
В этот момент в его голове проносилось бесчисленное количество мыслей, но все они сводились к одному: «А?»
«Вы меня услышали. Дайте мне ответ». Она продолжала говорить, не поворачивая головы. Даже в этот момент он не знал, какое выражение лица она делает.
«…Да», — как только он дал ответ, она резко обернулась. Ее вишнево-розовые губы были слегка приоткрыты, а пронзительные глаза были мягче, чем обычно. В этот момент Алеа была самой красивой, какой она когда-либо была. Это лицо он никогда не забудет до конца своей жизни. Его губы приподнялись в улыбке, когда он закончил предложение: «С радостью, принцесса».
«Понятно… Теперь ты мой, Эрл».
«Это первый раз, когда ты назвал мое имя».
«Твое имя особенное, поэтому его нужно сохранить для особого времени».
Эрл почувствовал, что его лицо покраснело от ее слов: «Это было смертельно опасно, Алеа».
В ответ она одарила своей самой милой улыбкой, способной вызвать прилив сахара. «Эрл. Эрл. Эрл», — словно новорожденный ребенок, который учится говорить, она повторяла его имя снова и снова. «Это звучит красиво».
«Алея».
«Эрл».
«Алея».
«Эрл».
Они повторяли имена друг друга и вместе смеялись, а Алеа уткнулась лицом в грудь Эрла.
«Я… не думал, что ты скажешь что-то подобное сегодня», — признался Эрл.
«Я бы потерял смелость, если бы не сказал этого сегодня».
«Есть ли причина, почему это должно было быть сегодня?»
«Мои мысли были повсюду. Это было идеальное время».
«Похоже, ты пожалеешь об этом позже».
«Замолчи.»
Прежде чем Эрл снова заговорил, повисло короткое молчание.
«Не кажется ли вам, что было пропущено слишком много шагов?»
«Так я испытываю больше спокойствия».
«Ты ревнуешь?»
«Да, я ужасно завидую вашим слугам. Вот почему мне пришлось поторопиться».
«Ты такой милый, когда ты такой».
«Это так?» Она посмотрела на него перевернутыми глазами с его груди.
Он воспользовался случаем, чтобы нежно погладить ее по щекам: «Да».
«Это хорошо.»
«Именно из-за инцидента с драконом ты почувствовал, что должен это сделать?» Эрл задал еще один вопрос, который был у него на уме.
«Да. Я… ненавижу чувствовать себя слабым. Если некому защитить меня, когда я чувствую слабость, мой разум становится пустым. Вот почему я должен быть сильным». Пока она говорила, ее маленький кулачок сжался.
— Ты всегда был таким?
«Нет…»
«Если тебе больно, можешь не говорить мне».
«Нет, я всегда буду честен с тобой. Это было тогда, когда на меня было… покушение. Если бы я не был таким слабым, отцу не пришлось бы защищать меня своим телом. Он чуть не умер… «
«Хватит. Теперь я все понимаю».
Да, Эрл теперь все понял. Шрам Абелиса. Чувства Алеи. Он прижал ее голову ближе и крепко обнял, чувствуя тепло и мягкость ее тела.
«С этого момента я буду защищать тебя».
— Очень хорошо, — Алеа мягко кивнула и наклонилась ближе к его лицу. Для них двоих время словно остановилось, когда Алеа нежно коснулась губами Эрла.
