Когда Бренда и Алексия вернулись с охоты, они неожиданно увидели, как их лидер высасывает жизнь из Паулы. Они посмотрели друг другу в глаза и молча согласились вести себя так, будто ничего не видели.
Оба они держали в руках только что добытого кролика. Полностью игнорируя проделки своего лидера, они отправились к костру.
«А, ты здесь, чтобы присоединиться к нам?» Алексия, сказала темная эльфийка, когда увидела пару мать и сын.
«Да, Шерил любезно разрешила нам присоединиться», — радостно сказала Ари.
«Ах, ладно, у нас четыре кролика, так что этого более чем достаточно». Затем она бросила свою долю кроликов Бренде. «Принимайся за работу, гном!»
Бренда легко поймала кроликов и подняла бровь, услышав замечание Алексии, но ничего не сказала, продолжая готовить кроличье мясо.
«Ребята, вы действительно хорошо ладите», — заметил Ари.
«Хорошо ладят?» Алексия и Бренда сказали то же самое.
«Кто захочет ладить с этим темным эльфом!?» «Кто захочет ладить с этим невысоким гномом!?» Они оба сказали одновременно.
Ари и Эрл рассмеялись над этим. «Видеть?»
Алексия и Бренда: «…»
Приготовление крольчатины вскоре закончилось, и Бренда приступила к приготовлению мяса на гриле.
Чудесный запах специй заставил желудок Эрла заурчать. Отсосав слюну, он спросил Бренду: «Все ли гномы хорошие повара?»
Бренда подняла мужественное лицо от костра и ответила: «Умный мальчик! Да, мы, гномы, гордимся своими кулинарными навыками! Почему? Тебе раньше тоже готовили еду гномы?»
«Да, мне посчастливилось попросить гнома приготовить нам еду в Копле».
— Копла, да? Ты говоришь о таверне?
«Ага!»
«Этот старик хорошо известен среди нас, искателей приключений. Ты хорошо говоришь для человека своего возраста, малыш. Не ожидал этого от такого маленького благородного ребенка, как ты». Она сказала Эрлу, а затем посмотрела на Ари. «Ты хорошо его воспитала».
«Конечно, он моя гордость и радость». Ари с радостью повторила ту же фразу, которую она сказала Шерил и Пауле раньше. Сидя у нее на коленях, Эрл чувствовал, как уровень счастья Ари растет в геометрической прогрессии от того, что ее сына дважды похвалили в один и тот же вечер. Он откинулся назад и положил голову на ее мягкие подушки.
Пока Бренда продолжала готовить крольчатину, были вызваны остальные члены ее группы. Паула подползла в несчастном состоянии, а Шерил вернулась с посвежевшим выражением лица.
— Ого~ У нас сегодня на ужин мясо кролика? Сказала Паула, пуская слюни.
Благодаря сегодняшнему краткому общению Эрла с Дикими Розами он получил общее представление об их личностях.
Шерил, лидер «Дикой розы», глубоко заботилась о членах своей партии. Несмотря на то, что они все были близки, она могла оставаться строгой и иметь возможность расставлять приоритеты миссии над определенными вещами, сохраняя при этом атмосферу их вечеринки, чтобы она не была слишком серьезной.
Паулу, симпатичную белокурую эльфийку, можно охарактеризовать как легкомысленную. У нее было беззаботное отношение, а также она отдавала приоритет миссии. Ее также можно рассматривать как посредника между Шерил, строгим лидером, и парой темных эльфов и гномов, нарушителями спокойствия.
Бренду и Алексию можно было рассматривать как пару. Будучи гномом, Бренда имела определенный способ поведения, который можно было считать довольно неприятным. Например, как ей приходилось каждый вечер пить, чтобы доказать, что она гордый гном, и так далее. Алексия же искала веселья и развлечений. Так или иначе, поведение Бренды воспринимается Алексией как развлечение, поэтому они часто держатся вместе.
В целом, их четверых можно рассматривать как очень сплоченную группу с хорошим балансом.
К тому времени, как Эрл закончил свой монолог, Бренда уже закончила готовить. Она достала неизвестно откуда бумажные тарелки и начала раскладывать жареное кроличье мясо, раздавая его вокруг костра.
Когда Эрл получил свою тарелку, он не был разочарован. Для него кроличье мясо было нарезано небольшими кубиками. Снаружи оно было поджарено и стало слегка хрустящим, а внутри было приготовлено до идеальной средней прожарки с лучшим оттенком розового. Рядом лежал странный овощ, который он никогда раньше не видел, слегка поджаренный на гриле.
Все были рады пообедать. Поскольку пришло время есть, Эрлу пришлось с грустью оторваться от колен Ари, чтобы дать ей место, но он все равно сидел так близко к ней, как только мог.
Затем Бренда своими мускулистыми руками налила всем пиво. Эрлу снова пришлось довольствоваться апельсиновым соком.
У камина они подняли бокалы.
«Ваше здоровье!» Бренда вздрогнула.
«Ваше здоровье!»
После этого Эрл наконец смог попробовать мясо кролика и не разочаровался. В частности, у этого дикого кролика было естественно мягкое мясо, которое придавало текстуру, которая тает во рту. Помимо уникальной текстуры, присутствовал и легкий аромат. По вкусу он не имел ничего общего с более распространенным мясом, таким как говядина, свинина или курица. Это был не плохой вкус, а вполне превосходный. Эрл позволил своему языку погрузиться в этот рай вкуса.
Попробовав мясо кролика, он попробовал и странный овощ. И, как и ожидалось, с мясом все хорошо. Если бы нужно было описать вкус, это было бы сочетание капусты и салата.
Эрл наслаждался вкусом и быстро доел свою порцию. Однако в детстве скорость его еды была довольно медленной. Когда он закончил, все остальные уже закончили.
Он отложил тарелку в сторону и снова забрался на колени Ари.
«Каникулы – это здорово, не так ли?» — сказала Ари, когда Эрл удобно устроился у нее на коленях. Ее мягкая грудь прижалась к его затылку.
«Да! Я рад, что мы пришли сюда!»
«Верно?» Она потерла Эрла по голове. Они продолжили свою светскую беседу еще немного, и под шквалом нежных прикосновений Ари Эрл быстро заснул у костра.
