На столе были разнообразные морепродукты. От рыбы до моллюсков, приготовленных самыми разными способами. Совокупный запах всех этих продуктов возбуждал аппетит.
«Угощайтесь.» Тадаши подал знак рукой.
Ари взяла палочки для еды и спросила Эрла: «Что ты хочешь съесть, мой граф?»
Эрл огляделся и указал на жареное рыбное блюдо. Это был всего лишь кусок рыбы, но он был достаточно большим, чтобы заполнить тарелку. Судя по тому, как ее разрезали, мясо рыбы было белым и сочным блестело. Внешняя кожица была обжарена до золотисто-коричневого цвета, а сверху полили соусом чили. Сидя на таком расстоянии, запах рыбы в сочетании с перцем чили требовал его внимания.
Его мать кивнула в ответ на его слова и взяла кусок рыбы палочками для еды. Подложив под него руку, чтобы соус не капал, она поднесла его к лицу Эрла.
«Скажи ааа~»
«Ах~».
Ном.
«Хе-хе». Ари довольно рассмеялась, увидев, как Эрл проглотил еду. «Чего ты хочешь дальше?»
«Может быть, омар?..?»
На столе стояло два блюда из лобстеров. Один был полностью очищен от скорлупы и красиво уложен, а другой был полностью неповрежденным, со скорлупой и ярко-красным, и выглядел так, будто его только что вынули из горшка.
В этот момент три пары глаз были на тарелке с целым омаром. Первая пара принадлежала Шерил. С энтузиазмом на лице она протянула руку и схватила одного из лобстеров, положив его на свою тарелку. Держа его тело двумя пальцами, она слегка ущипнула, и панцирь полностью развалился под действием ее пальцев.
Это было похоже на наблюдение за тем, как фокусник творит свое волшебство, когда Эрл наблюдал, как на панцире появилась небольшая трещина, которая распространилась по всему омару, а затем разбилась на сотни кусочков. Так вот в чем заключалась сила Великого Адепта…
Шерил мило хихикнула после того, как очистила омара от панциря и взяла его в свой маленький ротик. Тихий голос удовлетворения сорвался с ее губ, когда она закрыла глаза, жуя ярко-красное мясо.
Вторая пара глаз принадлежала Тадаши. Он схватил один из тарелки и засунул в рот, даже не пытаясь очистить его от скорлупы.
Хруст. Хруст.
Эрл: «???»
Ари: «…»
Отключив внимание, она направила палочки для еды на уже очищенного от панциря омара. Причина, по которой было два блюда одной и той же еды, была такова. Зверолюдям обычно нравилась «сырая» еда, в то время как типичные туристы, такие как Ари и Эрл, просто хотели, чтобы еда была легкой.
Обмакнув омара в соус, она поднесла его к лицу Эрла.
«Скажи ааа~»
Так они наслаждались ужином, пока оба не насытились.
Эрл почувствовал на себе любопытный взгляд Тадаши после того, как закончил есть. Его губы растянулись в улыбке, когда он сказал Тадаши:
«Мистер, вашему росту не подобает так долго пялиться на такого ребенка, как я».
«О, хаха…» Тадаши неловко рассмеялся над словами Эрла, в то время как Ари подавила смех. «Твой… сын? Сын. Он говорит так же, как и ты».
— Хватит твоих клоунских поступков, Тадаши. Ари отверг слова Тадаши. «Давайте перейдем к основному порядку дел».
Атмосфера изменилась.
Тадаши кивнул с серьезным лицом. «Правильно. Перед этим позвольте мне познакомить вас с Шерил».
Он показал рукой. «Шерил. Это одна из придворных магов Аблакса, Ледяная Ведьма, Ари Рот».
«Придворный маг!?» — сказала Шерил громким удивленным голосом.
Как и члены Совета, придворные маги были столпами Королевства Аблакс. В каком-то смысле можно сказать, что их статус даже выше, чем у членов Совета Королевства Зверей.
Королевством Зверей управляли 6 членов Совета, каждый из которых представлял один из основных кланов. С другой стороны, Королевством Аблакс управляли король и 4 придворных мага. Король отвечал за управление Королевством, а придворные маги помогали в других тривиальных делах, приносящих пользу Королевству. Из-за этого король не обязательно занимал более высокое положение, чем придворные маги, особенно когда все придворные маги имели ранг Великого.
«Рот… Понятно, поэтому я подумал, что ты выглядишь знакомо!» Сказала Шерил после момента осознания. Ее розовые уши двигались из стороны в сторону, выражая ее удивление.
«Да», — Ари слабо улыбнулась словам Шерил. «Дуэль. Я пришел, поэтому мне явно интересно. В чем дело?»
Услышав слова Ари, Тадаши поднял руку и почесал затылок. — Ну, ты уже знаешь, что это такое…
«Скажи это ясно, иначе я не пойму».
«Д-да».
Со стороны Эрл мог только вздохнуть, глядя на этого тигрёнка. Он был Великим Адептом, но почему он оказался таким неспособным человеком?
— Ч-ты бы уделил мне немного своего времени, если бы я выиграл?
«Ой?» Ари рассмеялась насмешливым тоном. «10 лет назад я уже называл тебя бесполезным, а теперь ты действительно не сдался? Что ты за жалкий человек?»
При словах Ари тигриные уши Тадаши все сильнее опускались.
«К счастью, вам повезло». Ари указала на ореол своего архимага. «Из-за этой штуки у меня чесались руки. Ты не знаешь, что это такое, не так ли? Все в порядке. Ты узнаешь во время нашей дуэли. Лучше приготовь что-нибудь стоящее моего времени, когда я выиграю».
«Э?» Тадаши издал глупый голос, а затем расплылся в улыбке. «Значит, ты принял мой поединок! Не надо было так много говорить! Конечно, я что-нибудь приготовлю!»
«Тогда мы уйдем сейчас».
Прежде чем они ушли, Эрл подбежал к Шерил. «Пойдем с нами, чтобы мы могли поиграть? Я скучал по тебе!»
